Neptun

Neptun | Gott des Meeres

Neptun, der Gott des Meeres, war in der römischen Mythologie der Bruder Jupiters. Er war zudem der Gott der irdischen Süßgewässer sowie Schutzpatron der Pferde und des Pferderennsports.

Neptun war der römische Name Poseidons, und Poseidon und Neptun waren einander völlig gleich.

Dieser Artikel behandelt Neptuns Herkunft, seine Kräfte und seinen Einfluss auf das römische Leben.

Wer war Neptun in der römischen Mythologie?

Neptun war der römische Gott des Meeres und der Gewässer im Allgemeinen. Sein lateinischer Name lautete Neptunus. Ein weiterer Beiname, der ihm verliehen wurde, war Neptunus Equester aufgrund seiner Verbindung zu den Pferden. Pferderennen waren in römischer Zeit ein beliebter Sport. Da das Meer zudem von zentraler Bedeutung für Roms Erfolg war, lässt sich die herausragende Stellung erahnen, die Neptun innehatte.

Merkwürdig ist jedoch, dass er trotz seines hohen Ranges nie als herrschender Gott betrachtet wurde. Er verfügte nicht über dieselbe politische Macht wie die anderen Götter des römischen Pantheons. Über die Herkunft seines Namens gibt es eine Debatte, und zwei Möglichkeiten kommen in Betracht. Die eine ist das Stammwort neptu, das “feucht” bedeutet, die andere das Stammwort nebh, das “Wolke”, “Nebel” oder “Dunst” bedeuten könnte.

In jedem Falle passen beide Deutungen zu Neptuns wässrigem Herrschaftsbereich. Er gebot zudem über Stürme, sodass sein Name entweder “der Feuchte” oder “der Wolkige” bedeuten könnte. Er herrschte über alle Gewässer der Erde und konnte Stürme in seinem Zorn heraufbeschwören. Er lebte im Mittelmeer in einem goldenen Schloss mit seiner Gemahlin Salacia und ihren Kindern.

Wie wurde Neptun geboren: Der Ursprung Neptuns

Neptun war eines von fünf Kindern des Saturn und seiner Gemahlin Ops. Saturn hatte seinen eigenen Vater gestürzt, um die Herrschaft über das Universum zu übernehmen. Seine Geschwister waren weitere mächtige Götter und Göttinnen des Pantheons, darunter:

• Jupiter: König der Götter
• Juno: Göttin der Fruchtbarkeit und der Ehe
• Vesta: Göttin des Herdfeuers und des Hauses
• Ceres: Göttin der Ernte und der Landwirtschaft
• Pluto: Gott der Unterwelt

Doch Neptuns Vater fürchtete, dass eines seiner eigenen Kinder ihn stürzen könnte, so wie er es seinem Vater angetan hatte. Sobald die Kinder aus Ops’ Schoß kamen, verschlang er sie eines nach dem anderen.

Als Ops jedoch mit Jupiter schwanger war, tarnte sie einen Felsen als Säugling und überreichte ihn Saturn zum Verschlingen. Als der Felsen seinen Magen traf, spie er alle seine Kinder wieder aus und bewahrte sie so vor dem Untergang.

Die Kinder vereinten ihre Kräfte, um Saturn zu stürzen und die Titanen zu besiegen. Nach ihrem Sieg teilten sie die Bereiche der Erde durch das Los unter sich auf. Jupiter, ursprünglich der Jüngste, wurde zum Ältesten und Mächtigsten. Pluto erhielt die Unterwelt, Ceres die Pflanzen, Juno und Vesta die Angelegenheiten der Menschen und des Hauses, und Neptun erhielt das Reich der Gewässer.

Die Gemahlin und Kinder des Meeresgottes

Neptun lebte unter dem Meer mit einer Meernymphe namens Salacia, der Göttin des Salzwassers. Zusammen hatten sie vier Kinder namens Benthesikyme, Triton, Rhodes und Proteus. Von Neptuns Kindern sind Rhodes und Benthesikyme relativ unbekannt, während Triton und Proteus weitaus bekannter waren. Triton war ebenfalls ein Meeresgott, und Proteus besaß die Gabe, in die Zukunft zu blicken.

Die Überlieferung besagt, dass Neptun seine Gemahlin Salacia auf einer Insel tanzen sah. Er verliebte sich sofort in sie und bat sie um ihre Hand, doch sie wies ihn ab, und er ließ von ihr ab. Er gab jedoch nicht auf. Er sandte einen Delphin aus, um sie erneut aufzusuchen.

Er vermochte sie zu überzeugen, und sie heirateten. Neptuns Gemahlin war das römische Äquivalent der griechischen Nymphe Amphitrite. Und wegen des Erfolgs des Delphins ehrte Neptun ihn, indem er ihm einen Platz der Ehre zuwies und ihn unsterblich machte. Er erschuf ein Sternbild namens Delphinus, und Neptun wurde in der Kunst häufig mit Delphinen dargestellt.

