Atum

Atum: Der sich selbst erschaffende Gott, der zum Vater der Pharaonen wurde In diesem Artikel erfahren Sie, wer Atum war, seine Geschichte sowie die Mythen und Glaubensvorstellungen hinter seinem Namen.

Sie werden zudem erfahren, wer er in der ägyptischen Mythologie war und welche Rolle er als Vater und Beschützer des Pharaos spielte. Lassen Sie uns diesen sich selbst erschaffenden Gott näher kennenlernen.

Wer war Atum in der ägyptischen Mythologie?

In der Mythologie des alten Ägypten galt Atum bei seinen Anhängern als der erste Gott, der sich selbst aus einem Hügel erschuf, der aus dem Nun emporstieg (den urzeitlichen Gewässern vor dem Beginn der Zeit).

Die frühesten Aufzeichnungen über Atum betrachten ihn als den höchsten Schöpfergott, der die Kräfte des Universums zu gebieten hatte. Gegen Ende der ptolemäischen Periode wurden Atums Attribute jedoch von anderen Göttern übernommen.

Atum wurde als Hauptgott der Neunheit von Heliopolis verehrt und herrschte über neun Götter und verschiedene Aspekte der Schöpfung. Als der sich selbst erschaffende erste Gott zeugte Atum seine Kinder, den Gott Shu und die Göttin Tefnut, durch Selbstbefriedigung, wobei die Hand, die er benutzte, als der weibliche Aspekt seiner selbst betrachtet wurde (verkörpert durch die Göttin Hathor, die dadurch ihren offiziellen Titel als die “Hand des Atum” erhielt).

Andere Versionen des Mythos schildern, wie Atum eine sexuelle Vereinigung mit seinem Schatten einging, um Shu und Tefnut zu erschaffen, oder wie er Shu aus seinem Mund spuckte und Tefnut aus seiner Nase nieste.

Atum wurde anfänglich als Schöpfergott verehrt, kam jedoch auch als Sonnengottheit in Betracht. Während Khepri das Symbol der Morgensonne war und Ra die Mittagssonne verkörperte, stellte Atum die Abendsonne dar, wenn sie im Westen unterging.

Als Beschützer des Pharaos während der Periode des Alten Reiches glaubte man, dass Atum dafür verantwortlich war, die Seele des Pharaos von seinem Grab zu den Sternen des Gürtels des Osiris (heute als Gürtel des Orion bekannt) zu geleiten. Bei vermuteten pharaonischen Einweihungsritualen war Atum auch dafür zuständig, den Pharao mit seinem Herrschaftsrecht zu erfüllen und ihm seine Macht aus den Sternen zu verleihen.

Als Repräsentant neuen Lebens und des Erlöschens des Lichts wurde Atum als Gott sowohl der Vor- als auch der Nachexistenz anerkannt. Während der Periode des Mittleren Reiches wurden Atum und Khepri oft gemeinsam als der Gott Khepri-Atum verehrt, um die Vereinigung von Sonnenaufgang und Sonnenuntergang widerzuspiegeln.

Wiederum wurden viele von Atums Rollen schließlich von den Göttern Horus, Amun und Ra übernommen. In der Periode des Späten Reiches wurde Atum als Re-Atum bekannt, und nur wenige Tempel waren seinem Namen gewidmet.

Atums Darstellung in der ägyptischen Kunst

Atum wurde in Tempelmalereien und Kunstwerken gewöhnlich als menschliche männliche Figur in sitzender oder stehender Haltung dargestellt. Da Atum als Herrscher über ganz Ägypten und Beschützer der königlichen Familie galt, wurde er üblicherweise mit einer königlichen Kopfbedeckung oder der vereinigten roten und weißen Krone von Unter- und Oberägypten abgebildet.

Da Atum die Zeit vor und nach der Schöpfung repräsentierte, wurde er im Gegensatz zu anderen Gottheiten als mitteljährig oder älter dargestellt, je nach Kontext. Wenn Atum beispielsweise als alter Mann dargestellt wurde, war dies symbolisch für die Abendsonne.

