Amun

Amun: Der altägyptische König der Könige und Herrscher über alles. Die Geschichte von Amun in der ägyptischen Mythologie gehört zu den faszinierendsten.

Er begann als lokale Gottheit und stieg zu einem der wichtigsten Götter auf. Er erhob sich zum Oberhaupt aller Götter, doch letztlich brachen seine Verehrung und sein Status zu Beginn der Gemeinrechnung zusammen.

Erfahren Sie in diesem Artikel mehr über ihn.

Wer war Amun in der ägyptischen Mythologie

Amun war einer der Hauptgötter des ägyptischen Pantheons und galt als Herr aller Schöpfung und König der Götter. Ursprünglich als lokale Gottheit der Stadt Theben während des Alten Reiches (ca. 2700 v. Chr.) in Erscheinung tretend, stieg Amun im Laufe des nächsten Jahrtausends zum Oberhaupt aller Götter auf, wobei alle anderen Gottheiten zu bloßen Aspekten seiner Natur wurden.

Anfänglich als Fruchtbarkeitsgottheit betrachtet, die später mit der Sonne und der Luft identifiziert wurde, wurde Amun zum Repräsentanten des Pharaos und Ägyptens. Seine Verehrung nahm bis zur Periode des Neuen Reiches (1550 – 1070 v. Chr.) nahezu monotheistische Züge an, bevor sie während der ptolemäischen Dynastie (305 – 30 v. Chr.) zusammenbrach.

Im gesamten Mittelmeerraum bis nach Griechenland und Libyen verehrt, liegen über Amun mehr Informationen vor als über jede andere ägyptische Gottheit.

Darstellungen von Amun in der ägyptischen Kunst und Literatur

Aufgrund der Bedeutung von Amun im ägyptischen religiösen Leben waren Darstellungen von ihm im gesamten ägyptischen Reich nahezu allgegenwärtig.

Ursprünglich als Mann mit einem großen, dichten Bart (der Virilität, Souveränität und Reife symbolisierte) dargestellt, der eine Doppel-Federkrone trug, wurden die Darstellungen von Amun bis zum Neuen Reich dynamischer, wobei Amuns Haut manchmal blau dargestellt wurde, um seine Fähigkeit zur Unsichtbarkeit zu veranschaulichen und so die sichtbare und unsichtbare Welt widerzuspiegeln.

Während der Periode des Neuen Reiches wurde Amun als Mann mit einem Widderkopf dargestellt (wobei er die Kräfte und Aspekte des Nilgottes Chnum aufnahm) und übernahm die symbolische Rolle eines virilen Schöpfergottes.

Nachdem Ägypten während der ptolemäischen Dynastie (305 – 30 v. Chr.) stark durch die griechische Hellenisierung beeinflusst worden war, begannen Statuen von Amun andere Weltliche Formen anzunehmen. Abbildungen von Amun zeigten den Gott mit dem langen Bart des ägyptischen Königtums, jedoch mit vier Armen, dem Körper eines Skarabäus, den Flügeln eines Falken, den Beinen eines Mannes sowie den Füßen und Krallen eines gewaltigen Löwen.

Darüber hinaus konnte Amun viele Gestalten annehmen. Zu den bekanntesten gehörten eine Schlange, die sich durch Häutung erneuern konnte, eine lachende Gans, ein stark sexualisierter Widder, ein Frosch, die königliche Kobra (Uraeus), ein Pavian und ein Krokodil.

Die Bedeutung und Variationen des Namens Amun

Im Gegensatz zu den meisten anderen ägyptischen Göttern, deren Namen von Verben oder Wortspielen mit bereits existierenden Wörtern abstammten, die ihre Natur offenbarten, war Amuns Name weitaus rätselhafter. Er bedeutete “geheimnisvoll in der Gestalt”, “unsichtbar”, “der Verborgene” und “der verborgene Gott”.

