Sethos I: Der bedeutende ägyptische Pharao des Neuen Reiches

Sethos I., auch bekannt als Menmaatre Sethos I., war der zweite Pharao der 19. Dynastie Ägyptens im Neuen Reich.

Der ägyptische Priester Manetho bezeichnete ihn fälschlicherweise als den Gründer der 19. Dynastie und schrieb ihm eine Regentschaft von 55 Jahren zu, obwohl niemals Beweise für eine derart lange Herrschaft gefunden wurden.

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Wer war Sethos I.?

Sethos I. war das Kind von Sitre und Ramses I. sowie der Ehemann von Königin Tuja. Wie bei den meisten anderen Pharaonen hatte Sethos zahlreiche Namen. Sein Name “Sethos” bedeutet “von Seth,” was darauf hinweist, dass Sethos I. dem Gott Seth geweiht war.

Bei seiner Thronbesteigung nahm er den Thronnamen “Menmaatre” an, was “Gerechtigkeit des Re ist bestätigt” bedeutet. Sein gebräuchlicher Personenname wird als “Sety Merenptah” transkribiert, was “Mann des Seth, von Ptah geliebt” bedeutet.

Die Wiederherstellung des Staates

Aufgrund der massiven sozialen Umwälzungen, die durch die Religionsreform von Amenhotep IV. aus der 18. Dynastie verursacht wurden, und der zunehmenden äußeren Bedrohung durch das hethitische Reich, konzentrierten sich Sethos I. gemeinsam mit seinen Vorgängern Haremhab und Ramses I. darauf, die Ordnung in ihrem Reich wiederherzustellen und Ägyptens Ansehen über Syrien und Kanaan zu bekräftigen.

Sethos I. trat mehrfach gegen die Hethiter an, mit dem Willen, diese zu vernichten, scheiterte jedoch. Dennoch eroberte er den größten Teil der umstrittenen Gebiete für Ägypten und schloss seine militärischen Unternehmungen erfolgreich ab.

Sethos I. traf bemerkenswerte Maßnahmen zur Förderung des Reichtums Ägyptens. Er eröffnete Steinbrüche und Bergwerke, ließ Brunnen graben, befestigte die Grenzen und baute beschädigte Tempel und Heiligtümer wieder auf. Er nahm das Bauprojekt seines Vaters für die Hypostylos-Halle von Karnak wieder auf, die als eines der bedeutendsten Bauwerke der ägyptischen Architektur gilt.

Wiederherstellung der Infrastruktur

Er baute auch einen Gedenktempel in Abydos, den er seinem Vater Ramses I. weihte. Hinter diesem Tempel befindet sich ein eigenartiges Gebäude, das Gottheiten gewidmet ist, insbesondere dem Osiris, und mit Reliefs von großer Feinheit verziert ist, an denen ein Großteil der ursprünglichen Bemalung erhalten geblieben ist — bekannt als das Osireion. Es ist ein langer Tunnel, der zu einer weitläufigen Halle führt und Szenen aus dem Pfortenbuch darstellt.

Die Struktur symbolisiert die Ursprünge der ägyptischen Zivilisation aus den Urwassern, da sie von Kanalwasser umgeben ist. Hier ruhte Sethos I. nach seinem Tod, bevor er sein Grab im Tal der Könige bezog. Dieses Grab ist eines der tatsächlich von ihm vollendeten Werke, das längste und tiefste, und war zweifellos außergewöhnlich im Tal der Könige im westlichen Theben.

Dauer der Herrschaft von Pharao Sethos I.

Sethos I. bestieg den Thron nach seinem Vater Ramses I., der nur zwei Jahre regierte. Somit war es im Grunde Sethos I., der der eigentliche Gründer der großen Herrschaft der Ramsesiden war. Die Dauer seiner Regentschaft wird laut dem Ägyptologen Kenneth Kitchen auf 11 bis 15 Jahre geschätzt, jedoch wurden keine Daten entdeckt, die diese Angabe stützen.

