Ptah

Ptah: Der ägyptische Gott der Handwerker und Architekten In dieser ausführlichen Darstellung erfahren Sie, wer Ptah war, seine Geschichte und die vielen Mythen und Legenden, die mit seinem Namen verknüpft sind.

Sie werden außerdem erfahren:

• Wer Ptah in der ägyptischen Mythologie war
• Die Bedeutung des Ptah in der ägyptischen Gesellschaft
• Die Namen des Ptah
• Die Wahrheit hinter der Übersetzung des Wortes Ägypten
• Ptahs Erscheinungsbild durch die Jahrhunderte
• Die Macht des Ptah-Kultes, des ägyptischen Gottes der Architekten

Wer war Ptah in der ägyptischen Mythologie

In der komplexen Religion des alten Ägypten galt Ptah als einer der mächtigsten Gottheiten des ägyptischen Pantheons. Als Schöpfergott, der alle Dinge ins Dasein rief, wurde Ptah vom Volk Ägyptens in besonderer Weise verehrt und war zudem als Schutzgott der Handwerker und Architekten bekannt.

Ptah wurde ursprünglich als lokale Gottheit von Memphis verehrt. Als jedoch die Stadt Memphis an Macht gewann und während der Ersten Dynastie zur Hauptstadt Ägyptens aufstieg, verbreitete sich die Verehrung des Ptah rasch, und er wurde in ganz Ägypten gefeiert. Mit der wachsenden Bedeutung Memphis’ in ganz Ägypten wuchs auch die Ehrfurcht vor der Macht des Ptah.

Ptahs Gefährtin war die Kriegsgöttin Sachmet. Ptah und Sachmet zeugten gemeinsam einen Sohn, Nefertem (Gott der Jugend und der Lotusblüte). Die drei Gottheiten bildeten zusammen die sogenannte Memphitische Triade, deren Kult zu den größten der ägyptischen Dynastiegeschichte zählte.

Die Bedeutung des Ptah im alten Ägypten

Die Ägypter, die dem Kult der Memphitischen Triade angehörten, glaubten, dass Ptah der wichtigste aller Götter Ägyptens sei. Ptah wurde von seinen Anhängern als der älteste Gott verehrt und somit als der Schöpfer aller Dinge – einschließlich anderer Gottheiten, der Sonne, der Erde – und war verantwortlich für neues Wachstum und Vegetation.

Verschiedene Schöpfungsberichte der ägyptischen Mythologie besagen, dass Ptah die anderen Gottheiten des Pantheons erschuf, indem er sie in seinem Herzen vorstellte und sie mit seiner Zunge ins Leben sprach. Nachdem er die Götter ins Dasein gerufen hatte, begann er, auf Holz, Metall und Stein zu hauchen, um die übrigen Geschöpfe des Kosmos zu erschaffen. Wann immer eine neue Stadt, ein Dorf, ein Tempel oder ein Heiligtum errichtet wurde, hieß es, dass Ptah diese zuvor ins Sein gesprochen haben müsse, und es waren die Zeremonien des Ptah, die nach dem ersten Spatenstich oft als erste gefeiert wurden.

Ptah wurde als das Herz und die Zunge der Ennead bezeichnet, jener neun Götter, die das Tribunal des Osiris-Mythos bildeten – Atum, Schu, Tefnut, Geb, Nut, Osiris, Isis, Nephthys und Seth. Da die Ägypter das Herz und die Zunge als Sitz der menschlichen Seele und des Verstandes betrachteten, wurde Ptah faktisch als der größte der primären Götter Ägyptens verehrt. Darüber hinaus galt Ptah in Memphis als sogar höher stehend als Atum, der die Ennead durch seinen Samen und seine Finger erschaffen hatte.

Als Schöpfer aller Dinge wurde Ptah auch die Erschaffung der Geisterwelt zugeschrieben. Während Chnum die Menschheit auf seiner Töpferscheibe formte, war es Ptah, der das Ka (den Geist oder den besonderen Aspekt der Seele) erschuf, das jedes Wesen erfüllte. Ptah galt darüber hinaus als der Schöpfer aller guten Dinge – Trank, Alkohol, Nahrung und die Opfergaben an die Götter.

