Hathor

Dieser Artikel behandelt die Frage, wer Hathor in der ägyptischen Mythologie ist.

Darüber hinaus erfahren Sie mehr über ihre Geschichte sowie die Mythen und Legenden hinter ihrem Namen. Wie wurde sie im Laufe der Jahrhunderte dargestellt?

Lesen Sie weiter, um es zu erfahren.

Wer ist Hathor in der ägyptischen Mythologie?

In der Mythologie des alten Ägypten war Hathor eine der mächtigsten und am höchsten verehrten Göttinnen des Pantheons.

Als eine der 42 Staatsgötter Ägyptens war die Verehrung Hathors im gesamten Königreich weit verbreitet. Obwohl auch viele Männer sie verehrten, galt Hathor als Beschützerin der Frauen und wurde zudem als ägyptische Göttin der Liebe, der Musik, der Fruchtbarkeit, der Schönheit, der Kosmetik und der Sinnlichkeit geehrt. Man glaubte außerdem, dass Hathor den Seelen auf ihrer Reise im Jenseits half, ihr Ziel zu erreichen.

Bereits vor dem Anbruch der ägyptischen Zivilisation in der prädynastischen Epoche und während der gesamten Geschichte des ägyptischen Reiches verehrt, war Hathor die Mutter (und gelegentlich auch die Gefährtin) des Gottes Horus. Darüber hinaus galt Hathor als Tochter des Sonnengottes Ra (und zuweilen als seine Schwester oder Gefährtin).

Da Horus und Ra mit dem Königtum assoziiert wurden, galt Hathor als geistige Mutter der Pharaonen. Aufgrund ihrer vielfachen Rollen als sowohl Mutter als auch Gefährtin des Horus sowie als Tochter und Gefährtin des Ra wurde Hathor auch eng mit der eigentlichen Rolle der Gemahlin des Pharaos in Verbindung gebracht.

Als Gefährtin des Ra und somit als sein weibliches Gegenstück in der ägyptischen Mythologie besaß Hathor eines der Augen des Ra (eine Rolle, die sie sich mit Sekhmet und Bast teilte). In dieser Eigenschaft trat Hathor als rächende Beschützerin des Ra auf.

Wenn sie nicht als Gefährtin des Ra wirkte, genoss Hathor auch die Gesellschaft anderer ägyptischer Gottheiten (namentlich Atum, Amun, Khonsu und vieler anderer) und gebar deren Söhne und Töchter. Hathor wird als Mutter des Horus (das Kind), des Neferhotep, des Ihy sowie Dutzender weiterer lokaler und regionaler Götter genannt.

Hathors größter Tempel und Kultmittelpunkt befand sich in Dendera in Oberägypten, mit einem weiteren großen Tempelkomplex in Memphis. Als eine der am weitesten verbreiteten Gottheiten des alten Ägypten wurden Hathor mehr Tempel geweiht als jeder anderen Göttin, und als Gefährtin mehrerer männlicher Götter wurde Hathor auch in deren Tempeln verehrt.

Die Verehrung Hathors war nicht nur in ganz Ägypten verbreitet, sondern erstreckte sich zudem über den gesamten Mittelmeerraum, Kanaan und Nubien. Und anders als bei anderen Göttern Ägyptens konnten sowohl Männer als auch Frauen als Priester Hathors dienen.

Im alten Ägypten war Hathor auch als private Gottheit bekannt, was bedeutete, dass man glaubte, sie wirke im Leben einzelner Verehrer, nicht nur bei staatlich geförderten Ereignissen und Ritualen. Es existieren zahlreiche Belege dafür, dass Hathor in den Häusern privat angerufen wurde, insbesondere von Frauen, die sich gesunde Kinder und himmlischen Schutz wünschten.

Gegen Ende der Periode des Neuen Reiches (1550–1070 v. Chr.) wurden viele von Hathors königlichen Attributen von Isis und Mut übernommen. Dennoch blieb Hathors Beliebtheit bis zum Ende der ägyptischen Religion im 4. Jahrhundert n. Chr. hoch, als das Christentum zur offiziellen Religion des Römischen Reiches erklärt wurde.

