Hera

Hera: Die mürrische, betrogene Königin der griechischen Götter — Hera, Göttin der Ehe und Königin des Olymp gehörte zu den am meisten verunglimpften Gestalten der griechischen Mythologie. Es gibt unzählige Geschichten von der stürmischen Beziehung zwischen Zeus und Hera, und die meisten dieser Geschichten stellten Hera als die böse Figur dar, die besiegt werden musste. Dennoch neigen die Menschen dazu zu vergessen, dass sie gute Gründe für ihre eifersüchtigen Wutausbrüche hatte. Der wohlbekannte Satz “Die Hölle kennt keine größere Wut als eine verschmähte Frau” hätte leicht für sie geschaffen worden sein können.

Wer war Hera in der griechischen Mythologie?

Schon vor Heras Ehe galt sie als die Königin des olympischen Pantheons. Obwohl ihre Mutter Rhea als die große Muttergöttin galt, wurde auch Hera mit diesem Beinamen in Verbindung gebracht. Die klassischen Religionen neigten dazu, der Muttergöttin die höchste Rolle zuzuschreiben.

Hera wurde als Beschützerin der Frauen betrachtet. Sie präsidierte über Hochzeitszeremonien, das Ehebett, die Geburt und die Kindererziehung. Sie verkörperte auch die Rache der Ehefrau, die ihre Männer für verschiedene Vergehen bestrafte.

Trotz ihrer wenig schmeichelhaften Mythen genoß Hera große Verehrung. Einige der frühesten im Mittelmeerraum gefundenen Tempel waren Hera geweiht. Ihr Hauptkultzentrum war die Stadt Samos, und ihr Tempel dort stammt aus der Zeit um 800 v. Chr. Ein Heiligtum in Stymphalia verehrte Hera traditionell in drei Gestalten: Hera Pais die Jungfrau, Hera Teleia die Frau und Hera Chere die Witwe. Dies könnte eine der frühesten Formen der dreifachen Göttin sein, die im europäischen Raum häufig verehrt wurde.

Die Römer kannten Hera als Juno. In dieser Gestalt war sie mehr mit Ehe und Familie beschäftigt als mit Eifersucht und Rache. Der Monat Juni wurde zum glücklichsten Monat für Hochzeiten, da Hera/Juno dem Paar langes Leben und Glück schenken sollte.

Wofür war Hera bekannt?

Leider war die bekannteste Tatsache über Hera ihre Wesensart. In den beliebtesten Geschichten scheint es, als ob Heras Gemahl Zeus von einer mürrischen Ehefrau geplagt wurde, die ständig besänftigt werden musste. Allerdings waren es fast immer Zeus’ Untreuen, die ihren Zorn überhaupt erst hervorriefen. Warum erhielt er dann nicht mehr die Schuld?

Im Laufe der Geschichte wurde Ehebruch bei Frauen in patriarchalischen Gesellschaften verspottet, während männliche Untreue erwartet, toleriert und manchmal gebilligt wurde. Erst seit dem Zeitalter des Fernsehens wird der untreue Ehemann mit einiger Regelmäßigkeit öffentlich gebrandmarkt. Das antike Griechenland war eine zutiefst frauenfeindliche Kultur, belegt durch die unzähligen Affären, die über ihre männlichen Götter aufgezeichnet wurden. Liebschaften ergaben eine denkwürdige Geschichte, ob die Frau nun einwilligte oder nicht.

Auf diese Weise spiegelte Heras Wesensart die Gefühle der misshandelten Ehefrau sowie ihre Unfähigkeit wider, ihren Mann direkt für sein Fehlverhalten zu bestrafen. Die Rachemaßnahmen, die sie an den Frauen verübte, die in Zeus’ Affären verwickelt waren, erfüllten nicht immer ihr Ziel. Dieses Ergebnis zeigte, dass die Gerechtigkeit, die Ehefrauen damals erwarten konnten, bedauerlich begrenzt war.

Was war Heras Symbol?