In Tiergestalt erschien Atum am häufigsten als Schlange, insbesondere im Zusammenhang mit der Erschaffung der Welt. Laut dem ägyptischen Totenbuch stieg Atum bei der Schöpfung als Schlange aus den Gewässern empor, die jeden Morgen ihre Häutung vollzieht. In anderen Darstellungen erscheint Atum als Stier, Löwe, Eidechse oder Manguste.

Die Bedeutung und die verschiedenen Namen des Atum

Zu verschiedenen Zeitpunkten in der Geschichte des alten Ägypten galt Atum (auch bekannt als Tem, Temu, Tum oder Atem) als die höchste Gottheit des ägyptischen Pantheons und als Schöpfergott. Dementsprechend leitet sich Atums Name vom ägyptischen Verb “tm” ab, das mit “vollenden” oder “perfektionieren” übersetzt wird.

Unter seinen Gläubigen in Heliopolis glaubte man, dass Atum die Ursprungssubstanz der Schöpfung aus dem Chaos war. Alle geschaffenen Wesen (einschließlich der Götter) stammten von seinem Körper ab und waren Teil seines Ka (Lebenskraft).

Der Atum-Schöpfungsmythos

Als der sich selbst erschaffende Gott galt Atum als die erste Gottheit, die aus dem urzeitlichen Chaos emporstieg, das vor der Schöpfung Ägyptens existierte. Somit galt die gesamte Schöpfung als Teil von Atum oder als aus ihm hervorgehend.

Als er aus dem Chaos emporstieg, verkörperte Atum sowohl männliche als auch weibliche Energien und galt als vollkommenes Gleichgewicht, wodurch er den Titel des Vollkommenen Zustands erlangte. Nachdem er einsam geworden war, erschuf Atum seine Kinder Shu und Tefnut aus sich selbst:

“To say: Atum created by his masturbation in Heliopolis.
He put his phallus in his fist,
to excite desire thereby.
The twins were born, Shu and Tefnut.”
– Pyramid Texts (Utterance 527)

Während spätere Versionen dieses Mythos erwähnten, dass Atum seine Kinder nur aus Speichel und Niesen erschuf, besagen die frühesten Versionen von Atums Schöpfungsmythos, die aus den Pyramidentexten stammen, dass Atum sich selbst befriedigte und Shu und Tefnut aus seinem Samen und Speichel erschuf, und aus Shu und Tefnut wurden weitere Götter erschaffen.

Der Text des Papyrus Brehmer-Rhind lautet:

“All manifestations came into being after I developed … no sky existed no earth existed … I created on my own every being … my fist became my spouse … I copulated with my hand … I sneezed out Shu … I spat out Tefnut … Next Shu and Tefnut produced Geb and Nut … Geb and Nut then gave birth to Wesir (Osiris), Seth, Aset (Isis), and Nebt-Het … (Nephtys) ultimately they produced the population of this land.”

Nachdem Shu (der Gott der Luft) und Tefnut (die Göttin der Feuchtigkeit) geboren waren, wurden sie neugierig auf ihre neue Umgebung und bald verloren sie sich in der Dunkelheit des Chaos.

Voller Schmerz über den Verlust seiner Kinder erschuf Atum einen Boten, den er das Auge des Ra nannte, um seine Kleinen zu finden. Nachdem Shu und Tefnut entdeckt und zu ihm zurückgebracht worden waren, weinte Atum vor Freude. Als diese Tränen auf die Erde fielen, wurden sie zu den ersten Menschen.

Atum, der ägyptische Gott, der den König zeugte und beschützte

Da Atum durch weite Teile der Geschichte des alten Ägypten als der erste Gott der Schöpfung galt, spielte Atum eine wichtige Rolle bei der Legitimierung der Herrschaft des Pharaos. Beispielsweise stellten frühe Texte des Totenbuchs fest, dass Atum sogleich die Herrschaft über alles übernahm, was aus ihm selbst hervorgegangen war, was bedeutete, dass die gesamte Schöpfung unter einer hierarchischen Monarchie stand und Atum der erste König war.

