Lazarusritter: Der Ritterorden und die Lepra

Die Lazarusritter waren eine Gruppe von Rittern, bei denen in Jerusalem Lepra diagnostiziert wurde. Der Orden des Heiligen Lazarus war ein Zufluchtsort für an Lepra erkrankte Ritter, in dem sie versorgt wurden.

Zusätzlich zu seiner Funktion als Pflegeheim für die betroffenen Ritter beteiligte sich der Orden an vielen bedeutenden Schlachten jener Zeit. Begleiten Sie uns in die Welt der Ritter des Heiligen Lazarus und ihres Vermächtnisses.

Orden des Heiligen Lazarus

Der Orden des Heiligen Lazarus von Jerusalem war unter vielen Namen bekannt. Er wurde auch als Lepra-Krieger, Lepra-Brüder von Jerusalem oder einfach Lazarist bezeichnet. Der Orden wurde um den Beginn des 12. Jahrhunderts gegründet. Die Gründung basierte auf katholischen Militärorden und dem Bedarf an einem Lepra-Krankenhaus in Jerusalem.

Ursprung

Der genaue Ursprung des Ordens ist unbekannt. Seine erste Erwähnung in der Geschichte erfolgte im Jahr 1119. Jerusalem stand unter der Herrschaft der Franken. Zu dieser Zeit waren viele Ritter von Lepra betroffen. Um für ihre Bedürfnisse zu sorgen, wurde eigens für sie ein Krankenhaus errichtet. Das Krankenhaus nahm jeden Ritter, Mann, jede Frau und jedes Kind mit Lepra auf und behandelte sie.

Der Orden wurde nach dem ersten Schutzpatron, dem Heiligen Lazarus, benannt. Das Lepra-Krankenhaus diente in erster Linie Pflege- und medizinischen Zwecken, doch allmählich begannen die Ritter des Heiligen Lazarus, aktiv an den militärischen Eroberungen des Staates teilzunehmen. Das Königtum und das Königreich anerkannten die Beiträge und die Rolle der Lepra-Ritter in ihrer Miliz.

In der Geschichte der Kreuzzüge und des Katholizismus gibt es sechs bedeutende Männer mit demselben Namen Lazarus. Die meisten von ihnen waren Heilige. Es ist schwer zu unterscheiden, nach welchem Lazarus der ursprüngliche Orden benannt wurde. Man kann jedoch vermuten, dass es sich um den Lazarus handelte, den Jesus von den Toten auferweckte, oder um den Bettler Lazarus, bei dem Lepra vermutet wurde.

Wie jeder Orden über bestimmte Symbole und Darstellungen verfügte, so auch der Orden des Heiligen Lazarus. Seine Flagge hatte einen weißen Grund mit einem grünen achtspitzigen Malteserkreuz darauf. Die Farbe Grün symbolisiert Wachstum, Erneuerung und Neugeburt. Einige Historiker vermuten, dass dieses grüne Kreuz der Grund dafür ist, dass medizinische Einzelhandelsgeschäfte und Apotheken weltweit es als universelles Zeichen der Heilung verwenden.

Die Ritter waren überzeugte Katholiken und Kreuzritter. Die offizielle Sprache des Ordens war Latein. Um die Notwendigkeit eines Lepra-Krankenhauses in Jerusalem und sein Entstehen im 12. Jahrhundert zu verstehen, muss man die Krankheit selbst und ihre Verbindung zum Christentum betrachten.

Lepra

Auch Hansen-Krankheit genannt, ist Lepra eine Infektionskrankheit, die durch das Mycobacterium leprae verursacht wird. Sie kann in jedem Alter auftreten.

Die Hauptsymptome dieser Krankheit sind Knötchen auf der Haut, Empfindungsverlust in den Gliedmaßen, verfärbte Hautstellen, trockene und glanzlose Haut, Verlust der Augenbrauen und schmerzlose Geschwüre. Das Bakterium befällt die peripheren Nerven der infizierten Person, was dazu führt, dass sie das Empfinden verliert.