Die Bedeutung des Namens Hathor

Im alten Ägypten wurde Hathors Name “hwt-hwr” ausgesprochen, was “Haus des Horus” bedeutet (auch “Domäne des Horus” und “Tempel des Horus”). Der Name Hathor lässt sich auch als “Mein Haus ist der Himmel” übersetzen. Da Horus oft die Sonne und den Himmel repräsentierte, stand Hathor symbolisch für den Schoß der Göttin (das Haus), aus dem der Sonnengott jeden Tag hervorging.

In späteren Mythen galt Hathor als Mutter oder Gefährtin des Sonnengottes Ra. Infolgedessen wurde Hathors Name mit dem Barke des Ra assoziiert, da Hathor auf einem herausragenden Platz auf dem Schiff des Ra stand, das über den Himmel segelte und in die Nacht, durch die Duat (die ägyptische Unterwelt), und bei Morgengrauen wieder zurück.

Da Hathor als Mutter der Pharaonen galt, wurde ihr Name auch mit der Fähigkeit des Königs in Verbindung gebracht, nach dem Tod wiedererweckt zu werden, um erneut zu herrschen und zu leben. Aufgrund dieser Verbindung wurde Hathors Name mit Wiedergeburt, Erneuerung, Inspiration, Leben und Licht gleichgesetzt.

Einige von Hathors offiziellen Titeln lauteten “Die Goldene”, “Hathor der Vier Gesichter”, “Herrin der Vulva”, “Herrin der Zufriedenheit”, “Herrin des Opfers”, “Gebieterin des Himmels” und “Gebieterin der Sterne”.

Hathors Erscheinungsbild

In der ägyptischen Kunst wurde Hathor oft als Frau mit dem Kopf oder den Ohren einer Kuh dargestellt. In Tempeln wurde Hathor typischerweise als weibliche Figur mit einer einfachen Kopfbedeckung aus Kuhhörnern und einer Sonnenscheibe abgebildet. Im häuslichen Bereich wurde Hathor gewöhnlich schlicht als weiße Kuh dargestellt, die ihren mütterlichen Aspekt symbolisierte. Gelegentlich wurde Hathor auch als Hauskatze abgebildet.

Wenn sie als Frau dargestellt wurde, war Hathor für ihr bezauberndes, dunkles Haar bekannt. Hathors Haar wurde oft mit ihrer sexuellen Anziehungskraft in Verbindung gebracht, und einige Mythen vergleichen den Verlust einer Haarsträhne Hathors mit dem Verlust des Auges des Horus oder der Hoden des Set.

Da Hathor das ideale ägyptische Weib verkörperte, wurde dunkles und parfümiertes Haar zum Symbol idealer Schönheit während der gesamten dynastischen Geschichte Ägyptens.

In Tempeln wird Hathor typischerweise mit einem Papyrusstängel oder einem Was-Szepter dargestellt (einem langen, geraden Stab mit einem Tierkopf an einem Ende und einer gabelförmigen Spitze am anderen). Hathor ist eine der wenigen weiblichen Gottheiten, die mit einem Was-Szepter abgebildet wurden, da nur höchste männliche Gottheiten oder die Augen des Ra dessen Autorität führen durften.

Die Göttin Hathor führte außerdem häufig ein Sistrum oder Menat (rasselnähnliche Musikinstrumente) oder einen kleinen Spiegel mit sich, da Spiegel (typischerweise in Gold und Bronze vergoldet) sowohl die Sonne als auch die Schönheit symbolisierten.

Hathor, die Kuhgöttin

In detaillierteren Darstellungen Hathors in Kuhform wurde sie als reinweiß abgebildet, eine Speiseschale auf dem Kopf tragend, wobei Milch aus ihren Eutern floss.

