Amenhotep III.: Der Herrscher, der Ägypten in Frieden und Wohlstand regierte

Amenhotep III. war der Großvater des berühmten König Tut, auch bekannt als Pharao Tutanchamun.

Wenig bekannt ist, dass Amenhotep III. zu den Pharaonen zählt, die die wohlhabendsten Regentschaften in der Geschichte des alten Ägypten führten.

Wer war Amenhotep III.?

Amenhotep III. war der Herrscher des alten Ägypten von 1391 v. Chr. bis 1353 v. Chr., auf dem Höhepunkt der Macht und des Wohlstands des Reiches. Amenhotep III. war ein geschickter Verhandler und Politiker, der half, Ägypten als bedeutende Wirtschaftsmacht zu etablieren.

Frühe Kindheit

Amenhotep III. war der Sohn von Thutmosis IV. und einer Nebenfrau namens Mutemwiya. Er wurde auch Amenophis III., Amana-Hatpa, Nebma’atre und Amunhotep III. genannt. All diese Namen leiteten sich vom Wort “Amun” ab, dem Staatsgott Ägyptens. Es war bei Pharaonen üblich, sich eng mit einem Gott in Verbindung zu bringen.

Darüber hinaus behauptete Amenhotep III., der Sohn von dem Gott Amun zu sein. Auf Bildern, die er in Auftrag gab und seine Geburt darstellen, wurde gezeigt, dass Amun selbst sich während seiner Zeugung in seinen Vater Thutmosis IV. verwandelte.

Als Pharao Thutmosis IV. 1391 starb, bestieg sein Sohn Amenhotep III. den Thron und begann seine 38-jährige Regentschaft. Wissenschaftlern zufolge war er etwa 7 bis 12 Jahre alt, als er der neunte Pharao der 18. Dynastie wurde.

Der König und seine Frau

König Amenhotep III. heiratete Tiye, die zur Großen Königlichen Gemahlin wurde und eine Schlüsselrolle bei der Unterstützung des Pharaos bei der Regierung des Landes spielte.

Obwohl Amenhotep III.s Frau, Königin Tiye, eine Bürgerliche war, gehörte sie zur Oberschicht der Gesellschaft. Als ihre adeligen Eltern, Juja und Tjuiu, ihrer Verlobung mit dem König zustimmten, ließen sie Tiye auf ihre Rolle als Königin vorbereiten. Sie war gut gebildet und soll sogar eine eigene Bibliothek besessen haben.

Königin Tiye erwies sich als wertvolle Ergänzung der Monarchie. Pharao Amenhotep III. erkannte dies und bezog sie in nahezu alle Aspekte der Regierungsführung ein, sei es in inneren oder äußeren Angelegenheiten. An Statuen des königlichen Paares ist zu erkennen, dass Königin Tiye und Amenhotep III. dieselbe Körpergröße aufwiesen, was darauf hindeutet, dass die Verbundenheit, die sie teilten, von Gleichberechtigung geprägt war.

Darauf wurde geschlossen, da Siegel mit dem königlichen Kartuschen von Königin Tiye entdeckt wurden, die als Verschluss für Papyri dienten. Durch die Amarna-Briefe wurde offenbart, dass sie mit ausländischen Herrschern korrespondierte, was darauf hindeutet, dass sie Fremdsprachen beherrschte, darunter auch Akkadisch.

Die königliche Familie

Das Macht paar der 18. Dynastie hatte gemeinsam sechs Kinder, darunter zwei Söhne, Thutmosis und Amenhotep IV., sowie vier Töchter, Sitamun, Iset, Henuttaneb und Nebetah. Während die Mehrheit der Kinder häufig gemeinsam auf Statuen abgebildet ist, gibt es nur wenige Darstellungen, auf denen Nebetah und Henuttaneb vorhanden sind.

Thutmosis wurde Priester und wäre der Thronfolger gewesen, starb jedoch in jungen Jahren. Amenhotep IV. erbte die Krone, wurde der 10. Pharao der 18. Dynastie und nahm später den Namen Echnaton an. Sitamun und Iset heirateten schließlich ihren eigenen Vater. Ihre Schwestern Henuttaneb und Nebetah wurden nach dem Tod ihres Vaters nicht mehr erwähnt.

