Ailill Mac Mata

Ailill war der König von Connacht. Ailill war der Sohn von Russ Ruad und hatte zwei Brüder, Connra Cas und Eochaid Dála, die ebenfalls Könige von Connacht waren.

Ailill war mit Medb (Maeve) verheiratet, die seine Königin wurde. Die wahre Macht schien von seiner Frau auszugehen, da sie möglicherweise die Souveränitätsgöttin von Connacht war. Und nicht nur das – alle drei Söhne von Russ Ruad wurden erst Könige, als jeder von ihnen Maeve heiratete.

Medb gebar ihm drei Töchter: Finnabair, Cainder und Faife. Ailill hatte auch sieben Söhne, die alle Maine hießen, weil eine Prophezeiung besagte, dass sein Sohn (Maine) König Conchobar von Ulster töten würde.

Der Streit zwischen Ailill und seiner Frau darüber, wer den besten Stier in Connacht besaß, löste den Krieg zwischen Connacht und Ulster aus. Ailill besaß Finnbennach, den Weißen Stier von Connacht; Medb hatte keinen, der mit dem geschätzten Stier ihres Mannes mithalten konnte. Medb beschloss, sich Donn Cuailnge, den Braunen Stier von Cuailnge (Cooley), mit Gewalt zu nehmen, da sie ihn weder kaufen noch leihen konnte. Am Ende wurde Connacht besiegt, als Cu Chulainn in die Schlacht eingriff und ihre verbündeten Provinzen sie verließen. Beide Stiere töteten einander am Ende der Erzählung, sodass weder Ailill noch Medb ihre Wette gewannen.

Ailill wusste von den zahlreichen Untreue seiner Frau, insbesondere mit Fergus Mac Roich, einem ehemaligen Hauptmann des Roten Zweigs. Fergus hatte sich gegen Conchobar Mac Nessa (König von Ulster) wegen des Todes der Söhne von Uisnech aufgelehnt. Fergus kam als Verbannter mit seinen Gefolgsleuten an seinen Hof.

Eines Tages, nach dem Tod von Cu Chulainn, ermordete Ailill eifersüchtig Fergus, während dieser in einem See badete. Der Held Conall Cernach rächte Fergus, indem er Ailill erschlug.