Maat

Maat: Die Göttin, die die Herzen der Toten richtete In dieser ausführlichen Biografie erfahren Sie, wer Maat war, ihre Geschichte und die zahlreichen Mythen und Legenden, die mit ihrem Namen verknüpft sind.

Sie erfahren zudem:

• Warum Maat als ägyptische Gottheit verehrt wurde
• Die komplexe Rolle der Maat in der ägyptischen Gesellschaft
• Wie Maat in der ägyptischen Kunst dargestellt wurde
• Wer Maat in der ägyptischen Mythologie war
• Der Ursprung der Maat
• Die Rolle der Maat als Richterin der Toten
• Maat als philosophisches Konzept
• Die Prinzipien der Maat
• Die Rolle von Maat und Anubis in der ägyptischen Magie

Maat

Im alten Ägypten symbolisierte die Göttin Maat Wahrheit, Gleichgewicht, Rechtschaffenheit und Gerechtigkeit. Es war Maat, die entschied, wer erfolgreich einen Platz im Jenseits finden würde, denn nach dem Tod wurde das Herz eines jeden an der Feder der Maat gewogen.

Maat, auch bekannt als Mayet oder Ma’at, war die Tochter des Ra, des Sonnengottes, und mit Thoth vermählt, dem Gott des Mondes und der Unterwelt. Maats Rolle im ägyptischen Pantheon bestand darin, Ordnung und Gerechtigkeit zu repräsentieren, und die Mythen und Legenden der Maat reichen mindestens bis in das Alte Reich zurück, vor nahezu 5.000 Jahren.

Wie andere fortgeschrittene antike Gesellschaften erkannten auch die Ägypter das an, was sie als Gut gegen Böse und Ordnung gegen Chaos verstanden. Darüber hinaus personifizierten die Ägypter Ordnung und Chaos durch ihre Gottheiten. Die Personifikation des Chaos war beispielsweise Asfet (Isfet). Und als Repräsentantin von Gerechtigkeit, Ordnung und Rechtschaffenheit und somit im Widerstand gegen das Böse stand Maat.

Als ägyptische Göttin der Gerechtigkeit war Maat weit mehr als nur eine mythologische Figur. Maat war ein philosophisches Ideal von Frieden und Harmonie in Leben und Tod. Dies kam in den 42 Bekenntnissen der Maat (manchmal auch die 42 Prinzipien der Maat genannt) und den 42 Negativen Bekenntnissen zum Ausdruck, nach denen Einzelne ihr Leben führten und die sie als Sprüche in ihre Gräber meißeln ließen, um sich im Jenseits Hilfe zu verschaffen.

In der ägyptischen Gesellschaft verkörperte Maat als Göttin die Personifikation von Gleichgewicht, Wahrheit, Ordnung, Rechtschaffenheit, Harmonie, Moral und Gerechtigkeit. Diese Konzepte wurden als die Sieben Prinzipien der Maat bekannt, und alle Ägypter, einschließlich der Pharaonen und Priester, waren gehalten, diese Prinzipien im Herzen zu tragen.

Für die alten Ägypter war der Pharao derjenige, der Maat in irdischer Gestalt aufrechterhielt. Da der Pharao selbst ein Gott war, der Sohn einer langen Reihe von Gottheiten, fungierte er als Repräsentant der Maat und galt als derjenige, der Harmonie und Ordnung in der Gesellschaft bewahrte. Der Pharao war der Hüter von Zyklen und Traditionen, und es oblag ihm, das Chaos in Schach zu halten.

Im Jenseitz richtete Maat die Seelen durch die ägyptische Zeremonie der Herzwaage auf den Waagschalen der Maat. Wenn ein Herz mit Sünde beladen war und schwerer wog als die Wahrheitsfeder der Maat, wurde die Seele des Verstorbenen vom grausamen Babi, dem Verschlinger der Seelen, und in späteren Mythen vom krokodilköpfigen Ammit verzehrt. Wenn die Waagschalen der Maat zugunsten des Verstorbenen ausschlugen, konnte dieser in das Jenseits eingehen.

Erscheinungsbild

Die Göttin Maat ist eine der am leichtesten erkennbaren Gottheiten des alten Ägypten aufgrund der Flügel, die oft unter jedem Arm abgebildet sind, sowie der Straußenfeder (der Feder der Maat), die zu ihrer Kopfbedeckung gehörte.