Darüber hinaus, da die Pharaonen selbst als göttlich betrachtet wurden, stellten sie eine Fortsetzung und Reflexion von Atums Herrschaft dar, die Harmonie und Ordnung in der natürlichen und geistigen Welt schuf.

Als der erste Ahne des Pharaos wurde Atum als Vater des Königs geehrt, und durch Atums Gunst sollte der König mit langem Leben und Gesundheit beschützt werden. Zudem war es Atum, der dem König während der Krönungszeremonie Macht verlieh, die damit endete, dass der Pharao den Titel des Lebenden Horus erhielt.

Im Tempel des Amun in Jebel Barkal zeigen Hieroglyphen die Götter Atum und Montu, wie sie den Pharao durch die gesamte Krönungs- und Salbungszeremonie geleiten, die angeblich mit dem symbolischen Tod des zukünftigen Königs und seiner Auferstehung endete, wobei Atum dem König in seiner nun auferstandenen und göttlichen Gestalt Kräfte aus dem Kosmos verlieh.

Nach dem Tod war es Atum, der den König sowohl von seinem Grab zu den Sternen erhob, um seine Herrschaft fortzusetzen, als auch den König auf seiner Reise durch das Duat beschützte (die Unterwelt).

Atums Rolle im Jenseits

Aufgrund seiner Vorrangstellung als der von vielen als Erster der Götter Betrachtete wurde Atum eine recht bedeutsame Rolle im ägyptischen Jenseits zugedacht. Als Gott der Vor- und Nachschöpfung wurde Atum nicht nur als Sonnengottheit betrachtet, sondern mit der Erde und der Unterwelt verknüpft, da diese Emanationen seiner schöpferischen Substanz waren.

Während Atums vorrangige Verantwortung der Schutz des Königs war, galt Atum auch als Beschützer der nicht-königlichen Menschheit. Im Duat glaubte man, dass Atum half, Seelen vor dem Bösen zu schützen, das in der Unterwelt lauerte. Zahlreiche Reliefs im Tal der Könige zeigen Atum beim Besiegen der blutrünstigen Schlangen Neheb Khau und Apophis, indem er seinen Finger durch ihre Wirbelsäulen drückt und es den Seelen ermöglicht, ihren Klauen zu entkommen.

Während der Periode des Neuen Reiches begannen Darstellungen des Totenkults von Atum als widderköpfige Gestalt aufzutauchen, die die Gottheit bei der Enthauptung ihrer Feinde und der Beleuchtung mit dem Licht der Sonne zur Unterwerfung derselben zeigten.

Atum und Ra

Als Schöpfergott wurde Atum (in seinen frühesten Darstellungen) als Gottheit der Erde und des Himmels betrachtet. Als Hauptgott der Neunheit von Heliopolis wurde in den Pyramidentexten mehr über Atum geschrieben als über jeden anderen Gott. Und obwohl Atums Zeit der größten Verehrung in die Periode des Alten Reiches (2700 – 2200 v. Chr.) fiel, war er während der gesamten Dynastieperiode Ägyptens mit der königlichen Linie der Pharaonen verbunden.

Als die Bedeutung der Sonne unter den Ägyptern wuchs, wurde Atum bald eher mit der Sonne als mit der Erde in Verbindung gebracht, insbesondere als schöpferische Kraft. Atum repräsentierte den Treffpunkt von Erde und Sonne im Westen, da Atum den Abend und den Weg der untergehenden Sonne über den Himmel symbolisierte. Die aufgehende Sonne wurde als Nefertum bekannt (was “der junge Atum” bedeutet), und die Abendsonne wurde als ein älterer Atum dargestellt.