In dieser Form wurde Hathor als Hesat bezeichnet, was eine Parallele zur ägyptischen ursprünglichen Himmelsgöttin namens Mehet-Weret zieht, die ebenfalls als Kuh dargestellt wurde und deren Name “Große Flut” bedeutete und von der man einst glaubte, sie bringe die jährliche Überschwemmung des Nils.

Im Laufe der Zeit übernahm Hathor die Attribute der Mehet-Weret und wurde mit dieser jährlichen Nilüberschwemmung in Verbindung gebracht. Verschiedene andere Darstellungen zeigen Hathor als Kobra, als Sykomore und als Löwin.

Mögliche Ursprünge Hathors und das ideale Weibliche

Die Verehrung von Rindern war im prädynastischen Ägypten (vor über 5.000 Jahren) weit verbreitet. Bilder von Wesen, die man für Göttinnen hält, wurden mit erhobenen und gebogenen Armen geschnitzt und geformt, was den Vergleich mit Rinderhörnern nahelegt.

Da Kühe in alten polytheistischen Kulturen aufgrund der Fürsorge für Kälber und der Milch für den Menschen als Symbole der Mutterschaft verehrt wurden, erschien es dem altägyptischen Verstand nur folgerichtig, Muttergöttinnen in Kuhform darzustellen.

Eine Steintafel aus der Nagada-II-Periode der prädynastischen ägyptischen Geschichte (ca. 3500–3190 v. Chr.), die sogenannte Gerzeh-Palette, zeigt die Umrisse eines Kuhkopfes mit gebogenen Hörnern, umgeben von Sternen, was darauf hindeutet, dass die Verehrung der Kuh auch mit der des Himmels verknüpft war.

Spätere Göttinnen, die mit Kuhmotiven dargestellt wurden, wie Hathor, wurden ebenfalls mit dem Nachthimmel und den Sternen assoziiert, insbesondere mit dem, was heute als die Milchstraße bekannt ist (da im alten Ägypten die Milchstraße als göttliche Milch gedeutet wurde).

Artefakte, die Hathor ausdrücklich zugeordnet werden, lassen sich bis an die Schwelle der dynastischen Geschichte (ca. 3100 v. Chr.) datieren. Als Ägypten in die Periode des Alten Reiches eintrat, begann der Aufstieg der Hathorverehrung. In der Vierten Dynastie (2600–2500 v. Chr.) begann die Verehrung Hathors in der ägyptischen Religion deutlich hervorzutreten, als Hathor zur Schutzgöttin von Dendera in Oberägypten wurde.

Im Tempel von Dendera übernahm Hathor den Platz eines früheren krokodilköpfigen Gottes und absorbierte den Kult der Bat. In der Periode des Mittleren Reiches (2035–1650 v. Chr.) hatte Hathor sämtliche Eigenschaften der Bat übernommen und diese als Göttin der Milchstraße und des Nachthimmels ersetzt.

Als der Pharao zunehmend mit dem Sonnengott Ra verknüpft wurde, wurde Ra zum König der Götter, so wie der Pharao König über alles auf Erden war. Mit dem Aufstieg der Hathorverehrung wurde Hathor bald als Gemahlin des Ra dargestellt und somit als göttliche Mutter des Pharaos bezeichnet.

Als der Kult der Hathor im Laufe der ägyptischen Geschichte wuchs, begann Hathor unterschiedliche Rollen zu übernehmen, indem sie die Attribute kleinerer, lokaler Göttinnen auf sich vereinigte.

Je mehr Rollen anderer Göttinnen Hathor übernahm, desto mehr wurden die niederen Gottheiten als Manifestationen Hathors bezeichnet, in ägyptischen Texten gemeinhin die Sieben Hathoren genannt (es wird vermutet, dass es bis zu 362 Manifestationen Hathors gab, da jedes Mal, wenn die Hathorverehrung in ein neues Dorf oder Gebiet eingeführt wurde, andere Göttinnen verdrängt und deren Eigenschaften Hathor zugeschrieben wurden).