Hera wurde meist auf ausgesprochen “königliche” Weise dargestellt, auf einem Thron sitzend und ein Zepter haltend. Sie trug den Polos, eine hohe zylindrische Krone, die von den großen Göttinnen bevorzugt wurde, oder manchmal ein juwelenbesetztes Stirnband, das Diadem genannt wurde. Heras Erscheinungsbild ist unter Gelehrten umstritten; sie soll recht schön gewesen sein, doch einige ihrer Beinamen scheinen dieser Tatsache zu widersprechen.

Hera fuhr in einem von Pfauen gezogenen Wagen, wenn sie reiste — ein Vogel, der den Griechen bis zu Aristoteles nicht bekannt war. Der Mythos von Hera und Io legt nahe, dass Hera selbst dem Pfau sein einzigartiges Gefieder gab. Die vollständige Geschichte finden Sie weiter unten in diesem Artikel.

Andere Hera heilige Tiere waren der Kuckuck, die Kuh, der Löwe und der Panther. Was Pflanzen betrifft, wurde Hera mit dem Granatapfel und der Lilie in Verbindung gebracht.

Wie wurde Hera geboren?

Hera war eine der sechs ursprünglichen olympischen Götter, das dritte Kind der Titanen Kronos und Rhea und deren jüngste Tochter. Einige Quellen weichen ab und deuten darauf hin, dass sie stattdessen die älteste der sechs war. Heras Geburt war Teil der formenden Geschichte, die die griechische Mythologie begründete.

Kronos der Titan war der Herrscher der Welt in der Ära, die das Goldene Zeitalter genannt wurde. Es existierte jedoch eine Prophezeiung, dass seine Kinder ihn stürzen würden, genauso wie er seinen eigenen Vater Uranos verraten und besiegt hatte. Im Laufe der Jahre wurde Kronos von der Prophezeiung besessen, was ihn in den Wahnsinn trieb.

Als Rhea dem Kronos ihre ersten fünf Kinder nach der Geburt brachte, verschlang er sie ganz. Hera war das dritte Kind, das dieses Schicksal erlitt. Schließlich floh Rhea nach Kreta, um heimlich ihr sechstes Kind, Zeus, zur Welt zu bringen. Sie verkleidete einen Stein und gab ihn Kronos zu essen. Als Zeus herangewachsen war, kehrte er zum Berg Othrys zurück, verkleidet als Kronos’ Mundschenk, und mischte ein Betäubungsmittel in Kronos’ Wein. Kronos wurde sofort übel und spie Hera und die vier anderen Geschwister aus.

Die zehnjährige Schlacht, die folgte, wurde als Krieg der Titanen oder Titanomachie bezeichnet. Während dieser Zeit lebte Hera bei den Titanen Okeanos und Tethys, die während des Krieges neutral blieben. Schließlich gewannen Zeus und die Olympier, und Heras Geschwister zogen Lose, um zu bestimmen, wo sie herrschen würden. Zeus’ Los brachte ihm den Himmel ein, Hades erhielt die Unterwelt, und Poseidon wurden die Meere zugewiesen. Heras Rolle als Göttin der Mutterschaft festigte ihre eigene Rolle als Königin der olympischen Götter.

Hera und Zeus: Eine im Himmel geschlossene Verbindung?

Obwohl Hera als griechische Göttin der Ehe bekannt war, war ihre eigene Verbindung mit Zeus alles andere als ideal. Von Anfang an war ihre Union von Täuschung, Untreue und eifersüchtigen Wutausbrüchen geprägt. Sie wäre wohl besser als Göttin der Eheberatung gefahren.

Hera war Zeus’ dritte Ehefrau, nach Metis, einer Okeanide, und Themis, der Titanengöttin der Gerechtigkeit. Sie kannte wahrscheinlich seinen promisken Ruf, denn sie lehnte seinen Heiratsantrag zunächst ab. Zeus war jedoch nicht einer, der aufgab, wenn es um Sex ging.

