Isis

In diesem Artikel behandeln wir Isis, Göttin der Heilung und Magie.

Wir erörtern, wer sie in der ägyptischen Mythologie ist und welche Rolle sie im osirianischen Auferstehungsmythos spielt. Lesen Sie weiter.

Wer ist Isis in der ägyptischen Mythologie?

Die ägyptische Göttin Isis war eine der Hauptgottheiten des alten Ägypten und gilt als die populärste Göttin des Pantheons. Man glaubte, dass Isis über größere magische Kräfte verfügte als jede andere ägyptische Gottheit. Man glaubte, dass sie den Toten half, sich durch die Unterwelt fortzubewegen, und sie wurde als göttliche Mutter verehrt, die die königliche Familie beschützte.

Die Macht der Isis wurde in Heilungsritualen throughout der gesamten Mittelmeerwelt angerufen, und man glaubte, dass die Göttin über Himmel und Erde herrschte. Zu Beginn der christlichen Zeitrechnung war Isis in das römische Götterpantheon integriert worden, und es gibt Belege für ihre Verehrung in den entlegensten Teilen des Römischen Reiches, darunter im heutigen Großbritannien, Belgien, Portugal, Deutschland und Marokko.

Als Teil der Großen Enneade von Heliopolis wurde Isis als eine der ersten neun Schöpfergötter und als Tochter von Nut und Geb verehrt. Isis war die Schwester von Osiris, Nephthys, Set und Horus dem Älteren. Isis und Osiris waren die Eltern von Horus dem Jüngeren, und Isis galt als die Hüterin von Osiris’ Sohn Anubis.

Während der mittleren und späteren Geschichte Ägyptens waren Isis und Ra ebenfalls eng miteinander verbunden, wobei Ra meist als der Urgroßvater der Göttin bezeichnet wurde, während einige Mythen sie als Frau und Schwester von Ra nennen.

Die Anhänger glaubten, dass Isis aufgrund ihrer starken Magie den geheimen Namen von Ra kannte und sich so die Macht des Gottes aneignete. Dies ermöglichte es der Göttin, während der Spätzeit Ägyptens Ra’s frühere Stellung als zentrale Gottheit in der Verehrung des alten Ägypten einzunehmen.

Während der Spätzeit Ägyptens wurde Isis zusammen mit Osiris und Horus dem Jüngeren als eine der Großen Triaden Ägyptens verehrt, die schließlich als hellenistische Triade von Isis, Serapis und Harpokrates an deren Stelle trat.

Früheste Verehrung

Der erste Beleg für Isis als Göttin stammt aus den Pyramidentexten der Periode des Alten Reiches Ägyptens (2650–2150 v. Chr.), die als die ältesten religiösen Schriften der bekannten Menschheitsgeschichte gelten. Die Pyramidentexte bildeten die primäre Bestattungsliteratur Ägyptens und wurden auf den Gräbern, Sarkophagen und Wänden der Pyramiden von Sakkara eingraviert.

In den Pyramidentexten von Sakkara spielte Isis eine zentrale Rolle im osirianischen Auferstehungsmythos, der zum Grundpfeiler des ägyptischen religiösen Lebens werden sollte.

Im osirianischen Auferstehungsmythos, der durch den Ennead-Kult von Heliopolis popularisiert wurde, wird Osiris, der Bruder und Ehemann der Isis, von ihrem neidischen Bruder Set ermordet und zerstückelt. Durch den kraftvollen Einsatz ihrer Magie erweckte Isis den toten Gott wieder zum Leben, der daraufhin zum Gott des Jenseits wurde.

Im Mythos wird Isis auch zur Hüterin von Anubis und zur Mutter von Horus dem Jüngeren, der schließlich den Thron der Lebenden an seinen rechtmäßigen Platz zurückführte. So wurde Isis zur göttlichen Beschützerin der pharaonischen Linie, da der Pharao die lebende Verkörperung ihres Sohnes Horus war.

Die Ausbreitung der Isis-Verehrung

Als mütterliche Göttin der Heilung, Bestattungsrituale und Magie während eines Großteils der Periode des Alten und Mittleren Reiches Ägyptens verehrt, dehnte sich die Verehrung der Isis während der Periode des Neuen Reiches (1550–1050 v. Chr.) erheblich aus. In dieser Zeit eignete sich Isis viele Eigenschaften anderer weiblicher Göttinnen an, darunter die alte Göttin Hathor, und wurde als Königin der Götter verehrt.

