Khnum

Khnum: Der Flussgott, der die Menschheit auf seiner Töpferscheibe formte Khnum genoss während der frühen Geschichte Ägyptens große Beliebtheit. Als Gott des Nils war er dafür bekannt, die Menschheit auf seiner Töpferscheibe geformt zu haben.

In diesem Artikel erfahren Sie mehr über seinen Namen und die Geschichte seiner Verehrung.

Wer war Khnum in der ägyptischen Mythologie?

Khnum war ein antiker Gott des Nils, weithin bekannt als der göttliche Töpfer, der Kinder auf seiner Scheibe erschuf und sie mit ihrem Ka (göttlicher Geist) erfüllte, bevor er sie in die Leiber ihrer Mütter platzierte. Zur Zeit des Alten Reiches in Ägypten (2500 – 1700 v. Chr.) wurde Khnum als der primäre Schöpfer der Götter anerkannt.

Als Gott der Quelle des Nils wurde Khnum die Fruchtbarkeit des Bodens zugeschrieben, die durch die jährliche Überschwemmung des legendären Flusses verursacht wurde. Da der Boden des Nils Ägypten Leben schenkte, wurde er auch als Gott der Fruchtbarkeit und der Schöpfung geehrt.

Darüber hinaus galt Khnum als Beschützer des Re während dessen nächtlichem Abstieg in die Unterwelt.

Khnums Darstellung in der ägyptischen Kunst und Literatur

In Tempel- und Grabbildnissen wurde der ägyptische Gott häufig als menschenähnliche Gestalt mit dem Kopf eines Widders oder als Mann mit den gerollten Hörnern eines Widders dargestellt, der die kegelförmige Krone von Oberägypten trug. Da er auch als die Quelle des Nils galt, wurde Khnum auch dargestellt, wie er Wasser aus einem Krug goss.

Zeugnisse für die Verehrung Khnums existieren aus der vordynastischen Geschichte Ägyptens (6000 – 3150 v. Chr.), wo er als der erste domestizierte Widder dargestellt wurde, mit korkenzieherartigen Hörnern, die waagerecht herauswuchsen.

Obwohl diese Widderart während des Alten Reiches (2575 – 2150 v. Chr.) ausstarb, wurde Khnum weiterhin auf diese Weise dargestellt, bis zur Periode des Mittleren Reiches (1975 – 1640 v. Chr.), wo er häufiger als Widder mit einwärts gebogenen Hörnern abgebildet wurde.

Im Tempel des Khnum in Esna wurde Khnum manchmal mit vier Köpfen dargestellt, die ihn mit den Göttern Osiris (Herr der Unterwelt), Geb (Gott der Erde), Schu (Gott der Luft) und Re (Gott der Sonne) verbanden. Wenn er mit vier Köpfen abgebildet wurde, erhielt Khnum den Beinamen Schefthat.

Die Namen des Khnum und ihre Bedeutung

Der Ursprung von Khnums Namen lag in dem antiken ägyptischen Verb chnem (hnmw), was “vereinen” oder “verbinden” bedeutet. Er war auch unter den Namen Chnemu, Chenmew, Chenmu, Chnum und Koine bekannt.

Als einer der primären Schöpfergötter des ägyptischen Pantheons lautete Khnums offizieller Titel “Vater der Väter, Mutter der Mütter”. Er war auch einfach als “Der Schöpfer” und “Der Beschützer” bekannt.

Aufgrund von Khnums Beliebtheit während der ersten Welle des Pyramidenbaus in Ägypten nahm der Erbauer der Großen Pyramide von Gizeh den Namen Chnum-Chufu an, was bedeutet: “Khnum ist sein Beschützer”.

Khnum als schöpferische Wassergottheit, der die Menschheit auf seiner Töpferscheibe formte
Es gibt Hinweise darauf, dass die Verehrung Khnums während der vordynastischen und der Alten-Reichs-Periode Ägyptens entlang des Nils weit verbreitet war, wobei Khnum in Tempel- und Bestattungsgemälden erschien und häufig in den Pyramidentexten erwähnt wurde.

Als Wassergott galt Khnum zunächst als die Quelle des Nils und sodann als der Beschützer der Quelle des Nils. Er war verantwortlich für die jährliche Überschwemmung, die Ägyptens berühmten schwarzen Schlamm entlang des Flusses ablagerte und die Flussufer fruchtbar machte. Die Überschwemmungen schufen auch den reichen Ton, den die Ägypter für ihre Bau- und Kunstprojekte verwendeten.

