7 Merkmale epischer Helden: Zusammenfassung und Analyse

Die zwei antiken griechischen Dichter Hesiod und Homer schufen die erste Grundlage zur antiken griechischen Religion und ihren Bräuchen. Darin wurde dargelegt, dass es fünf Weltalter der Menschheit gab und dass das Heldenzeitalter das vierte dieser Zeitalter war. In diesem Zeitalter erschuf Zeus, bekannt als der König der griechischen Götter, besondere Männer, die mächtig und edel waren. Obwohl sie bloße Sterbliche waren, glichen ihre Fähigkeiten und Eigenschaften denen der Götter. Diese Männer sind als epische Helden bekannt.

Die Wörter “epischer Held” rufen Vorstellungen von sterblichen Männern hervor, die terrorisierende Monster besiegen, eines Halbgottes mit übermenschlicher Stärke oder auch eines Mannes von edler Geburt, der über seine Jahre hinaus weise ist. Doch was lassen sich als die Haupteigenschaften epischer Helden bezeichnen?

Es gibt sieben Haupteigenschaften epischer Helden: Sie sind von edler Geburt oder haben einen erhöhten Status. Sie besitzen übermenschliche Fähigkeiten, sind weite Reisende, unübertroffene Krieger, kulturelle Legenden, zeigen Demut und kämpfen schließlich gegen übermenschliche Gegner.

7 Eigenschaften eines epischen Helden

Diese 7 wesentlichen Merkmale können epische Helden beschreiben. Sie sind:

Edle Geburt

Die meisten epischen Helden, die wir kennen, wurden in eine edle Familie hineingeboren. Sie gehören gewöhnlich der Kategorie der Könige, Prinzen, Adligen oder einer anderen Position hohen Ranges an. Einfache Bürger finden sich selten in ihrer Abstammungslinie.

Übermenschliche Fähigkeiten

Die meisten epischen Helden haben die Fähigkeit, Taten von unglaublicher Stärke und Mut zu vollbringen. Das bedeutet, dass sie das Potenzial für außerordentliche Taten haben, die für die meisten Menschen als unmöglich gelten. Diese Taten gehen über das hinaus, was der durchschnittliche Bürger in seinem Leben leisten könnte. Das bedeutet jedoch nicht zwingend, dass sie Superhelden sind – nicht alle epischen Helden sind gute Helden.

Weitgereister

Epische Helden sind dafür bekannt, an exotische Orte zu reisen, entweder aus eigenem Entschluss oder durch Zufall, und tun dies gewöhnlich, um gegen das Böse zu kämpfen.

Unübertroffener Krieger

Epische Helden etablierten sich gewöhnlich als fähige Kämpfer in einem Krieg. Sie haben zudem meist einen Ruf als Krieger, selbst noch vor Beginn der Geschichte.

Kulturelle Legende

Ein Held wird gewöhnlich zuerst im eigenen Heimatland als Held anerkannt, was dazu führt, dass er auch in anderen Ländern bekannt wird. Bald erreichen sie den Status einer Legende, den viele verschiedene Völker feiern.

Demut

Obwohl sie für ihre großen Taten als Helden anerkannt sind, sollten sie niemals damit prahlen oder gar bereit sein, Beifall entgegenzunehmen. Zum Beispiel verdiente Ödipus durch seine Intelligenz bei der Beantwortung des Rätsels der Sphinx den Thron von Theben, doch prahlte er nicht damit vor dem Volk von Theben.

Kampf gegen übermenschliche Gegner

Die meisten epischen Helden erhalten Beistand von einem Gott oder einer Göttin, wenn sie sich auf einer Suche befinden oder gegen übermenschliche Mächte kämpfen. Dies ist der Teil, der ihre Taten episch macht, da sie in einem Kampf stehen, den gewöhnliche Sterbliche nicht bestehen können.

Beispiele wären Beowulf gegen Grendel und Odysseus gegen den Kyklopen Polyphem. Eine interessante Tatsache ist, dass für jeden der Helden ihre Feinde einzigartig sind. Es ist unerhört, dass ein Held denselben Feind bekämpft, den ein anderer Held bereits besiegt hat.

Das Heldenzeitalter

Der antiken Genealogie zufolge dauerte das Heldenzeitalter etwa sechs Generationen. Es war eine Zeit legendärer griechischer Figuren wie Perseus, Achilles, Herakles, Jason und Odysseus. Diese großen Sagengestalten lebten alle während dieses vierten Zeitalters. Obwohl es voller großer Erzählungen von aufregenden Abenteuern und gewaltigen Herausforderungen war, war es auch eine Zeit des Leids, der Unruhen und des Blutvergießens, und die meisten dieser epischen Helden starben im Kampf.

Es sei nochmals angemerkt, dass epische Helden laut Homer als “gottgleich” galten. Mit anderen Worten: Sie sind auf die eine oder andere Weise außergewöhnliche Wesen.

Doch “gottgleich”, wie die Helden auch sein mochten, sind sie nicht tatsächlich göttlich. Sie sind Menschen. Sie können männlich oder weiblich sein, manchmal mit übermenschlichen Fähigkeiten begabt, und in einigen Fällen stammen sie von den Göttern selbst ab.

Aufgrund dieser Umstände könnte ein gewöhnlicher Sterblicher meinen, dass Helden mehr mit den Göttern gemeinsam haben als mit der Menschheit, doch das trifft nicht zu. Während Götter unsterblich sind, sind Helden wie alle anderen Menschen dem Tod geweiht.