Es gab mehrere Schreibweisen seines Namens: Ammon, Amen und Amon. Nach der Periode des Alten Reiches wurde Amun in den Rang eines staatlich geförderten Gottes von Theben erhoben. Er begann, die Eigenschaften niederer Gottheiten in sich aufzunehmen und deren Namen in den eigenen zu integrieren.

Im Laufe der Jahrhunderte wurden diese Namen zu Titeln, die den Glauben widerspiegelten, dass andere Götter lediglich Aspekte von Amun waren. Beispiele hierfür sind die Namen Amun-Ra (Amon-Ra), Amun-Min und Amun-Chnum.

John Gardner Wilkinson, der berühmte Pionier der Ägyptologie, schrieb: “Die Ägypter selbst nannten ihn Amun asha renu – Amun, reich an Namen – und der Gott kann nur im Hinblick auf die vielen Aspekte verstanden werden, die in ihm vereinigt waren.”

Die alten Ägypter glaubten, dass Amuns Natur sowohl sichtbar als auch unsichtbar war, da er symbolisch für die Sonne und die Luft stand. Während die Sonne am Himmel sichtbar war, konnte sie nicht berührt werden, und die Luft war nicht sichtbar, aber fühlbar. Als der Verborgene Gott spiegelte Amun diese Dynamik der Personifizierung des ägyptischen Konzepts der Dualität wider und galt als allgegenwärtig und als Herrscher über alles.

Amun, der lokale Gott von Theben

Bevor er als Hauptgott des alten Ägypten betrachtet wurde, begann Amuns Geschichte damit, dass er als lokale Gottheit von Theben während der Periode des Alten Reiches (2700 – 2200 v. Chr.) anerkannt wurde. In den Pyramidentexten regierte Amun als niederer Gott alongside seiner Gemahlin Amaunet und diente als Fruchtbarkeitsgott innerhalb der Ogdoade (der acht thebanischen Götter, die die Elemente der Schöpfung repräsentierten).

Während des Alten Reiches galt der Kriegsgott Montu als die Hauptgottheit von Theben, und der selbsterschaffene Gott Atum wurde als Herr der Schöpfung und der Sonne verehrt. Zu dieser Zeit wurde Amun als den anderen sieben Göttern der Ogdoade ebenbürtig betrachtet.

Manchmal als Aspekt von Ra erwähnt (genannt Amun-Ra), nahmen Amun-Ra und Amaunet eine untergeordnete Rolle in der Ogdoade ein, wobei ihr Kult als kleinerer Fruchtbarkeitskult fungierte, der dazu bestimmt war, Wohlstand ins Land zu bringen.

Die Götter der thebanischen Ogdoade repräsentierten die Urschöpfung und nahmen leicht verständliche Identitäten an, wie etwa Wasser (die Götter Nun und Naunet) und Dunkelheit (Kuk und Kuaket). Amun war jedoch nicht so leicht zu identifizieren und weitaus geheimnisvoller. Als der Dunkle bekannt, repräsentierte er die Verborgenheit und die unsichtbare Welt, die hinter den Kulissen wirkte.

Klar definierte Götter, wie Kuk und Kuaket, die die Dunkelheit repräsentierten, hatten eine eindeutige Rolle in der Schöpfung. Amun hatte eine solche Unterscheidung nicht. Amun konnte als das verehrt werden, was verehrt werden musste, da er die ausgedrückte Natur des Unerkennbaren war.

Amuns Verehrung und Status wachsen

Aufgrund seiner geheimnisvollen Natur wurde Amun schließlich vom ägyptischen Volk mit Gunst betrachtet. Als das Mittlere Reich (2050 – 1780 v. Chr.) begann, wurde Amun als Teil der thebanischen Triade verehrt, wobei seine Frau Amunet durch die Löwin Mut und ihren Sohn Chonsu, den Gott des Mondes, ersetzt wurde.

Nach der Hyksos-Invasion Ägyptens und während der Zweiten Zwischenzeit (1800 – 1525 v. Chr.) verlor der Kriegsgott Montu die Gunst des ägyptischen Volkes. Man glaubte, er habe den Hyksos erlaubt, Theben zu stürzen und zu unterwerfen.

