Der heroische Kodex: Wie verkörpert Beowulf den epischen Helden?

Der heroische Kodex war eine Reihe von Werten und Verhaltensweisen in einer Kriegergesellschaft. Auch wenn man noch nie vom heroischen Kodex gehört hat, kann man sich diesen gut vorstellen: Stolz, Ritterlichkeit, Sieg und mehr. Beowulf ist ein berühmtes Epos in altenglischer Sprache, das den heroischen Kodex perfekt veranschaulicht.

Der heroische Kodex in Beowulf, auch als germanischer Kodex oder angelsächsischer heroischer Kodex bekannt, zeigt sich durch die Betonung von Loyalität, Tapferkeit, Sieg in der Schlacht, Abstammung, Stolz und weiterem. Es gibt einen Verhaltenskodex für alle Figuren innerhalb des Gedichts.

Krieger mussten tapfer sein und sich einer Sache hingeben, um als edel zu gelten. Frauen hingegen mussten traditionell sein und zeremonielle Muster befolgen, wie sie gelehrt wurden.

Der Tod im Kampf für eine Sache, an die man glaubte, galt als ehrenvoll. Ebenso gehörten die Loyalität zur Familie im Hinblick auf Abstammung und Tapferkeit zum heroischen Kodex. Beim Lesen des Gedichts wird deutlich sichtbar, wie Beowulf sich perfekt in den heroischen Kodex einfügt. Alle seine Entscheidungen sowie die der anderen wurden so getroffen, dass sie genau dem Kodex entsprachen.

J.R.R. Tolkien, ein Gelehrter der Literatur dieser Epoche, der auch als Autor von Der Herr der Ringe bekannt ist, fertigte eine eigene Übersetzung von Beowulf an. Er schrieb sogar über das Gedicht und den heroischen Kodex und stellte fest, dass die Aspekte des heroischen Kodex in diesem Gedicht Folgendes umfassten:

• Körperliche Stärke und Mut / Tapferkeit
• Ablehnung von Demütigung und Weigerung, sich einschüchtern zu lassen
• Stolz
• Individualismus
• Die Pflicht und die Freude an der Rache

Während heutige Heldengeschichten Protagonisten mit Stärken und Schwächen zeigen – und vielfach, wie in The Avengers, im Team zusammenarbeiten müssen –, war Beowulf der perfekte Held: Er konnte alles und brauchte niemanden, der ihm bei der Erreichung seiner Ziele half.

Körperliche Stärke, Mut und Stolz in Beowulf – im Einklang mit dem heroischen Kodex

Zunächst einmal musste ein Krieger, der dem angelsächsischen Ehrenkodex folgte, führend, stark und mutig sein. Auch heute noch genießen es männliche Krieger, ihre Stärke in der einen oder anderen Form durch den Kampf zu beweisen.

Sie beweisen und zeigen anderen ihre Stärke, stellen dar, dass sie dazugehören, und bestätigen sich selbst ihre Kraft. Die Krieger zur Zeit Beowulfs waren verpflichtet, sich in den heroischen Kodex der damaligen Zeit und die spezifischen Gebote einzufügen.

Es gibt viele Beispiele für Beowulfs körperliche Stärke im gesamten Gedicht. Ein Beispiel ist, wie er das weite Meer durchschwamm und dabei dreißig Rüstungssets mit sich trug.

Das Gedicht hebt beschreibende und bildhafte Aspekte hervor, sodass die Aufgabe unmöglich erscheint, aber nur ein mächtiger Krieger wie Beowulf sie mit Sicherheit bewältigen konnte. Dennoch spricht er selbst über seine eigene Stärke und Macht, wenn er erzählt, wie er gegen Grendel, das blutrünstige Monster, kämpfte.

Beowulf erklärt: “Oft verschont das Schicksal den Mann, den es noch nicht für sich bestimmt hat, wenn sein Mut unerschütterlich ist. Wie dem auch sei, mein Schwert hat neun Meeresungeheuer getötet.” Er erwähnt nicht nur seinen Mut, sondern auch sein Geschick mit der Klinge. Er verspottet sogar einen anderen Mann wegen seiner mangelnden Fähigkeiten und seines fehlenden Mutes, wenn er sagt: “Ich rühme mich nicht, wenn ich sage, dass weder du noch Breca je für eure Schwertkunst oder dafür, Gefahren auf dem Schlachtfeld zu begegnen, besonders gefeiert wurdet.”

Beowulf und der heroische Kodex: Weigerung, gedemütigt zu werden

Auch wenn einige Leser sowohl innerhalb als auch außerhalb des Gedichts Beowulf nicht als perfekt ansehen, ist es wichtig festzuhalten, dass Beowulf es ablehnte, gedemütigt zu werden. Als Beowulf beispielsweise bei den Dänen und König Hrothgar ankommt, um seine Dienste anzubieten, beleidigt ihn ein eifersüchtiger junger Mann namens Unferth mit der Vergangenheit.

Er behauptet, Beowulf habe nur aus Eitelkeit an einem Schwimmwettbewerb gegen einen Mann namens Breca teilgenommen. Unferth glaubt, dass Beowulf Grendel unmöglich besiegen könne, da niemand sonst fähig genug war.

