Die Beys: Ursprüngliche Herrscher des Osmanischen Reiches

Die Beys waren die ersten Herrscher des Osmanischen Reiches. Die Provinzen oder Regionen, die sie kontrollierten, trugen den Namen Beylik oder Gouvernement.

Sie entsprechen den Herzogtümern in anderen Teilen Europas. Jedes Land verlieh seinen Beys unterschiedliche Befugnisse. Die weibliche Form von Bey war Begum.

Was ist ein Bey?

Die drei ersten Herrscher des Osmanischen Reiches waren die ursprünglichen Beys. Dieser Ehrentitel ist türkischer Herkunft und bedeutet in etwa “Häuptling”. Er gilt für Personen, deren Vorfahren die Herrscher türkischer Sultanate waren. Diese Emirate, Königreiche und Reiche befanden sich in Süd- und Zentralasien sowie im Nahen Osten. Auch Menschen bis hin zur eurasischen Steppe verwendeten diesen Titel.

In den ehemaligen osmanischen Ländern wird Bey noch heute als Ehrentitel für Männer verwendet. Sein Gebrauch ähnelt dem von “Herr” oder “Sir” im modernen Englisch. Die Bedeutung “Häuptling” hat er nur im historischen Sinne. Einige zentralasiatische Länder verwenden ihn weiterhin in ihren Namensgebräuchen. So findet man beispielsweise “Bey” in einigen Namen aus Kirgisistan, Kasachstan und Usbekistan.

Die ethnische Bezeichnung “Usbek” leitet sich vom Namen Og Beg Khan ab. Da “Beg” eine Variante von “Bey” ist, zeigt dies die Verwendung des Wortes bei ganzen Ethnien und individuellen Namen.

Der osmanische Staat hatte als eines von einem Dutzend türkischer Ghazi-Beyliks begonnen. Dann wuchs er von einem Beylik zu einem kaiserlichen Sultanat heran. Man begann, den Titel untergeordneten militärischen und administrativen Beamten zu verleihen. Beys standen im Rang unter Provinzgouverneuren und “Paschas”, jedoch über “Effendis”.

Die Oberhäupter der ehemaligen osmanischen Hauptstädte Edirne und Bursa trugen beide die Bezeichnung “Bey”. Der Titel wurde im Laufe der Zeit etwas abgewertet, und Bey wurde zu einem Höflichkeitstitel für den Sohn eines Paschas. Im späten 19. Jahrhundert war Bey im Osmanischen Reich zu einem reinen Ehrentitel herabgesunken.

Lucy Mary Jane Garnett behandelte die Beys in ihrem 1904 erschienenen Werk Turkish Life in Town and Country. Sie schrieb, dass “herausragende Persönlichkeiten und deren Söhne” den Titel Bey erhalten konnten, ebenso wie “hohe Regierungsbeamte”. Er hatte ungefähr die gleiche Bedeutung angenommen wie “Esquire” im Englischen. Die republikanischen türkischen Behörden schafften den Titel in den 1930er Jahren ab.

Definition von Bey

“Bey” ist ein türkischer Ehrentitel für Männer, der auch in anderen Teilen des Nahen Ostens verwendet wird. Er folgt dem Namen, anstatt ihm voranzugehen. Daher heißt es Oguz Bey und nicht Herr Oguz. Das Random House Unabridged Dictionary bietet eine der einfachsten Definitionen.

Laut Random House ist es “ein Provinzgouverneur im Osmanischen Reich”. Das Wörterbuch führt es auch als ehemaligen Respektstitel für türkische Würdenträger auf. Die dritte Definition ist ein ehemaliger Titel des einheimischen Herrschers von Tunesien oder Tunis.

Gründer des osmanischen Bey-Reiches: Sultan Osman Bey

Sultan Osman Bey wurde irgendwann im 13. Jahrhundert geboren, jedoch kennt niemand das genaue Datum. Er übernahm die Kontrolle über die türkische Stadt Sögüt, nachdem sein Vater 1280 verstorben war. Kurz darauf begann er, sein Territorium zu erweitern. Er startete bewaffnete Überfälle auf nahegelegene Städte unter der Kontrolle des Byzantinischen Reiches. Bis 1299 hatte Osman sein eigenes kleines Reich.