Diese Beweise lassen an dem Konzept einer 15-jährigen Herrschaft von Sethos I. zweifeln und deuten darauf hin, dass er nach etwa 10 bis 11 Jahren seiner Regentschaft verstarb. Dies liegt daran, dass nur etwa zwei Jahre zwischen dem Beginn und der teilweisen Ausschmückung und Fertigstellung der Steinbrüche vergangen wären.

Viele der unvollendet gebliebenen Monumente Sethos’ I., darunter Teile der Tempel von Abydos und Gurna sowie die südliche Hälfte der großen Hypostylos-Halle von Karnak, mussten von Ramses II. in dessen erstem Regierungsjahr vollendet werden.

Aus Sicht der Gelehrten

In seinem 9. Jahr bestimmte Sethos seinen Sohn Ramses II. zu seinem Nachfolger und Kronprinzen, jedoch erweist sich der Beweis für eine Mitregentschaft zwischen den beiden Herrschern als ungenau. Peter J. Brand betonte in seiner Studie, dass die dekorativen Details an mehreren Tempelstätten in Abydos, Karnak und Qurna, die Sethos I. mit seinem Sohn Ramses II. in Verbindung bringen, tatsächlich nach Sethos’ Tod von seinem Sohn selbst eingraviert wurden.

Diese können nicht als Beweis für die angebliche Mitregentschaft zwischen den beiden Königen herangezogen werden.

Kenneth Kitchen, ein britischer Bibelgelehrter, wies den Begriff der Mitregentschaft zur Beschreibung der Beziehung zwischen den beiden Herrschern zurück. Er betrachtete die früheste Phase der Laufbahn von Ramses II. als eine “Prinzenregentschaft,” in der er alle königlichen Privilegien genoss, einschließlich der Verwendung einer königlichen Titulatur und eines Harems, seine Thronbesteigungsjahre jedoch erst nach dem Tod von Sethos I. zählte. Daher ist der Beweis für eine Mitregentschaft zwischen den beiden Königen nicht eindeutig erwiesen.

Die Abydos-Weihinschrift und die Kuban-Stele des Ramses II. gehören zu den wichtigsten Schriften aus dem ersten Jahrzehnt der Herrschaft von Ramses. Diese verleihen ihm durchgehend nur Titel, die mit denen eines Kronprinzen verbunden sind, nämlich “Erbprinz,” “ältester Sohn des Königs” oder “Thronerbe,” zusammen mit einigen militärischen Titeln. Es gibt jedoch keinen eindeutigen Beweis, der die Hypothese stützt, dass Ramses II. unter seinem Vater Mitregent war.

Aus neuen Erkenntnissen

Brand wies darauf hin, dass eine der beiden Felsstelen in Assuan belegt, dass Sethos I. die Anfertigung zahlreicher Projekte angeordnet hatte, darunter die Errichtung eines enormen Obelisken und beeindruckender Statuen unter “L.P.H,” was unter seiner Souveränität geschah. Er ließ sogar riesige Flachbodenboote für den Transport bauen und wies Schiffstruppen zu, um sie vom Steinbruch aus zu begleiten.

Brand sagte jedoch, dass die vier sitzenden Kolosse und zwei Obelisken aus Luxor im ersten Regierungsjahr von Ramses II. vollendet wurden. Sie wurden teilweise in seinem zweiten Jahr eingraviert, als die endgültige Form seines Thronnamens verwendet wurde. Es gab wenige Obelisken und offensichtlich keine Kolosse, die für Sethos I. eingraviert waren.

Der gegenwärtige Befund legt stark nahe, dass Sethos I. nach 10 bis 11 Jahren verstarb. Hätte er bis zu seinem 14. oder 15^ten Jahr die Kontrolle gehabt, wären sicherlich zahlreiche Obelisken und Kolosse, die er in seinem 9. Jahr in Auftrag gegeben hatte, vollendet worden, insbesondere jene, die sich in Luxor befinden.

