Hyperion

Hyperion: Der Wächter von oben Hyperion, Titanengott des himmlischen Lichts, war ein weiterer Titan der ersten Generation, der weitgehend in die Vergessenheit geriet. Dank Shakespeare sind sein Name und seine Erscheinung in Erinnerung geblieben. Wie viele seiner Geschwister begann und endete die Geschichte Hyperions vor der Existenz der Menschheit. Sein Vermächtnis liegt in den Erzählungen über seine Kinder und der gelegentlichen Erwähnung in der Literatur.

Wer war Hyperion in der griechischen Mythologie?

Während des Goldenen Zeitalters war Hyperion der Gott des himmlischen Lichts. Es wird angenommen, dass dieses Licht von Hyperion selbst ausging und das Universum in alle Richtungen erleuchtete. Nach der Geburt seiner Kinder wurde das Licht mit den Himmelskörpern von Sonne und Mond in Verbindung gebracht.

Hyperions Name bedeutet “der von oben Wacht”. Von seinem Standpunkt im Himmel aus konnte er alles sehen, was sich unten auf der Erde abspielte, und Licht an dunkle Orte bringen. Sein anderer Beiname, “der Hohe”, könnte sich auf seine physische Lage bezogen haben. Er könnte sich aber auch auf seinen Status als ältester Bruder der Titanen der ersten Generation bezogen haben.

Einige Quellen legten nahe, dass seine Fähigkeit, von oben zu stehen und die Muster des sich entfaltenden Lebens zu beobachten, dazu führte, dass er die Zyklen der Tage, Monate und Jahre sowie die Bewegungen der Gezeiten bemerkte. Sein Bruder Krios wurde jedoch gewöhnlich die Kontrolle über die Jahreszeiten zugeschrieben.

Hyperion selbst war überaus schön, weise und von stattlicher Erscheinung. Diese Beschreibung passt zu Shakespeares Metapher “Hyperion gegenüber einem Satyr”, die in Hamlet erwähnt wird. Der Schluss lag nahe, dass Hamlets Vater bei weitem die überlegenere Partie war im Vergleich zu seinem Bruder Claudius.

Der Schöpfungsmythos und die Titanen der ersten Generation

Wie die anderen Titanen der ersten Generation begann und endete die Geschichte Hyperions im Goldenen Zeitalter, vor der Existenz des Menschen. Es gab kaum spezifische Erwähnungen Hyperions in den Mythen der Schöpfung und der Titanomachie, doch man kann darauf schließen, dass er an beiden aktiv beteiligt war.

Am Anfang existierte allein das Chaos. Aus dem Chaos gingen die frühesten urgöttlichen Wesen hervor, darunter Gaia (die Erde). Gaia allein empfing und gebar Uranos (den Himmel). Sie paarten sich und hatten viele Kinder, deren erste die 12 Giganten waren, die als Titanen bekannt waren:

• Hyperion, Gott des Lichts des Himmels
• Okeanos, Gott des Okeanos, des die Erde umfließenden Flusses
• Koios, Gott der Vernunft und des Forschungsdranges
• Kronos, Gott der Zeit
• Krios, Gott der Sternbilder
• Iapetos, Gott der Sterblichkeit und der Gewalt
• Mnemosyne, Göttin des Gedächtnisses
• Tethys, Göttin aller Süßwasserquellen
• Theia, Göttin des Sehens
• Phoibe, Göttin der Intelligenz und der Weitsicht
• Rhea, Göttin der Fruchtbarkeit und der Mutterschaft
• Themis, Göttin der Gerechtigkeit

Andere Gigantenrassen entstanden durch die Verbindung von Uranos und Gaia, darunter die Hekatoncheiren mit 100 Händen und 50 Köpfen sowie die einäugigen Kyklopen.

Hyperion und drei seiner Brüder erhielten die Aufgabe, die Säulen des Himmels zu bewachen. Dies waren vier gewaltige Säulen an den vier Ecken der Erde, die den Himmel trugen. Dies war gewissermaßen eine Fehlbezeichnung, da man glaubt, dass die Griechen wussten, dass die Erde rund war.