Um 1000 v. Chr. dehnte sich die Verehrung von Isis und Osiris außerhalb des ägyptischen Reiches aus, während innerhalb Ägyptens Isis geweihte Tempel zur Norm wurden. Am ersten Katarakt des Nils (der traditionellen Grenze zwischen dem nubischen Königreich Kusch und Ägypten) wurde ein großer Tempel für Isis und Osiris auf der Insel Pilak (Philae) errichtet.

Da man glaubte, dass Pilak die Begräbnisstätte von Osiris sei, wurde die Insel zum Zentrum des Isis-Kultes. Die Stätte wurde von den Ägyptern, Nubiern, Griechen und Römern als heilig erachtet; nur Priester und hohe Beamte durften auf der Insel leben, weshalb der große Tempel dort den Beinamen “Die Unzugängliche” erhielt. Zu dieser Zeit galt Isis als Beschützerin Ägyptens und Nubiens und bestimmte sogar die Tage und Wege des Lebens jedes Menschen.

Während der Ptolemäischen Dynastien (323–30 v. Chr.) verbreitete sich die Verehrung der Isis explosionsartig in der gesamten Mittelmeerwelt, wobei Isis viele Eigenschaften griechischer Göttinnen annahm. Auf Betreiben von Ptolemaios I. Soter, des ersten griechischen Pharaos von Ägypten, wurde Isis zusammen mit dem Gott Serapis verehrt, wobei Serapis außerhalb Ägyptens oft Osiris ersetzte.

In dieser Periode wurde Isis mit Eigenschaften wie der Göttin der Ehe und des Hauses sowie der Beschützerin von Reisenden und Schiffen auf See in Verbindung gebracht. Nachdem Rom 30 v. Chr. mit der Besetzung Ägyptens begonnen hatte, breitete sich der Isis-Kult wie ein Lauffeuer im gesamten Römischen Reich aus – ein Zeichen für die enorme Beliebtheit der Göttin und ihre Anpassungsfähigkeit an unterschiedliche Glaubenssysteme, da sie Weiblichkeit und Frausein verkörperte.

Mit dem Aufstieg des Christentums im 3. Jahrhundert begann die Verehrung der Isis einem langsamen Niedergang. Anders als bei anderen Göttern und Göttinnen der altägyptischen Religion florierte der Glaube an Isis jedoch auch nach staatlichen Erlassen, die ihre Verehrung zu unterbinden versuchten. Unterdessen endete die Verehrung der anderen altägyptischen Gottheiten im Jahr 380 n. Chr. mit dem unterzeichneten Erlass der Kaiser Valentinian II. und Theodosius I., der das Christentum zur einzigen legalen Religion im Römischen Reich machte und alle heidnischen Rituale verbot. Dennoch hielt die formelle Verehrung der Isis noch 200 Jahre länger an.

Im Jahr 537 n. Chr. wurde der Tempel der Isis auf Philae schließlich mit militärischer Unterstützung Kaiser Justinians I. geschlossen, und die meisten ihrer Tempel wurden abgerissen oder in Kirchen umgewandelt. Dieses Datum gilt bei den meisten Ägyptologen als das Ende des altägyptischen Glaubens.

Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass viele Eigenschaften und Qualitäten der Isis in die frühchristliche Ikonographie und künstlerische Darstellung aufgenommen wurden, insbesondere in Bezug auf die Mutter Jesu Christi, Maria.

Darstellungen der Isis in Kunst und Literatur

Da Isis als die größte Göttin des alten Ägypten galt, deren Verehrung bis in die entlegensten Winkel des Römischen Reiches reichte, nahm ihre Erscheinung viele Formen an.

Wie der Ägyptologe Robert Steven Bianchi schrieb: “Isis konnte alles für jeden bedeuten und auf jede erdenkliche Weise dargestellt werden.”

Altes Ägypten – Altes und Mittleres Reich

Die frühesten Darstellungen der Isis waren eher schlicht, wobei Bestattungsreliefs sie in Trauer zusammen mit ihrer Zwillingsschwester Nephthys zeigen. In diesen Darstellungen in Sakkara erschien Isis als menschliche Frau mit dem Arm über das Gesicht geworfen, Osiris auf seinem Thron haltend und ihn vor dem Gott Set beschützend.

In diesen Darstellungen erscheint Isis mit den erkennbaren Flügeln eines Falken, da man glaubte, dass Isis und Nephthys sich in Tiere verwandelten, wenn sie nach den Körperteilen von Osiris suchten. Die Ägypter glaubten auch, dass der Schrei eines Falken symbolisch für den Schrei einer klagenden Frau in Trauer stand, und die Bestattungspriesterinnen von Isis und Nephthys wurden als “Falken” bezeichnet.