Während dieser Zeit erhob ein Sohn des königlichen thebanischen Hauses, Ahmose I., ein Heer und besiegte die Hyksos, indem er sie aus Ägypten vertrieb. Ahmose I., der Pharao wurde, schrieb seinen Aufstieg und seine kriegerische Tüchtigkeit Amun zu und verband ihn mit der Sonnengottheit Ra.

Amuns Natur war geheimnisvoll, wandelbar und nicht leicht zu definieren – Amun war, was das Volk und der Pharao brauchten. Indem er Amun mit Ra verband, erklärte Ahmose I. nicht Amun zu einem Aspekt von Ra, sondern Ra zu einem Aspekt von Amun, wobei Amun Ras Aspekte aufnahm (und damit auch die Atums, da Ra zuvor Atums Eigenschaften als die seinen übernommen hatte).

Amun-Ra wurde nun zum König der Könige erklärt und als Schöpfergott des Kosmos verehrt.

Amun, Gott von allem, was existiert, existierte und existieren wird

Bis zur Zeit des Neuen Reiches (1520 – 1075 v. Chr.) war der Aufstieg Amuns zum Oberhaupt der Götter vollendet. Durch die Aufnahme der Aspekte von Ra und Atum (obwohl Atum weiterhin als weitgehend untergeordnete Gottheit verehrt wurde) galt Amun als Gott aller Schöpfung, der sich selbst erschaffen hatte und sich mit sich selbst paarte, um die Welt zu erschaffen, und der für das Wirken der sichtbaren und unsichtbaren Welten verantwortlich war.

Der Tempel des Amun-Ra in Karnak wurde bald zum wohlhabendsten Tempelkomplex in der Geschichte Ägyptens, der den Reichtum des Königreichs Ägypten selbst zu übertreffen vermochte, wo Amun-Ra nahezu als monotheistische Gottheit verehrt wurde. Noch heute gilt Amun-Ras Tempel in Karnak, wenn er mit dem Südheiligtum des Luxor-Tempels verbunden wird, als das größte religiöse Bauwerk, das je in der Geschichte der Erde errichtet wurde.

Ein schwimmender Tempel, der dem ägyptischen Gott Amun-Ra gewidmet war, wurde sogar erschaffen, bekannt als Userhetamonra, was “Mächtig an der Stirn ist Amun-Ra” bedeutet. Ähnlich dem Sonnenbarke, von dem man glaubte, dass sie täglich den Himmel überquerte, schrieb die Ägyptologin Margaret Bunson: “Amun-Ras Barke war von der Wasserlinie an aufwärts mit Gold überzogen und war mit Kabinen, Obelisken, Nischen und aufwendigen Verzierungen gefüllt.”

Während des jährlichen Opet-Festes wurde Amuns Barke den Nil von Karnak nach Luxor hinabgesegelt, wobei die Amun-Statue in der Mitte platziert wurde, um sein Reich zu überblicken. Userhetamonra wurde auch throughout des Jahres für andere kleinere Zeremonien genutzt und verblieb, wenn nicht in Gebrauch, in einem speziell errichteten Tempel, der das schwimmende Wunder beherbergte.

An seinen Kultzentren throughout Ägyptens verkündeten die Priester Amun-Ras den Glauben, dass die gesamte Schöpfung und jede andere Gottheit, die in der Geschichte Ägyptens verehrt worden war, bloße Aspekte und verschiedene Fragmente des Ganzen waren, das Amun-Ra war.

Die Ägyptologin Geraldine Pinch schrieb über Amun-Ras wachsenden Kult und Status –

“In seinem Hauptkulttempel in Karnak in Theben herrschte Amun, Herr der Throne der Beiden Länder, als göttlicher Pharao. Anders als andere wichtige Gottheiten schien Amun nicht als in einem fernen himmlischen Reich lebend gedacht worden zu sein. Seine Gegenwart war allgegenwärtig, unsichtbar, aber fühlbar wie der Wind. Seine Orakel teilten den göttlichen Willen der Menschheit mit. Es hieß, Amun komme eilends zur Hilfe der ägyptischen Könige auf dem Schlachtfeld oder stehe den Armen und Freundlosen bei. Wenn er in seinen Kultstatuen manifest war, besuchte Amun periodisch die Nekropole von Theben, um sich mit ihrer Göttin, Hathor, zu vereinen und den Toten neues Leben zu bringen.”