Als die ptolemäische Dynastie im Jahr 305 v. Chr. begann und das hellenistische Gedankengut mit dem des alten Ägypten verschmolz, wurde Ptah als das griechische Konzept der Logos-Schöpfung aufgefasst – d. h., im Anfang war das Wort. Da Ptah vor allen Dingen existierte, die begannen, war er aus sich selbst entstanden, indem er einen Begriff in seinem Herzen ersann und sich selbst sowie alles andere mit seiner Zunge ins Dasein sprach.

Die Ptolemäer stellten Ptah in den Mittelpunkt ihrer Sicht auf den ägyptischen Glauben, denn wenn überhaupt etwas jemals sein sollte oder jemals gewesen war, dann musste es aus dem Logos – Ptah – hervorgehen.

Die Namen des Ptah

Aufgrund seiner Bedeutung in den Glaubenssystemen Ägyptens wurde Ptah mit vielen offiziellen Namen bedacht.

Diese Namen wurden auf Monumenten und in Gräbern im gesamten Reich gefunden und beschreiben seine gesellschaftliche Bedeutung:

• Ptah, Herr der Wahrheit
• Ptah, der Gott, der sich selbst zum Gott machte
• Ptah, der die Gebete erhört
• Ptah, Meister der Gerechtigkeit
• Ptah, Herr der Ewigkeit
• Ptah, der Zeuger der ersten Zeugung
• Ptah, das schöne Antlitz
• Ptah, Meister der Zeremonien
• Ptah, das doppelte Wesen
• Ptah, der Zeuger des ersten Anfangs

Wohnstatt der Seele des Ptah

Die englische Übersetzung des Wortes Egypt geht auf das ägyptische Wort für die Stadt Memphis zurück – Hiku-Ptah, was ‚Wohnstatt der Seele des Ptah‘ bedeutet. Als Hikuptah ins Altgriechische übersetzt wurde, entstand Aiguptos, daraus wurde im Lateinischen Aegyptus, woraus schließlich das englische Wort Egypt entstand.

Wenn also jemand das Wort Ägypten ausspricht, sagt er in Wahrheit: Wohnstatt der Seele des Ptah.

Das wandelbare Erscheinungsbild des Ptah durch die Jahrhunderte

Im Laufe der Jahrhunderte nahm der Gott Ptah viele verschiedene Formen an. Da Ptah ursprünglich ein kleiner Territorialgott der Stadt Memphis war, wuchsen mit dem wachsenden Einfluss Memphis’ im ägyptischen Reich auch die Macht und die Darstellung des Ptah.

Es wird angenommen, dass Ptah ursprünglich als nackter, grotesker Zwerg dargestellt wurde, eine der zwergenhaften Gottheiten der vordynastischen Königreiche. Ägyptologen bringen die frühe Verehrung des Ptah oft mit einem anderen Zwergengott namens Bes in Verbindung, dem Gott der Geburt. Mit zunehmender Verehrung begann Ptah jedoch bald eine würdevollere Gestalt anzunehmen.

Zur Zeit der Entstehung des Alten Reiches und der Erhebung Memphis’ zur Hauptstadt hatte Ptah die Eigenschaften einer Reihe anderer Götter angenommen, insbesondere die des falkenköpfigen Sokar und des Schöpfergottes Tatenen.

Ptah nimmt das Leichentuch an

Als Ptah die Eigenschaften des Gottes Sokar übernahm, nahm er auch dessen weißes Leichentuch und Krone an (die Atef-Krone, die auch mit Osiris verknüpft war). Dadurch wurde Ptah zusätzlich als Schutzpatron von Sakkara und der Stätten der königlichen Pyramiden bekannt.

Im Laufe der Jahrhunderte verschmolzen Ptah und Osiris synkretistisch zu einer Gottheit namens Ptah-Sokar-Osiris. Die Statue des Ptah-Sokar-Osiris erschien als halber Falke, halber Mensch, manchmal auch in reiner Falkengestalt, und wurde in Gräbern aufgestellt, um die Toten im Jenseits zu schützen.

Der verehrte Schmied

Als Ptah die Eigenschaften des Tatenen übernahm, wurde er als junger Mann mit einer Krone dargestellt, die zwei Federn trug, welche die Sonne umrahmten. Dies galt als Symbol für den ägyptischen Glauben an ein unterirdisches Feuer, das die Erde erschüttert und hebt. Metallarbeiter und Schmiede hegten eine besondere Verehrung für Ptah in dieser Form, nicht nur als Schöpfer, sondern als ein Schöpfer, der mit Feuer schuf.

