Ägyptens Religion: Glaube im Land der Mystiker, Patriarchen und Imame
Die Religion Ägyptens hat die Geschichte und das gesellschaftliche Leben des Landes über die letzten dreitausend Jahre maßgeblich geprägt. Von der Pharaonenzeit bis in die Moderne spielt die religiöse Verehrung eine zentrale Rolle im Leben der ägyptischen Bevölkerung.
Heute beherbergt die moderne Nation Ägypten zwei bedeutende Religionsgemeinschaften, Muslime und Christen, wobei erstere die Mehrheit darstellen.
Betrachten wir die Geschichte und Praxis der Religionen in Ägypten.
Was ist die Hauptreligion in Ägypten?
Der Islam ist sowohl die Haupt- als auch die offizielle Staatsreligion Ägyptens. Über 90 Prozent der Ägypter gehören der sunnitischen Richtung des Islam an. Da Religion in der staatlichen Volkszählung nicht erfasst wird, sind die genauen Zahlen jedoch unsicher.
Der Islam genießt seit 1980 den Status der offiziellen Staatsreligion Ägyptens. Obwohl die islamische Rechtsordnung (Scharia) nicht vollumfänglich angewendet wird, erklärt die Verfassung des Landes, dass Gesetze im Einklang mit den islamischen Lehren stehen müssen. Dementsprechend übt der Islam einen bedeutenden Einfluss auf das ägyptische Rechtssystem aus.
Der Islam erreichte Ägypten im 7. Jahrhundert n. Chr.
Bis zum Jahr 639 n. Chr. war der Großteil des Gebiets des heutigen Ägypten eine Provinz des Oströmischen (Byzantinischen) Reiches. Die Römer hatten Ägypten seit dem Ende des 1. Jahrhunderts v. Chr. beherrscht.
Die muslimische Eroberung Ägyptens begann 639 und war weitgehend bis 646 abgeschlossen. Die muslimische Eroberung sollte einen nachhaltigen Einfluss auf die ägyptische Kultur, Politik und Identität haben. Der Islam verdrängte das Christentum als vorherrschende Religion in Ägypten; gleichzeitig ersetzten die arabische Sprache und Kultur die koptische und griechische, wodurch das Land seine heutige religiöse und kulturelle Identität erhielt.
Die Rolle des Islam in der ägyptischen Gesellschaft
Das zeitgenössische Ägypten wurde auf islamischem Erbe aufgebaut. Der Koran und die Hadith (die gesammelten Überlieferungen des Propheten Mohammed) bestimmen viele Aspekte des gesellschaftlichen und kulturellen Lebens der ägyptischen Bevölkerung.
Ägypten gilt als weltweites Zentrum der islamischen Gelehrsamkeit. Die Al-Azhar-Universität in Kairo ist die älteste Universität der islamischen Welt. Sie wurde 970 n. Chr. vom Fatimiden-Kalifat gegründet und ist ein Zentrum für islamische Studien, das Tausende von Gelehrten und Studierenden aus der gesamten muslimischen Welt anzieht.
Gibt es Anhänger von Minderheitenrichtungen des Islam in Ägypten?
Ägypten hat eine kleine Gemeinschaft von schiitischen Muslimen, deren Zahlen jedoch unbekannt sind. Eine große Anzahl sunnitischer Ägypter folgt einigen der einheimischen Sufi-Orden. Der Sufismus kann allgemein als islamische Mystik definiert werden, die persönliche Hingabe an Gott (Allah) betont und spezifische Rituale als Ausdruck der Frömmigkeit praktiziert.
Der Salafismus ist ebenfalls in Ägypten vertreten. In dem Bestreben, zu einer vermeintlich reinen monotheistischen Verehrung zurückzukehren, besteht der Salafismus auf einer streng literalistischen Auslegung der islamischen heiligen Schriften und wird als Bewegung wahrgenommen, die als Inspirationsquelle für den islamischen Radikalismus dient.