Meist als junge Frau dargestellt, wurde Maat häufig stehend oder auf einer Steinplattform sitzend abgebildet, welche ihr festes Fundament von Ordnung und Gerechtigkeit symbolisierte. In sitzender Darstellung hält Maat oft in der einen Hand ein ägyptisches Zepter (das sogenannte Was-Zepter, ein gerader Stab mit einem Tierkopf am oberen Ende und einer gegabelten Basis) und in der anderen Hand ein Anch (den Schlüssel des Lebens).

In einigen Zeichnungen und Hieroglyphen wird Maat schlicht durch eine Feder oder ihre Waage dargestellt. Dadurch wurde die Feder mit Ordnung, Harmonie und Wahrheit gleichgesetzt. Die Waagen wurden mit Rechtschaffenheit und Gleichgewicht assoziiert.

Wer war Maat in der ägyptischen Mythologie?

Maat war die ägyptische Göttin der Ordnung und repräsentierte Gerechtigkeit, Rechtschaffenheit, Stabilität und Harmonie. Ihre Waagschalen dienten dazu, die Herzen der Toten gegen ihre Wahrheitsfeder zu wiegen, wodurch eine Seele in das Jenseits gelangen oder vernichtet werden konnte. Als Konzept stand Maat dem Chaos entgegen, und die Ägypter waren angehalten, die Prinzipien der Maat zu verfolgen, um das Chaos abzuwehren.

Ursprung der Maat

In antiken Texten wurde Maat gewöhnlich als Tochter des Sonnengottes Ra beschrieben. Maat hatte keine Mutter, da sie von Ra erschaffen wurde, als er aus dem Wasser stieg, welches das ursprüngliche Chaos symbolisierte (nicht zu verwechseln mit dem geschaffenen Chaos).

Bei ihrer Erschaffung war Maat harmonisch und erfüllte den Kosmos mit ihrer Ordnung und Gerechtigkeit. Mit der Zeit jedoch hielten Unordnung und Chaos in Form von Asfet Einzug in den Kosmos, und die Menschen trugen weiteres Böse in die Welt.

Maat wirkte dem in die Welt getragenen Chaos entgegen, indem sie Rechtschaffenheit und Gerechtigkeit ausübte. Sie wandte einen großen Teil ihrer Energie darauf, Pharaonen und Herrscher bei einer Regierung in Harmonie mit den natürlichen und übernatürlichen Gesetzen zu unterstützen. Als Teil ihrer Funktion der Ordnungsstiftung half Maat dabei, Seelen im Jenseits zu richten, damit das Böse nicht in Ewigkeit die Oberhand gewinnen konnte. Jeder Ägypter strebte danach, Maat auf irgendeine Weise zu ehren. Das Gegenteil hieß, Chaos und Unfrieden in das Universum einzuladen.

Im Rahmen ihres Fundaments der Ehre und der etablierten Ordnung war Maat damit beauftragt, den Weg des Ra als Sonne täglich über den Himmel zu leiten. Sie legte den Kurs fest, den Ra nehmen sollte, damit er nicht in Schwierigkeiten geriet und jeden Tag wohlbehalten abschließen konnte.

In einigen Versionen des Mythos der Maat war sie nicht die Tochter des Ra, sondern wurde als seine Gemahlin anerkannt.

Maat und Thoth

Viele der Mythen der Maat aus dem Alten Reich besagen, dass Maat mit Thoth vermählt war, der als Gott der Weisheit, der Magie und des Mondes galt. Die ägyptische Mythologie pflegte weibliche und männliche Götter miteinander zu paaren, insbesondere hinsichtlich ihrer einander ergänzenden Eigenschaften. Thoth und Maat wurden als sehr ähnlich betrachtet und waren im ägyptischen Verständnis daher ein Paar.

In den Mythen, in denen Maat und Thoth vermählt waren, hatten sie acht Kinder, die zu den Göttern der Stadt Chmunu (Hermopolis) wurden – Amun und Amunet repräsentierten die Luft und das Verborgene; Heh und Hauhet repräsentierten das Ewige; Nun und Naunet repräsentierten die Gewässer vor dem Beginn der Zeit; und Kuk und Kauket repräsentierten die Dunkelheit. Gemeinsam wurden die acht Kinder von Maat und Thoth die Ogdoad genannt.