In Kenntnis ihres großzügigen Mitgefühls für Tiere verwandelte er sich in einen Kuckuck und humpelte vor ihrem Fenster herum, als befände er sich in großer Not. Ihrer Natur gemäß sah Hera den Vogel und nahm ihn auf, brachte ihn in ihre Gemächer, um ihm Wärme und Pflege zu geben. Zeus verwandelte sich in seine männliche Gestalt zurück und vergewaltigte sie, worauf sie schwanger wurde. Aus Scham willigte sie ein, ihn zu heiraten.

Heras einzige Rebellion gegen Zeus

Hera war zur Treue geneigt, doch wenige Menschen oder Götter versuchten noch, ihr den Hof zu machen, um nicht Zeus’ Zorn zu provozieren. Dennoch schätzte Hera Zeus’ egoistische Natur nicht. Sie intrigierte mit Poseidon, Athena und einigen anderen, um diesen unwirksamen Herrscher zu stürzen.

Nachdem sie Zeus betäubt und seiner Sinne beraubt hatten, fesselten sie ihn an sein Bett und stahlen seinen Donnerkeil. Die Nymphe Thetis griff ein und rief Briareus, um Zeus schnell zu befreien. Da er wusste, wer für den Aufstand verantwortlich war, hing Zeus Hera mit goldenen Ketten am Himmel auf. Zu ihrer Freilassung verpflichtete er sie, niemals wieder gegen ihn zu rebellieren. Dies war der Grund, warum sie sich an Zeus’ Geliebten rächte, anstatt ihn direkt zu bestrafen.

Heras Kinder

Trotz ihrer stürmischen Ehe hatte Hera eine Handvoll Kinder, von denen die meisten von Zeus gezeugt wurden. Hier ist die vollständige Liste von Heras Kindern nach den meisten Quellen.

• Ares, Gott des Krieges
• Enyo, Göttin des Krieges
• Eris, Göttin der Zwietracht
• Hebe, Göttin der Jugend
• Angelos, Göttin der Unterwelt
• Eileithyia, Göttin der Geburt
• Eleutheria, Göttin der Freiheit
• Arge, eine Nymphe
• Hephaistos, Gott des Feuers und der Schmiedekunst

Die Geschichte von Hera und der Geburt des Hephaistos ist eine interessante und etwas düstere. Natürlich war sie über Zeus’ uneheliche Kinder bei anderen Frauen erbost, doch besonders beleidigt war sie, als er die Göttin Athena durch Parthenogenese erschuf, ohne überhaupt sexuelle Vereinigung zu benötigen. Hera wollte auf dieselbe Weise ein Kind haben und beweisen, dass sie Zeus ebenfalls nicht brauchte.

Durch denselben Prozess erschuf sie Hephaistos, doch er war hässlich, missgestaltet und lahm. Voll Ekel warf sie ihn vom Berg Olymp, und er stürzte auf die Erde. Ihre Beziehung war natürlich angespannt, und Hephaistos fertigte sogar einen besonderen Thron an, der Hera einschloss und festhielt, als sie sich darauf setzte. Um zu entkommen, versprach Hera ihrem Sohn, dass er die schöne Aphrodite zur Frau haben dürfe.

Hera und Leto sowie die Geburten von Apollo und Artemis

Die Titanin Leto war wahrscheinlich das erste Ziel von Heras eifersüchtigem Zorn. Kurz nach Heras Ehe entdeckte sie, dass Leto bereits von Zeus schwanger war. Hera reagierte mit eifersüchtiger Wut und verfügte, dass Leto nirgendwo auf festem Land gebären dürfe.

Leto suchte weltweit und fand schließlich Zuflucht auf der losgelösten Insel Ortygia, die später als Delos bekannt war. Es wurde geglaubt, dass die Insel tatsächlich Letos Schwester war, die sich ins Meer stürzte, um Zeus’ Nachstellungen zu entgehen. Obwohl Leto einen Ort gefunden hatte, um zu gebären, waren ihre Probleme nicht vorbei. Heras Tochter Eileithyia war die Göttin der Geburt, und ihre Mutter hinderte sie daran, als Letos Hebamme zu erscheinen. Letos Wehen dauerten neun Tage, und dann wurde Artemis geboren. Sie diente ihrer Mutter als Hebamme, und einen Tag später erblickte Apollo das Licht der Welt.