Dies deutet darauf hin, dass die langjährige 14- bis 15-jährige Regentschaft von Sethos I. verworfen werden kann, da ihr die Beweise fehlen. Vielmehr scheint eine Herrschaft von 10 oder, was durchaus möglich ist, 11 Jahren das wahrscheinlichste Szenario zu sein.

Aus Sicht der Ägyptologen

Nach Ansung von Jürgen von Beckerath, einem deutschen Ägyptologen, regierte Sethos I. 11 Jahre, basierend auf dem Datum von Ramses’ II. Machtübernahme, wie es auf einer Stele vom Gebel Barkal eingraviert ist.

Im Jahr 2012 bezweifelte Jacobus van Dijk, ein Ägyptologe und Archäologe, das “Jahr 11,” das auf der Gebel-Barkal-Stele vermerkt ist. Diese Statue ist recht schlecht erhalten, zeigt jedoch Sethos I. in aufrechter Haltung, was das einzige Mal seit seinem 4. Jahr war, als die Darstellung in gebückter oder vorgebeugter Haltung auf seinen Stelen begann.

Schließlich kam Van Dijk zu der Auffassung, dass die Gebel-Barkal-Stele auf das Jahr 3 zurückdatiert und sein höchstes Datum wahrscheinlicher das Jahr 9 ist. Dies wurde durch die in seinem Grab identifizierten Beweise gestützt, wie etwa Weinkrüge. In einer Arbeit aus dem Jahr 2012 wurden diese Weinkrüge von David Aston untersucht, der zu derselben Interpretation gelangte, da in seinem Grab keine Weinetiketten gefunden wurden, die über sein achtes Regierungsjahr hinausgingen.

Sethos I. und der Prinz von Ägypten

Sethos I. war ein einflussreicher und autoritärer Herrscher während seiner Amtszeit. Einer Theorie zufolge, die davon ausgeht, dass die Israeliten eine Bedrohung für die Ägypter darstellten, befahl er, alle Kinder der Hebräer in den Nil zu werfen, um sicherzustellen, dass sie sich nicht vermehrten und gegen sein Reich aufstanden.

Nach derselben Theorie fürchtete Sethos I., der stolzeste König Ägyptens, den möglichen Aufstand der wachsenden Stammesgemeinschaft und versklavte und tötete Unschuldige. Er und seine Frau, Königin Tuja, zusammen mit ihrem Sohn Ramses II. nahmen Moses an, das Kind, das das Massaker am Nil überlebte und später der “Prinz von Ägypten” wurde. Sethos I. und Moses hatten ein sehr gutes Verhältnis, da Sethos I. der Adoptivvater und stolze Herrscher jener Zeit war, wie es in dem Film “Die Zehn Gebote” von Cecil B. DeMille aus dem Jahr 1956 dargestellt wurde.

Moses war das Kind der Hebräer Jochebed und Amram und der jüngere Bruder von Mirjam und Aaron. Er führte ein sorgenfreies Leben als Prinz als Adoptivbruder von Ramses II. Später entdeckte Moses seine wahre Identität, befreite die Hebräer aus der Sklaverei und entkam der eisernen Hand des Pharaos.

Feldzüge

Während des ersten Jahrzehnts seiner Herrschaft sah sich der ägyptische Pharao Sethos I. zahlreichen Schlachten gegen Libyen, Nubien und Vorderasien gegenüber. Diese militärischen Aktivitäten und Schlachtszenen sind an der Nordwand der großen Hypostylos-Halle von Karnak dargestellt, zusammen mit verschiedenen majestätischen Stelen, die Inschriften enthalten, welche Feldzüge in Nubien und Kanaan belegen.

Die Schlacht

Im ersten Jahr marschierten Sethos I. und seine Truppen über eine Küstenstraße, die einen Weg vom nordöstlichen Teil des Nildeltas, der Stadt Tjaru, entlang der nördlichen Küstenregion der Sinai-Halbinsel bis nach Kanaan im Gazastreifen über die “Horus-Heerstraße” bot.