Durch diesen Prozess und aufgrund der Anzahl der von ihr absorbierten Göttinnenaspekte wurde Hathor mit dem Konzept des idealen ägyptischen Weiblichen verknüpft.

Hathor als Sonnen- und Himmelsgottheit

Aufgrund der engen Verbindung Hathors mit Horus und Ra galt Hathor im ägyptischen Pantheon als Sonnengöttin. In ihrem Tempel in Dendera lautete Hathors offizieller Titel “Die Goldene, deren Strahlen die ganze Erde erhellen”. Als Mitglied des Gefolges des Ra war sie die Begleiterin des Ra bei seiner Fahrt über den Himmel auf seiner Barke. In Heliopolis wurde Hathor neben Ra verehrt und besaß sogar einen eigenen Tempel innerhalb seines Komplexes.

Die alten Ägypter glaubten, dass der Himmel ein großes Gewässer sei und dass die Sonne jeden Tag durch diese Wasser segelte. Man glaubte, dass Hathor der Schoß war, aus dem der Sonnengott jeden Tag hervorging.

Wohl mag es für moderne westliche Betrachter verwirrend sein mag zu verstehen, wie Hathor gleichzeitig die Rollen von Mutter, Ehefrau und Tochter erfüllen konnte, symbolisierten diese Rollen für das ägyptische Denken lediglich den täglichen Zyklus der Sonne.

Die Ägyptologin Lana Troy beschrieb Hathors und Ras solaren Prozess wie folgt:

“Bei Sonnenuntergang trat der Gott in den Körper der Göttin ein, befruchtete sie und zeugte die Gottheiten, die bei Sonnenaufgang aus ihrem Schoß geboren wurden: sich selbst und die Augengöttin, die ihn später gebären würde. Ra brachte seine Tochter hervor, die Augengöttin, die wiederum ihn, ihren Sohn, hervorbrachte, in einem Zyklus ständiger Erneuerung.”

Das Auge des Ra

Als Gefährtin des Ra bekleidete Hathor die ehrenvolle Rolle eines der Augen des Ra. Als Auge des Ra galt Hathor als der weibliche Aspekt der Sonne und der Macht des Ra.

In dieser Rolle galt Hathor als rächende Beschützerin des Ra und wurde oft als Kobra oder Löwin dargestellt. Als Kobra wurde Hathor als Hathor der Vier Gesichter bezeichnet und als vier Kobra abgebildet, die die vier Himmelsrichtungen nach Bedrohungen absuchten.

In verschiedenen Epochen der dynastischen Geschichte Ägyptens galten Bast, Sekhmet und Hathor alle als Trägerinnen der Rolle der Augen des Ra. In der späten Geschichte Ägyptens glaubte man jedoch, dass Hathor die Formen von Bast oder Sekhmet annahm, wann immer sie als Auge des Ra auftrat.

Während der Periode des Mittleren Reiches (2030–1650 v. Chr.) wurde Hathor als Beschützerin des Sonnengottes für ihre Grausamkeit bekannt. Im ägyptischen Text “Das Buch der Himmlischen Kuh” wird Hathor als Auge des Ra ausgesandt, um Menschen zu bestrafen, die einen Sturz des Ra planten.

Auf Geheiß des Ra verschmolz Hathor mit Sekhmet als Löwin und vernichtete die Feinde des Ra, doch von Blutrausch erfüllt, war Hathor nicht in der Lage, aufzuhören, jeden Menschen zu töten, den sie finden konnte. In der Sorge, dass Hathor nicht eher ruhen würde, bis sie den letzten Menschen auf Erden getötet hätte, befahl Ra, Bier rot zu färben und in Mengen auszugießen. Das Auge des Ra verwechselte das Bier mit Blut und trank jeden Tropfen, den sie finden konnte, und daraufhin betrunken, verwandelte sie sich zurück in die gütige Göttin Hathor.

In der Spätzeit wurde Hathor erneut für ihre Wildheit bekannt. In einer Erzählung namens Die ferne Göttin begann Hathor als Auge des Ra, sich gegen die Befehle des Ra aufzulehnen, und floh aus dem Königreich westwärts nach Libyen. Dort begann Hathor zu toben, erneut erfüllt von Blutrausch und Wut.