Es ist bemerkenswert, dass Osman selten seine Nachbarn in der Türkei überfiel. Er gliederte diese Gebiete nach und nach durch Heirat und Landkauf ein. Einige Nachbarterritorien wurden aus freiem Willen Teil von Osmans wachsendem Reich.

Osman errang seinen ersten bedeutenden Sieg im Jahr 1302. Er stand einer byzantinischen Armee gegenüber, die entsandt worden war, um seine Expansion aufzuhalten. Er führte eine Armee von 5.000 Mann auf die Ebene von Bapheus, um gegen die Byzantiner zu kämpfen. Er übertraf die byzantinische Armee an Zahl und fügte ihr eine deutliche Niederlage zu.

Die Christen begannen, sich aus Anatolien zurückzuziehen, und siedelten sich im Westen an. Dies markierte einen Wendepunkt für das Reich und schuf die Voraussetzungen für die Vorherrschaft der Osmanen in der Region.

Osman wuchs in einer Ära von Guerilla-Angriffen auf. Dennoch war er ein großer militärischer Stratege. Seine Taktiken haben sogar moderne Soldaten beeinflusst.

Osman hörte auf die Empfehlungen erfahrener Generäle und Aufklärer und war bei der Rationierung von Nahrung und Vorräten umsichtig. Er entsandte sogar Ingenieure, um Straßen und Brücken zu errichten oder zu reparieren, bevor seine Überfälle begannen.

Zu Osmans treuen Anhängern gehörte ein gewisser Köse Mihal. Auch bekannt als “Michael”, war Mihal ein griechischer Christ, der sich gegen das Byzantinische Reich aufgelehnt hatte. Er wurde zu einem der wichtigsten Gesandten von Osman Bey. Später trat er zum Islam über, eine freiwillige Entscheidung, die wenig mit seiner Loyalität gegenüber Osman zu tun hatte.

Osman Bey im Osmanischen Reich

Das junge Osmanische Reich war dem Namen nach muslimisch. Dennoch blieben sie gegenüber lokalen religiösen Überzeugungen und Bräuchen tolerant. So behielten sie die Unterstützung der gemischten Bevölkerung des Reiches. Zu jener Zeit hatten sich die orthodoxen Christen von der römisch-katholischen Kirche getrennt. Das Reich ließ orthodoxe Christen besonders willkommen fühlen.

Asketische Derwische waren ebenfalls willkommen. Sie konnten Spannungen zwischen christlichen und muslimischen Bürgern abbauen. Diese Fähigkeit brachte ihnen oft wichtige Positionen in der Armee ein.

Scheich Edebali war einer dieser Derwische und stand Osman nahe. Er war ein enger Freund und Berater von Osmans Vater gewesen. Einige Jahre später heiratete Osman Rabia Bala Hatun, die Tochter von Scheich Edebali.

Osmans Liebesgeschichte ist der Stoff, aus dem Legenden sind. Die Geschichte besagt, dass Osman Scheich Edebali um die Hand von Bala Hatun bat. Die erste Antwort des Scheichs war eine Absage. Er suchte Trost bei seinem Freund, dem Oberhaupt von Eskişehir. Traurigerweise weckte seine Beschreibung von Hatuns Schönheit die Aufmerksamkeit des Oberhaupts. Die beiden wurden Rivalen um ihre Zuneigung.

Er besiegte das Oberhaupt in der Schlacht, sehnte sich jedoch zwei volle Jahre weiter nach Hatun. Er kehrte zum Haus von Scheich Edebali zurück, und der Scheich gewährte ihm für die Nacht Unterkunft. Ein Koran hing an der Wand seines Zimmers. Als Gast wäre es unangemessen gewesen, ihn zu entfernen. Doch er zögerte, in Anwesenheit des Korans einzuschlafen, und versuchte, die ganze Nacht wach zu bleiben.