Nie zuvor in der Geschichte Ägyptens war einem einzigen Gott so viel Macht gewährt worden. Doch damit ging eine unvorhergesehene Gefahr einher, die Ägypten beinahe für immer verändert hätte.

Der Aufstieg von Echnaton, Amuns größte Bedrohung

Bis zur Mitte der Periode des Neuen Reiches war der Reichtum von Amun-Ras Tempeln und Priestern wahrhaft erstaunlich und rivalisierte mit (wenn nicht gar übertraf) den Reichtum der Pharaonen Ägyptens. Amun-Ras Tempel waren throughout Ägypten in Prunk gehüllt, mit Vieh, Gold und riesigen Ländereien, die den Priestern Amuns übergeben wurden und ihnen einen opulenten Lebensstil ermöglichten.

Amenophis III., der von 1390 – 1353 v. Chr. regierte, begann mehrere religiöse Reformen durchzusetzen, um die Macht der Tempel von Amun-Ra zu bekämpfen, da die Hohepriester von Amun-Ra fast ebenso viel Einfluss auf das Volk hatten wie er selbst. Da er glaubte, von den Göttern abzustammen, betrachtete Amenophis III. den öffentlichen Einfluss und die Macht der Priester von Amun-Ra als sacrilegisch, da die Pharaonen als lebende Götter galten.

Amenophis III. erklärte die niedere Gottheit Aton (die Sonnenscheibe, die die Sonne repräsentierte) zu seinem Hauptpatron, um die Macht der Priester von Amun-Ra zu bekämpfen. Er rief das Volk Ägyptens auf, Aton gleichrangig mit Amun-Ra zu verehren.

Stattdessen verehrten die Priester und das Volk Ägyptens Aton als bloßen Aspekt von Amun-Ra. Jedoch anstatt die Macht von Amun-Ra zu schmälern, vergrößerte Amenophis III. unbeabsichtigt die Macht des Gottes und seiner Priester, indem er noch mehr Reichtum des königlichen Hauses an Amun beisteuerte.

Dies sollte sich alles dramatisch ändern, als Amenophis III. Sohn, Amenophis IV., im Jahr 1353 v. Chr. den Thron bestieg.

In den ersten Jahren der Herrschaft von Amenophis IV. ermutigte der Pharao Ägypten weiterhin, Aton alongside Amun-Ra als gleichrangig zu verehren, gemäß den von seinem Vater eingeführten religiösen Reformen. Im Jahr 1348 v. Chr. jedoch unternahm Amenophis IV. einen drastischen Schritt, um die Macht der Tempel und Priester von Amun-Ra einzudämmen, was die ägyptische Gesellschaft beinahe zum Zusammenbruch brachte.

Im fünften Jahr seiner Herrschaft änderte Amenophis IV. seinen Namen zu Echnaton (was “groß nützlich dem Gott Aton” bedeutet) und erklärte Aton zum einzig wahren Gott. In den folgenden Jahren wurde jeder Tempel, der einem anderen Gott in Ägypten gewidmet war, geschlossen, dessen Reichtum beschlagnahmt und dessen Priester von ihren Pflichten entbunden.

Die Verehrung von Amun-Ra wurde ausdrücklich verboten, wobei die Namen und Abbildungen von Amun-Ra throughout Ägypten entweiht wurden. Die Hauptstadt Theben wurde aufgegeben, als Echnaton seine Residenz nach Achetaton verlegte.