Als die Verehrung des Ra im ägyptischen Reich stärkeren Einfluss gewann, wurde Ra bald in Atums enneadisches Pantheon aufgenommen. Während Nefertum und Atum als Morgen- bzw. Abendsonne verehrt wurden, galt Ra als die Mittagssonne. Bald verschmolz Ras Verehrung mit der des Atum, und die Gottheiten wurden gemeinsam als Atum-Ra verehrt.

Im Laufe der Jahrhunderte wurde Atums Verehrung unter der Allgemeinbevölkerung von Ra und Amun übernommen, und seine Rolle als Königsgott wurde von Horus eingenommen. Infolgedessen verschwand Atums lebendige Verehrung fast vollständig, und Atums Tempel wurden anderen Göttern und Kulten übergeben.

Bis zum Ende der Dynastieperiode Ägyptens galt Atum jedoch weiterhin als Beschützer des Königs und Verteidiger der pharaonischen Linie bis zu deren Ende mit der römischen Besatzung.

Fazit: Atum, der Schöpfergott, der vom Sonnengott verschlungen wurde

In der ägyptischen Mythologie wurde Atum als Hauptgott der Neunheit von Heliopolis verehrt, der über neun Götter und die Schöpfung herrschte.

Als höchste Gottheit anerkannt, genoss Atum während des Alten Reiches Ägyptens enorme Popularität und Verehrung, bevor er während der ptolemäischen Periode vom Gott Ra absorbiert wurde.

• Als sich selbst erschaffender Gott stieg Atum aus dem urzeitlichen Chaos empor und erschuf alle Dinge aus sich selbst
• Ursprünglich mit der Erde verbunden, wurde Atum schließlich mit der Abendsonne assoziiert
• Atums Hauptkultzentrum befand sich in Heliopolis, wo er der Neunheit vorstand, einer Gruppe von Göttern, von denen einige von seinen Kindern Shu und Tefnut abstammten
• Atum verkörperte sowohl männliche als auch weibliche Energien, und seine Kinder wurden durch einen Akt der Selbstbefriedigung erschaffen
• Die Menschheit entstand aus Atums Freudentränen
• In der Kunst wurde Atum gewöhnlich als menschliche männliche Figur in sitzender oder stehender Haltung mit königlicher Kopfbedeckung oder der vereinigten roten und weißen Krone von Unter- und Oberägypten dargestellt
• Atum wurde als mitteljährig oder als älterer Mann dargestellt, je nach Kontext. Wenn Atum als alter Mann abgebildet wurde, war dies symbolisch für die Abendsonne
• In Tiergestalt erschien Atum am häufigsten als Schlange, insbesondere im Zusammenhang mit der Weltschöpfung. In anderen Darstellungen erscheint Atum als Stier, Löwe, Eidechse oder Manguste
• Atum (auch bekannt als Tem, Temu, Tum oder Atem) leitet sein Name vom ägyptischen Verb tm ab, das mit vollenden oder perfektionieren übersetzt wird
• Atum galt als Beschützer und Verteidiger des Königs und verlieh dem Pharao seine Macht im Leben und im Jenseits
• Man glaubte, dass Atum die Verstorbenen auf ihrer Jenseitsreise beschützte und Seelen sogar gegen die schattenhaften Gefahren des Duat verteidigte
• Während Atum als Hauptgott des Alten Reiches galt, waren seine Attribute bis zur Periode des Neuen Reiches von anderen Göttern übernommen worden, namentlich von Horus und Ra

Obwohl Atum einst als Herrenschöpfer des Universums galt, war seine Verehrung unter der Öffentlichkeit bis zum Ende der ptolemäischen Dynastie im Jahr 30 v. Chr. zu einem bloßen Schatten herabgesunken.

Dennoch legte Atums Rolle in der Mythologie des alten Ägyptens, auch nachdem andere Gottheiten seine Attribute übernommen hatten, die Macht der Sonne offen und ebnete den Weg für den Aufstieg des Ra.