In seiner Tatenen-Form trug Ptah den Namen Meister der Zeremonien, insbesondere im Ritual des Heb-Sed, das die ersten dreißig Jahre der Herrschaft eines Pharao ehrte.

Ptah als Aten und Personifikation des Ba

Während der Amarna-Zeit (1346 – 1336 v. Chr.) wurde die Residenz des Pharao nach Achetaten verlegt, als Amenhotep IV. (Echnaton) versuchte, die ägyptische Religion umzugestalten und ihre vielen Götter unter dem Gott Aten, der Sonnenscheibe, zu vereinen. Da sie jedoch zögerlich waren, ihr Glaubenssystem aufzugeben, ehrten viele Ägypter Ptah während dieser Zeit heimlich, indem sie ihn einfach als Gott Aten verehrten, da die beiden Gottheiten viele gemeinsame Eigenschaften aufwiesen. Nach der Wiederherstellung des ägyptischen polytheistischen Religionssystems behielt Ptah dennoch einige Eigenschaften des Aten bei.

Nachdem das ägyptische Pantheon der Götter unter der Herrschaft Tutanchamuns offiziell wiederhergestellt worden war, wurde Ptah oft als zwei Vögel mit Menschenköpfen dargestellt, die das Ba repräsentierten (die Zwillingsgötter Schu und Tefnut von Memphis). In seinem Haupttempel in Memphis wurde eine Darstellung des Ptah in seinem heiligen Boot aufgestellt, das in einer jährlichen Prozession getragen wurde.

Der Stier Apis

Der heilige Stier Ägyptens, Apis, wurde ebenfalls als Verkörperung des Ptah betrachtet. Für die Ägypter war Apis die physische Repräsentation der Stärke und des Mutes des Ptah und symbolisierte den Kampfgeist des Pharao.

Apis wurde in Ptahs großem Tempel in Memphis gehalten und gefeiert, und nach seinem Tod wurde der Stier mit allen Ehren in Sakkara bestattet.

Allgemeine Darstellung des Ptah

Abseits dieser besonderen Darstellungen wurde Ptah allgemein als Mann mit grüner Haut dargestellt, gehüllt in ein Leichentuch, das eng an seiner Haut anlag, mit einem langen, geraden Bart und haltend den Stab des Ptah – ein Was-Zepter mit einem Tierkopf und einer gegabelten Basis, ein Anch und eine Djed-Säule. Diese drei Elemente offenbarten die drei schöpferischen Kräfte, die Ptah innehatte – Macht (Was); Lebensenergie (Anch); und Stabilität (Djed).

Die Macht des Ptah-Kultes, des ägyptischen Gottes der Architekten

Altes Reich

Da Ptah als Gott der Handwerker und Architekten galt, florierte sein Kult rasch im expandierenden Reich Ägyptens. Mit der wachsenden Macht der Stadt Memphis wuchs auch ihr Gott Ptah. Aufgrund der ambitionierten Bau- und Kunstunternehmungen des Alten Reiches waren die Hohepriester des Ptah beim König überaus begehrt und wurden mit weitreichenden Befugnissen ausgestattet, wobei sie in der Regel die Rolle der Chefarchitekten und Handwerksmeister innehatten.

Als Grabanlagen und Baukomplexe zunehmend kreativer und prunkvoller wurden, fanden sich die Hohepriester des Ptah bald direkt unter dem Wesir in der ägyptischen Befehlskette und Religionshierarchie. Man glaubte sogar, dass der große Imhotep, der Erbauer der ersten Pyramiden, der zum Gott wurde, selbst göttlich von Ptah gezeugt worden war.

Mittleres und Neues Reich

Als die Periode des Mittleren Reiches in das Neue Reich überging, begann der Kult des Ptah neue Richtungen einzuschlagen. Aufgrund des blühenden Handels und des inspirierten Wachstums Ägyptens begannen die geschickten Arbeiter des Reiches, Ptah als ‚Ptah, der die Gebete erhört‘ anzurufen, da sie glaubten, dass sie über das Natürliche hinaus mit ihren Fähigkeiten, ihrer Beschäftigung und ihrem Einkommen gesegnet worden waren.

Im Hauptdorf von Theben, in dem die Handwerker lebten, wurde in Deir el-Medina, einst Set Maat genannt – der Ort der Wahrheit –, eine Ptah geweihte Gebetsstätte errichtet. Die dort lebenden Handwerker erhielten den ehrenvollen Titel ‚Diener am Ort der Wahrheit‘.