Die ersten Darstellungen der Isis zeigen sie in menschlicher Gestalt mit einem schlichten Gewand, einem Stab in der einen Hand und dem Schlüssel des Lebens (Anch) in der anderen. Während der Periode des Alten und Mittleren Reiches bestand die Krone der Isis aus einer einfachen Kopfbedeckung mit dem Symbol des Throns.

In Tiergestalt wurde Isis als Falke und als Kuh dargestellt, da die Kuh als Darstellung der Isis in ihrer mütterlichen Form als Beschützerin von Anubis und Mutter von Horus dem Jüngeren galt.

Als Isis als göttliche Mutter betrachtet wurde, verstärkten sich die Vergleiche mit der Kuh, da der Stier das Königtum symbolisierte. Der Apis-Stier verkörperte insbesondere Mut, Stärke und Virilität und galt als heilig. Wenn Isis zusammen mit dem Apis-Stier abgebildet wurde, erschien sie als große Sau.

Weitere bekannte Formen der Isis während des Alten und Mittleren Reiches waren die eines Skorpions, eines Tamariskenbaums, einer Frau in Verbindung mit einem Baum oder einer Frau, die Seelen ins Jenseits willkommen hieß.

Altes Ägypten – Neues Reich

Während der Periode des Neuen Reiches wurden die Darstellungen der Isis wesentlich komplexer, was ihre wachsende Bedeutung und ihre bald dominante Rolle in der ägyptischen Gesellschaft untermauerte.
Da es bei den Gottheiten des alten Ägypten üblich war, die Attribute früherer Götter zu übernehmen, begann Isis, sich die Formen zahlreicher lokaler Göttinnen anzueignen, als sich ihre Verehrung von den Ennead-Kulten von Heliopolis in die Winkel des ägyptischen Reiches ausbreitete.

Die bedeutendste Veränderung in der Erscheinung der Isis vollzog sich, als die Göttin die Attribute der Hathor annahm. Da Hathor eine staatlich geförderte Göttin war, deren Kultverehrung selbst Jahrtausende umfasste, explodierte der Isis-Kult im gesamten Reich, wobei Isis nun Aspekte wie Liebe, Schönheit, Tanz, Musik, Fruchtbarkeit und Freude vertrat sowie als schützende Gottheit Ägyptens (das Auge des Ra) fungierte. Die Darstellungen der Isis gingen über Bestattungsreliefs hinaus und platzierten ihre Bilder in Tempeln in ganz Ägypten.

Im Neuen Reich wurde es zur Gewohnheit, Isis mit dem Sistrum-Rassel der Hathor in den Händen darzustellen (symbolisierend religiöse Rituale und ekstatische Trance). Auch die Krone der Isis veränderte sich: Isis wurde nun mit der Kuhhorn-Kopfbedeckung der Hathon gesehen, die die Sonne einschloss, die sogenannte Strahlenkrone. Diese Krone symbolisierte die göttliche Macht der Herrschaft und Göttlichkeit und hob ihre Rolle im ägyptischen Götterpantheon hervor.

Andere häufige Darstellungen der Isis aus dieser Zeit zeigen sie mit der Strahlenkrone und einem Thron darauf oder mit einer geierförmigen Krone, die von einer Kobra umschlungen war (genannt Uraeus – symbolisierend Königtum, Göttlichkeit, göttliche Autorität und Souveränität).

Erstmals in Gräbern der Ersten Dynastie im Alten Reich beobachtet, begann das alte Symbol des “Tyet” die Göttin zu symbolisieren. Auch als “Gürtel der Isis” bezeichnet, erschien das Tyet als ein Anch mit herabgeklappten Kreuzseiten und symbolisierte Schutz und Leben, die Isis mit dem Aspekt des Heiligen Weiblichen verbanden. Einige Gelehrte glauben, dass es gelegentlich als Bandage zur Aufnahme von Menstruationsblut verwendet wurde.

Es wurde zur gängigen Praxis, die Toten mit Tyet-Amuletten zu bestatten, wobei das Amulet auf der oberen Brust platziert wurde. Die meisten Tyets bestanden aus rotem Jaspis oder Glas, während andere aus grüner Fayence gefertigt waren, was Auferstehungskraft symbolisierte.

Das Totenbuch besagte, dass das Tyet bei der Bestattung am Hals platziert werden sollte und die zu sprechenden Zauberworte lauteten: “Die Magie der Isis wird der Schutz des Toten sein” und das Tyet “wird jeden vertreiben, der ein Verbrechen gegen ihn begehen würde.”