Beowulf, seiner tapferen Natur treu, antwortete Unferth prompt. Er erklärt: “Nun, Freund Unferth, du hast deine Meinung über Breca und mich gesagt. Aber es war hauptsächlich das Bier, das gesprochen hat. Die Wahrheit ist: Als es in den hohen Wellen schwer wurde, war ich der stärkste Schwimmer von allen.” Er fährt in vielen weiteren Zeilen fort und beschreibt, wie gut er die Aufgabe meistern wird, das Monster zu töten – und natürlich wird er sich von keinem Narren demütigen lassen.

Der heroische Kodex in Beowulf und die widersprüchlichen Elemente des Christentums

Je nach Übersetzung – und es gab viele – gab es eine Mischung aus christlichen und heidnischen Elementen in Beowulf. Das Christentum wurde im 11. Jahrhundert in der Region populär, etwa zur späteren Entstehungszeit des Gedichts. Es war eine Übergangszeit zwischen der heidnischen Ära und dem neuen Wachstum des Christentums, das später zur Hauptreligion Europas wurde. Beowulf kann als literarisches Werk betrachtet werden, das beide religiösen Elemente miteinander verband.

In einigen Fällen könnten die heidnischen Elemente in Beowulf, die mit dem heroischen Kodex verbunden sind, als christliche Elemente gedeutet werden. Die Ideen des Christentums sind ebenfalls vorhanden, wenn es um den Kampf für das Richtige, Loyalität und das Streben nach edlen Zielen geht. Dennoch kann der heroische Kodex im Allgemeinen als entschieden heidnisch betrachtet werden. Es geht letztlich um den Kampf für den eigenen Ruhm, das Erlangen von Schätzen als Belohnung sowie um Ehre.

Der Fokus des Christentums liegt darauf, in diesem Leben das Richtige zu tun, damit man im Himmelreich Ehre erlangt. Das Gedicht wirft ein Licht auf Gewalt und darauf, es sich mit seinen Feinden heimzuzahlen. Schließlich lehrt das Christentum, dass wir vergeben und “die andere Wange hinhalten” sollen. Genau so versucht der Autor dieses Gedichts, beide Seiten zu vereinen, in der Hoffnung, eine Balance zwischen ihnen zu finden.

Was ist Beowulf? Der Hintergrund zum berühmten epischen Kriegerhelden

Beowulf ist ein anonym geschriebenes Gedicht aus der Zeit zwischen 975 und 1025. Es wurde in altenglischer Sprache verfasst, spielt aber in Skandinavien. Es vertrat die Art des Schreibens und der Charaktere, die damals populär waren. Es ist auf einzigartige Weise geschrieben, ohne Fokus auf Reim, und wählt stattdessen die Alliteration als gestalterisches Mittel.

Der Hauptheld ist Beowulf, ein Krieger, der über das Meer kommt, um den Dänen im Kampf gegen ein grausames Monster namens Grendel zu helfen. Er besiegt das blutrüstige Monster, muss sich der Mutter des Monsters stellen und besiegt auch sie. Er wird als Held gefeiert und wird König in seinem eigenen Land. Später in seinem Leben kämpft er gegen einen Drachen, besiegt ihn, aber Beowulf stirbt am Ende als Märtyrer.

Beowulf ist das perfekte Beispiel für einen epischen Helden und verkörpert auch perfekt den heroischen Kodex. In diesem Gedicht stellt er die typischen Eigenschaften eines Kriegers dar, der dem Kriegerkodex in Beowulf folgt.

Fazit

Nachfolgend die wichtigsten Punkte zum heroischen Kodex in Beowulf.

• Beowulf ist ein Gedicht, das zwischen 975 und 1025 geschrieben wurde, in altenglischer Sprache, im Skandinavien des 6. Jahrhunderts.
• Das Gedicht war ursprünglich wahrscheinlich eine mündlich erzählte Geschichte, wurde aber später aufgeschrieben und vielfach übersetzt.
• Im Vertrauen auf seine Stärke und auf der Suche nach Ruhm erschlägt er das Monster und die Mutter des Monsters und wird gemäß dem germanischen heroischen Kodex zum Helden.
• Es war eine Reihe von Werten und Eigenschaften, die für Kriegerhelden dieser Epoche von zentraler Bedeutung und unerlässlich waren.
• Der heroische Kodex umfasst Aspekte wie Mut, Stärke, Tapferkeit, Heldentum, Stolz, Ablehnung von Demütigung, Rache, Loyalität…
• In Beowulf können die mit dem heroischen Kodex verbundenen Elemente sowohl als heidnisch als auch als christlich betrachtet werden, da der Autor Aspekte beider Religionen einbeziehen wollte.
• Die christlichen Elemente sind der Kampf für das Richtige und die Loyalität gegenüber anderen.
• Die heidnischen Elemente widersprechen dem Christentum: Suche nach Rache, Anwendung von Gewalt und Streben nach Ehre und Belohnung in diesem Leben.

Beowulf ist eines der bedeutendsten Werke der altenglischen Literatur, da es das Beispiel eines Helden und des heroischen Kodex jener Zeit perfekt hervorhebt. Der heroische Kodex war eine Lebensweise für die Kriegergesellschaft und gibt uns einen Einblick, wie die Vergangenheit in bestimmten Gesellschaften ausgesehen haben mag. Aber auch heute noch suchen Menschen nach Ruhm, hassen Demütigung und sind stolz auf das, was sie tun – hat sich also wirklich etwas geändert?