In Memphis wurde die Tempelumfassungsmauer des Ptah mit großen Ohren verziert (die noch heute sichtbar sind), den Ohren der Wahrheit (oder den Ohren des Ptah), um den Glauben auszudrücken, dass Ptah die Gebete derjenigen erhörte und ehrte, die ihm treu ergeben waren – was dem ägyptischen Volk angesichts der nun komfortableren Lebensumstände der Handwerker und Architekten offensichtlich schien. Viele Ägypter, die konnten, strömten zum stets wachsenden Kult des Ptah.

Ramessidenzeit

Während der Ramessidenzeit (Neunzehnte Dynastie, 1292 v. Chr. bis 1189 v. Chr.) wurde Ptah als einer der vier großen Götter des Reiches der Ramses verehrt. Die Baukampagnen explodierten in dieser Periode massiven Wachstums des ägyptischen Reiches. Ptah wurde als Meister der Krönungen und Zeremonien bekannt, und Pharao und andere hochrangige Herrscher konnten ohne den Segen des Ptah nicht aufsteigen und regieren.

Dritte Zwischenzeit

Nach dem Ende der Ramessidenzeit und dem Beginn der Dritten Zwischenzeit erfuhr der Kult des Ptah erneut einen Aufschwung, da Ptah zur zentralen Gottheit wurde und die pharaonischen Krönungen nun im Tempel des Ptah in Memphis vollzogen wurden. Es wurde nun üblich, dass die Hohepriester des Ptah königliche Prinzessinnen heirateten, da der hohe Kult des Ptah zunehmend mit dem königlichen Blut verwoben wurde. Dies wurde von den Nachfolgern der alten Linie der Pharaonen, den Ptolemäern, fortgesetzt und bis zum Fall ihrer Dynastie mit dem Tod Kleopatras im Jahr 30 v. Chr. beibehalten.

Ptah, Schöpfer aller Dinge

Es wäre verkürzt, Ptah lediglich als den Gott der Handwerker und Architekten zu bezeichnen. Für viele Geister des alten Ägypten war Ptah der Schöpfer aller Dinge, derjenige, der dachte und sprach und dadurch die Existenz, wie wir sie verstehen, ins Dasein rief.

• Ptah galt als einer der mächtigsten Götter des ägyptischen Pantheons und trat schließlich während der ptolemäischen Periode ins Zentrum
• Ptah wurde oft als ägyptischer Gott der Architekten und Handwerker anerkannt, aber zusätzlich als Schöpfer im Sinne des Logos verehrt – der sich selbst und alles andere, einschließlich der Götter, durch das Wort ins Dasein rief
• Ursprünglich als Zwergengott der Stadt Memphis verehrt, nahm Ptah mit dem wachsenden Einfluss Memphis’ im Reich zunehmend würdevollere Züge an
• Der Kult des Ptah wurde zu einem der einflussreichsten der Dynastiegeschichte Ägyptens, wobei der Memphitische Triade-Kult (bestehend aus den Verehrern von Ptah, Sachmet (seiner Gemahlin) und Nefertem (seinem Sohn)) der mächtigste wurde
• Ptah trug eine große Zahl ehrenvoller Beinamen, und selbst das Wort Ägypten leitet sich von ihm ab (Ägypten – Hiku-Ptah; bedeutet ‚Wohnstatt der Seele des Ptah‘)
• Während Ptah für gewöhnlich als grüner Mann im Leichentuch mit königlichem Bart dargestellt wurde, der den bedeutungsvollen Stab des Ptah hält, wurde er aufgrund seiner Bedeutung im ägyptischen Pantheon auch auf ehrenvolle Weisen anerkannt – von der Übernahme der Darstellungen anderer Götter bis hin zu Tier- und Götzenbildern

Ptahs Geschichte mag als Verehrung eines kleinen Zwergengottes begonnen haben, der fast in der Zeit verloren ging, doch als seine Stadt Memphis am Anbeginn Ägyptens zur Macht aufstieg, stieg auch Ptahs Stern mit ihr, bis er schließlich als der mächtigste aller Götter anerkannt wurde. Noch heute ehren wir ihn, denn wenn wir das Wort Ägypten aussprechen, sagen wir in Wahrheit: Wohnstatt der Seele des Ptah.