Im Kult von Chmunu waren es die acht Kinder von Maat und Thoth, die für die Erschaffung der Welt und alles darin Befindlichen verantwortlich waren.

Maat, Richterin der Toten

Nach dem Tod eines Ägypters glaubte man, dass seine Seele sogleich in die Unterwelt, in die Halle der Maat, gelangte, wo das Urteil durch eine Zeremonie namens das Gericht des Osiris gesprochen wurde. Dort fällte Maat ihr Urteil über die Gerechten und Ungerechten, um die Ordnung aufrechtzuerhalten und der Fortsetzung des Chaos Einhalt zu gebieten.

Um eine Seele auf das Gericht des Osiris vorzubereiten, dienten Sammlungen von Bestattungssprüchen aus einem Text namens Das Totenbuch dazu, einer Person den Weg durch die Unterwelt, vorbei am Urteil der Maat und hin zum Jenseits zu erleichtern, wo sie Osiris im Paradies begegnen sollte. Verfügte eine Person nicht über Zugang und Kenntnis dieser Sprüche, so glaubte man, dass sie nicht wissen würde, was zu tun sei, und die Prüfungen und Fallgruben der Unterwelt nicht überwinden konnte. Zu den wichtigsten Abschnitten des Totenbuchs gehörten die Abschnitte über die Negativen Bekenntnisse und die Zweiundvierzig Bekenntnisse der Maat. Diese Sprüche waren die Bekenntnisse des Grabbesitzers über das Gute oder Schlechte, das er oder sie im Einklang mit den Gesetzen der Maat im Laufe seines Lebens getan zu haben glaubte. Wenn eine Person der Ansicht war, eines der Bekenntnisse der Maat verletzt zu haben, mussten diese Vorfälle aufgezeichnet werden, damit sie vergeben werden konnten.

Glaubte der Grabbesitzer, dass es Dinge gab, für die er Ehre verdiente, weil sie Ordnung und Harmonie gefördert hatten, so war es ebenso wichtig, dies festzuhalten.

Wenn eine Seele vor Maat zum Gericht erschien, legte Maat das Herz der Person auf die Waagschale der Maat und wog es gegen die Feder der Maat. Wog das Herz weniger als die Feder oder brachte die Waage ins Gleichgewicht, war der Verstorbene frei, die Unterwelt zu durchqueren und schließlich Osiris im Jenseits zu begegnen. War das Herz jedoch schwer, beladen mit Verstößen gegen die Prinzipien der Maat oder den Geist ihrer Bekenntnisse, wurde der Verstorbene sofort zerrissen und von grausamen Bewohnern der Unterwelt wie Babi oder Ammit verschlungen.

Maat als Konzept der Gerechtigkeit

Maat war für die alten Ägypter mehr als eine einfache Göttin. Maat war ein rechtliches und philosophisches Konzept, das das Bewusstsein des ägyptischen Reiches verkörperte.

Maat wurde mit Gesetz und Ordnung gleichgesetzt. Im Alten Reich und bis in das Neue Reich hinein erhielt der höchstrangige Beamte des Pharaos den Titel Priester der Maat. Die obersten Richter wurden als Verkörperung des Geistes der Maat betrachtet und trugen ebenfalls den Titel der niederen Priester der Maat. Ein Priester der Maat zu sein, war nicht nur eine staatliche Funktion, sondern auch eine geistliche, die dazu bestimmt war, Frieden und Harmonie auf der physischen und der übernatürlichen Ebene zu wahren.

Die Priester der Maat hielten Gericht und trugen dabei eine Darstellung der Feder der Maat. Sie legten zudem kleine goldene Abbilder der Maat als Zeichen ihrer Autorität an. Die Feder der Maat wurde den Priestern auch mit grüner Farbe auf die Zunge gemalt, um zu symbolisieren, dass ihre Worte Sinnbild von Ordnung und Wahrheit waren.

Gefällte Urteile konnten Geldstrafen, Strafen und gelegentlich Hinrichtungen umfassen. Vergehen gegen Maat konnte alles sein, was in der Welt der alten Ägypter als unharmonisch galt – Ungerechtigkeit, Lüge, Begehrlichkeit, Völlerei, Trägheit, Undankbarkeit sowie physische Vergehen wie Diebstahl oder Mord.