Im Mittelalter war Lepra eine sehr häufige, aber furchtbare Krankheit. Jeder, der sich damit infizierte, war dazu bestimmt, früh zu sterben. Wenn bei jemandem Lepra diagnostiziert wurde, bedurfte es besonderer Fürsorge, um dem Infizierten ein normales Leben zu ermöglichen, solange er lebte. Da die Krankheit weit verbreitet war, waren viele Ritter im Heer betroffen.

In der Antike galt Lepra als unheilbar. Die Präsenz dieser Krankheit weltweit um das 12. Jahrhundert wurde durch verschiedene Ausgrabungen bestätigt. Die ausgegrabenen Skelette wiesen Anzeichen von gekrümmten Gliedmaßen auf und bestätigten, dass Lepra in früheren Zeiten nichts weniger als entsetzlich war.

Aus diesem Grund wurde das Lepra-Krankenhaus in Jerusalem errichtet. Jeder Ritter im katholischen Heer, bei dem Lepra diagnostiziert wurde, wurde in das Krankenhaus gebracht und versorgt. Die Leistungen des Krankenhauses waren so weitreichend, dass die Könige und wohlhabenden Kaufleute namhafte Beträge im Namen von Wohltätigkeit und Fürsorge spendeten.

Lepra und der Katholizismus

Im Katholizismus hatte Lepra ihre eigene Definition und Begründung. Die an Lepra erkrankte Person galt als Auserwählte. Man glaubte, dass Jesus sie gesegnet habe und sie nach ihrem Tod direkt in den Himmel aufsteigen würde. An einigen Stellen in historischen Schriften werden die Christen angehalten, sich sehr gut um ihre Leprakranken zu kümmern, ihr übrig gebliebenes Wasser zu trinken und ihre übrig gebliebene Nahrung zu essen.

Rechtsordnung des Ordens des Heiligen Lazarus

Da der Orden hauptsächlich aus Rittern bestand, hielt die Verwaltung es für das Beste, freiwillige Ritter wieder ins Feld zu lassen. Dies erwies sich als sehr vorteilhaft für die Ritter und die Heere. Die Ritter gewannen den Sinn ihres Lebens zurück, und das Heer erhielt zusätzliche Unterstützung.

Kurze Zeit nach der Gründung des Ordens des Heiligen Lazarus in Jerusalem wurde ein rechtlicher Verhaltenskodex verfasst. Dieser Kodex besagte, dass jeder in den Orden aufgenommen werden konnte; wenn ein Ritter kämpfen wollte, erhielt er volle Unterstützung des Ordens, und schließlich musste jeder Ritter, bei dem Lepra diagnostiziert wurde, sich zu erkennen geben und der Bruderschaft beitreten.

Der rechtliche Kodex spielte eine wichtige Rolle für den reibungslosen Ablauf und die Erweiterung des Ordens. Die mittelalterlichen Ritterorden waren so erfolgreich, dass der Orden auf viele verschiedene Staaten und Länder ausgedehnt wurde. Nach Jerusalem wurde der Orden des Heiligen Lazarus in Ungarn, der Schweiz, Süditalien, Frankreich und England gegründet.

Die Obrigkeiten und katholischen Führer jedes Staates boten dem Orden Gebäude und Spenden uneingeschränkt an. Es war, als würde die Bruderschaft international. Aufgrund seiner rechtschaffenen Regeln und Absichten halfen die Ritter des Ordens den katholischen Heeren in vielen Schlachten zum Sieg.

Die Geschichte zeigt, dass mit zunehmendem Ruf des Ordens des Heiligen Lazarus viele Ritter und Soldaten der Bruderschaft beitraten, die nicht einmal an Lepra erkrankt waren. Die meisten von ihnen traten als Freiwillige bei und blieben für den Kampf. Die Verwaltung empfing sie mit offenen Armen. Die gesunden Rekruten waren eine wertvolle Bereicherung für den Orden.

Der Orden des Heiligen Lazarus und König Balduin IV.