Da er für den reichen Ton entlang der Ufer des Nils verantwortlich war, wurde Khnum eng mit der Töpferkunst assoziiert. Eine der beliebtesten Darstellungen Khnums während der frühen und mittleren Perioden Ägyptens zeigte den Gott, wie er die Menschheit und die anderen Gottheiten Ägyptens auf seiner Töpferscheibe formte.

Beispielsweise glaubte man in Tempeln in der Nähe von Esna in Oberägypten, dass Khnum das Erste Ei aus rohem Ton geformt habe, aus dem schließlich die Sonne geboren wurde.

Aufgrund seiner Verbindung mit dem von Leben strotzenden Nil glaubte man, dass Khnum nicht nur für die Erschaffung der Leiber der Kinder und Götter Ägyptens verantwortlich war, sondern auch für ihr Ka (den göttlichen Geist). Als Teil des Prozesses der Erschaffung von Leibern auf seiner Töpferscheibe stattete Khnum diese mit ihren geistigen Identitäten aus.

Der Segen Khnums wurde von werdenden Eltern heiß begehrt, die den Gott um Gesundheit und Wohlbefinden für ihre ungeborenen Kinder sowie um deren geistige und spirituelle Schärfe anflehten.

Die Verehrung des Khnum durch Ägyptens dynastische Geschichte

Da Khnum vorwiegend als Wassergottheit und als Hüter der Nilquelle betrachtet wurde, befanden sich seine primären Kultzentren an den Flussufern von Esna und Elephantine (Abu).

Auf Elephantine wurde Khnum als dreifaltiger Gott gemeinsam mit seiner Gemahlin Satis (Göttin der Nilüberschwemmung und der Fruchtbarkeit) und seiner Tochter Anuket (Göttin der Überflutung) verehrt.

Während des Mittleren Reiches (2040 – 1790 v. Chr.) wurde der Tempel des Khnum auf Elephantine erweitert, und archäologische Funde deuten darauf hin, dass die Verehrung über 1.500 Jahre später während der gesamten ptolemäischen Dynastie fortbestand (was bedeutet, dass Khnums Verehrung auf Elephantine annähernd 3.000 Jahre andauerte).

In Esna wurde Khnum zusammen mit Heka (Gott der Medizin und Magie), Neith (Göttin der Webkunst und des Krieges), Menhet (Göttin des Krieges) und Nebtuwi (Göttin der Oase) verehrt. Im Laufe der Geschichte Esnas wurde Khnum manchmal mit dem Kopf eines Krokodils dargestellt, wobei Nebtuwi seine Gemahlin war, und er war als “Vater der Väter und Mutter der Mütter” bekannt.

Man glaubte, dass Khnum und Nebtuwi die Eltern von Heka waren, der das Ka aktivieren würde, das Khnum erschuf und in die auf seiner Töpferscheibe geformten Kinder einfügte. Wenn er zusammen mit Neith dargestellt wurde, wurde Khnum “Vater der Väter” genannt, und Neith wurde “Mutter der Mütter” genannt. Zusammen galten Khnum und Neith als die Eltern des Sonnengottes Re.

Die Verehrung Khnums als Schöpfergott und als Gottheit des Designs war während der verschiedenen Pyramidenbauphasen der ägyptischen Geschichte (ca. 2700 – 1550 v. Chr.) besonders ausgeprägt. Aufgrund von Khnums Verbindung mit Ton und Baukunst wurde er häufig von Priestern und Baumeistern angerufen, um die starken Ziegel zu erschaffen, die über 4.000 Jahre überdauert haben.

Khnum wurde sogar direkt mit dem ersten Pyramidenarchitekten in Verbindung gebracht, dem berühmten königlichen Priester Imhotep, auf der Hungersnotstele, die 1889 von dem Archäologen C. E. Wilbour in der Nähe von Elephantine entdeckt wurde.

Während der Ramessidenzeit (1292 – 1069 v. Chr.), die als Höhepunkt der ägyptischen Baugeschichte gilt, wurde Khnum mit Statuen neben Isis und Horus in Ramses’ II. berühmtem Tempel bei Beit el-Wali geehrt. In Beit el-Wali wurden Khnums Statuen ebenfalls mit Anuket und Satis gepaart, ebenso wie auf Elephantine.