Wurde ein negatives Urteil von einem Priester der Maat gesprochen, so wurde der Angeklagte für im Verstoß gegen den Geist der Maat befindlich erklärt und sah sich sowohl einem irdischen als auch einem jenseitigen Gericht gegenüber.

Die Prinzipien der Maat

Im alten Ägypten waren die Prinzipien der Maat die richtungsweisenden Werte der Kultur. Die Gesetze der Ma’at zeigten auf, wie ein Mensch die Vereinigung mit den Göttern und den Idealen des Universums finden konnte, und wurden den Ägyptern von der Geburt bis zum Tod und sogar darüber hinaus im Jenseits gelehrt. Die Prinzipien der Maat waren Teil der lebenslangen Erziehung eines Menschen, da sie nicht nur der persönlichen Entwicklung, sondern auch der des gesamten Reiches dienten. Die Prinzipien der Maat sollten nicht nur äußerlich gezeigt, sondern innerlich verinnerlicht werden.

Maat als Göttin war die Verkörperung der sieben Prinzipien der Maat – Gerechtigkeit, Schicklichkeit, Harmonie, Gegenseitigkeit, Wahrheit, Gleichgewicht und Ordnung. Alle Schichten der ägyptischen Gesellschaft, von den Pharaonen bis zu den Sklaven, waren gehalten, die Prinzipien der Maat zu verkörpern, und die Gesetze der Maat sollten jede Interaktion und Beziehung leiten.

Jedes Prinzip der Maat trug seine eigene Bedeutung und sein eigenes Verständnis in sich, und es war unerlässlich, dass ein Ägypter sein Leben im Einklang damit führte.

• Gerechtigkeit – Für die Ägypter bedeutete Gerechtigkeit Gleichbehandlung der Bürger und Geschöpfe des Reiches. Wahre Gerechtigkeit herrschte, wenn die Menschen des Reiches in Frieden lebten, indem sie zur Gesellschaft beitrugen und das Wohl des Ganzen gefördert wurde. Begabungen sollten dem gesellschaftlichen Fortschritt dienen, und alle sollten die Möglichkeit haben, ihre Grundbedürfnisse befriedigt zu sehen.
• Schicklichkeit – Ein Ägypter hatte die moralische Verpflichtung, das Rechte zu tun, entsprechend der Vorstellung, dass alle Geschöpfe eine geistige Dimension besaßen und ein Recht auf Existenz hatten. Die ägyptischen Bürger wurden erwartet, ehrenhaft miteinander umzugehen und kein gröbliches Unheil anzurichten.
• Harmonie – Die Ägypter wurden gelehrt, dass Ausdrucksformen der Schöpfung dafür bestimmt waren, sich auf Weise zu vereinen, die Schönheit und Einklang erschufen. Dies spiegelte sich in allem wider, von der komplexen Architektur bis zur einfachen Gartenpflege. Außerhalb des Einklangs zu handeln hieß, Chaos und Unordnung einzuladen.
• Gegenseitigkeit – Ähnlich dem östlichen Konzept des Karma glaubten die Ägypter an eine Ursache-Wirkungs-Beziehung im geistigen Bereich. Die gesamte Schöpfung bewegte sich in einer Bahn und einem Rhythmus, und was herumkam, kam auch wieder herum.
• Wahrheit – Im alten Ägypten wurde Wahrheit nicht als Richtig oder Falsch definiert. Das Konzept der Wahrheit wurde dadurch bestimmt, den Unterschied zwischen dem, was wirklich war, und dem, was nicht wirklich war, zu erkennen. Wenn etwas zum größeren Wohl definiert werden konnte – dass alle Schöpfung heilig und respektwürdig sei – dann war es wirklich. Alles, was außerhalb der Ordnung wirkte, war falsch und sollte entsprechend beurteilt werden.
• Gleichgewicht – Im ägyptischen Leben wurde Gleichgewicht nicht mit dem Ausgleichen positiver und negativer Ergebnisse gleichgesetzt. Gleichgewicht wurde erreicht, wenn ein Umfeld (einschließlich der Einzelnen) in Einklang mit den Wegen der Maat gebracht wurde. Wenn Gegensätze aufeinandertrafen, wie etwa positive und negative Kräfte, entstand ein Schöpfungspunkt, der neues Leben hervorbrachte. Nach diesem Ursprung wurde Gleichgewicht dadurch erreicht, dass man sich den Prinzipien der Göttin Maat zuwandte.
• Ordnung – Im alten Ägypten war Ordnung der Zustand der Klarheit, das heißt einfach ausgerichtet und frei von kompliziertem Beiwerk. Dieses Konzept fand Eingang in die archäologische Gestaltung, die Schrift, die Gesetzgebung und die zwischenmenschlichen Beziehungen.

