Conchobar Mac Nessa

Conchobar Mac Nessa war der größte König von Ulaid (Ulster).

Conchobar war der Sohn von Ness, der Tochter von Eochaid Sálbuide. Es gibt einige Verwirrung darüber, wer Conchobars Vater war. Eine Legende besagte, dass sein Vater Fachtna Fáthach war, ein Riese und König von Ulster. Fachtna war entweder der Bruder oder Halbbruder von Fergus Mac Roich.

In der walisischen Legende von Culhwch und Olwen wurde Conchobar mit Cnychwr, dem Sohn von Nes, gleichgesetzt.

Die bekanntere Version besagte jedoch, dass Conchobars Vater der große Druide Cathbad war. Einer Version zufolge zog Cathbad durch Emain Macha, als er das Mädchen Ness traf. Ness fragte den Druiden, wofür diese Stunde günstig sei, und Cathbad antwortete, die Stunde sei gut, um eine Königin mit einem König zu zeugen. Da ihr Mann nicht anwesend war und kein anderer Mann in der Nähe, nahm die Königin Cathbad als Liebhaber; so kam es zur Zeugung von Conchobar.

Als sein Vater (Fachtna) starb, hätte eigentlich Fergus, Conchobars Onkel, dem König nachfolgen sollen. Fergus, der in seine Halbbruders Witwe Nessa verliebt war, ließ sich von ihr überreden, ihrem Sohn zu gestatten, zumindest ein Jahr zu herrschen, damit sie behaupten konnte, ihr Sohn sei König gewesen. Doch Conchobar herrschte über Ulaid so gut, dass das Volk sich weigerte, ihn nach einem Jahr von dem Thron zu lassen. Fergus, der den Thron ohnehin nicht wollte, akzeptierte seinen Neffen als König.

Während seiner Herrschaft regierte er Ulster mit Weisheit und Gerechtigkeit. Ulster blühte auf. Conchobar gründete einen militärischen Orden von Elitekriegern, den Roten Zweig. Sein Onkel Fergus diente als Hauptmann des Roten Zweigs und bildete mit seiner Lehre eine der besten Kampfeinheiten. Zu Fergus’ besten Schülern gehörten Conall Cernach und Cu Chulainn, Vettern des Königs durch Heirat.

Für Conchobars Waffen und Pferde sind keine besonderen Namen überliefert. Sein Wagenlenker hieß Ibor.

Zu verschiedenen Zeiten heiratete Conchobar die vier verschiedenen Töchter von Eochaid Feidlech. Conchobar heiratete zuerst Medb (Maeve), dann ihre Schwester Eithne Aittencháithrech, Mugain und Clothra. Medb verließ Conchobar und wurde seine Todfeindin, indem sie nach Connacht floh.

Als seine Tante Deichtine, die Tochter von Cathbad und Maga, verschwand, war es Conchobar, der ihren Sohn Cu Chulainn in einem magischen Haus fand (Cu Chulainn hieß bei der Geburt ursprünglich Setanta). Conchobar erfuhr durch Prophezeiung, dass sein Vetter der größte Held Irlands werden würde. Conchobar war im Anwesen von Culann, als Setanta den Namen Cu Chulainn, “Hund von Culann”, erhielt.

Als Cu Chulainn zum ersten Mal seine Waffen und seinen Streitwagen erhielt, war kein Speer und kein Wagen stark genug für den jungen Helden, außer den Waffen und dem Wagen des Königs, die Conchobar Cu Chulainn freigebig überließ.

Conchobar war verantwortlich für den Überlauf von Fergus und 3.000 weiteren Kriegern, einschließlich seines eigenen Sohnes Cormac, als er die Söhne von Uisnech hinrichten ließ. Conchobar wollte Deirdre heiraten, doch sie war mit Noísi (Noisi), dem Sohn von Uisnech, durchgebrannt. Fergus und die anderen Krieger traten in die Dienste von Ulsters traditionellem Feind — Connacht. Connacht war eine südwestliche Nachbarprovinz, die von Ailill und Medb (Maeve) regiert wurde.

Medb war verantwortlich für den Rinderraub in Cuailnge. Conchobar und seine Krieger des Roten Zweigs litten unter dem Fluch von Macha, als Medbs Armee in Ulster einfiel. Fünf Tage und fünf Nächte lang lagen Conchobar und seine Krieger hilflos und durch Schmerzen geschwächt. Nur Cu Chulainn war vom Fluch nicht betroffen und schaffte es, Medbs Armee daran zu hindern, Conchobars Königreich vollständig zu überrennen. Conchobar und seine Männer erholten sich vom Fluch und verfolgten und besiegten Medbs Armee.

Nach der Schlacht verwendete ein Connacht-Krieger namens Cet Mac Maga einen Schleuderstein, der “Gehirnkugel” genannt wurde, gegen ihn. Die Gehirnkugel wurde aus Cets Schleuder geschleudert und blieb in Conchobars Kopf stecken. Obwohl Conchobar diesen Angriff überlebte, konnten Druiden und Ärzte die Gehirnkugel nicht entfernen, ohne den König zu töten. Conchobar wurde gesagt, dass er große Aufregung vermeiden sollte, da die Gehirnkugel sonst platzen und ihn töten würde.

Conall Cernach hatte die Gehirnkugel hergestellt, als er den König von Leinster tötete. Er verwendete das Gehirn des Leinster-Königs, das er mit Kalk mischte. Cet stahl die Gehirnkugel aus der Rüstkammer des Königs, bevor er sie gegen Conchobar einsetzte.

Sieben Jahre nach dem Angriff verdunkelte sich der Himmel plötzlich. Conchobar fragte seine Druiden, was dieses seltsame Phänomen verursacht hatte. Die Druiden führten einige magische Handlungen durch, und der Oberdruide Barach teilte dem König mit, dass er herausgefunden habe, dass Jesus Christus an genau diesem Tag gekreuzigt worden war, weil er behauptet hatte, der “Sohn Gottes” zu sein. Conchobar war plötzlich von Wut ergriffen und begann, auf einen der Bäume in seinem Garten einzuschlagen. Plötzlich explodierte die Gehirnkugel in seinem Kopf und tötete Conchobar auf der Stelle.