Amenhotep III.s Gemahlinnen

Mehrere Ehefrauen

Wie es in Ägypten üblich war, hatten Pharaonen viele Ehefrauen. Amenhotep III. nutzte diese Tradition geschickt aus. Als erfahrener Diplomat baute er Bündnisse mit umliegenden Nationen auf, indem er ihnen großzügige Geschenke machte und Prinzessinnen und Töchter ihrer Herrscher heiratete. Dadurch erweiterte er erfolgreich Ägyptens Einfluss und etablierte günstige Handelsverbindungen mit einst feindlich gesinnten Nationen.

Als Amenhotep III. ungefähr in seinem 10. Jahr als Pharao war, richtete er wiederholt Bitten an den König von Mitanni aus Nordmesopotamien um eine Prinzessin zur Ehe. Er sandte ihnen großzügige Geschenke, darunter Gold, um sie zu überzeugen.

Mit einem Gefolge von 317 Frauen wurde Giluchepa, die Tochter von König Schuttarna II., nach Ägypten entsandt. Ihre Ankunft in Ägypten wurde auf Skarabäen verzeichnet. Amenhotep III. hielt fest, dass Giluchepas Ankunft ein Wunderwerk sei.

Amenhoteps weitere Ehefrauen umfassten Taduchepa aus Mitanni und andere ohne überlieferte Namen, wie eine Prinzessin aus Arzawa, eine Tochter von Babylons König Kurigalzu und Kadashman-Enlils Tochter. Trotz der Heirat mit all diesen Prinzessinnen und Töchtern mächtiger Herrscher blieb Tiye die Große Königliche Gemahlin und Amenhoteps Hauptgemahlin.

Eine unterstützende Ehefrau

Königin Tiye und Pharao Amenhotep der Dritte teilten eine einzigartige Verbundenheit.

Dies wurde bei den Entdeckungen von Historikern beobachtet, die ergaben, dass Tiye bedeutenden Einfluss am Hof ausübte und oftmals in offiziellen Dokumenten Erwähnung fand, was zuvor noch nie vorgekommen war.

Nach der gefeierten Ankunft von Prinzessin Giluchepa ist auf den erhaltenen Skarabäen zu erkennen, dass Tiye ein außergewöhnliches Geschenk von Amenhotep III. erhielt: einen künstlich angelegten See in der Nähe ihrer Heimatstadt.

Inzestheiraten

Um die königliche Blutlinie zu bewahren, war Inzest nicht ungewöhnlich. Obwohl viele Historiker glauben, dass diese Ehen eher symbolischer Natur waren, wurde dies von anderen nicht-königlichen Ägyptern missbilligt. Im letzten Jahrzehnt der Regentschaft von Amenhotep III. und bei Jubiläumsfeierlichkeiten heiratete er seine Tochter Sitamun im Jahr 30 und seine Tochter Iset im Jahr 34.

Nach dem Tod des Pharaos verschwanden die beiden Töchter aus der Geschichte, doch Tiye blieb. Als ihr Sohn Amenhotep IV., später als Echnaton bekannt, Pharao wurde, übernahm Tiye die Rolle der königlichen Mutter und blieb am Hof.

Regentschaft

Als Amenhotep III. seinem Vater Thutmosis IV. nachfolgte, war Ägypten bereits wohlhabend und auf dem Höhepunkt seiner Stärke und Macht. Dies war eine Epoche im Altertum, die als Ägyptens größte Ära, eine Zeit des Luxus und großer Pracht beschrieben wird. Dies war auf die zahlreichen bedeutenden Beziehungen zurückzuführen, die frühere Pharaonen geknüpft hatten.

Neue Gebiete

Ägyptens Macht stand unter seiner Regentschaft auf dem Höhepunkt. Obwohl Amenhotep III. Länder vom Euphrat bis zum Vierten Nilkatarakt beherrschte, also vom heutigen Syrien bis zum Sudan, gab es kaum Militärfeldzüge, nur kleinere in Nubien, die wenig Aufmerksamkeit des Pharaos erforderten.

Diese wurden dem Vizekönig von Kusch übertragen und erfolgreich weitergeführt. Nach der Eroberung neuer, goldreicher Gebiete regierte Amenhotep III. in Frieden und konzentrierte sich darauf, Ägyptens Reichtum zu mehren und seine Wirtschaftsmacht zu festigen.

