Chnum: Seine Mythologie und wie er zur meistverehrten Gottheit wurde

Chnum war der Gott des Nils, der in Elephantine und der Stadt Esna verehrt wurde. Seine Anerkennung und Verehrung begannen im Alten Reich, wo die alten Ägypter ihn als den Schöpfer der Menschheit betrachteten und ihn als solchen anbeteten.

Seine Verehrung wurde weniger populär, als Ra in das ägyptische Pantheon eingeführt wurde. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie es dazu kam.

Wer ist Chnum in der ägyptischen Mythologie?

Der ägyptische Gott Chnum war laut der ägyptischen Mythologie ein Gott, der Babys formte und sie in die Gebärmutter ihrer Mütter platzierte. Das Material, das er zur Formung der Kinder verwendete, war Ton.

Chnum, auch Khnemu genannt, fertigte die Kinder mithilfe einer Töpferscheibe an. Daher gaben ihm seine Anhänger den Beinamen des göttlichen Töpfers.

Die Aussprache und Bedeutung von Chnum

Die Aussprache von Chnum hängt von der Sprache ab. Auf Englisch wird der Name ohne das “kh” am Anfang ausgesprochen, sodass er wie “num” klingt. Im ägyptischen Arabisch hingegen wird das “kh” als “ka” zusammen mit dem “num” ausgesprochen.

Die Bedeutung der Namen antiker Gottheiten war ein streng gehütetes Geheimnis, von dem nur die Kulte die Bedeutungen kannten, sodass die genaue Bedeutung von Chnum unbekannt ist. Dennoch leiteten Gelehrte die Bedeutung des Namens aus Hieroglyphen ab. In ägyptischen Hieroglyphen bedeutete Chnum “vereinen”.

Der Ursprung und die Verbreitung der Verehrung von Chnum

Die Verehrung von Chnum reicht lange vor die dynastische Periode zurück, den vorhandenen Aufzeichnungen zufolge. Chnums Identität begann als Wassergottheit während der ersten Dynastie.

Er galt als der Hüter der Quelle des Nils und aller anderen Gewässer darüber hinaus. Seine Verehrung begann in der Stadt Herwer in Oberägypten aus dem Mittleren Reich, wo die Menschen von Herwer Chnum als Beschützer der Stadt sahen, was ihm den Namen Herr von Herwer einbrachte.

Als Gott des Nils war Chnum für die Fruchtbarkeit des Nildeltas verantwortlich. Dies geschah, wenn der Nil nach den jährlichen Überschwemmungen zurückging und schwarzen Schlamm hinterließ. Dieser Bodentyp war wesentlich für das Pflanzenwachstum, und die Bauern nutzten dies, um ihre Ernten anzubauen. Schwarzer Schlamm war auch der Rohstoff für Ton, sodass die Ägypter begannen, Khnemu mit der Töpferei in Verbindung zu bringen.

In Herwer beteten die Menschen ihn zusammen mit Heqet an, der Göttin der Fruchtbarkeit. Die Verehrung von Chnum breitete sich bald über mehrere andere Städte aus, darunter Elephantine und Esna. Beide Städte wurden zu Zentren der Chnum-Verehrung und erbauten schöne Tempel zu seinen Ehren. Seine Verehrung breitete sich weiter aus und erfasste ganz Ägypten während der dynastischen Periode.

Chnum und Cheops

Den Pyramidentexten des Unas zufolge wurde Chnum mit dem Pharao von Ägypten in Verbindung gebracht. Diese Texte waren Inschriften von Ereignissen, die in die Pyramide des Unas, eines Königs von Ägypten, eingemeißelt wurden.

Die Inschriften offenbarten, dass die Ägypter Chnum mit Cheops in Verbindung brachten, einem Pharao des Alten Reiches. Er wurde Chnum-Cheops genannt, was “Chnum der Beschützer von Cheops” bedeutete.