Er schlief schließlich ein und hatte in dieser Nacht einen Traum. Er träumte, dass ein Mond die Brust des Scheichs verlässt und in seine eigene springt. Dann sprießt ein Baum aus Osmans Herzen und bedeckt vier Berge. Die Wurzeln des Baumes erzeugen vier Flüsse. Diese Flüsse führen zu Feldern, dann zu Gebäuden, dann zu Städten. Eine Mondsichel steigt empor, und die Blätter des Baumes neigen sich Richtung Konstantinopel.

Für Scheich Edebali war der Traum ein Zeichen. Er glaubte, dass Osman berühmt werden und dem Islam Ruhm bringen würde. Er gab Osman die Hand seiner Tochter. Dichter zeichneten den Bericht von Osmans Traum erstmals mehr als hundert Jahre nach seinem Tod auf, ebenso wie osmanische Historiker.

Er hat möglicherweise keinen realen Hintergrund. Dennoch verkörpert er die phantasievollen Geschichten, die die osmanischen Dichter über ihn ersannen. Er war ein wichtiger Bestandteil der Folklore des Osmanischen Reiches.

Die osmanische Dynastie

Osman eroberte die Stadt Bursa im Jahr 1326, sein letzter militärischer Sieg. Die Osmanen schlugen die byzantinische Armee, die sich mitten in einem Bürgerkrieg befand. Sie waren so unerfahren bei Belagerungen, dass die Osmanen fast ein Jahrzehnt brauchten, um den Sieg zu erringen.

Osman war zu alt und gebrechlich, um an der Schlacht teilzunehmen, als Bursa fiel. Er stand zum Zeitpunkt des Falls kurz vor dem Tod, und in seinem Testament bat er um Bestattung “unter der silbernen Kuppel in Bursa”. In einigen Geschichten war das Letzte, was er vor seinem Tod hörte, die Nachricht vom Sieg.

Wie bei der Schlacht von Bapheus war Bursa ein prägender Sieg für das Osmanische Reich. Er gab ihnen eine Bastion. Nun konnten sie das Reich in Richtung Konstantinopel ausbreiten. Es bewies auch, dass sie große Städte erobern und halten konnten.

Osman Bey hatte einen Sohn, Orhan, aus einer anderen Ehe mit Malhun Hatun. Dieser Sohn erbte das Osmanische Reich nach Osmans Tod im Jahr 1326. Er war die erste Person in Osmans Linie, die den Titel “Sultan” annahm. Als er den Thron bestieg, verlegte Orhan die Hauptstadt des Reiches von Sögüt nach Bursa.

Rabia Bala Hatun gebar ebenfalls einen Sohn namens Alaeddin Pascha. Osman verlieh Alaeddin 1323 die höchste offizielle Position, die des Großwesirs. Alaeddin blieb auch nach Orhans Thronbesteigung Großwesir.

Es ist unklar, welcher Sohn älter war. Wie dem auch sei, es scheint, dass Alaeddin das Amt des Großwesirs mit Anstand ausfüllte. Er unterstützte die Thronbesteigung seines Bruders. Er blieb Berater Orhans, und für seine Loyalität übertrug ihm sein Bruder die Kontrolle über die Stadt Fodra. Die Brüder blieben zeitlebens einander nahe. Sie sind gemeinsam in Orhans Grabmal in Bursa bestattet.

Der Name “Osmanisches Reich” leitet sich von der Anglisierung des Wortes “Osman” ab.

Beys außerhalb des Osmanischen Reiches

Der türkische Bey ist der bekannteste. Dennoch konnten die anderen Nationen, die sich vom Osmanischen Reich abspalteten, ein ähnliches Amt beibehalten. Es rangierte unter Pascha im Sudan und in Ägypten unter der Dynastie von Muhammad Ali. Es war auch ein Höflichkeitstitel für den Sohn eines Paschas.

Der virtuelle Souverän in den “Regentschafts”-Staaten Nordafrikas war “Bey” bereits viel früher. Die Husainid-Dynastie in Tunis verwendete eine ganze Reihe von Stilen für den Titel. Es begann mit der Bezeichnung “Bey”, die für sich allein verwendet wurde. Diese Bezeichnung wurde Teil des territorialen Titels eines Herrschers. Alle männlichen Familienmitglieder verwendeten sie.