Einer der bemerkenswertesten Aspekte dieser Regentschaft ist ihre gute Dokumentation. Königin Tiye und Amenhotep III. waren akribisch bei der Aufzeichnung ihrer außenpolitischen Angelegenheiten. Dies wurde von Gelehrten durch die umfangreiche Sammlung der Amarna-Briefe entdeckt, die ihre Korrespondenz über Verhandlungen mit Verbündeten detailliert festhielten.

Skarabäen zur Verkündung des Sieges

Um die Errungenschaften und wichtigen Ereignisse von Amenhotep III. zu würdigen, wurden zahlreiche Skarabäen während seiner Regentschaft angefertigt. Diese Skarabäen dienten als eine Art Newsletter zur Verbreitung der Leistungen des Königs.

Die Inschriften wurden in Speckstein graviert und stellten oft einen Meilenstein dar. Mehr als 200 davon wurden in Persien, Nubien und anderen ägyptischen Stätten verstreut und entdeckt. Amenhotep III. widmete auch Skarabäen zur Bestätigung seiner Eheschließungen.

Die Skarabäen-Amulette, die eine erfolgreiche Wildstierjagd darstellen und den Pharao und sein Heer bei der Tötung Hunderter wilder Stiere zeigen, gehören zu den berühmtesten Skarabäen-Amuletten von Amenhotep III. Die grausame Darstellung diente als versteckte Warnung, dass jeder, der einen Aufstand versuchte, das gleiche Schicksal wie die Stiere erleiden würde.

Respekt gegenüber Tiye

Während der 38-jährigen Regentschaft von Amenhotep III. führte er drei Jubiläumsfeierlichkeiten durch, auch bekannt als Sed-Feste. Der alten ägyptischen Geschichte zufolge war Tiye die erste Königin, die in diese Riten einbezogen wurde. Es gibt keine Aufzeichnungen darüber, ob die anderen Ehefrauen ebenfalls an diesen Feierlichkeiten teilnahmen, jedoch glauben Gelehrte, dass diese Feiern die vereinten Monarchen Ägyptens spiegelten mit dem Ziel, sie weiter zu erheben.

Königin Tiye wurde als allen anderen Ehefrauen überlegen angesehen, da es Statuen von Amenhotep III. und Königin Tiye gibt, die sie als außergewöhnlich jugendlich darstellen, was die durch die Jubiläumsriten angeblich bewirkte Verjüngung zeigt.

Amenhotep III. erkannte die wachsende Macht und den Einfluss der Priester, die fast mit der des Pharaos konkurrierten. Um Loyalität zu sichern, beschäftigte er seine Verwandten in den Tempeln. Der Pharao lenkte die Aufmerksamkeit des Volkes, indem er die ägyptischen Priester untergrub und den spirituellen Wert von Ra überbetonte. Durch die Kontrolle der Religion Ägyptens konnte er die Kontrolle über das Land behalten.

Religion

Schon bevor Amenhotep III. den Thron erbte, gewann der Amun-Kult in Ägypten an Einfluss und Macht. Da Landbesitz ein Zeichen enormen Wohlstands war und die Priester des Amun bereits ebenso viel Eigentum angesammelt hatten wie der Monarch, waren ihr Reichtum und ihre Macht untrennbar miteinander verbunden. Gemäß den traditionellen religiösen Verfahren griff Amenhotep III. nicht in die Arbeit der Priester ein, um Konflikte und eine Spaltung des Landes zu vermeiden.

Pharaonen pflegten sich mit einem bevorzugten Gott zu verknüpfen, und für Amenhotep III. war dies Aton, der Sonnengott. Es wird gesagt, dass dies möglicherweise mit der Absicht geschah, den Priestern des Amun die Macht zu entziehen. Er hatte jedoch keinen Erfolg, da der Amun-Kult weiter florierte und eine Bedrohung für die Macht des Throns und der königlichen Familie darstellte.

Dies war möglicherweise der Auslöser dafür, dass Amenhotep III.s Sohn, Amenhotep IV., auch bekannt als Echnaton, während seiner Regentschaft den Polytheismus aufgab.