König Balduin IV. war der Sohn von König Amalrich von Jerusalem und Agnes von Courtenay. Bei ihm wurde im Alter von 9 Jahren Lepra vermutet, als Wilhelm von Tyrus beobachtete, dass Balduin nicht weinte, als er in den rechten Arm gekniffen wurde. Der Arzt diagnostizierte Balduin nicht eindeutig mit Lepra, warnte jedoch davor, dass der Junge die Krankheit entwickeln würde, da er kein Empfinden in seinem rechten Arm hatte.

Als Amalrich erfuhr, dass sein einziger Sohn, der zukünftige König von Jerusalem, möglicherweise an Lepra erkrankt war, war er tief betrübt. Der Regel zufolge hätte Balduin dem Orden des Heiligen Lazarus als Leprakranker beitreten und zum Ritter heranwachsen müssen. Doch Amalrich konnte das nicht geschehen lassen. Wenn Balduin dem Orden beigetreten wäre, wäre er nicht der nächste König von Jerusalem geworden, und der Thron wäre an jemand anderen übergegangen.

Aus diesem Grund begann Amalrich Balduins Behandlung im Geheimen. Er bat die Araber, seinen Sohn zu behandeln und ihm alle notwendigen Eigenschaften eines einhändigen Ritters beizubringen. Balduin erlernte das Reiten und Schwertkämpfen, während er die ersten Anzeichen von Lepra zeigte. Kurz darauf verstarb sein Vater, König Amalrich.

Der Tod seines Vaters war ein auslösender Faktor für Balduin, und seine Lepra verschlimmerte sich. Dennoch wurde er zum König gekrönt und regierte mit seinem Berater Raimund von Tripolis Jerusalem. Es wird vermutet, dass er nach seiner Krönung auch dem Orden des Heiligen Lazarus beitrat als wahrer Bruder der Bruderschaft.

Die militärische Rolle des Ordens des Heiligen Lazarus

Die Ritter des Ordens nahmen an vielen bedeutenden Schlachten und Kreuzzügen teil. Im Folgenden wird ihr Beitrag zu einigen dieser Schlachten erörtert:

Schlacht von Hattin

Die Schlacht von Hattin, auch bekannt als die Schlacht an den Hörnern von Hattin, wurde zwischen den Kreuzrittern der Levante und Saladin, dem ayyubidischen Sultan, ausgetragen. In dieser Schlacht erlangten die Muslime die Kontrolle über das Heilige Land zurück. Das Leben der Bürger und Kreuzritter wurde verschont. Die Ritter des Heiligen Lazarus kämpften tapfer gegen Saladins Heer an der Seite ihres Lepra-Bruders Balduin IV.

Schlacht von La Forbie

Die Schlacht von La Forbie, auch Schlacht von Hiribiya genannt, wurde im Jahr 1244 ausgetragen. Sie wurde zwischen dem ayyubidischen Sultan von Damaskus und dem Königreich Jerusalem geführt. Die Ritterorden des Heiligen Lazarus von Jerusalem wurden um Hilfe gebeten. Obwohl die Kreuzritter die Schlacht verloren und das Sultanat siegte, kämpften die Ritter des Heiligen Lazarus tapfer.

Die Belagerung von Akkon

Das Königreich Jerusalem fiel im Juli 1244. Das Hauptquartier des Ordens verlagerte sich nach Akkon. Der Orden behielt seinen ursprünglichen Namen und Status. Der Fall von Akkon fand im Jahr 1291 statt. Die Kreuzritter verloren die Kontrolle über Akkon. Die muslimischen Mamluken übernahmen die Herrschaft.

Die Muslime gewannen den Krieg, doch die Ritter des Ordens kämpften aufseiten der Kreuzritter.

Das Ende des Ordens des Heiligen Lazarus von Jerusalem

Nach dem Fall von Akkon verlagerten sich der Orden des Heiligen Lazarus und seine Ritter nach Zypern. Aufgrund aufeinanderfolgender Niederlagen in den Kriegen gaben die Ritter alle militärischen Aktivitäten auf. Ihr einziges Ziel war es, sich auf die Pflege und medizinische Versorgung derjenigen zu konzentrieren, die es am nötigsten hatten.