Es gab auch Bey al Mahalia, was “Bey des Lagers” bedeutete. Dieser Titel ging an das nächstälteste Mitglied der Bey-Familie oder den Thronfolger. Der regierende Fürst war der Bey des Throns.

Der “Bey des Tisches” oder Bey al Taula war der mutmaßliche Thronfolger. Den ältesten Prinzen der Bey-Familie inne. Er stand als Nächster in der Reihe nach dem Bey al Mahalia.

Der formelle administrative Rang des Herrschers von Algier war der des “Beylerbeyi”. Es übersetzte sich mit “Herr der Herren”. Herrscher in einigen Teilen des Balkans verwendeten ebenfalls diesen Titel. Er bezeichnete ihre eigentliche Stellung als osmanischer Generalgouverneur innerhalb des türkischen Reiches. Auch das Safawiden-Reich verwendete diesen Titel.

Der türkische Sultan verlieh den Titel auch an Oloye Mohammed Shitta. Diese Verleihung geschah in den letzten Jahren des Osmanischen Reiches. Shitta war ein Yoruba-Kaufmannsprinz aus Nigeria in Westafrika. Er war ein hochrangiges Mitglied der muslimischen Gemeinschaft in Lagos.

Shitta und seine Nachkommen wurden in dieser Stadt unter dem Nachnamen Shitta-Bey bekannt. Diese Tradition wird bis heute von den Nachkommen dieser Linie fortgeführt. Die Herren, die die als Mani-Halbinsel bekannte Region verwalteten, waren Beys in der osmanischen Zeit. Ein Beispiel ist Petros Mavromichalis, den man auch als “Petrobey” bezeichnet.

Die Beyliks anderer Beys stiegen zur Staatlichkeit auf. Ein Beispiel ist der osmanische Bezirk Qusantina. Dieser Bezirk stand seit 1525 unter der Regentschaft von Algier. Der letzte Bey dort war Ahmed Bey Ben Mohammed Cherif. Die lokale Kabyle-Bevölkerung behielt den Titel, als sie 1826 die Unabhängigkeit erklärte. Sie behielten ihn sogar, nachdem Frankreich die Region 1837 erobert hatte. Er bestand, bis Algerien das Gebiet 1848 eingliederte.

Mehrere turkstaatliche Gebilde verwenden Bey oder eine Variante davon als Adelstitel. Ein Beispiel ist Bak in Kasan, einem tatarischen Khanat, der Verwalter eines Beyliks namens Baklek. Das Emirat Buchara, das usbekische Khanat Chiwa und das Khanat Kokand bezeichneten ihre Beys als “Beks”. Diese waren lokale Verwalter von Provinzen, die sie “Bekliks” nannten. Dann gab es die balkarischen Fürsten oder “Taubey”, die in den Hochländern des Nordkaukasus lebten. “Taubey” bedeutet “bergiger Häuptling”.

In einigen Fällen war der Titelinhaber ein regionaler Vasall in einem Khanat, beispielsweise die Zuzes, die unter dem Khan der Kasachen dienten. Baig, Beg oder Bai sind Variationen, die noch immer in Familiennamen oder Namensbestandteilen in Zentral- und Südasien verwendet werden.

Diese Tradition überlebt auch auf dem Balkan. Man sieht sie verwendet zusammen mit slawischen Suffixen wie -ovic/-ovi/-ev. In slawisch beeinflussten Namen bedeuten diese Suffixe “Sohn von”. Beispiele sind Izetbegovic, Kurbegovic oder Abai Kunanbaev.

Mitglieder der Moorish Orthodox Church und des Moorish Science Temple of America verwenden den Titel ebenfalls als Ehrenbezeichnung.

In Indien verwenden einige der Urdu-sprachigen Menschen ihn umgangssprachlich in der Bedeutung “Mann” oder “Typ”. Es ist dort kein sehr respektvoller Begriff, und jemanden “Bey” zu nennen, kann zu einer Prügelei führen.

Fazit

Es ist offensichtlich, dass es eine große Ehre war, während des Osmanischen Reiches ein Bey zu sein. Selbst heute hat der Titel in vielen Teilen Europas noch Gewicht, und sein Einfluss reicht bis nach Südnigeria.