Aus Furcht, sein schützendes Auge für immer zu verlieren, entsandte Ra schließlich Thoth, um Hathor nach Ägypten zurückzubringen, indem er ein Fest mit Trinkgelagen und sinnlichen Freuden veranstaltete, um die Göttin zur Rückkehr zu bewegen. Bei ihrer Rückkehr erklärte sich Hathor bereit, die Gefährtin des Sonnengottes zu werden, und erhielt größere Verantwortung im Königreich.

Als Auge des Ra wurde Hathor als das ideale Weib dargestellt, gleichermaßen wilde Furie und gütige Liebe. Als Verkörperung beider Extreme wurde Hathor von allen, die sie verehrten und diese Eigenschaften begehrten, in Ehrfurcht gehalten.

Göttin des Tanzes, der Musik und des Festes

Hathors zahlreiche Namen verbinden sie mit der Feier religiöser Feste und der Musik. Da die Ägypter glaubten, dass die sinnlichen Freuden des Lebens Geschenke der Götter seien, wurde Hathor in hohem Ansehen gehalten und als “Gebieterin der Musik, des Tanzes, des Blumenkranzes, der Myrrhe und der Trunkenheit” bezeichnet.

In zahlreichen Tempeln, Bestattungstexten und Hymnen werden Diener dargestellt, die Weihrauch entzünden, um die Luft zu parfümieren, während Musiker zu Ehren Hathors Harfen, Tamburine und Leiern spielen. Ein Musikinstrument namens Sistrum, ein kleiner Metallrahmen mit Metallstäbchen und Perlen, der beim Schütteln rasselt, war Hathor geweiht und für ihre Verehrung unerlässlich.

Die U-Form des Griffs samt seinen Querstreben ähnelte dem Kuhkopf der Göttin, und das Instrument wurde oft in religiösen Tanzbewegungen verwendet, die an das Erotische grenzten, da das Sistrum mit der Schaffung neuen Lebens verknüpft war.

Viele der jährlichen ägyptischen Feste wurden veranstaltet, um Hathor zur Rückkehr zu bewegen und bei der Überschwemmung des Nils zu helfen, wobei Musik, Tanz und Feierlichkeiten einbezogen wurden.

Das Fest der Trunkenheit, das in ihrem Tempel in Medamud gefeiert wurde, war ein solches Fest. Während des Festes wurde trunkenes Ausschweifen gefördert, wobei Trommelspiel und Tanz im Mittelpunkt standen, während die Hathor-Statue in die Haupthalle des Tempels getragen wurde. Der scheinbar chaotische, aber freudige Lärm sollte böse Geister vertreiben und Hathors schlechte Laune in Schach halten, während sie auf die Rückkehr ihres Tempelgefährten Montu wartete.

Hathor als Göttin der Liebe, Schönheit und Sinnlichkeit

Die alten Ägypter glaubten, dass sinnliches Vergnügen ein Geschenk der Götter und für die Schöpfung unerlässlich sei. Sex sollte genossen werden und wurde weder geächtet noch verfemt. Als Göttin Hathor war der weibliche Aspekt des Horus und des Ra von zentraler Bedeutung für die Darstellung des idealen Weiblichen. Hathor wurde häufig mit Fruchtbarkeits- und Liebesriten sowie -feiern in Verbindung gebracht.

Mehrere ägyptische Mythen schreiben Hathor eine Mitwirkung an der Schöpfung zu. In Heliopolis, dem Kultzentrum des Atum, glaubte man, dass Atum die Welt durch den Akt der Selbstbefriedigung erschaffen habe, wobei sein Same, der in ihm ruhte, hervortrat und alle Dinge freisetzte, einschließlich seiner Kinder Shu und Tefnut.