Im 16. Jahrhundert bestanden nur noch zwei echte Zweige des ursprünglichen Ordens. Ein Zweig befand sich in Frankreich und der andere in Italien. Der französische Zweig stand unter der Schirmherrschaft königlicher Gönner. Nach der Französischen Revolution erlosch dieser Zweig schließlich.

Der Orden des Heiligen Lazarus in Italien wurde mit einem anderen Orden verschmolzen und gab dabei seinen Namen auf. In Deutschland wurde der Orden mit den Johannitern vereinigt. In England wurden die Ländereien des Ordens als “Feindvermögen” beschlagnahmt, und in Ungarn nahm das Osmanische Reich die Ländereien in Besitz.

Der Orden des Heiligen Lazarus und die anderen Orden

Der Orden wurde an vielen verschiedenen Orten gegründet, als er auf dem Höhepunkt war. Verschiedene Königshäuser und Länder stifteten Spenden und Gebäude für ihr reibungsloses Funktionieren.

Als der ursprüngliche Orden in Jerusalem und später in Akkon fiel, nahm der Orden überall einen Rückschlag hin. Er wurde entweder mit anderen Orden verschmolzen oder verschwand vollständig.

Hier betrachten wir einige der bedeutendsten Verschmelzungen:

Johanniter

Die Johanniter oder Hospitaliter war ein Orden, der in Jerusalem ansässig war. Sie betrieben in erster Linie ein Krankenhaus, das alle Krankheiten und Leiden behandelte. Ursprünglich nahmen sie Ritter auf, doch auch Zivilisten wurden versorgt. Die dort behandelten Ritter wurden Teil des Ordens und kämpften an seiner Seite. Nach dem Fall von Akkon schlossen sich die Ritter des ursprünglichen Ordens des Heiligen Lazarus den Johannitern an. Dort führten sie dieselben Aufgaben aus wie zuvor und erhielten dieselbe Fürsorge.

Nach der Verschmelzung wurde der Hospitaliter in Orden der Ritter des Hospitals des Heiligen Johannes von Jerusalem umbenannt. Die Organisation wurde zu einem militärischen, religiösen und medizinischen Verband. Der Orden wurde durch ein weißes Kreuz auf rotem Grund dargestellt.

Nachdem Saladin Jerusalem eingenommen hatte, siedelte der Orden nach Rhodos und später nach Malta über. Der Orden starb schließlich aus, als Napoleon an die Macht kam. Die Ritter sollen sich in Europa zerstreut und ihre eigenen Wege gegangen sein.

Orden des Heiligen Mauritius

Der Orden des Heiligen Mauritius war ein römisch-katholischer dynastischer Ritterorden. Er wurde vom berühmten Haus Savoyen im Jahr 1572 gestiftet. Er gilt als der zweitälteste Ritterorden der Welt. Er genoss große Unterstützung vom Haus Savoyen und der Italienischen Republik.

Der Orden des Heiligen Lazarus wurde in Italien mit dem Orden des Heiligen Mauritius verschmolzen, als der ursprüngliche Orden des Heiligen Lazarus sein Hauptquartier in Jerusalem verlor. Der neue Orden wurde Orden der Heiligen Mauritius und Lazarus genannt. Der Orden soll mehr als 2.000 Mitglieder gehabt haben.

Der neue Orden vereinte die militärischen und medizinischen Dienste. Viele bedeutende Kaiser, Könige, Ritter, Maharajas und Politiker waren Teil dieses angesehenen Ordens. Der Orden verfügte über ein ausgeklügeltes System zur Verleihung von Rängen und Abzeichen an die Mitglieder, basierend auf ihrem gesellschaftlichen Status.

Orden Unserer Lieben Frau vom Berge Karmel

Der Orden Unserer Lieben Frau vom Berge Karmel war ein französischer Militärorden, der von König Heinrich IV. gegründet wurde. Der Orden wurde 1608 mit dem Heiligen Lazarus verschmolzen. Der neue Orden wurde Königlicher Militär- und Hospital-Orden Unserer Lieben Frau vom Berge Karmel und des Heiligen Lazarus von Jerusalem vereinigt genannt.