Diese Straße bestand aus einer Reihe von Militärgarnisonen, jede mit einem Brunnen ausgestattet, wie auch in großer Detailtiefe in der Darstellung der Kriegsszenen des Königs an der Nordwand der Hypostylos-Halle von Karnak abgebildet.

Seine Truppen kämpften gegen einheimische Beduinen, genannt die Schasu, während sie den Sinai durchquerten. Er erteilte einigen der Stadtstaaten, die er in Kanaan besuchte, Anerkennung. Einige Stadtstaaten, darunter Jenoam und Beth-Schean, mussten bezwungen, aber sicherlich erobert werden.

Eine in Beth-Schean errichtete Stele zeugt von dieser Rückeroberung. Sethos I. besiegte asiatische Nomaden gegenüber den Apiru oder Hebräern laut Grdsseloff, Rowe, Albrecht und Albright.

Die Niederlage

Der Angriff auf Jenoam wurde in seinen Schlachtszenen dargestellt, während die Eroberung von Beth-Schean nicht abgebildet ist. Sethos I. entsandte lediglich einen Teil seiner Truppen und nahm nicht selbst teil. Die Kämpfe erstreckten sich bis in den Libanon, dessen Fürst sich dem König unterwarf und sogar Tribut leistete, indem er wertvolle Hölzer wie Zedern fällte.

Die Libyer stellten weiterhin eine zunehmende Bedrohung für die darauf folgende Verwaltung von Sethos I. dar, obwohl sie bereits bei einer Invasion der Westgrenze Ägyptens zu einem bestimmten Zeitpunkt während seiner Herrschaft besiegt worden waren. Im achten Jahr von Sethos I. unterdrückten seine Truppen auch einen unbedeutenden Aufstand in Nubien, an dem Sethos I. nicht selbst teilnahm, sondern seinen Kronprinzen Ramses II. entsandte.

Die Einnahme von Kadesch und seinem angrenzenden Gebiet, Amurru, vom Hethiterreich war eine der größten Errungenschaften von Sethos I., da Tutanchamun und Haremhab, seine Vorgänger, es während ihrer jeweiligen Amtszeiten nicht zu erobern vermochten. Sethos I. triumphierte zusammen mit Ramses II. über die hethitischen Armeen und errichtete eine Stele zum Gedenken an ihren Sieg.

Die Folgen

Die Kontrolle über Kadesch fiel jedoch bald an die Hethiter zurück, da die Ägypter keine dauerhafte Autorität über das Gebiet aufrechterhalten konnten. Zu Zeiten der Herrschaft von Ramses II. versuchte er, Kadesch zurückzuerobern, scheiterte jedoch. Im achten Jahr besetzte er die Stadt vorübergehend, obwohl sie von den Hethitern gehalten wurde.

König Sethos I. glaubte, dass er die ägyptische Souveränität wiederhergestellt hatte, nachdem sie während der Epoche des Echnaton unterbrochen worden war.

Diese Information basierte auf den Amarna-Briefen, einer Sammlung diplomatischer Korrespondenz aus der Herrschaft des Echnaton, die in el-Amarna, der Hauptstadt Echnatons in Mittelägypten, gefunden wurde. Sie zeichnen ein chaotisches Bild des von Ägypten kontrollierten Palästina und Syrien.

Sethos I. hinterließ majestätische Kriegsmonumente und zahlreiche Texte, die seine persönlichen Errungenschaften in der Schlacht würdigen und die Zeit überdauert haben. Viele der großen Nachfolger auf dem ägyptischen Thron stammten aus seiner Linie; einer der berühmtesten war Ramses II., der nach seinem Tod den Thron bestieg und seine königlichen Pflichten fortsetzte.