Maat und Anubis

In dem antiken System der ägyptischen Magie waren es für die Priester und Adepten, die die Götter ehrten und ihre Kultur lenkten, Maat und Anubis, die den Schlüssel zu ihrem Verständnis der Arbeit mit den Kräften des Universums innehatten.

Als Symbol für Wahrheit und Gleichgewicht repräsentierte die Göttin Maat die heilige weibliche Energie, die aus dem ursprünglichen Chaos emporstieg und Ordnung und Stabilität brachte. Als Tochter des Ra, des Sonnengottes, half Maat, seinen Weg über den Himmel zu planen, der der Erde das Leben und die Energie der Sonne brachte. Anubis wurde mit dem Mond assoziiert und repräsentierte die männliche göttliche Energie, indem er half, die Dunkelheit vom Licht zu scheiden. Er galt als Verbindung zwischen der Erde und der Sonne und trug den Namen Der Hüter des Schleiers.

Indem sie die beiden gemeinsam ehrten, suchten die Priester ihren Segen, wenn sie durch ihre religiösen Rituale in die geistigen Bereiche einzudringen versuchten. Und in vielen religiösen Darstellungen war es Maat, die die Waagschalen führte, um die Herzen der Toten zu wiegen, während Anubis häufig abgebildet wurde, wie er die Waagschalen der Maat beim Wiegen des Herzens justierte.

Maat – mehr als nur eine einfache Göttin

Im alten Ägypten war Maat weit mehr als nur eine Göttin, die den Eingang zur Unterwelt kontrollierte. Maat war Sinnbild und Symbol der ägyptischen Lebensweise. Maat stand für Ordnung gegenüber Chaos, Wahrheit gegenüber Falschheit und Harmonie gegenüber Zwietracht.

• Maat war die Tochter des Ra, die Göttin, die dem Universum Ordnung brachte
• Die Göttin Maat symbolisierte Wahrheit, Gleichgewicht, Rechtschaffenheit und Gerechtigkeit
• Maat entschied, wer erfolgreich einen Platz im Jenseits finden würde, denn nach dem Tod wurde das Herz eines jeden an der Feder der Maat gewogen
• Maat war ein philosophisches Ideal von Frieden und Harmonie in Leben und Tod, das in den Sieben Prinzipien der Maat, den 42 Bekenntnissen der Maat (manchmal auch die 42 Prinzipien der Maat genannt) und den 42 Negativen Bekenntnissen Ausdruck fand, nach denen Einzelne ihr Leben führten und die sie als Sprüche in ihre Gräber meißeln ließen
• Der Pharao war als irdischer Stellvertreter der Maat dafür verantwortlich, Ordnung und Harmonie aufrechtzuerhalten
• Meist als junge Frau dargestellt, wurde Maat häufig stehend oder auf einer Steinplattform sitzend abgebildet, oft ein Zepter in der einen Hand und ein Anch in der anderen haltend
• In einigen Zeichnungen und Hieroglyphen wird Maat schlicht durch eine Feder oder ihre Waage dargestellt
• Gemäß dem Kult des Thoth in Hermopolis hatten Maat und ihr Gemahl Thoth acht Kinder, die die Welt und alles darin erschufen
• Maat wird mit Gesetz und Ordnung in der ägyptischen Gesellschaft gleichgesetzt, und Richter trugen den Titel Priester der Maat
• Die Sieben Prinzipien der Maat galten als die grundlegenden Richtlinien der gesamten ägyptischen Kultur

Im Denken des alten Ägypten war Maat der Wegweiser, das Licht, an dem alle Dinge gemessen wurden. Mehr als nur eine geflügelte Göttin war Maat ein Ideal, ein Konzept, eine Art, in Harmonie mit dem Universum zu leben. Maat war eine Lebensweise für die Bürger eines der mächtigsten und langlebigsten Reiche, die die Welt je gekannt hat und je kennen wird.