Heqet

Heqet: Urgöttliche ägyptische Göttin der Geburt und Wiedergeburt In heutigen allgemeinen Darstellungen der ägyptischen Mythologie wird Heqet, die Froschgöttin, oft übergangen. Im alten Ägypten wurde sie jedoch als bedeutende Gottheit anerkannt und von einfachen Bürgern wie auch vom Königshaus verehrt. In einer Wüste ist das Erscheinen eines Frosches ein willkommener Anblick, ein Zeichen dafür, dass lebenspendendes Wasser in der Nähe ist.

Wer war Heqet in der ägyptischen Mythologie?

Im Englischen wird Heqets Name manchmal als Hequetat, Hekat oder Heket geschrieben, während im Ägyptischen Vokale oft weggelassen wurden und der Name Hqt lautete. Gelehrte vermuten, dass der Name auf das Wort heqa zurückgeht, was Herrscher oder Zepter bedeutet. Heqa könnte auch der Namensursprung der griechischen Göttin Hekate sein.

Heqet als “ägyptische Göttin der Frösche” zu bezeichnen ist ein Missverständnis; sie herrschte nicht über die Frösche. Vielmehr war sie für das zuständig, was Frösche symbolisierten. Nach der jährlichen Nilüberschwemmung beobachteten die Ägypter, wie Tausende von Fröschen wie durch Zauberhand aus dem neuen, nährstoffreichen Schlamm auftauchten, der stromabwärts angespült worden war. Daher repräsentierte Heqet in ihrer Froschgestalt Leben, Überfluss, Fruchtbarkeit und das Keimen des Getreides.

Durch ihre Verbindung zur Fruchtbarkeit wurde Heqet zur Göttin der Geburt, und sie half, den Vorgang so sicher und schnell wie möglich zu gestalten. Sie beschützte schwangere Frauen, denn sie war es, die das Kind in den Mutterleib legte. Heqet hauchte allen Lebewesen Leben ein, und sie konnte den Lebensodem auch nutzen, um die Toten aufzuerwecken und sie durch die Unterwelt zu geleiten.

Heqet erschien als Frosch oder als Frau mit dem Kopf eines Frosches. Natürlich galten Frösche als ihr heiliges Tier. In der einen Hand hielt sie das Ankh als Symbol ihrer Verbindung mit Geburt und Wiedergeburt. In der anderen Hand trug sie oft abgerundete elfenbeinerne Stäbchen oder Messer, die einem Bumerang ähnelten. Diese Messer waren keine Schneidewerkzeuge, sondern dienten dem Schutz des Trägers vor natürlichem Schaden oder bösen Geistern.

Der ägyptische Schöpfungsmythos und die Entstehung der Ogdoad

Heqet galt oft als die Tochter des Ra, doch ist sie wahrscheinlich wesentlich älter. Als urgöttliche Gottheit gehörte Heqet zu den frühesten in Ägypten verehrten Göttern. Die Meinungen gehen auseinander, doch möglicherweise ist sie eine der Ogdoad, eine Gruppe von altägyptischen Frosch- und Schlangengöttern, die vor Anbruch der Schöpfung existierten. Aufgrund der gut ausgebildeten Kultzentren in Ägypten gab es mehrere Versionen des Schöpfungsmythos; daher ist die folgende Erzählung nur eine von mehreren.

Am Anfang war Nun, das Nichts, die endlose Leere. Doch Nun war erstaunlich voll für etwas, das man Nichts nannte. Diese Leere bestand tatsächlich aus vier Götterpaaren, welche die Eigenschaften dieser Leere verkörperten:

• Nun und Naunet vertraten die Urwasser.
• Hu und Hauhet personifizierten den leeren Raum.
• Kek und Kauket verkörperten die unendliche Finsternis.
• Amun und Amaunet symbolisierten den Funken der Schöpfung.

Gemeinsam erschufen diese Gottheiten den Urhügel, auf dem Atum erschien, der sich selbst erschaffene Gott. Atum, später mit Ra gleichgesetzt, war direkt oder indirekt für die Erschaffung aller anderen Götter und somit des gesamten Universums verantwortlich.

Wahrscheinlich war Hauhet die früheste Form der Heqet, obwohl viele Gelehrte dies anders sehen. Die meisten berichten, dass in der Ogdoad die männlichen Gottheiten Froschköpfe trugen, während die weiblichen Schlangenköpfe hatten. Einige Quellen deuten jedoch darauf hin, dass es umgekehrt war und die Frauen die Frösche waren. Widersprüchliche Überlieferungen sind ein so fester Bestandteil der ägyptischen Mythologie, dass es wahrscheinlich viele Theorien über Heqet und die Ogdoad gab.