Die Hand, die er zur Selbstbefriedigung benutzte, die Hand des Atum, wurde im Weiblichen bezeichnet, da man glaubte, dass Hathor die Personifikation der Hand war, die Atum bei der Erschaffung der Welt half.

Als Ägypten während der ptolemäischen Dynastie (305–30 v. Chr.) unter hellenistischen Einfluss geriet, trat die Verehrung des Khonsu in den Vordergrund, da König Ptolemaios IV. glaubte, Khonsu habe ihn von einer schrecklichen Krankheit geheilt.

Ptolemaios IV. begann ein gewaltiges Tempelbauprojekt und errichtete Tempel in ganz Ägypten zu Ehren des Gottes, der sein Leben gerettet hatte. Khonsu erhielt den Titel “Der Größte aller Götter” und sollte ausdrücklich die Familie des Königs beschützen. Hathor wurde als Gemahlin des Khonsu bekannt und erschien an seiner Seite in seinen Tempeln, da es mit Hathor war, dass Khonsu sich paarte, um die Welt zu erschaffen.

Aufgrund ihres Status als Spiegelbild des idealen Weiblichen wurde Hathor sexuell mit mehreren männlichen Göttern in ganz Ägypten in Verbindung gebracht, darunter Horus, Ra, Amun, Montu, Shu, Khonsu und viele andere mächtige Gottheiten. Diese Verbindungen wurden nicht nur in Festen und auf Tempelwänden dargestellt, sondern auch in Texten, Geschichten und Gedichten niedergeschrieben.

Eine solche Geschichte war die von den Streitigkeiten zwischen Horus und Set, in die Ra und Babi in einen Streit gerieten. Babi, der Paviansgott, beleidigte Ra und stürzte ihn in eine Depression, die ihn leblos und niedergeschlagen daliegen ließ. Nach einiger Zeit in diesem Zustand beschloss Hathor, sich über Ra zu stellen, sich über ihn zu beugen und sich zu entblößen, was Ra zum Lachen brachte und seinen Kopf wieder klärte.

Damit war seine Depression beendet. Ra erhob sich und kehrte zur Herrschaft über die Götter zurück. Da die Ordnung davon abhing, dass der Herrscher seine notwendigen Pflichten erfüllte, nutzte Hathor ihre weibliche Sexualität, um den Kosmos vor dem Absturz in die Unordnung zu bewahren. Dieser weit verbreitete Mythos offenbart, dass Sex und Sinnlichkeit im alten Ägypten als unerlässlich für die Pflichterfüllung galten und hochgeschätzt wurden.

Während Hathor und Isis oft als Mütter und Gefährtinnen verglichen werden, werden sie recht unterschiedlich dargestellt. Während Isis für die hingebungsvolle Ehefrau und Pflegerin stand, wurde Hathor eher als ungestüm mit ungenierter Sexualität dargestellt. Während Isis zielstrebige Stabilität repräsentierte, stand Hathor symbolisch für Leidenschaft und Furie, neigte zu Emotionen und verführerischer Überzeugungskraft.

Während Isis mit Osiris und später mit Amun verknüpft wurde, war Hathor stets als eine Göttin bekannt, die sexuell mit vielen männlichen Gottheiten verkehrte und so mehrere Kinder hervorbrachte, die sie stets nährte.

Hathor als ideale Mutter

In der ägyptischen Mythologie war Hathor nicht einfach Horus’ Mutter. Vielmehr wurde Hathor oft als Horus’ Ehefrau oder Gefährtin dargestellt. In beiden Eigenschaften galt Hathor als göttliches Gegenstück zur Königin des Pharaos, insbesondere hinsichtlich der Aufzucht von Thronfolgern.

Im prädynastischen Ägypten war Hathor mit Horus als seine Mutter verknüpft. Gegen Ende der Periode des Alten Reiches wurde laut dem Osiris-Mythos Isis als Mutter des Horus bekannt. Doch selbst nach diesem Rollenwechsel wurde Hathor oft dargestellt, wie sie den Pharao in seiner Kindheit stillte und weitere mütterliche Pflichten erfüllte.