Der Orden genoss vollen Schutz und Immunität von der französischen Regierung. Er war großzügig finanziert und mit Privilegien ausgestattet. Der Orden nahm an verschiedenen Schlachten teil.

Nach der Französischen Revolution im Jahr 1830 wurde der Orden aufgelöst. Er wurde von der neuen Regierung nicht mehr unterstützt. Die Ritter wurden von ihren Pflichten und Rängen entbunden.

Der Orden des Heiligen Lazarus heute

In Orlando, Florida, in den Vereinigten Staaten von Amerika existiert der einzige verbliebene Zweig der Lazarusritter.

Er nennt sich “Der Militärische und Hospital-Orden des Heiligen Lazarus von Jerusalem”. Die Mitglieder behaupten, den Rechtskodex des ursprünglichen Ordens und seine wesentlichen Vorschriften beibehalten zu haben. Er wird als gemeinnützige Organisation betrieben.

Da Lepra mittlerweile behandelbar und selten ist, besteht das Hauptziel der Organisation darin, den Armen, Bedürftigen und Kranken zu helfen. Sie helfen jedem, der sich nicht selbst helfen kann. Die Organisation behauptet, dass sie frei von Diskriminierung jeglicher Rasse, Religion oder Hautfarbe agiert.

Der Orden nimmt Spenden an. Er begrüßt auch Freiwillige für lokale und internationale Arbeit. Das Ziel besteht darin, das Bewusstsein für die wahren Werte des Christentums zu verbreiten und die Welt Schritt für Schritt zu einem besseren Ort zu machen.

Zusätzlich zum Orden in Orlando beherbergen verschiedene Städte in verschiedenen Ländern den Orden und haben ihm ihre eigene Ausprägung gegeben. Obwohl keine Verbindung zwischen den einzelnen Ordenszweigen besteht, bleibt der Zweck derselbe: den Armen und Kranken zu helfen.

In Medien und Film

Die Ritter des Heiligen Lazarus wurden in vielen verschiedenen Fernsehserien und Filmen dargestellt. Die bekanntesten dieser Serien sind Knightfall und A Discovery of Witches. Solche historischen Serien waren bei Christen und jungen Menschen sehr beliebt.

Viele Bücher wurden ebenfalls zu diesem Thema verfasst, wie Leper Knights von David Marcombe und The Sword and the Green Cross von Max J. Ellul. Diese Bücher haben Literaturpreise gewonnen und sind bei Lesern und Historikern bis heute bekannt.

Schlussbetrachtung

Hier sind die wichtigsten Punkte zum Vermächtnis des Ordens des Heiligen Lazarus:

• Der Orden des Heiligen Lazarus beherbergte Ritter, bei denen Lepra diagnostiziert wurde
• Der Orden wurde in einem Krankenhaus gegründet, das an Lepra erkrankte Personen behandelte
• Lepra war im 12. und 13. Jahrhundert weit verbreitet
• Die Ritter begannen, an den Kriegen teilzunehmen
• König Balduin IV. von Jerusalem wurde mit Lepra diagnostiziert
• Der Orden wurde in verschiedenen Territorien gegründet
• Der ursprüngliche Orden fiel mit dem Fall von Akkon im Jahr 1291

Quellen

• “Constitution of The Order.” The Military and Hospitaller Order of Saint Lazarus of Jerusalem. 2015. Archived from the original on 29 June 2015. Retrieved 25 May 2015.
• Morris of Balgonie Ygr., Stuart H. (1986). The Insignia and Decorations of the Military and Hospitaller Order of Saint Lazarus of Jerusalem. Perthshire.
• Sainty (ed.), Guy Stair (2006). World Orders of Knighthood and Merit.
• Savona-Ventura, Charles (2014). The History of the Order of Saint Lazarus of Jerusalem. New York: Nova Publishers.
• http://ordersaintlazarususa.com/
• https://www.thevintagenews.com/2019/01/08/lazarus/
• https://www.defenderofjerusalem.com/knights-of-st.-lazarus.html