Neptuns Symbol: Seine Ikonographie

Neptun wurde gewöhnlich als ein alter Mann mit weißem Haar und Bart dargestellt. Oft wurde er mit einem Dreizack abgebildet, einem dreizinkigen Metallspeer. Man erkennt ihn vielleicht an Figuren wie Ariels Vater in “Die kleine Meerjungfrau”. Obwohl er der Gott der Gewässer war, wurde er nicht mit einem Fischschwanz dargestellt; stattdessen besaß er eine menschliche Gestalt.

Sein Sohn Triton hingegen war eher ein Meermann. In anderen Kunstwerken kann Neptun auch mit Pferden sowie mit Ausrüstung für Pferderennen dargestellt werden. Der Mythologie zufolge durchquerte er das Meer in einem von Pferden gezogenen Wagen. Schon bevor er mit dem Meer in Verbindung gebracht wurde, war Neptun an Pferde gebunden.

Er könnte sogar in Pferdegestalt geboren worden sein. Dies könnte mit Neptuns Charakterzügen der Gewaltsamkeit und Wildheit zusammenhängen. Im Gegensatz zu seinen männlichen Geschwistern galt er als etwas streitsüchtig. Sein jähzorniges Wesen spiegelte die unberechenbare Natur des Meeres wider.

Neptun-Mythen: Alles über den Gott des Meeres

Sein griechisches Pendant erwies sich in der westlichen Welt als populärer, doch gab es dennoch einige Erzählungen, in denen Neptun die Hauptrolle innehatte. In den meisten Berichten verhielt er sich nicht gerade vorbildlich, auch wenn er nicht völlig herzlos erschien.

Neptun und Ceres

Wie sein älterer Bruder war auch Neptun ein wenig ein Frauenheld. Obwohl er verheiratet war, hatte er zahlreiche außereheliche Affären. Auch griff er wie sein Bruder oft ohne die Zustimmung der anderen Partei nach seinem Vergnügen, einschließlich seiner Schwester Ceres.

Er lange interessierte er sich für sie und unternahm viele Versuche, ihr seine Annäherungen aufzudrängen. Einer Überlieferung zufolge (und es gibt verschiedene Versionen) verwandelte er sich in ein Pferd und vergewaltigte sie, woraus eine Tochter hervorging.

Könnte dies bedeuten, dass Proserpina die Tochter Neptuns war?

Es bleibt unklar, doch diese Erzählung dürfte auch von seiner ersten Erschaffung des Pferdes handeln.

Neptun und das Meer

Diese Geschichte stammt wie viele andere aus Ovids “Metamorphosen”. Neptun nutzte seine Macht über die Gewässer der Erde, indem er deren Landschaft neu gestaltete. Eines Tages stieß Neptun seinen Dreizack in die Erde, wodurch die Fluten emporstiegen und die gesamte Erde überfluteten.

Nicht unähnlich der biblischen Erzählung wurde die Erde “ertränkt”. Sie reinigte die Erde, und nur eine Frau und ein Mann blieben am Leben. Schließlich ließ Neptun seinen Sohn Triton in sein Muschelhorn stoßen, wodurch die Gewässer gezwungen wurden, an ihren Platz zurückzukehren. Sie taten dies, und was sie hinterließen, war eine neu geformte Erde.

Es war, als hätte Neptun einen neuen Anfang für die Erde geschaffen. Es bleibt unklar, warum er die Flut heraufbeschwor oder ob die Welt böse war und der Reinigung bedurfte, wie es in der Bibel geschildert wird.

Neptun und Aeneas

Es scheint, als wäre beinahe jeder in die Gründung Roms verwickelt!

Eine von Neptuns Nichten, Minerva, konnte ebenfalls daran Anteil beanspruchen. Auch Juno, seine Schwester, konnte einen Teil für sich beanspruchen. Sie war zornig auf Aeneas, der sich auf dem Weg von seiner Heimat zu den italischen Küsten befand. Juno rief einen Sturm herbei, der gegen sein Schiff wüten sollte, um eine sichere Landung zu verhindern.

Neptun war erzürnt, dass seine Schwester in seinen Herrschaftsbereich eindrang. Er beruhigte den Sturm und gewährte Aeneas freie Durchfahrt. Ein weiteres Mal, als Aeneas seine Geliebte verließ, tobte erneut ein Sturm auf dem Meer. Er rief Neptun um Hilfe an.

Neptun beruhigte den Sturm erneut, forderte jedoch diesmal den Tod als Bezahlung. Er verlangte das Leben von Aeneas’ Steuermann Palinurus. Palinurus starb, weil er am Steuer des Schiffes einschlief. Als er unter die Wellen versank, beruhigte sich das Meer, und Aeneas erreichte Italien. Mit Neptuns Beistand konnte die Gründung Roms in die Tat umgesetzt werden.

Neptun und Minerva

Minerva war eine Tochter Jupiters und somit Neptuns Nichte. Ihr griechisches Pendant war Athena, und sie und Neptun hatten einige Begegnungen. Einmal ertappte sie Neptun und eine Priesterin namens Medusa beim Küssen in einem der Tempel Minervas. Deshalb verfluchte sie Medusa mit einem Schlangenhaupt.