Tod und Mumifizierung

Todesursache

Der Tod von Sethos I. wurde durch den Verrat einer verbotenen Liebe zwischen Anck-Su-Namun, der zukünftigen Braut und Konkubine des Pharaos, und dem Hohepriester des Osiris, Imhotep, verursacht. Als Sethos I. erkannte, dass Anck-Su-Namun eine Affäre hatte, besuchte er an jenem Abend ihre Residenz und stellte fest, dass ihre Körperbemalung verwischt war.

Dies zeigte, dass sie berührt worden war, was ihr nicht erlaubt war. Während Sethos I. verlangte zu erfahren, wer sie berührt hatte, zog Imhotep ein Schwert, als er hinter dem Pharao stand. Imhotep** und Anck-Su-Namun stachen Sethos I. gemeinsam nieder und töteten ihn**.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Nefertiri, die von ihrem Balkon aus zusah, den Vorfall beobachtet. Sie rief um Hilfe zu den Medjai, den außergewöhnlichen Beschützern des Pharaos, aber es war zu spät. Anck-Su-Namun beging kurz darauf Selbstmord nach dem Tod von Sethos I.

Viele Jahre später sagte der Museumsdirektor des Kairoer Museums für Altertümer, in dem die Überreste von Sethos I. ausgestellt waren, dass Sethos I. im Jenseits gut ruhe. Im Gegensatz dazu ruhe sein Hohepriester, der Verräter Imhotep, nicht.

Eine andere Theorie über seinen Tod

Offenbar steht die Geschichte vom Verrat der Anck-Su-Namun und des Imhotep im Widerspruch zur Untersuchung der Mumie von Sethos I. Die Untersuchung ergab, dass er an einer Herzkrankheit starb, die ihn über Jahre hinweg beeinträchtigte.

Er hat eine extrem gut erhaltene Mumie und schien nicht älter als 40 Jahre gewesen zu sein, als er plötzlich verstarb. Die Ursache seines relativ frühen Todes ist ungeklärt, doch seine Mumie weist keine Spuren von Gewalteinwirkung auf.

Später wurde festgestellt, dass sein Körper enthauptet worden war, was jedoch wahrscheinlich auf Grabräuber nach seinem Tod zurückzuführen ist. Sein Kopf wurde erfolgreich wieder mit seinem Körper verbunden, mit Hilfe von Amun-Priestern unter Verwendung von Leinentüchern.

Mumifizierung

Seine Mumie war etwa 1,70 Meter groß. Émile Brugsch entdeckte die Mumie am 6. Juni 1881 in Deir el-Bahri, und sie wird im Ägyptischen Museum in Kairo aufbewahrt. Die Mumie von Sethos I. gilt als die feinste aller erhaltenen königlichen Mumien angesichts ihrer guten Erhaltung trotz der Versuche von Grabräubern.

Zusammen mit 17 anderen Königen und 4 Königinnen wurde die Mumie von Sethos I. im April 2021 aus dem Museum für ägyptische Altertümer in das Nationalmuseum der ägyptischen Zivilisation überführt.

Im Museum ausgestellt

Sethos I. besitzt einen gewaltigen Sarkophag, aus einem einzigen Stück gehauen und auf jeder Seite kunstvoll verziert. Er befindet sich im Museum von Sir John Soane.

Als das Britische Museum sich weigerte, den geforderten Preis von 2.000 Pfund zu zahlen, kaufte er ihn 1824 für seine persönliche Ausstellung in seiner Sammlung. Bei der Ankunft war er reinweiß mit eingelegtem blauem Kupfersulfat.

Leider führten die ungünstige Umweltverschmutzung und das Klima des Landes dazu, dass der Alabaster zu einer bufffarbenen oder weißlichen Färbung nachdunkelte. Die aufgenommene Feuchtigkeit führte auch dazu, dass die hygroskopische Einlegesubstanz herausfiel und vollständig verschwand. Eine kleine Aquarelldarstellung in der Nähe dokumentierte das ursprüngliche Aussehen.