Die Wiederherstellung von Amun-Ra als Hauptgottheit Ägyptens

Die öffentliche Verehrung von Amun-Ra zog von Echnaton schnelle Verfolgung nach sich und trieb Amun-Ras ehemalige Priester in den Untergrund. Mit der Schließung der Tempel Ägyptens begann jedoch das ägyptische Leben einen rapiden Niedergang.

Da das Leben der alten Ägypter um ihre Religion aufgebaut war, waren die Tempel der Götter nicht nur Orte der Verehrung. Sie waren auch Orte gesellschaftlicher Funktion. Tempelkomplexe beherbergten medizinische Einrichtungen, Nahrungsmittellagerung und -verteilung, Orte zur Beschaffung benötigter Güter und Dienstleistungen sowie Arbeitsplätze für die Bevölkerung Ägyptens.

Mit der Schließung der Tempel, insbesondere jener von Amun-Ra, brach die ägyptische Gesellschaft rasch zusammen, wobei sogar das Militär entwertet wurde und Gebiet an vordringende Feinde abtrat.

Nach Echnatons Tod im Jahr 1336 v. Chr. bestieg Tutanchaton den Thron und änderte sofort seinen Namen in Tutanchamun, wobei er den Priestern von Amun-Ra seine Treue anbot. Durch die schnelle Wiederherstellung der früheren religiösen Traditionen Ägyptens machte sich Tutanchamun daran, alle Verweise auf Aton zu beseitigen, und ging so weit, den Namen seines Vaters Echnaton aus der Existenz zu tilgen.

Der Zusammenbruch von Amun-Ras Herrschaft als Oberhaupt der Götter

Nach seiner Wiederherstellung als Hauptgottheit Ägyptens nahm der Kult von Amun-Ra erneut die Vorherrschaft über Ägypten ein. Er erstarkte throughout eines Großteils der Dritten Zwischenzeit (1075 – 525 v. Chr.). Eine Katastrophe traf jedoch im Jahr 666 v. Chr. das Land, als das assyrische Militär Theben plünderte und die formelle Verehrung von Amun-Ra schwer beschädigte.

Während dieser Periode begannen die Kulte von Isis und Osiris in Ägypten aufzusteigen, und der Gott Amun begann, seine schöpferischen und kosmischen Attribute an diese anderen Gottheiten abzutreten. Wie die Macht von Theben aufgrund der assyrischen Invasion schwand, so schwand auch die Macht der Priester von Amun-Ra, die begannen, anderweitig nach Macht zu suchen.

In den nächsten Jahrhunderten versuchten die Priester des Kultes von Amun-Ra, neue Zentren im Sudan zu errichten, was es ihnen ermöglichte, ihre Macht zu vergrößern und erneut lokale Königreiche zu rivalisieren. Dies dauerte an, bis König Ergamenes von Meroe im Jahr 285 v. Chr. seine Macht zu konsolidieren suchte und die Priester von Amun-Ra massakrierte, wodurch Amuns Verehrung aus dem Sudan vertrieben wurde.

Obwohl die Verehrung von Amun-Ra throughout Ägyptens weiterhin verbreitet war, wurde er nicht mehr als allumfassende Gottheit betrachtet, die über das Universum herrschte. Die Kultzentren von Amun-Ra blühten weiterhin, doch diese Zentren waren bloße Schatten der massiven Tempelkomplexe, die zuvor existiert hatten, und besaßen wenig von dem Reichtum und Prestige, das Amun-Ras Herrschaft als König der Götter ausgezeichnet hatte.

Im Jahr 88 v. Chr. griff der hellenistische König von Ägypten, Ptolemaios IX., der den ägyptischen Nationalismus zu destabilisieren suchte, um seine Herrschaft als Pharao zu legitimieren, Theben an. Das Totenglöcklein für den Kult von Amun läutete, als Amuns Tempel zerschlagen und der verbliebene Reichtum beschlagnahmt wurde.

Der endgültige Nagel zum Sarg von Amuns Herrschaft als bedeutender Gott kam im Jahr 27 v. Chr., als ein massives Erdbeben das zerstörte, was von den Tempeln Thebens übrig war, und Amun ohne eine zentralisierte Kultstätte zurückließ.