Altes Ägypten – Ptolemäische Dynastien und Römische Besatzung

Aufgrund des hellenistischen Einflusses der griechischen Kultur nahm Isis während der ptolemäischen Dynastien ein eher griechisches Aussehen an. Als Isis begann, die Attribute griechischer Gottheiten anzunehmen, wurde sie manchmal nackt dargestellt, trug gewöhnlich komplexe Kopfbedeckungen oder entblößte ihre Geschlechtsteile, was sie mit den griechischen Tempel-Fruchtbarkeitskulten der Aphrodite verband. Sie wurde auch häufig mit dem Unterkörper einer Schlange dargestellt, was sie mit landwirtschaftlichen Göttern assoziierte.

Außerhalb Ägyptens – Ptolemäische Dynastien und Römische Besatzung

Die meisten Kunstwerke und Ikonographie außerhalb Ägyptens zeigten Isis in den Formen und Aspekten lokaler Gottheiten. In Darstellungen, die in Großbritannien und Deutschland entdeckt wurden, wiesen Formen der Isis die Hautfarbe der lokalen Bevölkerung auf anstatt der des Mittelmeerraumes. In Marokko wurden Götzenbilder entdeckt, die die Göttin mit dunklerer Hautfarbe zeigen.

Bilder der Isis wurden außerhalb Ägyptens mit ihrer Strahlenkrone entdeckt, obwohl die Größe der Krone reduziert war, um mehr einem Halbmond als der Sonnenscheibe Ägyptens zu ähneln. In Frankreich wurden Bilder der Isis mit einer Krone aus Blumen, Korn und Blättern entdeckt.

Eines der häufigsten Bilder der Isis, das angeblich von Seeleuten im gesamten Mittelmeerraum verbreitet wurde, zeigt Isis mit korkenzieherartigem Haar, das in Knoten gebunden ihre Brüste bedeckt. Diese Darstellung gilt als eines der frühesten Symbole der Meerjungfrau als Beschützerin von Schiffen.

In aufwendigeren Darstellungen der Isis in dieser Hinsicht wurde die Göttin mit dem Sistrum oder der Uraeus-Krone oder mit einer Situla abgebildet (die im Isis-Kult zum Ausgießen von Milch oder Wasser während der Zeremonie verwendet wurde).

Andere häufige Darstellungen der Isis, die außerhalb Ägyptens entdeckt wurden, zeigen Isis mit einem Steuerruder (symbolisierend ihre Kontrolle über das Schicksal der Menschheit), mit einem Füllhorn (Überfluss), als stillende Mutter lokaler Könige und Königinnen sowie mit den Füßen auf Globen ruhend (die Kontrolle über die Welt darstellend).

Die Namen der Isis und ihre Bedeutungen

Isis ist die griechische Form des Namens “As-et”, der sich über viele Jahre aus dem ägyptischen ꜣst wandelte, dann zu “Ese”, “Wusa” auf Nubisch-Meroitisch und schließlich zum griechischen Ἶσις (Isis) wurde. Weitere Schreibweisen waren Ast, Iset und Uset.

Mehrere Gelehrte haben argumentiert, dass der Name der Isis “Sitz” oder “Thron” bedeutete, da das ägyptische Wort für Thron “st” war. Auch die hieroglyphische Form der Isis verwendet das Zeichen für den Thron in ihrem Namen, da die Göttin das Zeichen für einen Thron auf ihrem Haupt trug. Da Isis als die Mutter von Horus galt, besaß sie die Macht, einen Mann zum König zu machen und ihn so zu einem lebenden Gott zu erheben. Andere legen nahe, dass ihr Name “weibliches Fleisch” oder “Wissen” bedeutete.

Als Isis zur mächtigsten und populärsten Göttin des altägyptischen Pantheons wurde, wurde ihre Liste an Titeln recht umfangreich. Zu ihren bekannteren Namen gehörten:

• Die den Himmel und die Erde Gebiert, die die Waise kennt, die die Witwe kennt, die Gerechtigkeit für die Armen sucht und den Schwachen Schutz gewährt
• Mutter der Götter
• Große Herrin der Magie
• Mutter der Lichter
• Mond, der über dem Meer leuchtet
• Die weiß, wie man das Herz recht gebraucht
• Herrin von Allem
• Königin der Himmel
• Die Strahlende am Himmel
• Herrin des Hauses der Lichter
• Herrin der grünen Feldfrüchte
• Stern des Meeres
• Die, die alles ist
• Lichtbringerin des Himmels
• Herrin der Worte der Macht

Die Geschichte der Isis

Da Isis die populärste Göttin des alten Ägypten war, existieren unzählige Mythen und Legenden über die verschiedenen Eigenschaften und Attribute der Göttin.