Tempel des Chnum in Elephantine

Die Ägypter erbauten den Tempel des Chnum in Elephantine im Mittleren Reich. Dort beteten die Menschen drei Götter an, die als die Triade von Elephantine bekannt waren, darunter Chnum. Die anderen Mitglieder der Triade waren Satis und Anuket. Nicht viel ist über Chnums Elephantine-Tempel bekannt, aber Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass der Tempel während des Neuen Reiches noch in Gebrauch war.

Tempel des Chnum in Esna

Der Tempel des Chnum in Esna war bekannter als der in Elephantine. König Ptolemaios VI. Philometor, ein griechischer König von Ägypten, begann den Tempel, aber die Römer vollendeten ihn. Der römische General Marcus Aurelius errichtete eine Struktur, die den Tempel mit dem Nil verband.

Details des Tempels des Chnum in Esna

Die Struktur, als Kai bekannt, diente dem Be- und Entladen von Passagieren, die zum Beten zum Tempel kamen. Der Tempel hatte einen Durchgang, der zu einer Kammer mit 18 Säulen führte, die schön mit floralen Kapitellen verziert waren.

Die Säulen wiesen zudem Hieroglyphen auf, die in sie eingemeißelt waren und die Details der Rituale im Tempel beschrieben. Eine Säule zeigt den römischen Kaiser Trajan, der vor der löwenköpfigen Göttin Menheyet tanzt.

Das Dach des Tempels war in zwei dargestellte Szenen unterteilt. Eine Szene zeigte astronomische Figuren des alten Ägypten, die andere stellte Zeichen des römischen Tierkreises dar. An der Nordwand der Kammer befand sich ein Relief, das den König beim Fang eines wilden Vogels zeigte, was eine Darstellung böser Geister war.

An den Wänden des Tempels standen zwei Hymnen, die jeweils Chnum gewidmet waren. Ein Hymnus wurde gesungen, um Chnum zu erwecken, und der andere, um ihn zu preisen. An der Nordwand waren Darstellungen des römischen Kaisers Commodus, der mit Chnum in einem Papyrusbusch fischt. Eine weitere zeigte ihn, wie er den Tempel dem Gott Chnum überreicht.

Der Tempel im Laufe der Jahre

Zwei griechische Pharaonen, Ptolemaios VI. Philometor und Ptolemaios VIII. Euergetes, ließen ihre Reliefs in die nordöstliche Rückwand meißeln. Einige römische Generäle hinterließen ebenfalls ihre Inschriften am Zugang zum hinteren Bereich. Der Tempel des Chnum in Esna ist heute eine Touristenattraktion in Ägypten. Seine Geschichte, Reliefs und Gemälde ziehen weiterhin Gelehrte und Touristen gleichermaßen an.

Andere Orte, an denen Chnum verehrt wurde

Der Tempel von Beit-el-Wali in Nubien wies eine Chnum-Statue auf zusammen mit Statuen anderer Götter. Dies deutete darauf hin, dass es einen Kult des Chnum in der Region gab. Weitere Orte, die die Verehrung von Chnum bezeugten, umfassten Tuna el-Gebel, das als Nekropole des Chnum bezeichnet wurde. In Tuna el-Gebel war Chnums Ehefrau Meskhenet, die Göttin der Geburt, die den von Chnum geformten Kindern Leben einhauchte.

Die Darstellungen und Symbole von Chnum und ihre Bedeutungen

Die alten Ägypter stellten Chnum als Mann mit dem Kopf eines Widders dar. Diese Darstellung versinnbildlichte seine Rolle als Gott der Fruchtbarkeit, da die alten Ägypter Widder mit Fruchtbarkeit verbanden und daher verschiedene Fruchtbarkeitsgötter mit einem Widderkopf darstellten. Chnums Hörner waren waagerecht, was die Widder jener Epoche symbolisierte.