Ein andermal lieferten sich Neptun und Minerva einen gewaltigen Wettstreit, um zu entscheiden, wer der Stadt Athen ihren Namen geben dürfte. Der Wettbewerb bestand darin, dass jeder das nützlichste Geschenk für die Menschheit hervorbringen musste. Neptun erschuf mit seinem Dreizack ein Pferd, und Minerva erschuf einen Olivenbaum, der aus dem Erdboden spross. Somit gewann sie den Preis und durfte die Stadt benennen.

Verehrung des Meeresgottes

Er wurde nicht so weit verbreitet verehrt wie andere Götter oder gar Poseidon, doch er besaß einen Tempel in Rom. Dies war der Circus Flaminius. Das römische Volk opferte Neptun Stiere. Er war einer von vier Göttern, die dieses besondere Opfer empfingen.

Neptun hatte ein Fest, das ihm gewidmet war, und es hieß Neptunalia. Es fand Ende Juli statt, und da es in die heiße und trockene Jahreszeit fiel, war es ein Fest, um Regen zu erbitten. Dort fanden auch ludi statt. Ludi waren gladiatorische Wettkämpfe mit grausamen Kämpfen, einschließlich Tierkämpfen.

Neptuns Vermächtnis

Obwohl er nicht so sehr in Erinnerung geblieben ist wie Poseidon, trägt der achte Planet von der Sonne noch immer seinen Namen. Er wurde 1846 benannt, und zwar wegen seiner blauen Farbe. Zwei seiner Monde teilen sich die Namen seiner Söhne, Triton und Proteus.

Fazit

Hier ist eine Zusammenfassung dessen, was wir über den Gott des Meeres besprochen haben:

• Neptun war eines der Kinder Saturns. Seine weiteren Geschwister waren Vesta, Jupiter, Juno, Pluto und Ceres
• Nach dem Sturz ihres Vaters und der Niederlage der Titanen zogen sie Lose, um zu entscheiden, wer welchen Bereich übernehmen würde
• Er war der Gott des Ozeans sowie der Süßgewässer auf der ganzen Erde
• Er besaß die Macht, Stürme heraufzubeschwören, und niemand wollte “Neptuns Zorn” auf sich ziehen
• Er gebot nicht nur über Stürme, sondern war auch Schutzpatron der Pferde und des Pferderennsports, und möglicherweise wurde er in Pferdegestalt geboren
• Sein Name könnte von zwei Stammwörtern stammen, von denen das eine “feucht” und das andere “wolkig” bedeutet. Es ist unklar, welches Stammwort der tatsächliche Ursprung ist
• Er lebte in einem goldenen Schloss unter dem Mittelmeer mit seiner Gemahlin und seinen Kindern
• Er hatte vier Kinder, von denen zwei dem Planeten Neptun ihre Namen für dessen Monde gaben
• Er wurde meist als alter Mann mit weißem Haar und Bart dargestellt. Er trug auch einen Dreizack
• In der Kunst wurde er häufig mit Delphinen, Pferden oder einem von Pferden gezogenen Wagen abgebildet
• Neptun hatte trotz seiner Ehe viele Liebhaberinnen, doch am meisten wird er für die Liebe zu seiner eigenen Schwester Ceres in Erinnerung behalten
• Es gibt Varianten dieses Mythos, doch eine Überlieferung besagt, dass er sich in ein Pferd verwandelte und sie vergewaltigte. Sie gebar später eine Tochter
• Ein anderer Mythos besagt, dass Neptun die Erde überflutete, sodass nur ein Mann und eine Frau am Leben blieben. Er bat seinen Sohn, die Gewässer zurückzusenden, und als sie verschwunden waren, blieb eine neue Erde zurück
• Nachdem Juno einen Sturm auf dem Meer hatte aufziehen lassen, um sich an Aeneas zu rächen, beruhigte Neptun den Sturm und hielt ihn in Sicherheit
• Später beruhigte er den Sturm erneut für Aeneas auf dessen Reise zu den italischen Küsten. Ohne Aeneas gäbe es kein Rom
• Neptun hatte einen Tempel in Rom, und er gehörte zu den Göttern, denen die Menschen Stiere opferten
• Er hatte auch ein Fest, die Neptunalia, bei dem gladiatorische Wettkämpfe und sogar Tierkämpfe stattfanden
• Poseidon ist weitaus bekannter, doch Neptuns Name lebt in der Galaxis weiter, da er der Name des achten Planeten der Sonne ist
• Er wird auch in “Die kleine Meerjungfrau” in Erinnerung behalten, da seine Beschreibung stark der König Tritons, Ariels Vater, entspricht

Neptun verfügte nicht über dieselbe Macht wie seine Geschwister. Er herrschte weder über den Donner, noch über die Toten, die Pflanzen oder die Angelegenheiten des Hauses. Doch er herrschte über das Wasser, und obwohl ihm nicht viel politische Macht zuteilwurde, besaß er diese furchteinflößende Stärke.

Noch heute, wenn wir das Meer oder jegliche Form von Gewässer bereisen, sollten wir uns davor hüten, Neptuns Zorn zu erwecken.