Die Sterblichkeit ist ein tiefgreifendes Thema in den Geschichten der antiken griechischen Helden. Es ist eine Frage, mit der alle Helden in diesen epischen Erzählungen ringen müssen. Epische Helden stehen gewöhnlich vor schicksalhaften Umständen in ihrem Leben und haben mit viel Tragik umzugehen. Trotz ihrer scheinbar übermenschlichen Fähigkeiten können sie ihrem unvermeidlichen Ende letztlich nicht entkommen.

Nehmen wir zum Beispiel einen der berühmtesten Helden aller Zeiten: Herakles (den die Römer als Hercules kannten). Herakles ist weithin als Sohn des Zeus bekannt. Er war das Ergebnis einer Verbindung zwischen Zeus und einer sterblichen Frau.

Es ist allgemein bekannt, dass Zeus eine Gemahlin hat, die selbst eine Göttin ist: Hera. Aufgrund der Affäre ihres Mannes wurde sie eifersüchtig und nutzte ihre göttlichen Kräfte, um Herakles’ Geburt hinauszuzögern und stattdessen ein anderes Kind, Eurystheus, zuerst zur Welt kommen zu lassen, der später König wurde.

Hera plant gemeinsam mit Eurystheus, der nun König war, während Herakles’ ganzem Leben Verschwörungen – sie mischen sich in seine Angelegenheiten ein und versuchen, sein Leben so schwer wie möglich zu machen. Dies ist eine Strafe gemäß Heras Dekret.

Wir wissen auch, dass Herakles die berühmten zwölf Aufgaben des Eurystheus auf sich nehmen musste, bei denen er gegen die schrecklichsten Monster der Welt kämpfen musste, wie den nemeischen Löwen und die Hydraschlange.

Und bis zu einem gewissen Grad ist diese Strafe durchaus erfolgreich. Obwohl Herakles mit unglaublichen Eigenschaften an Stärke und Mut geboren wurde, starb er eines schrecklichen Todes. Er wurde vergiftet, bevor er bei lebendigem Leibe auf einem Scheiterhaufen verbrannt wurde.

Ein weiterer epischer Held, Achilles, aus der berühmten Ilias, erlebte ebenfalls Tragödien im Trojanischen Krieg. Im Gegensatz zu Herakles, der mit wundersamer Stärke und Mut geboren wurde, sah sich Achilles mit seinen eigenen Dämonen in Form von Stolz und Zorn konfrontiert, die alles andere überwogen.

Darüber hinaus gaben ihm die Götter die Wahl, entweder ewigen Ruhm auf Kosten eines frühen Todes zu erlangen oder keinen Ruhm, dafür aber ewiges Leben. Als sein Freund Patroklos getötet wurde von Hektor, Achilles’ trojanischem Rivalen, ging er auf einen Amoklauf, bevor er an Trojas Ufer sein eigenes Leben nahm.

Zusammenfassend sind Helden jene, die gottgleiche Eigenschaften besitzen, die ihnen den Status von Legenden einbringen. Obwohl sie nach dem Erlangen von Ruhm den Tod fanden, wurde ihr Ruhm auf das übertragen, was die Griechen Kleos nannten, wodurch sie Unsterblichkeit erlangten.

Große Themen wie das Schicksal stehen stets im Mittelpunkt eines epischen Gedichts und umfassen gewöhnlich heroische Charaktere und göttliche Wesen. Obwohl einige Frauen epische Helden sind, sind es fast immer die Männer, die im Zentrum einer epischen Heldengeschichte stehen.

Epische Ursprünge

Im Allgemeinen ist ein Epos eine mythologisierte Geschichte. Wie die Eigenschaften eines epischen Helden besteht auch ein epischer Ursprung aus vier Elementen. Das erste Element ist, dass es sich um eine Sammlung bereits bestehender Geschichten und Charaktere handelt. Zweitens ist ein epischer Ursprung oft mündlichen Ursprungs. Deshalb haben einige epische Helden verschiedene Versionen oder Ergänzungen ihrer Geschichten.

Drittens beruht ein epischer Ursprung lose oder zumindest teilweise auf historischen oder quasi-historischen Figuren oder Ereignissen. Schließlich spielt sich ein epischer Ursprung gewöhnlich in einer mythologischen fernen Zeit ab, traditionell in der Vergangenheit (beispielsweise einer Zeit, in der mythische Wesen wie die Sphinx und Pegasus als Zeitgenossen der Menschen galten).

Moral in Epen

Epische Geschichten veranschaulichen stets moralische Vorstellungen und Tabus durch das Verhalten ihrer Helden. Das bedeutet, dass das Verhalten eines epischen Helden und die Lektionen, die er auf seinem Weg lernt, gewöhnlich ein Bild von den Idealen einer Kultur vermitteln. Monster und Antagonisten werden dem Helden gewöhnlich als unterlegen dargestellt; diese Charaktere repräsentieren stets jene, die die moralischen Tabus oder Ideale der Kultur brechen oder ihnen trotzen.

Darüber hinaus weisen viele Ereignisse im Leben eines Helden gewöhnlich den Einfluss oder das Eingreifen eines Gottes oder einer Göttin auf. In epischen Geschichten sind die heldenhaften Taten und der Triumph eines Helden fast immer göttlich vorherbestimmt. Daher kommt der mythologisierten Geschichte eine moralische Bedeutung zu, da Helden göttlich zu ihrem Schicksal geführt werden, selbst wenn das bedeutet, dass sie einen grausamen Tod erleiden müssen.

Schließlich drehen sich viele Epen auch um die Reise der Selbsterkenntnis des Helden. Dies kann die emotionale, psychologische und/oder spirituelle Entwicklung des Helden umfassen. Auf dem Pfad der Heldenreise erkennt der Held oft, dass die heldenhafte Tat nicht nur eine physische Reise ist. Wichtiger noch ist es eine spirituelle und psychologische Reise, die zu ihrer eigenen persönlichen Entwicklung führt.