Im Tempel von Tuna el-Gebel wurde Khnum als Gemahl der Meschenet geehrt; der Göttin, von der man glaubte, dass sie das von Khnum erschaffene Ka in die Leiber der Kinder einhauchte, die auf seiner Töpferscheibe geformt wurden.

Khnum und die Hungersnotstele

Die Hungersnotstele, die auf der Insel Sehel entdeckt und in Hieroglyphen verfasst wurde, erzählte die Geschichte einer großen Hungersnot während der Herrschaft des Pharao Djoser (2687 – 2668 v. Chr.). Der König wollte wissen, wie er der Dürre ein Ende setzen und den Gott anrufen konnte, der für die lebensspendende Kraft des Nils verantwortlich war, weshalb er die Hilfe des großen Priesters Imhotep suchte.

Nach ausgiebigem Gebet und Forschung teilte Imhotep dem König mit, dass es Khnum war, der den Nil kontrollierte, und dass der Gott in einer heiligen Quelle auf der Insel Elephantine weilte.

Nach der Reise zur Insel reinigte sich Imhotep in der Quelle und opferte dem Gott mehrere aufwendige Gaben. Khnum erschien daraufhin dem Imhotep und offenbarte seine Kräfte. Aufgrund der Ehre, die Imhotep ihm erwies, versprach Khnum, den Nil wieder überschwemmen zu lassen.

Als Imhotep dem König Djoser von seiner Begegnung mit dem Gott berichtete, ordnete der Pharao die opulente Renovierung von Khnums Tempel auf Elephantine an und wies Priester an, regelmäßig planmäßige Opfergaben und Weihgaben an den Flussgott darzubringen.

Der König befahl zudem, dass das Land zwischen Aswan und Tachompso sowie alles, was sich darin befand, für alle Zeiten den Schreibern und Priestern von Khnums Tempel auf Elephantine übergeben werde, wodurch der Tempel zu einem der wohlhabendsten in ganz Ägypten wurde.

Zufrieden mit den Opfergaben und Weihgaben beendete Khnum die Dürre mit einer gewaltigen Flut und führte dem Nilufer den lebensspendenden Schlamm zurück.

Khnum, Beschützer des Re

Während bestimmte Kulte in Oberägypten (hauptsächlich auf Elephantine) Khnum als den Vater des Re betrachteten, war es in ganz Ägypten verbreitet, dass Khnum für den Schutz des Re auf dessen nächtlicher Reise in die Unterwelt verantwortlich war.

Zu verschiedenen Zeiten der ägyptischen Geschichte glaubten die Ägypter, dass Re täglich sein Sonnenbarke über den Himmel segeln ließ und die Sonnenscheibe hinter sich herzog (einige Mythen platzieren die Sonnenscheibe auf der Barke selbst).

Dann stieg Re nachts in die Unterwelt hinab und wurde am Morgen auferweckt oder neugeboren, um den Prozess zu wiederholen. Khnum galt als einer der Hauptgottheiten, die mit dem Schutz des Re betraut waren, während dieser sich durch das schwierige und oft tückische Gelände der Unterwelt bewegte.

Spruch 300 der Pyramidentexte beschreibt das Schiff des Re als die Ichet-Barke der Schöpfung Khnums, was bedeutete, dass Khnum nicht nur Re beschützte, sondern auch für die Erschaffung von Re Barke verantwortlich war, die es dem Gott ermöglichte, die Sonne über den Himmel zu ziehen.

Wenn er in diesem Aspekt erwähnt wurde, wurde Khnum als Chnum-Re bezeichnet, und seine Darstellungen zeigten den widderköpfigen Gott mit der Sonnenscheibe des Re.

Khnum, der Beschützer der Toten

Wie andere mächtige ägyptische Götter hatte auch Khnum eine wichtige Rolle im Jenseits zu erfüllen. So wie er im Leben als Beschützer galt, wurde der widderköpfige Gott auch als Schutzgottheit im Tod verehrt.