Der bekannteste Mythos der Isis stammt jedoch zweifellos aus der osirianischen Auferstehungsgeschichte. Gelehrte argumentieren, dass der osirianische Auferstehungsmythos die würdevollen Attribute der Göttin am besten verkörpert, die fast 3.000 Jahre lang das ägyptische Ideal des Heiligen Weiblichen personifizierte.

Die Geburt der Isis und der Beginn des osirianischen Auferstehungsmythos

Die verbreitetste Schöpfungsgeschichte des alten Ägypten stammte vom Ennead-Kult von Heliopolis. Als der Ennead-Kult zu einer bedeutenden staatlich geförderten Religion des alten Ägypten wurde, blieb der Ennead-Schöpfungsmythos eine der populärsten Geschichten des alten Ägypten von der Periode des Alten Reiches bis zur Ptolemäischen Dynastie, bevor er durch die Schöpfungsgeschichten Griechenlands abgelöst wurde.

Bevor die Erde geformt wurde, gab es nur die dunklen Gewässer des Chaos. Aus den Gewässern erhob sich der Gott Ra, aus dem Nichtsten selbst erschaffen. Als er die Dunkelheit betrachtete, erkannte Ra, dass er allein war, und sehnte sich nach Gesellschaft.

Durch den Akt der Selbstbefriedigung erschuf Ra die Götter Schu und Tefnut. Nach ihrer Geburt waren Schu und Tefnut davon fasziniert, die dunklen Gewässer des Chaos zu erkunden, und verschwanden. Als sie nicht zurückkehrten, begann Ra um seine Kinder zu bangen und sandte ein flammendes Auge aus, um sie zu finden. Bei ihrer Entdeckung weinte Ra Freudentränen, die zu seinen Füßen auf den Boden fielen und die ersten Menschen wurden.

Um eine Welt für Ras viele neue Schöpfungen zu erschaffen, zeugten Schu und Tefnut Geb, den Gott der Erde, und Nut, die Göttin des Himmels. Doch Geb und Nut waren ineinander vernarrt und konnten nicht aufhören, sich immer wieder zu paaren, wobei sie die Erde und den Himmel zusammenkrachen ließen und die Welt für die Schöpfung unbewohnbar machten.

Aus Frustration stellte Ra Säulen an den Ecken der Welt auf, um Geb und Nut voneinander fernzuhalten. Da die Erde nun sicher war, begann die Menschheit, sich in der Welt auszubreiten. Nut befand sich jedoch bereits schwanger mit Gebs Kindern und brachte bald fünf Götter hervor: Osiris, Isis, Set, Nephthys und Horus den Älteren.

Osiris, der Erstgeborene, war für seine Fairness und Rechtschaffenheit bekannt. Ra ernannte Osiris zum Gott der Lebenden, und Osiris nahm Isis zur Frau. Die Götter sahen die Menschheit und fühlten Mitleid mit ihr, da sie unzivilisiert und ungebildet erschien. Isis und Osiris gaben der Menschheit religiöse Unterweisung, lehrten den Ackerbau und begründeten Kultur und Gesetz.

Der Kosmos florierte unter der Herrschaft von Osiris und Isis, wobei Männer und Frauen als gleichrangig galten. Die Erde war im Gleichgewicht, und Pflanzen und Tierwelt gediehen. Die Verehrung von Osiris und Isis war weit verbreitet, und die Götter überhäuften die Schöpfung mit Segen auf Segen.

Der Tod des Osiris

Während Ägypten unter der Herrschaft von Osiris und Isis florierte, wuchs der Neid ihres jüngeren Bruders Set. Er begehrte die Aufmerksamkeit, die Osiris zuteilwurde, und er sehnte sich nach der Macht, die Isis und Osiris über Ägypten innehatten. Set nahm Nephthys zur Frau, doch Nephthys selbst war neidisch auf Isis.

Nephthys sehnte sich nach der Aufmerksamkeit, die Osiris Isis zuteilwerden ließ. Sie wünschte sich die Zuneigung von ihrem Ehemann, die Isis von ihrem erhielt. Da sie von Set stets ignoriert wurde, nahm Nephthys – als Zwillingschwester der Isis – den Duft und die Anmut von Isis an, um die Zuneigung von Isis’ Ehemann zu empfangen.