Leider starben Widder mit waagerechten Hörnern aus, doch das Bild von Chnums Hörnern bleibt unverändert. Sein Kopf wurde grün gemalt, was Vegetation und neues Leben versinnbildlichte. Damit war Chnum für die jährliche Überschwemmung verantwortlich, die das Pflanzenleben unterstützte. Seine Haut war rötlich-braun gemalt, wahrscheinlich um seine Rolle als Töpfer widerzuspiegeln.

Chnum hielt in seiner linken Hand den Schlüssel des Lebens, auch den Schlüssel des Nils genannt, ein Ankh, was seine Rolle als Gott des Nils und Schöpfer der Menschheit versinnbildlichte. In seiner rechten Hand hielt er einen Stab. Spätere Darstellungen zeigen Chnum an einer Töpferscheibe sitzend, die als Chnums Töpferscheibe bekannt wurde. Die Vorstellung war, dass er Säuglinge formte und bereit war, sie in die Gebärmutter ihrer Mütter zu platzieren.

Weitere Darstellungen

Einige Gemälde zeigten Chnum auch sitzend und ein Gefäß haltend, aus dem Wasser floss. Das Wasser stellte den Fluss Nil dar und zeugte von Chnums Macht darüber. Um seinen Hals trug er ein Aegis, das seine Autorität über die Schöpfung symbolisierte. Eine andere Darstellung zeigte ihn sitzend mit der Göttin Heqet, die ihm half, Menschen zu erschaffen.

Die Verwandten von Chnum

Wie in der ägyptischen Mythologie üblich, gaben die Verehrer von Khnemu in Elephantine ihm die Göttin Sati als Ehefrau. Sati und Khnemu waren beide Fruchtbarkeitsgottheiten. Die beiden Gottheiten brachten Anuket hervor, die Göttin des Nilflusses. Chnums Anhänger in Esna nannten Menhit, die Göttin des Krieges, als Ehefrau von Chnum.

In Esna hatte Chnum eine weitere Ehefrau namens Nebtu, die die Göttin des Kosmos war. Heka, der Gott der Magie, war der Sohn von Chnum und Nebtu. Andere Mythen verbanden Chnum auch mit Neith, einer Göttin der Jagd. Chnum und Neith brachten eine weitere Fruchtbarkeitsgöttin namens Herkert hervor.

Wie Ra Chnum überholte, um die am meisten verehrte Gottheit Ägyptens zu werden

Während der Herrschaft des Pharaos Cheops stand die Verehrung von Chnum auf ihrem Höhepunkt. Wie bereits besprochen, fügte er sogar Chnum zu seinem Namen hinzu. Als er jedoch starb, begann die Beliebtheit von Chnum zu schwinden, während die Verehrung von Ra als Hauptgottheit an Zugkraft gewann. Die Verehrung von Ra begann in der Zweiten Dynastie, wo er als Sonnengott verehrt wurde.

Allmählich wuchs sein Kult, und bis zur 5. Dynastie verknüpften die Pharaonen sich selbst mit Ra. Ra übernahm mehr Verantwortlichkeiten und Rollen über die des Sonnengottes hinaus. Sie errichteten mehrere Monumente zu seinen Ehren, darunter Obelisken und Pyramiden. Die Pharaonen der 5. Dynastie begannen dann, sich selbst als Söhne des Ra zu bezeichnen.

Sie gaben Ra bedeutendere Rollen auf der Reise des Pharaos durch das Jenseits. Weitere Tempel wurden erbaut, um den Sonnengott zu verehren, während Chnum allmählich in den Hintergrund rückte. Interessanterweise war der erste Pharao, der Chnum zugunsten von Ra aufgab, Cheops’ Sohn Djedefre.

Djedefre

Djedefre war der erste Pharao, der den Titel Sohn des Ra verwendete, und im Gegensatz zu seinem Vater fügte Djedefre Chnum nicht zu seinem Namen hinzu. Stattdessen fügte er Re, einen anderen Namen für Ra, seinem Namen hinzu und nannte sich Cha-Re. So schwand die Verehrung von Chnum und wich der Verehrung von Ra als Hauptgottheit in ganz Ägypten. Es war jedoch allgemein bekannt, dass Chnum der Vater von Ra war und als solcher verehrt wurde.