Heqets Rolle bei der Erschaffung von Leben

Heqet war die Gemahlin des Khnum, des widderköpfigen Gottes des Wassers und der Fruchtbarkeit, der die Quelle des Nils beschützte. Das Paar war für die Erschaffung aller Lebewesen verantwortlich. Der Mythologie zufolge nahm Khnum den nährstoffreichen Nilton und formte auf seiner Töpferscheibe jeden Menschen. Heqet nutzte den Odem des Lebens, das sogenannte Ka, um jedes Tonwesen zu erwecken, bevor sie es in den Mutterleib legte. Der Osirismythos berichtet, dass sie dem neuen Gott Horus Leben einhauchte.

Darüber hinaus beschützte Heqet die Mutter während der gesamten Schwangerschaft. Frauen trugen oft Heqet-Amulette, um schwanger zu werden und das Kind während seiner Entwicklung zu schützen. Heqet konnte die Wehen einleiten und Mutter und Kind durch den Geburtsvorgang schützen. Einer ihrer Titel lautet Die, welche die Geburt beschleunigt. Oft trugen die Frauen, die bei der Entbindung halfen, elfenbeinerne Messer und Klappern, auf denen Heqets Name eingraviert war, in dem Glauben, dass sie böse Geister abwehren würden.

In der ägyptischen Sprache gab es kein eigenes Wort für Hebamme. Daher nahmen die Priesterinnen, die bei der Geburt halfen, häufig den Beinamen Dienerin der Heqet an.

Heqet und die Geschichte von der Geburt der drei Pharaonen

Heqets Fähigkeiten als Hebamme kamen in einem Mythos zum Tragen, der auf dem Westcar-Papyrus aufgezeichnet ist und bis in die Fünfte Dynastie zurückreicht. Die Erzählung trägt aufgrund unterschiedlicher Übersetzungen verschiedene Namen, doch die bekanntesten Titel sind Geschichte von der Geburt der drei Pharaonen, Geburt der königlichen Kinder und Geschichte der Drillinge.

Der Mythologie zufolge stand Ruddedet, die königliche Mutter, kurz vor der Geburt von drei Söhnen, die dereinst alle Pharaonen werden sollten. Um bei der Entbindung zu helfen, sandte Ra persönlich drei Göttinnen: Heqet, Isis und Meskhenet. Da der Eingang zur Geburtskammer bewacht war, verkleideten sich die drei Göttinnen als einfache Tänzerinnen, um unbemerkt einzutreten und Ruddedet beizustehen.

Heqet beschleunigte die Wehen und sicherte das Wohl von Mutter und Säuglingen. Isis rief die Kinder beim Namen (Userref, Sahure und Keku) und drängte sie einen nach dem anderen aus dem Mutterleib. Die Säuglinge kamen stark und gesund zur Welt, mit königlichen Kopfbedeckungen aus Lapislazuli bereits auf ihren Häuptern. Als sie die Knaben erblickte, weissagte Meskhenet ihre Zukunft als große Könige.

Die Familie versuchte, diese geheimnisvollen tanzenden Hebammen mit einem Sack Getreide zu bezahlen. Heimlich versteckten die Göttinnen drei Kronen in dem Getreidesack und ließen ihn dann bei der Familie zur Aufbewahrung. Eines Tages erkannte Ruddedet, dass sie Bier brauen musste, und das einzige Getreide im Haus war der Sack für die Hebammen. Als Ruddedet sich dem Sack näherte, hörte sie Klänge der Freude und des Frohsinns. Als sie ihn öffnete, fand sie die drei Kronen im Getreide.

Heqets Rolle als Führerin in der Unterwelt

Da Frösche mit Wasser und dunklen Orten in Verbindung gebracht wurden, galten sie als Geschöpfe der Unterwelt. Auch Heqet hatte ihren Platz in der Unterwelt, einen Platz, für den sie wie geschaffen war. Sie nutzte den Odem des Lebens, um die mumifizierten Körper der Pharaonen zu erwecken. Mit ihren elfenbeinernen Klingen durchtrennte sie die ätherischen Stricke, die sie an ihr irdisches Leben banden.

Heqet diente auch als ihre Führerin und begleitete sie auf ihrem Weg zu ihren letzten Ruhestätten im sternengeschmückten Himmel. Da der Weltraum eine dunkle Leere war, gleich dem urgöttlichen Nun, schien Heqet auf dieser Reise recht in ihrem Element zu sein. In der griechischen Mythologie wird das Wesen, das die Toten ins Jenseits geleitet, als Psychopompos bezeichnet.