Obwohl er in den nächsten fünf Jahrhunderten weiterhin als niederer Gott des Schutzes und der Reisenden verehrt wurde, hatte die Verehrung von Amun kaum noch Bedeutung für das ägyptische Volk.

Während die Kulte von Isis und Osiris blühten, verblasste Amun mehr und mehr in den Hintergrund, bis er fast vollständig in Vergessenheit geriet, wie alle Götter Ägyptens, mit dem Aufstieg des römischen Christentums im 3. Jahrhundert n. Chr.

Amun, der lokale Gott, der zur Hauptgottheit des ägyptischen Pantheons wurde

Amun galt als einer der Hauptgötter des altägyptischen Pantheons. Bekannt als der Herr aller Schöpfung und König der Götter, erschien er erstmals als lokale thebanische Gottheit während des Alten Reiches.

Im Laufe des nächsten Jahrtausends stieg er zum König aller Götter auf, wobei alle anderen Gottheiten zu bloßen Aspekten seiner Natur wurden.

• Ursprünglich ein niederer Fruchtbarkeitsgott, wurde Amun bis zur Periode des Mittleren Reiches Teil der thebanischen Triade, und nachdem Ahmose I. die Hyksos aus Ägypten vertrieben hatte, wurde Amun als König aller Götter und als selbsterschaffene Gottheit des Kosmos bekannt
• Amun wurde oft als menschlicher Mann mit einem langen königlichen Bart und blauer Haut dargestellt
• Andere Darstellungen von Amun zeigen ihn als virilen Widder, eine Schlange, eine Gans, einen Frosch, eine königliche Kobra, einen Pavian und ein Krokodil
• Während der ptolemäischen Dynastie wurde Amun mit dem langen Bart des ägyptischen Königtums, jedoch mit vier Armen, dem Körper eines Skarabäus, den Flügeln eines Falken, den Beinen eines Mannes sowie den Füßen und Krallen eines gewaltigen Löwen dargestellt
• Amuns Name bedeutete “geheimnisvoll in der Gestalt”, “unsichtbar”, “der Verborgene” und “der verborgene Gott”
• Während des Mittleren Reiches begann Amun (auch Ammon, Amen und Amon geschrieben), die Namen niederer Gottheiten aufzunehmen, wie Amun-Ra (Amon-Ra), Amun-Min und Amun-Chnum
• Als König aller Götter erklärten Amuns Priester, dass alle Götter Aspekte von Amun waren, da er die selbsterschaffene Gottheit war, die sich mit sich selbst paarte, um alle anderen Götter aus sich selbst zu erschaffen
• Bedroht durch die Macht und den Reichtum der Priester von Amun-Ra, erklärte Pharao Echnaton im Jahr 1348 v. Chr. Aton zum wahren Gott, beschlagnahmte den Reichtum der Tempel von Amun und verfolgte seine Anhänger und Priester
• Nach dem Tod von Echnaton wurde die Verehrung von Amun-Ra und des ägyptischen Pantheons durch Tutanchamun wiederhergestellt
• Im Jahr 666 v. Chr. plünderten die Assyrer Theben, was zu einem Niedergang der Verehrung von Amun führte
• Bis zur ptolemäischen Dynastie rückte die Verehrung von Isis und Osirus in den Mittelpunkt, wobei Amun auf eine Hintergrundrolle im ägyptischen Pantheon beschränkt wurde

Als Gott der Götter und König der Könige verehrt, waren Amun-Ras Macht und Stärke throughout der Geschichte Ägyptens unübertroffen, bevor sie nahe dem Beginn der Gemeinrechnung zusammenbrachen.

Doch Amuns Name lebt weiter als der am meisten niedergeschriebene Gott in der Geschichte Ägyptens, bewahrt durch die Gräber, Tempel und Statuen, die noch immer seinen mächtigen Namen tragen – Amun-Ra, “der Verborgene Gott”.