Die Bedeutung von Chnum in der ägyptischen Mythologie

Chnum war wesentlich für die ägyptischen Schöpfungsmythen, da die Ägypter glaubten, er habe das erste Ei erschaffen, aus dem Sonne und Schöpfung hervorgingen. Er war auch für die Erschaffung der Menschen verantwortlich und für deren Erhaltung während ihrer Zeit auf der Erde. Er erschuf auch Seelen und legte sie in die Menschen.

Chnum hatte die Macht, sein Volk mit Reichtum zu segnen, während er es an der Töpferscheibe formte. Ein Kunstwerk, das Chnum bei der Erschaffung der weiblichen Pharaonin Hatschepsut zeigt, befindet sich im Tempel der Hatschepsut. Chnum erschuf auch das Universum mit Hilfe von Ptah, dem Gott der Handwerker, und Thot, dem Gott der Weisheit. Chnum erschuf die anderen Götter laut ägyptischer Überlieferung.

Vater der Väter

Aufgrund seiner Rolle bei der Erschaffung der Götter erhielt Chnum den Titel Vater der Väter. Seinem Kult in Esna zufolge erschuf Khnemu Schu, den Gott der Luft, Geb, den Gott der Erde, und Osiris, den Gott der Unterwelt. Wie bereits festgestellt, war Chnum wesentlich für das Pflanzenleben im alten Ägypten. Er war verantwortlich für die jährliche Überschwemmung des Nils, die fruchtbare Pflanzen hinterließ.

Ohne diese so wichtige Macht wäre das Leben im alten Ägypten unerträglich gewesen. In den Jahren, in denen der Nil nicht überflutete, trafen große Hungersnöte das Land Ägypten, die viele Leben forderten. Chnum war auch für die männliche Fruchtbarkeit verantwortlich, was der Grund für seine frühere Darstellung als Widder war.

Die Formen und Titel von Chnum

Die ägyptische Mythologie stellte Chnum als Wesen mit sieben Formen dar, die sind:

• Chnum der Schöpfer
• Chnum der Statthalter der beiden Länder
• Chnum der Statthalter des Hauses des süßen Lebens
• Chnum der Statthalter des Hauses des Lebens
• Der Herr Chnum
• Chnum der Weber seines Lichts
• Chnum der Herr des Landes des Lebens

Zusammenfassung

Wir haben den Ursprung, die Rollen, Tempel und Kräfte von dem Schöpfergott Chnum behandelt.

• Die Verehrung von Chnum begann lange vor den Dynastien Ägyptens.
• Zunächst war er der Gott des Nils, aber er wurde schließlich zum Hauptgott Ägyptens.
• Chnum formte Menschen an seiner Töpferscheibe, gab ihnen Seelen und platzierte sie in den Gebärmüttern ihrer Mütter.
• Als Nationalgott wurde Chnum in mehreren Städten verehrt, darunter Elephantine und Esna.
• In Elephantine hatte er eine Ehefrau, Sati, und eine Tochter Anuket, während er in Esna zwei Ehefrauen und zwei Kinder hatte.
• Chnums Rolle umfasste auch die Erschaffung der Sonne und mehrerer anderer Götter, darunter Schu und Ra.
• Die Ägypter stellten Chnum als widderköpfigen Gott dar, sitzend mit einem Gefäß, aus dem Wasser aus seiner Hand fließt.
• Schließlich wurde die Verehrung von Chnum als Nationalgott zugunsten von Ra aufgegeben.

Chnum war einer der wichtigsten Götter im altägyptischen Pantheon. Seine Rolle stellte sicher, dass das ganze Jahr über genug Nahrung für die Ägypter vorhanden war, und er war auch für das Wohlergehen und die Sicherheit der Menschen verantwortlich – sowohl in dieser Welt als auch in der Unterwelt. Daher kann Chnums Rolle in der ägyptischen Mythologie nicht überschätzt werden.