Hera und Io sowie die Zierde des Pfaus

Stets wachsam nach einem Zeichen von Zeus’ Untreue, sah Hera eine einzelne Gewitterwolke, die über einem kleinen Gebiet schwebte. Sie eilte zur Erde hinab, um ihn auf frischer Tat zu ertappen. Doch Zeus sah sie kommen und verwandelte seine neue Geliebte schnell in eine schneeweiße Kuh, um sie vor Heras Zorn zu verbergen. Man mag sich fragen, wie Io über diese eigenartige Situation dachte.

Doch Hera ließ sich nicht täuschen und bat Zeus, ihr die Kuh als Geschenk zu geben. Zeus konnte nicht ablehnen, ohne sich selbst zu verraten. Hera band ihre neue Kuh an einen Baum und rief ihre treue Dienerin Argus, der unheimlich stark war und hundert Augen am ganzen Körper hatte. Sie befahl ihm, über die schöne Färse zu wachen und Zeus von ihr fernzuhalten. Da Argus nie mehr als die Hälfte seiner Augen gleichzeitig schloss, war Zeus vorübergehend vereitelt.

Auf Zeus’ Befehl tötete Hermes Argus, indem er alle seine Augen in ewigen Schlaf versetzte, und Io floh. Wütend sandte Hera eine Bremse, um Io auf ihren Wanderungen über die Erde wiederholt zu stechen. Schließlich erreichte Io Ägypten, und die Ägypter verehrten die schneeweiße Färse unter dem Namen Isis. Hera lenkte ein und stimmte zu, Io in Ägypten in Freiheit leben zu lassen, solange Zeus sie nie wieder ansah.

Ovid überliefert, dass Hera die hundert Augen ihres treuen Dieners nahm und sie in die Schwanzfedern des Pfaus einfügte.

Hera und Dionysos, der Zweimal Geborene

Ursprünglich war Dionysos der Sohn von Zeus und entweder Dionysos oder Persephone. Hera sandte einige ihrer Freunde unter den Titanen, um den kindlichen Gott in Stücke zu reißen. Die Quellen weichen ab, doch entweder Zeus, Athena, Rhea oder Demeter retteten das Herz des Kindes. Zeus brachte das Herz schnell zu Semele, einer thebanischen Prinzessin und einer weiteren seiner Geliebten. Semele verschluckte das Herz und wurde schwanger, was Dionysos eine zweite Schwangerschaft verschaffte.

Hera gab, wie ihr Gemahl, nicht leicht auf. Sie verkleidete sich als Semeles Amme und überredete das Mädchen, Zeus zu bitten, seine wahre Gestalt zu zeigen. In dem Moment, als Zeus offenbart wurde, tötete der Anblick sie. Zeus rettete den Fötus, der seine Entwicklung in Zeus’ Oberschenkel eingenäht beendete. Als Dionysos erneut in die Welt gebracht wurde, nannte man ihn den Zweimal Geborenen.

Hera und Herakles

Da Herakles das Kind von Zeus und seiner Geliebten Alkmene war, hasste Hera ihn schon vor seiner Geburt. Einmal setzte Zeus als Streich den Säugling Herakles an Heras Brust, während sie schlief. Als sie erwachte und sah, wer da trank, stieß sie das Baby plötzlich von sich. Ihre Milch floss noch, und sie sprühte in den Himmel und bildete die Milchstraße.

Hera sandte auch zwei Schlangen, um den Säugling Herakles in seiner Wiege zu töten. Er war entzückt und benutzte sie als Spielzeug, und seine Amme fand ihn später, wie er die toten Schlangen in seinen Fäusten hielt.