Osiris, unwissend, dass es Nephthys war, nahm die Göttin zu sich. Nachdem er ihre Seite verlassen hatte, hinterließ der Gott unabsichtlich eine Blume, die er in seinem Haar trug, was eine furchtbare Kette von Ereignissen auslösen sollte.

Als Nephthys im Bett schlief, kam Set zu ihr und entdeckte die Blume des Osiris. Im Glauben, sein Bruder habe seine Frau verführt, geriet Set in Rage und begann einen bösen Plan zu schmieden. Set fertigte einen Holzkasten nach den genauen Maßen von Osiris’ Körper an und veranstaltete ein großes Fest, zu dem er alle Götter Ägyptens einlud.

Nachdem er alle seine Gäste mit betrunkenem Wein bewirtet hatte, brachte Set den Holzkasten heraus. Während seine Brüder und Schwestern die Handwerkskunst des Kastens bewunderten, bot Set den Kasten als Preis für denjenigen Gott an, der am besten hineinpasste, und stellte den Kasten in einen separaten Raum.

Jeder Gott Ägyptens legte sich in den Kasten, während Set als Richter zusah und darum bat, dass Osiris als Ehrengast der Letzte sei. Als er an der Reihe war, betrat Osiris den dunklen Raum und legte sich unter Sets Blick in den Kasten. Sobald Osiris die Arme verschränkte, schlugen die Priester des Set den Deckel zu und nagelten ihn fest. Set ließ sie den Kasten dann in den Nil werfen, um ihn ins Meer hinauszutreiben.

Nach vielen Wochen gelangte der verzierte Kasten in die Flüsse Phöniziens. Der Sarg mit dem Körper des Gottes verfing sich in einem Tamariskenbaum, und der Baum wuchs um ihn herum. Der König von Byblos stieß eines Tages zufällig auf den Baum und wunderte sich darüber, da er ein angenehmes Gefühl und einen süßen Duft verströmte.

Astarte, die Frau des Königs, wünschte sich, den Baum zu einer wunderschönen Säule schnitzen zu lassen, die in der Mitte ihres Hofes stehen sollte. Der König befahl, den Tamariskenbaum zu fällen, zu schnitzen und in ihren Thronsaal zu bringen. Im Inneren des Baumes ruhte der Leichnam von Osiris.

Isis entdeckt den Leichnam des Osiris

Nachdem Osiris verschwunden war, übernahm Set den Thron der Lebenden, doch das Gleichgewicht des Kosmos war zerstört. Set herrschte als Tyrann, und aufgrund seiner Härte begannen die Feldfrüchte zu verdorren. Der Nil hörte auf, jährlich über die Ufer zu treten, und die Wüste begann, das einst so fruchtbare Land des Nils zurückzuerobern.

Seit dem Verschwinden ihres Ehemannes hatte Isis nicht aufgehört, jede Ecke der Erde abzusuchen. Nachdem sie von einem mysteriösen Baum in Phönizien gehört hatte, der einen süßen Duft und eine wunderbare beruhigende Präsenz besaß, machte sich Isis auf die Suche danach, als Falke fliegend und den Boden absuchend.

Als sie endlich in die Gegend kam, von der sie Gerüchte gehört hatte, nahm sie die Gestalt einer alten Frau an und begann am Flussufer zu recherchieren. Am Ufer suchend kam sie schließlich an eine Stelle, wo ein großer Baum kürzlich gefällt worden war. Sie konnte die noch verbliebende Präsenz ihres toten Ehemannes spüren. In Kummer und Verzweiflung klagend brach sie auf dem Boden zusammen und glaubte, alle Hoffnung sei verloren.

Eine Gruppe königlicher Hofdamen, die im Fluss badeten, hörten die Schreie der alten Frau und kamen, um sie zu trösten. Sie erzählten Isis, dass der gefällte Baum nun als große Säule im nahegelegenen Palast stand und ein Wunderwerk sei. Sie bat darum, die Säule zu sehen, ging mit den Hofdamen zum Palast und wurde in den Hof gelassen.

Isis wusste sofort, dass der Körper ihres Ehemannes im Inneren des Baumes lag. Doch um den König und die Königin von Byblos nicht zu entehren, indem sie den Baum einfach mitnahm, bat Isis darum, der königlichen Familie als Amme ihrer jungen Prinzen zu dienen.

Im Laufe der Zeit wuchs in Isis eine Zuneigung zum jüngsten Prinzen. In dem Wunsch, dass er den Tod niemals kosten sollte, nutzte sie starke Magie, um das Kind unsterblich zu machen. Jede Nacht, nachdem er gegessen hatte, tauchte sie ihn in ein unsterbliches Feuer, um seine sterblichen Anteile niederzubrennen. Eines Nachts ertappte die Königin Isis dabei, wie sie das Kind in die heiligen blauen Flammen tauchte.