Errungenschaften

Bau von Tempeln

Amenhotep III. wird in Erinnerung behalten für den Wohlstand, die politische Stabilität und die enorme Anzahl von Monumenten, die während seiner Regentschaft geschaffen wurden.

Einige der schönsten Komplexe des alten Ägypten wurden während seiner Herrschaft errichtet, darunter der Totentempel von Amenhotep III., der Luxor-Tempel.

Der Luxor-Tempel befindet sich in Theben, am östlichen Ufer des Nils, wo er der berühmteste und renommierteste Tempel wurde. Er wurde aus nubischen Sandsteinblöcken errichtet und war von Ziegelmauern umgeben. Dies symbolisierte die Trennung zwischen der Welt und dem Reich der Götter.

Während des Neuen Reiches wurden Tempel als Stätten religiöser Verehrung errichtet und bestimmten ägyptischen Göttern gewidmet. Der Luxor-Tempel wurde zu Ehren von Amun erbaut, dem König der ägyptischen Götter.

Nachfolgende Pharaonen bauten den Tempel weiter, und einige ihrer Namen sind in die Säulen innerhalb des Komplexes eingraviert. Die Namen einiger Pharaonen wurden jedoch zerkratzt und durch die anderer Pharaonen ersetzt, was den Wettbewerb der Pharaonen untereinander widerspiegelt.

Leider beschädigte ein Erdbeben diese massive Struktur erheblich, sodass nur wenige Teile stehen blieben. Darüber hinaus stahlen spätere Pharaonen Skulpturen und Steine von der Stätte, um eigene Monumente zu errichten, und Nilfluten beschädigten die Anlage weiter. Zu den Überresten gehören die beiden kolossalen Statuen von Amenhotep III., die noch immer am ursprünglichen Eingang der Stätte stehen.

Bau eines Palastes und von Statuen

Neben den Tempeln, die Ra und Amun gewidmet waren, gab Amenhotep mehrere Statuen in Auftrag, von denen die Mehrheit ihn selbst und seine Familie darstellte. Dazu gehörten die Kolosse von Memnon, zwei 18 Meter hohe Statuen von Amenhotep III. Nicht überraschend machten diese Skulpturen zusammen mit insgesamt 250 weiteren Statuen Amenhotep III. zum Pharao mit den meisten erhaltenen Statuen.

Amenhotep III. baute auch einen Palast für seine Frau, Königin Tiye. Er befindet sich in Malkata, wo angeblich auch ein künstlicher See in nur 15 Tagen angelegt wurde. Es wird gesagt, dass Amenhotep III. in der zweiten Hälfte seiner Regentschaft hier dauerhaft residierte.

Der Palast war auch durch einen Hafen namens Birket Habu mit dem Nil verbunden, während ein Netz von Wasserwegen den Palast mit den Tempeln in Karnak und Luxor verband.

Wie starb Amenhotep III.?

Amenhotep III.s Regentschaft endete 1353 v. Chr., als er im Alter von 50 Jahren starb; die Todesursache wurde nie geklärt. Obwohl viele Statuen der Göttin Sachmet, die für ihre immense Heilkraft bekannt war, in der Umgebung entdeckt wurden, wird vermutet, dass er an einer langwierigen Krankheit starb.

Amenhotep III. wurde als gebrechlicher und kränklicher Mann in Szenen an der Wand des Tempels von Soleb in Nubien sowie in Darstellungen aus dem thebanischen Grab von Cheruef, dem Verwalter der Großen Königlichen Gemahlin Tiye, dargestellt.

Seine Mumie zeigte zudem, dass er offenbar an Arthritis erkrankt war, an Übergewicht litt und ständige Schmerzen aufgrund seiner stark beschädigten Zähne hatte.

Nach dem Tod von Amenhotep III. überlebten ihn sein Sohn Amenhotep IV. und seine Frau Königin Tiye. Königin Tiye lebte etwa 12 Jahre länger als Amenhotep III., da ihre Präsenz auch während der Regentschaft ihres Sohnes noch beobachtet wurde.

Amenhotep IV., der später seinen Namen in Echnaton änderte, wurde der nächste Pharao.