Im Zuge der Entwicklung des Osirismythos übernahm Heqet die Rolle, Osiris von den Toten aufzuerwecken, indem sie den Odem des Lebens nutzte. Dank ihrer Hilfe konnte Osiris die Unterwelt beherrschen, anstatt in den Sternen zu verschwinden. Danach erkannten die Verehrer eine Verbindung zwischen Osiris und der Froschgottheit. In Dendera wurde Heqet in Froschgestalt dargestellt, sitzend unter der Totenbahre des Osiris.

Heqets Rolle im Osirismythos führte zu einer merkwürdigen, jedoch faszinierenden Praxis in der christlichen Ära. Die Menschen trugen weiterhin Heqets Froschamulette wie zuvor, doch nun gravierten sie darauf die Worte “Ich bin die Auferstehung” und gelegentlich auch die Symbole Christi, das Kreuz und das Lamm. Diese Verbindung drückt die Bereitschaft aus, die neue Gottheit anzunehmen und gleichzeitig die alten Mythen zu achten.

Die Verehrung der Heqet im alten Ägypten

Heqets Kult existierte bereits in der Frühdynastischen Zeit, wenn nicht sogar früher. Ihr Name erschien in einigen frühen Gräbern von Hochgeborenen, und ein Prinz der Zweiten Dynastie nahm ihren Namen an und nannte sich Nisu-Heqet.

In den Pyramidentexten des Alten Reiches wurde sie als Teil eines Zauberspruchs beschrieben, um dem verstorbenen Pharao die Reise zum Himmel zu erleichtern. Zudem berichten die Wände im Grab des Petosiris von der Erzählung, in der Heqet einen Festzug zu ihrem eigenen Tempel in Her-wer anführt. Der Geschichte zufolge war sie mit dessen Zustand unzufrieden und forderte eine Restaurierung. Da Archäologen diesen Tempel nie fanden, erhielt sie die erbetenen Reparaturen möglicherweise nicht.

Archäologen fanden in der Stadt Qus einen Tempel des Horus und der Heqet, der in die ptolemäische Epoche datiert wird. Im Tempel von Abydos gibt es eine Darstellung, die Seti I. zeigt, wie er Heqet Wein darbietet. Reliefs im Tempel der Hatschepsut in Deir el-Bahari zeigen Heqet und Khnum, wie sie der göttlichen Geburt der Hatschepsut beiwohnen.

Heqets Rückkehr in den urgöttlichen Schlamm

Wie bei vielen der frühesten Götter einer jeden Mythologie trat Heqet allmählich in den Hintergrund. Gewöhnlich wurden die Attribute eines urgöttlichen Gottes von einem weiterentwickelten, populäreren Gott übernommen. In Heqets Fall übernahm Hathor nach und nach Heqets Rolle als Göttin der Fruchtbarkeit und der Geburt.

Schlussfolgerung

Heqet war weitaus mehr als nur eine ägyptische Froschgöttin. Der Mythologie zufolge gehörte sie zu den frühesten Göttern überhaupt, und ihre Verehrung dauerte länger als die der meisten ihrer Zeitgenossen. Im Folgenden sind einige Fakten über Heqet zusammengefasst:

• Heqet war die ägyptische Göttin der Geburt und der Fruchtbarkeit.
• Sie erschien als Frosch oder in menschlicher Gestalt mit dem Kopf eines Frosches.
• Sie war wahrscheinlich eine der Ogdoad, einer urgöttlichen Göttergruppe, die vor der Schöpfung existierte.
• Ihr Gemahl Khnum formte alle Lebewesen auf seiner Töpferscheibe, und sie hauchte ihnen Leben ein.
• Hebammen nannten sich die Dienerinnen der Heqet.
• Frauen trugen während der Schwangerschaft Amulette der Heqet und bewahrten elfenbeinerne Messer mit Heqets Namen in der Geburtskammer auf, um böse Geister abzuwehren.
• Sie assistierte bei der Geburt der drei Pharaonen, aufgezeichnet auf dem Westcar-Papyrus.
• Sie war eine Göttin der Wiedergeburt sowie der Geburt und nutzte ihre Kraft, um Osiris wieder zum Leben zu erwecken.
• Bullet.
• Sie erschien in den Pyramidentexten als Teil eines Rituals für die Seele des Pharao auf ihrer Reise.
• Ihr Kult reichte mindestens bis in die Frühdynastische Zeit zurück und bestand bis in die ptolemäische Epoche.

Obwohl sie schließlich an Popularität einbüßte, leistete Heqet einen bedeutenden Beitrag zur ägyptischen Mythologie und blieb für Jahrhunderte eine volkstümliche Figur im alten Ägypten.