Im Jahr 1817 fand Giovanni Battista Belzoni das gut erhaltene Grab im Tal der Könige. Unter allen Königsgräbern des Neuen Reiches erwies sich das Grab von Sethos I. als das tiefste und längste mit 136 Metern (446 Fuß). Es war auch das erste Grab, das mit dekorativen Elementen in jedem Gang und jeder Kammer ausgestattet war, mit hochglanzpolierten Basreliefs und farbenprächtigen Malereien.

Einige seiner Teile, darunter eine große Säule, die Sethos I. mit der Göttin Hathor darstellt, befinden sich im Nationalen Archäologischen Museum in Florenz. Dieser neuartige und ansprechende Stil setzte einen Präzedenzfall, der in den Gräbern späterer Herrscher des Neuen Reiches ganz oder teilweise fortgeführt wurde.

Erkenntnisse der Experten

Belzonis Team schätzte einen 100 Meter langen Eingang zum Grab, der zu einem hinter dem Sarkophag verborgenen Tunnel führte. Dieser Tunnel wurde jedoch erst im Jahr 1961 genau ausgegraben, als ein weiteres Team unter Sheikh Ali Abdel-Rasoul mit der Absicht begann, eine geheime Grabkammer mit verborgenen Schätzen zu entdecken.

Das Team musste jedoch aufgrund von Instabilitäten und Gefährdungen im Tunnel zum Stillstand kommen, da sie die anfängliche Passage bei ihrer Ausgrabung nicht befolgten.

Darüber hinaus beendeten Konflikte hinsichtlich Finanzen und Genehmigungen rasch die Hoffnungen von Sheikh Ali Abdel-Rasoul auf ägyptische Schätze. Dennoch konnten ihre Bemühungen immerhin feststellen, dass der Passage über 30 Meter länger war als die ursprünglich geschätzte Länge.

Kurz nach der Entdeckung eines abfallenden Ganges, der etwa 136 Meter (446 Fuß) in Richtung des zuvor ausgegrabenen Tunnels begann, im Jahr 2007, leitete Dr. Zahi Hawass im Juni 2010 ein Team des ägyptischen Antikenministeriums.

Sie vollendeten die Ausgrabung des Tunnels. Sie entdeckten zwei separate Treppen und stellten fest, dass der Tunnel etwa 174 Meter bzw. 571 Fuß lang ist. Leider schien der letzte Teil vor der Fertigstellung aufgegeben worden zu sein, und es wurde keine geheime Grabkammer gefunden.

Fazit

Sethos I. bewies eine bedeutende Führungsstärke, die durch die gesamte Geschichte Ägyptens hindurch wahrgenommen werden kann, ungeachtet der Dauer seiner Herrschaft.

• Historiker geben unterschiedliche Zeiträume seiner Regentschaft an, mit 1290 v. Chr. und 1294 v. Chr. bis 1279 v. Chr., jedoch sind die Daten bis zum heutigen Tag ungewiss.
• Es wurde debattiert, wie lange Sethos I. auf dem Thron saß, doch es ist unbestreitbar, wie viel er zum Wohl und zur Größe Ägyptens beigetragen hat.
• Er erreichte triumphierend sein Ziel, die Grenzen des Landes durch den Einsatz seiner Streitkräfte zu erweitern.
• Er errichtete erfolgreich verschiedene architektonische Wunderwerke, die den Reichtum des Landes vermehrten.
• Er rüstete seinen Sohn Ramses II. darauf vor, die Wiederherstellung der ägyptischen Souveränität fortzusetzen.
• Er wurde von seinen Zeitgenossen als großer König betrachtet, was eine außergewöhnliche Fortentwicklung und Revolution während seiner Herrschaft hervorhebt.

Ein Herrscher, der seit Hunderten von Jahren bekannt ist, dessen Stolz die Widerspiegelung seiner Errungenschaften nicht nur für Ägypten, sondern auch für seine Familie ist. Sethos I. kann als eine Klasse für sich betrachtet werden, ein wahrer Vater Ägyptens und ein Herrscher, der seinen Nachfolgern ein Vermächtnis hinterließ, aus dem sie lernen und das sie anwenden können.