In einigen Texten galten die Brüder als personifizierte Darstellungen der Säulen selbst und nicht als deren Wächter. Hyperion stellte die Säule im Osten dar, was nahe liegt, da Sonne und Mond aus diesem Quadranten aufgehen. Koios vertrat die Säule im Norden, Krios war für den Süden zuständig, und Iapetos befand sich im Westen. Man könnte sich fragen, warum ihnen diese Aufgabe übertragen wurde, da ihre Eltern doch der Himmel und die Erde waren.

Hyperion heiratete seine Schwester Theia, die Titanengöttin des Sehens. Diese Verbindung scheint eine hervorragende Ergänzung zu Hyperions Rolle als der Wächter von oben zu sein. Zusammen hatten Hyperion und Theia drei Kinder. Hyperions Sohn war Helios, Titan der Sonne; er und sein Vater werden oft miteinander verwechselt. Hyperions Töchter waren Selene, die Göttin des Mondes, und Eos, die Personifikation der Morgenröte. Obwohl sie technisch ebenfalls Titanen waren, spielten sie bedeutende Rollen in den späteren Mythen der griechischen Mythologie, selbst nach dem Aufstieg der olympischen Götter.

Die Titanomachie und der Fall der Titanen

Als die Titanen, Kyklopen und Hekatoncheiren geboren wurden, war Uranos die oberste Gottheit der Welt. Als er die Hässlichkeit der Kyklopen und Hekatoncheiren sah — oder vielleicht aufgrund ihrer gewaltigen Größe — warf Uranos die beiden Rassen tief in die Erde, stieß sie im Grunde zurück in den Schoß ihrer Mutter. Er kerkerte sie in den Abgrund ein, der Tartaros genannt wurde. Da die Titanen kleiner und anmutiger waren als ihre Geschwister, blieben sie vom gleichen Schicksal verschont.

Ihre Mutter Gaia war beunruhigt, dass ihre Kinder eingekerkert waren. Sie überzeugte ihre Kinder, die Titanen, sich gegen Uranos zu erheben und ihn zu stürzen. Alle stimmten zu, doch nur Kronos war bereit, eine Waffe gegen ihren Vater zu führen.

Hyperion, Koios, Iapetos und Krios konnten ihrem Bruder aufgrund ihrer Positionen an den vier Ecken der Erde entscheidende Hilfe leisten. Die vier Brüder überfielen und bezwangen Uranos, als er aus dem Kosmos herabstieg, um sich mit Gaia zu vereinen. Sie hielten ihn an Armen und Beinen fest, während Kronos eine adamantene Sichel verwendete, um seinen Vater zu kastrieren. Er floh zurück in den Kosmos. Kronos warf Uranos’ Geschlechtsteile ins Meer. Das Blut, das auf die Ozeane fiel, erschuf andere Wesen wie die Furien, die Erinyen und die Meliaden. Seine Genitalien ließen das Meer aufschäumen, und aus diesem Schaum wurde die Göttin Aphrodite geboren.

Kronos herrschte über den Kosmos während jener Epoche, die als das Goldene Zeitalter bekannt war. Er erfuhr von einer Prophezeiung, dass seine Kinder ihn ebenso stürzen würden, wie er seinen Vater besiegt hatte. Um diesem Schicksal zu entgehen, verschlang er seine ersten fünf Kinder sobald sie geboren waren. Seine Frau Rhea schmuggelte das sechste Kind fort und überlistete ihren Mann, stattdessen einen Stein zu verschlingen.

Dieses sechste Kind war der junge Zeus. Als Zeus herangewachsen war, kehrte er zurück und verkleidete sich als Kronos’ Mundschenk. Zeus überlistete Kronos, einen Trank zu trinken, der Kronos dazu brachte, die fünf Kinder wieder auszuwürgen. Sie traten voll erwachsen aus dem Bauch ihres Vaters und schlossen sich mit Zeus zusammen, um sich gegen Kronos zu erheben.