Ohne die liebevolle Absicht der alten Frau zu kennen, schrie die Königin vor Angst auf. Isis offenbarte sich dann in ihrer Göttinengestalt, was die königliche Familie weiter erschreckte und sie um Vergebung flehen ließ. Isis bat nur darum, die Säule mitzunehmen, wenn sie gehe, was die Familie ihr freigebig gewährte.

Sets Schändung des Osiris

Abseits von Byblos entfernte Isis den Leichnam ihres Ehemannes aus dem Baum. Isis wusste, dass Set, wenn er Osiris entdeckte, wütend sein würde. Sie versteckte den Körper in den sumpfigen Marschlanden des Nildeltas, fern den Augen des Palastes. Nephthys, die Reue empfand, die Ursache für so viel Schmerz und Leid zu sein, bot an, den Körper zu bewachen, während Isis nach Kräutern suchte, um einen magischen Trank zur Auferstehung von Osiris zuzubereiten.

Set hatte jedoch gehört, dass Isis mit dem Körper des toten Königs zurückgekehrt war. Da er wusste, dass Isis über mächtige Magie verfügte, fürchtete er, dass sie den Gott wieder zum Leben erwecken könnte, und machte sich auf die Suche nach seinem toten Bruder.

Als er auf Nephthys in den Marschlanden des Nils stieß, zwang Set seine Frau, den Aufenthaltsort des toten Gottes zu verraten. Er fand den in den Schilf versteckten Körper und zerhackte ihn wütend in vierzehn (oder 26 oder 42) Stücke und verstreute sie über das Land und in den Nil.

Nephthys suchte ihre Schwester auf und erzählte Isis, wie sie erneut versagt hatte. Anstatt in Verzweiflung zu verfallen, nahm Isis sofort die Gestalt eines Falken an und begann, weit und breit nach dem geschändeten Leichnam ihres Ehemannes zu suchen.

Bald hatten Isis und Nephthys fast alle Stücke von Osiris entdeckt. Ein Stück jedoch sollte nie zurückgewonnen werden. Set hatte Osiris’ Penis in den Nil geworfen, wo er vom Oxyrhynchus-Fisch verschlungen wurde. Da Osiris niemals wieder vollständig sein würde, konnte Isis seine Seele auferwecken, den Gott jedoch nie ins Land der Lebenden zurückbringen. Isis verfluchte den Fisch, und er sollte in Ägypten fortan niemals mehr gegessen werden.

Die Stücke von Osiris’ Körper sammelnd und sie in Leinen wickelnd, suchten Isis und Nephthys die Hilfe von Anubis und begannen mit dem Werk, Osiris von den Toten zu erwecken.

Die Auferstehung des Osiris und die Geburt des Horus

Anubis war das Kind der schicksalhaften Vereinigung von Nephthys und Osiris. Da sie wusste, dass Set Anubis ermorden würde, wenn er herausfände, dass er das Kind von Osiris war, verbarg Nephthys ihre Schwangerschaft vor Set und übergab den Jungen Isis zur Aufzucht. Isis, die ihren Ehemann und ihre Schwester liebte, beschützte Anubis als ihren eigenen Sohn. Der Gott verfügte über unglaubliche Kräfte in der Einbalsamierung und Mumifizierung.

Nephthys und Isis nutzten starke Magie wie Beschwörungen und Rituale, sprachen Gebete und Klagen, um den Geist von Osiris zu drängen, aus dem Land der Toten zurückzukehren. Nahestehende Schreiber schrieben ihre Rituale nieder und fassten sie zu dem zusammen, was als “Die Klagen der Isis und Nephthys” bekannt werden sollte, die zu einem zentralen Bestandteil des Totenbuches wurden. Durch ihre vereinten Göttinnenkräfte kehrte der Geist von Osiris in seinen Körper zurück, und der Gott erwachte von den Toten.

Da Osiris’ Körper nicht vollständig war, wussten die Götter, dass seine Zeit im Land der Lebenden kurz sein würde. Ohne Verzögerung verwandelte sich Isis in einen Falken und umflog den Gott, zog seinen Samen an die Oberfläche seines Körpers und nahm ihn in sich auf. Osiris stieg in das Reich der Toten hinab, um der Gott der Unterwelt zu werden, und Isis stellte fest, dass sie mit Horus schwanger war.