Als Herakles erwachsen war, war es Hera, die ihn in den Wahnsinn trieb, in welchem Zustand er seine Frau und seine Kinder ermordete. Die berühmten Zwölf Arbeiten des Herakles waren seine Strafe für diese abscheuliche Tat. Während Herakles die unglaublichen Taten vollbrachte, die ihm von König Eurystheus auferlegt wurden, schuf Hera ununterbrochen Hindernisse, um seinen Erfolg zu verhindern.

Heras Rolle im Trojanischen Krieg

Hera begann den Trojanischen Krieg nicht, doch eine Geschichte, in die Hera verwickelt war, bereitete die Bühne für alles Kommende. Es gab einen Streit auf dem Olymp zwischen Hera, Athena und Aphrodite darüber, welche von ihnen die Schönste sei. Ob aus familiärem Frieden oder eigener Belustigung erklärte Zeus, dass Paris, der Prinz von Troja, den Wettbewerb richten sollte.

Die Göttinnen wünschten ein schnelles Ergebnis des Wettbewerbs und erschienen daher unverkleidet vor dem überraschten Paris. Klugerweise weigerte er sich, eine Siegerin zu küren, und erklärte sie alle für schön. Dennoch bestanden sie auf einem Urteil und boten Paris Bestechungsgeschenke an, um seine Stimme zu gewinnen. Hera versprach ihm politische Macht und Ansehen; Athena bot ihm Weisheit und Ruhm. Doch Aphrodites Bestechung gewann ihr den Wettbewerb, denn sie versprach Paris die schönste lebende Frau als Braut.

Leider war dieses Schönheitsideal Helena, die Frau des Königs Menelaos. Wahr ihrem Wort ließ Aphrodite Helena entführen und nach Troja bringen, um bei Paris zu sein. Diese Tat war der Keim des Konflikts zwischen Griechenland und Troja, und bald wurden die Schlachtlinien gezogen.

Als der Krieg begann, schlug sich Hera wegen Paris’ Abstimmung auf die Seite der Griechen. Sie überzeugte Athena, sich ihr anzuschließen, und sie planten gegen die Trojaner und ermutigten die Griechen während des langen Konflikts. Sie intrigierte mit Hypnos, der Personifikation des Schlafes, um Zeus für einige Zeit träumen zu lassen, damit sie freier in den Krieg eingreifen konnte. Schließlich gewannen die Griechen, doch es war nicht Heras Verdienst.

Schlussfolgerung

Hera war eine der frühesten griechischen Götter mit einem eigenen Heiligtum oder Tempel, sodass die Griechen sie für weit mehr schätzten als für ihren zänkischen Ruf. Hier sind einige kurze Fakten, die man sich über diese Göttin merken sollte.

• Hera war eine der sechs ursprünglichen olympischen Götter.
• Sie war die Tochter der Titanen Kronos und Rhea und eines der Kinder, die Kronos ganz verschlang.
• Sie wurde von den Titanen Okeanos und Tethys erzogen, die während der Titanomachie neutral blieben.
• Sie war die Göttin der Frauen, der Ehe, der Geburt und der Familie.
• Zu ihren Symbolen gehörten die Polos-Krone, der Granatapfel, die Kuh, der Lotus und der Panther.
• Sie fuhr in einem von Pfauen gezogenen Wagen.
• Sie war Zeus’ dritte Ehefrau und nahm oft Rache an den Frauen, wenn Zeus sie betrog.
• Ihre Kinder waren Ares, Enyo, Eris, Hebe, Angelos und Hephaistos. Hephaistos erschuf sie selbst ohne die Mitwirkung eines Mannes.
• Sie hatte Tempel in ganz Griechenland, doch der bekannteste befand sich in Samos.
• Ihr römisches Äquivalent war Juno. Ihr Name ist im Monat Juni erhalten geblieben, der ein beliebter Monat für Hochzeiten ist.

Heras Familienleben ließ gewiss zu wünschen übrig. Dennoch lieferten ihr eheliches Leiden und ihre eifersüchtige Rache der griechischen Mythologie viele ihrer faszinierendsten Mythe.