Das ägyptische Totenbuch und die Bestattungs-Pyramidentexte riefen Khnum regelmäßig als Verteidiger der Verstorbenen an. Herzskarabäen-Amulette, die regelmäßig über drei Zoll breit maßen und über die Herzen einbalsamierter und mumifizierter Leichen gelegt wurden, waren häufig mit Khnums Namen beschriftet, zusammen mit dem des skarabäenköpfigen Gottes Chepri.

Die alten Ägypter glaubten, dass das Herz die Erinnerungen und Vergehen der Taten eines Menschen in sich barg, und es wurde gesagt, dass Herzskarabäen-Amulette bei der Mumifizierung mit diesen Taten erfüllt wurden.

Es war das Amulett, das im Jenseits gegen die Feder der Maat gewogen werden sollte, wo die Seele entweder in die begehrten Felder des Osiris einziehen oder von dem krokodilköpfigen Ammit verschlungen oder von dem Pavian-Gott Babi, der am Feuersee hauste, in Stücke gerissen werden würde.

Viele Herzskarabäen-Amulette waren mit einer Beschwörung ähnlich der folgenden beschriftet, die 1985 von dem Ägyptologen Thomas J. Logan transkribiert wurde.

”O mein Herz …
Steh nicht als Zeuge gegen mich auf!
Schaffe keine Opposition gegen mich unter den Beisitzern!
Kippe die Waage nicht zu meinem Nachteil im Beisein des Hüters der Waage!
Du bist meine Seele, die in meinem Leib weilt,
Der Gott Khnum, der meine Glieder gesund macht.
Wenn du in das Jenseits gehst,
Soll mein Name nicht übel riechen bei den Höflingen, die Menschen in seinem Namen erschaffen.
Erzähle keine Lügen über mich im Beisein des Großen Gottes!”

Khnum, der Gott des Nils, der die Menschheit und die Götter auf seiner Töpferscheibe erschuf

In der ägyptischen Mythologie war Khnum der Gott des Nils, auch bekannt als der göttliche Töpfer.

Er erschuf Kinder und Götter auf seiner Scheibe und stattete sie mit ihrem göttlichen Geist aus, bevor er sie in die Leiber ihrer Mütter platzierte.

• Khnum war eine ägyptische Wassergottheit, die für die Überschwemmung verantwortlich war, die den Ufern des Nils Leben brachte
• Aufgrund seiner Verbindung mit dem schwarzen Schlamm, der ausgezeichnete Ziegel und Töpferwaren hervorbrachte, glaubte man auch, dass Khnum der Gott war, der die Menschheit und die Gottheiten formte und sie mit Ka erfüllte
• Khnum wurde typischerweise als Mann mit dem Kopf eines Widders mit entweder geraden oder gerollten Hörnern dargestellt. Andernfalls wurde Khnum einfach als gehörnter Widder abgebildet
• Khnums Name stammte entweder von dem ägyptischen Verb chnem ab oder war dessen Ursprung, was “vereinen” oder “verbinden” bedeutete
• Khnum war auch unter den Namen Chnemu, Chenmew, Koine, Chnum und Chenmu bekannt. Sein offizieller Titel lautete “Vater der Väter, Mutter der Mütter”
• Khnums Rolle als Wassergottheit, die Kinder auf seiner Töpferscheibe formte
• Khnum genoss Verehrung während der gesamten dynastischen Geschichte Ägyptens, mit seinen wichtigsten Tempeln und Kulten auf Elephantine und in Esna
• Manchmal als Vater des Sonnengottes Re anerkannt, glaubte man, dass Khnum Re während seiner nächtlichen Reise in die Unterwelt verteidigte und beim Führen von Res Sonnenbarke über den Himmel half
• Erhebliche archäologische Zeugnisse belegen, dass Khnum als Verteidiger der Toten geehrt wurde, wobei sein Name regelmäßig auf Herzskarabäen-Amuletten eingraviert wurde, die mit den Verstorbenen bestattet wurden, um sie auf das Gericht der Maat vorzubereiten

Der Nil wurde als die Lebensader Ägyptens betrachtet. Als Gott des Nils nahm Khnum eine angesehene Rolle im Pantheon der ägyptischen Götter ein. Für die alten Ägypter war er weit mehr als nur ein einfacher Wassergott.

Er wurde von den Menschen Ägyptens über 5.000 Jahre lang als göttlicher Schöpfer verehrt, der durch seine Töpferscheibe Leben segnete und die Toten beim Gericht verteidigte.