Ihre Schwangerschaft geheim haltend, brachte Isis ihren Sohn zur Welt. Als Mutter von Horus verbarg Isis ihren Sohn vor Sets Wissen. Auch Nephthys half, nun ehrenverpflichtet gegenüber Isis und ihr Geheimnis bewahrend. Als Horus heranwuchs, unterrichtete Isis ihren Sohn über das Schicksal seines Vaters und lehrte Horus, ein gerechter König zu sein.

Die Streitigkeiten zwischen Horus und Set

Als die Zeit kam, forderte Horus Set heraus, um das Recht zu beanspruchen, über das Land der Lebenden zu herrschen. Achtzig Jahre lang kämpften Horus und Set quer durch Ägypten in dem, was als “Die Streitigkeiten zwischen Horus und Set” bekannt werden sollte. Über die Jahre und ihre vielen Schlachten hinweg besiegte Horus Set jedes Mal und nahm ihm sogar seine Hoden ab. Ra wollte Horus jedoch noch nicht als Sieger anerkennen, da Set seine Scham für den Mord an seinem Bruder und die Thronusurpation nicht eingestehen wollte.

Da sie wusste, dass Set seine hinterlistigen Taten niemals freiwillig eingestehen würde, erkannte Isis, dass sie den Gott überlisten musste. In der Gestalt einer alten Frau legte sie sich auf die Stufen von Sets Tempel. Als er die alte Frau in Not sah, fragte er sie, warum sie weine.

Verkleidet erzählte Isis Set, dass ein schändlicher Mann ihren Ehemann getäuscht und ermordet und die Kontrolle über seine Felder übernommen habe und nun versuche, ihren einzigen Sohn zu töten. Set war empört und sagte, dass ein Fluch und Schande auf einem solchen Mann liegen solle und dass er den Mann finden werde, der sie terrorisiere, und ihn hinrichten lassen werde. Daraufhin legte Isis ihre Verkleidung ab, und Set sah, dass Ra zusah.

Nachdem Set nun beschämt war, nahm Ra ihm die Kontrolle über Ägypten und übergab sie an Horus. Set wurde aus Ägypten verbannt und verflucht, die Wüsten zu durchwandern. Horus wurde zum König der Könige und zum Gott der Lebenden ernannt. Isis nahm ihren Platz als Königin der Lebenden ein, stand hinter ihrem Sohn als seine ewige Wächterin und wachte über das Volk Ägyptens.

Isis, Göttin der Magie und Mutter von Allem

Isis war eine der Hauptgottheiten des alten Ägypten und die populärste Göttin des Pantheons. Mit größerer magischer Kraft als jede andere ägyptische Gottheit wurde Isis als die göttliche Mutter verehrt, die die königliche Familie und das Volk Ägyptens beschützte.

Im gesamten Mittelmeerraum beliebt, existieren Belege für ihre Verehrung in den entlegensten Teilen des Römischen Reiches, darunter im heutigen Großbritannien, Belgien, Portugal, Deutschland und Marokko.

Hier ist eine Zusammenfassung des Besprochenen:

• Als mütterliche Göttin der Heilung, Bestattungsrituale und Magie während eines Großteils der Periode des Alten und Mittleren Reiches Ägyptens verehrt, eignete sich Isis viele Eigenschaften anderer weiblicher Göttinnen an, darunter die alte Göttin Hathor, und wurde als Königin der Götter verehrt
• Die Darstellungen der Isis variierten im Laufe der ägyptischen Geschichte erheblich und spiegelten Aspekte der Kulturen wider, in denen sie verehrt wurde
• Gelehrte glauben, dass der Name der Isis “Thron” bedeutete, während andere argumentieren, dass er “weibliches Fleisch” oder “Wissen” bedeutete. Aufgrund ihrer Popularität hat Isis mehr offizielle Titel als jede andere ägyptische Göttin
• Die populärste Geschichte über Isis betrifft ihre Auferstehung von Osiris, bekannt als der osirianische Auferstehungsmythos, die populärste Geschichte des alten Ägypten und die älteste bekannte religiöse Schrift der Weltgeschichte

Isis war die populärste Göttin in der altägyptischen Geschichte. Ihre Verehrung überdauerte die Einführung des Christentums und endete erst mit der gewaltsamen Besetzung ihrer Kulte und Tempel auf Philae im Jahr 537 n. Chr. Doch selbst jetzt, 1.500 Jahre nach dem Ende ihrer formellen Verehrung, lebt die alte Göttin des Nils noch immer – denn ihr Name, ihre Geschichte und ihre Ikonographie bestehen fort.