So begann der große Krieg der Titanen, die sogenannte Titanomachie. Die meisten Titanen kämpften an der Seite Kronos’, und es kann angenommen werden, dass auch Hyperion die Seite seines Bruders wählte. Einige bedeutende Titanen wie Prometheus und Epimetheus kämpften an der Seite von Zeus und den neuen olympischen Göttern. Die meisten weiblichen Titanen galten als neutral.

Der Konflikt währte ungemindert zehn Jahre. Einige Quellen legten nahe, dass die olympischen Götter siegten, weil Zeus die Kyklopen und Hekatoncheiren aus dem Tartaros befreite. Die Kyklopen fertigten mächtige Waffen für die Götter, darunter den Blitzstrahl des Zeus. Die Hekatoncheiren benutzten ihre vielen Hände, um Berge auf den Feind zu schleudern. Mit diesen Verbündeten konnten die olympischen Götter die Titanen schließlich bezwingen. Nach ihrem Sieg im Krieg verdammte Zeus Hyperion und die Mehrheit der Titanen dazu, für immer im Tartaros zu leiden.

Kein vollständiger Text hat überlebt, der Einzelheiten der Schlacht überliefert, und keine der Fragmente erwähnt die Rolle, die Hyperion gegebenenfalls spielte. Ein unvollendetes Gedicht von John Keats schildert jedoch Hyperions Gedanken über den Untergang der Titanen. Seine Rede zeigt eine mögliche Unwilligkeit, die Niederlage einzugestehen, und eine erneute Entschlossenheit zu einer letzten Schlacht. Diese Sichtweise würde Hyperion als tragischen Helden der Titanomachie darstellen.

Das Licht lebt durch Hyperions Kinder weiter

Wie so oft bei den Titanen wird Hyperion selbst kaum in Erinnerung behalten, doch sein Ruhm beruht auf den Kindern, die er zeugte.

Eos war Hyperions ältestes Kind, ausgezeichnet durch ihre Stellung als Göttin der Morgenröte, dem ersten Licht am Himmel. Darüber hinaus heiratete sie Astraios, den Gott der Abenddämmerung. Ihre Kinder umfassten die Anemoi (die vier Winde) und Eosphoros (den Morgenstern). Sie wurde mit rosigen Fingern und weiß befiederten Flügeln dargestellt.

Helios war die Personifikation der Sonne, bekannt für seinen täglichen Fahrt auf dem Streitwagen quer über den Himmel. Er trat häufig in griechischen Mythen auf, am bemerkenswertesten in der Erzählung von seinem Sohn Phaethon. Helios war auch der Vater der drei Grazien und der Circe, die in der Odyssee des Odysseus eine Rolle spielte.

Während viele Göttinnen mit dem Mond in Verbindung gebracht wurden, war Hyperions Tochter Selene der Mond selbst. Wie ihr Bruder fuhr sie jede Nacht in einem Streitwagen über den Himmel. Quellen berichten, dass Selene zahlreiche Kinder hatte, einige von Zeus und einige von dem Sterblichen Endymion.

Fazit

Trotz Hyperions Status als “der Hohe” ist nur sehr wenig über ihn bekannt, und wenn er in griechischen Mythen erwähnt wurde, spielte er eine winzige Rolle. Folgendes wissen wir:

• Hyperion war der ursprüngliche Titanengott des himmlischen Lichts.
• Er soll überaus schön gewesen sein.
• Er half beim Sturz seines Vaters Kronos.
• Er kämpfte in der Titanomachie und wurde in den Tartaros verbannt.
• Sein himmlisches Licht lebte durch seine drei Kinder weiter.

Es ist bemerkenswert, dass spätere Dichter wie Shakespeare und Keats trotz der spärlichen Informationen weiterhin von Hyperion fasziniert waren. Wir können ihnen jedoch dankbar sein, dass sie Hyperion für heutige Leser greifbar gemacht haben.