Grabstätte

Der Bestattungstempel von Amenhotep III. war der größte Totentempel, der je erbaut wurde, und erstreckte sich über 35 Hektar. Sein Bildnis wurde im gesamten Tempelkomplex vervielfältigt, mit enormen Statuen, die den Eingang flankierten. Er errichtete diesen Tempel, damit seine Seele in alle Ewigkeit verehrt werden würde. Dennoch wurden zu seinen Lebzeiten Priester innerhalb des Tempels beschäftigt, der vom Pharao kontrolliert wurde.

Kurz nach seinem Tod wurde Amenhoteps Grab geplündert. Um seine Mumie zu sichern, verbrachten Priester ihn an einen anderen Ort. 1898 entdeckten Gelehrte die Mumie des Pharaos zusammen mit anderen königlichen Mumien, darunter eine unbekannte Frau mit langem fließendem Haar, in KV35, dem Grab seines Großvaters Amenhotep II.

Dank DNA-Tests wurde die Mumie, ursprünglich als die Ältere Dame bekannt, als Königin Tiye identifiziert, die im Tod mit ihrem Ehemann wiedervereinigt wurde. Amenhotep III.s Mumie wurde in einem Grab im Tal der Könige beigesetzt, das heute als WV22 bekannt ist.

Hintergrundinformationen

Obwohl das Reich dank der Bemühungen seiner Vorgänger bereits an Reichtum und Macht florierte, ging Amenhotep III. nach seiner Thronbesteigung einen Schritt weiter, um sicherzustellen, dass dies auch so blieb.

Die Große Königliche Königin Tiye und Pharao Amenhotep III. regierten gemeinsam Ägypten 38 erfolgreiche Jahre von 1391 v. Chr. bis 1353 v. Chr. Ägypten wuchs weiter zu einem riesigen Reich heran und erlebte ein goldenes Zeitalter in der 18. Dynastie. Nach einigen erfolgreichen Militärexpeditionen flossen Reichtümer aus den nahen Ländern der Levante und Nubiens ein, was Amenhotep III.s Regentschaft die Ressourcen für eine Periode der Errichtung zahlreicher großartiger Monumente verschaffte.

Die Ägypter glaubten fest an ein Leben nach dem Tod. Dies zeigt sich in ihrer Hingabe beim Bau von Tempeln und beim Darbringen von Opfergaben, um ihre Götter zu besänftigen. Als Ägypten unter Amenhotep III.s Regentschaft mächtig wurde, wuchsen auch die Geistlichkeit und die religiösen Führer.

Gegen Ende der Herrschaft von Amenhotep III. entstanden Konflikte, und Korruption begann einzuschleichen. Die Religion wurde zu Ägyptens Schwäche. genau das, was sie eigentlich vereinen sollte, zerstörte sie allmählich von innen.

Schlussbetrachtung

Amenhotep III. regierte Ägypten im Neuen Reich vor 3.500 Jahren, in einer der wohlhabendsten und friedlichsten Epochen der ägyptischen Geschichte. Im Folgenden sind einige der wichtigsten Merkmale seiner Regentschaft aufgeführt:

• Nach dem Tod seines Vaters wurde er im Alter von 12 Jahren Pharao.
• Er heiratete Tiye, eine hochgebildete Bürgerliche, und ernannte sie zur Großen Königlichen Gemahlin.
• Indem er die ägyptischen Priester untergrub und den spirituellen Wert Atens überbetonte, behielt er seine Autorität über das ägyptische Volk durch den Glauben.
• Durch die Heirat mit den Töchtern benachbarter Königreiche unterhielt er günstige Handelsverbindungen mit Syrien und Babylon.
• Amenhotep III. wird besonders für die zahlreichen Monumente in Erinnerung behalten, die er während seiner Regentschaft errichten ließ, darunter den Luxor-Tempel in Theben.
• Amenhotep III.s Regentschaft endete mit seinem Tod 1353 v. Chr., und sein Sohn Amenhotep IV., der später den Namen Echnaton annahm, wurde sein Nachfolger.
• Er wurde im Tal der Könige (WV22) beigesetzt.

Amenhotep III. hinterließ ein Vermächtnis von Frieden und Wohlstand für das ägyptische Volk sowie eine Epoche, in der die Kunst und Architektur der Zivilisation neue Höhen erreichten. Er gilt als einer der größten Pharaonen Ägyptens.