In ihrer Kuhform stellte die Milch Hathors den Empfang von Nahrung durch die Götter dar und verlieh dem Pharao somit das göttliche Recht zu herrschen. Nachdem Horus sein linkes Auge nach seiner Schlacht mit Set verloren hatte, war es Hathor, die die Wunde mit Milch heilte, was zur Entstehung des bekannten Auges des Horus führte.

Während des Neuen Reiches begannen sich Tempel um das Konzept der göttlichen Familie zu bilden. Diese Familien bestanden gewöhnlich aus einer männlichen Gottheit, einer weiblichen Gottheit und einem jungen Sohn. Die männliche und weibliche Gottheit waren meist bedeutende Götter, und das Kind wurde als lokale Gottheit verehrt.

Hathor war die hauptsächliche Göttin, die zur Bildung dieser Dreifaltigkeiten herangezogen wurde, und sie wurde in ganz Ägypten als Mutter der Götter verehrt. Das Kindgott repräsentierte das lokale Gebiet und stellte die Erneuerung der Himmel und der natürlichen Welt dar. Viele bestehende Tempel, wie Hathors Tempel in Dendera, fügten sogenannte Mammisi hinzu, die den dreifachen Göttern der Region geweiht waren.

Hathors Rolle im Jenseits

Als eine der wichtigsten Gottheiten des ägyptischen Pantheons spielte Hathor eine bedeutende Rolle im ägyptischen Jenseits.

Oft als symbolische Göttin des Westens bezeichnet, repräsentierte Hathor die ausgedehnten Nekropolen westlich des Nils. In zahlreichen Mythen war bekannt, dass Hathor Ägypten verließ und in die Länder des Westens reiste. Daher stand Hathor symbolisch für den Übergang der Seele vom Leben ins Reich der Toten.

Aufgrund ihrer Rolle bei der Begleitung der Seelen der Verstorbenen in die Duat (das Jenseits) wurde Hathor in den Tempeln, die Körper auf ihre Reise in die andere Welt vorbereiteten, hoch verehrt. Eine der wichtigsten Nekropolen von Theben wurde als Berg dargestellt, aus dem eine Kuh (die Hathor repräsentierte) emporstieg.

So wie Hathor Ra bei seiner täglichen Fahrt über den Himmel beistand und er jeden Tag aus ihrem Schoß hervorging, nachdem er am Abend in Hathor eingetreten war, glaubte man in paralleler Weise, dass die Gräber der Toten dem Schoß Hathors glichen, wo die Verstorbenen wiedergeboren werden sollten, so wie Ra wiedergeboren wurde. Selbst die Duat wurde zuweilen als Symbol für Hathors Schoß dargestellt.

Da Sexualität ein zentrales Motiv im Leben eines Ägypters war, erkannte auch das Jenseits den Sex als wesentlich an. Da Ras nächtlicher Eintritt in Hathor seine Geburt am nächsten Tag ermöglichte, glaubte man, dass Hathor sowohl männliche als auch weibliche Seelen im Jenseits stimulieren würde, um sie aus ihrem Schlummer zu erwecken.

Durch diese sexuelle Stimulation sollten die Seelen erwachen, um ihre Reise durch die Duat anzutreten. Einmal erwacht, würde Hathor die Verstorbenen ins Jenseits willkommen heißen und die Seele mit Speis’ und Trank nähren. Andere Darstellungen zeigten Hathor als Sykomore, die den Toten lebenspendenden Saft in den üppigen Feldern des Jenseits reichte.

In der Periode des Neuen Reiches erlangte Hathor noch größere Bedeutung und trat zuweilen an die Stelle des Osiris im Jenseits.

Fazit: Hathor, ägyptische Göttin der Liebe und des Heiligen Weiblichen

In der ägyptischen Mythologie war Hathor eine der mächtigsten und am höchsten verehrten Göttinnen des Pantheons. Als eine der zweiundvierzig Staatsgötter Ägyptens war die Verehrung Hathors während der gesamten ägyptischen Geschichte weit verbreitet, vom prädynastischen Ägypten bis zum Ende der römischen Besatzung.

Hathor galt als Beschützerin der Frauen und wurde als ägyptische Göttin der Liebe, der Musik, der Fruchtbarkeit, der Schönheit, der Kosmetik und der Sinnlichkeit geehrt. Man glaubte außerdem, dass Hathor den Seelen auf ihrer Reise im Jenseits half, ihr Ziel zu erreichen.

• Hathor war als Mutter und Gefährtin des Horus sowie als Tochter, Schwester und Gefährtin des Ra bekannt.
• Im gesamten alten Ägypten galt Hathor als Symbol des idealen Weiblichen und der Mutterschaft.
• Hathor bekleidete die ehrenvolle Rolle des Auges des Ra, beschützte Ra und führte seine Aufträge gegen seine Feinde aus.
• Obwohl Hathors Haupttempel in Dendera stand, wurden ihr mehr Tempel errichtet als irgendeinem anderen ägyptischen Gott.
• Anders als bei anderen Göttern konnten sowohl Männer als auch Frauen als Priester Hathors dienen.
• Obwohl als staatlich geförderte Gottheit bekannt, wurde Hathor auch häufig in den Häusern verehrt.
• Hathor wurde als Sonnen- und Himmelsgottheit verehrt, verantwortlich für die Geburt Ras und seiner Barke am Morgen, die Begleitung auf seiner Fahrt durch den Himmel, die Vereinigung mit ihm am Abend und die Reise mit ihm in die Unterwelt bei Nacht.
• In der ägyptischen Kunst wurde Hathor oft als Frau mit Kuhkopf oder Kuhohren dargestellt.
• In Tempeln wurde Hathor typischerweise als weibliche Figur mit einer einfachen Kopfbedeckung aus Kuhhörnern und einer Sonnenscheibe abgebildet.
• Im häuslichen Bereich wurde Hathor gewöhnlich schlicht als weiße Kuh dargestellt, die ihren mütterlichen Aspekt symbolisierte.
• Die Göttin Hathor führte ein Sistrum oder Menat (rasselnähnliche Musikinstrumente) oder einen kleinen Spiegel mit sich, da Spiegel (die typischerweise in Gold und Bronze vergoldet waren) sowohl die Sonne als auch die Schönheit symbolisierten.
• Hathors Name wurde “hwt-hwr” ausgesprochen, was “Haus des Horus” bedeutet (auch “Domäne des Horus” und “Tempel des Horus”). Der Name Hathor lässt sich auch als “Mein Haus ist der Himmel” übersetzen.
• Hathor galt als Göttin der Liebe, des Tanzes, der Musik, der Sinnlichkeit und der Schönheit; sie war sexuell mit vielen männlichen Gottheiten während der ägyptischen Geschichte verbunden.
• Aufgrund ihrer Beziehungen zu Horus und Ra galt Hathor als Repräsentantin der idealen Mutter, insbesondere in Bezug auf den Pharao und die Königin.
• Wegen ihres Status als eine der mächtigsten Gottheiten des Pantheons wurde Hathor eine herausragende Rolle im ägyptischen Jenseits zugewiesen, verantwortlich für die Wiedererweckung der Toten und ihre Begleitung durch die Duat.

Obwohl viele von Hathors königlichen Attributen schließlich von Isis übernommen wurden, blieb Hathors Beliebtheit bis zum Ende der ägyptischen Religion im 4. Jahrhundert n. Chr. hoch. Die ägyptische Göttin der Liebe, des Tanzes und der Musik genoss die höchste Verehrung, die größten Feste und Feiern des alten Ägyptens.

Doch die Gefährtin der größten Götter der ägyptischen Geschichte war mehr als nur ein einfaches Gegenstück. Hathor bahnte sich ihren Weg über Himmel und Duat, war ihren männlichen Partnern mehr als ebenbürtig und diente den Frauen eines Reiches vier Jahrtausende lang als Inspiration.