Der Islam und der ägyptische Staat
Der Status des Islam als offizielle Religion Ägyptens bedeutet, dass die ägyptische Regierung stark in die Regulierung der täglichen religiösen Praxis der muslimischen Mehrheitsbevölkerung des Landes eingebunden ist. Die Ulema (Religionsgelehrte, die die islamischen Schriften auslegen) werden vom Staat ernannt und den Moscheen zugewiesen.
Regierungsbeamte kontrollieren effektiv die islamische Rechtsprechung (die hanafitische Rechtsschule) und stellen sicher, dass die Gesetze des Landes im Einklang mit den islamischen Überzeugungen funktionieren.
Die Beziehungen zwischen Muslimen und Christen in Ägypten
Als eine der beiden großen Religionen in Ägypten ist das Christentum fest in der Geschichte der Nation verwurzelt. Die interreligiösen Beziehungen zwischen Muslimen und Christen sind jedoch komplex.
Die ägyptische Regierung erkennt offiziell die drei großen abrahamitischen Religionen an — Islam, Christentum und Judentum —, dennoch werden Christen oft diskriminiert. Christlichen Männern ist es nicht gestattet, muslimische Frauen zu heiraten. Bedeutsamer noch waren koptische Kirchen in den letzten Jahren Ziel mehrerer tödlicher Terroranschläge.
Die Rolle der Regierung bei der Verbesserung der Situation der Christen
Nach dem Sturz der Muslimbruderschaft im Jahr 2013 hat die neue Regierung unter Präsident Abd al-Fattah as-Sisi versucht, die Situation der Christen im Land zu verbessern. Weihnachten wurde als nationaler Feiertag anerkannt, und die Regierung bemüht sich, das gesellschaftliche Klima im Umgang mit der christlichen Minderheit zu verbessern.
Wann verbreitete sich das Christentum in Ägypten?
Das Christentum erlangte im Römischen Reich gegen Ende des 3. Jahrhunderts n. Chr. an Bedeutung. In Ägypten gab es wahrscheinlich zu Beginn des 4. Jahrhunderts eine christliche Mehrheit. Der christlichen Überlieferung zufolge gründete Markus der Evangelist das Patriarchat von Alexandria um 33 n. Chr.
Alexandria ist einer der fünf ursprünglichen Sitze des Christentums alongside Rom, Konstantinopel, Antiochia und Jerusalem.
Ägypten: Geburtsort des christlichen Mönchtums
Das Christentum in Ägypten war bis Mitte des 4. Jahrhunderts n. Chr. fest als dominierende Religion etabliert. Während der Amtszeit von Athanasius I. von Alexandria, einem der Kirchenväter, wurden die Grundlagen der christlich-orthodoxen Lehre formuliert.
In dieser Zeit entstand das christliche Mönchtum in der ägyptischen Wüste. Fromme Christen zogen sich in die abgelegenen Wüstengebiete zurück, um Gott zu suchen, in Nachahmung der Reise Christi, der 40 Tage in der Wüste verbrachte, wo ihn Luzifer versuchte.
Eines der ältesten Klöster der Welt befindet sich in Ägypten
Das Katharinenkloster, gelegen in der Wüste auf der Sinai-Halbinsel, gilt als eines der ältesten christlichen Klöster der Welt. Es wurde während der Herrschaft von Kaiser Justinian I. (527–565) errichtet und beherbergt eine antike Bibliothek, die bis heute in Betrieb ist.
Die große Mehrheit der Christen in Ägypten gehört der koptischen Kirche an
Etwa 10 bis 15 Prozent der ägyptischen Bevölkerung sind Anhänger der Koptisch-Orthodoxen Kirche von Alexandria. Aufgrund der geografischen Isolation Ägyptens vom übrigen christlichen Raum hat das Christentum in Ägypten einzigartige Merkmale entwickelt. Der Papst der Koptisch-Orthodoxen Kirche dient als geistliches Oberhaupt von rund 10 Millionen koptischen Christen weltweit.
Das koptische Erbe reicht bis in die Pharaonenzeit zurück
Koptisch geht vermutlich auf die altägyptische Sprache zurück. Die sprachliche Kontinuität zwischen dem Koptischen und dem Altägyptischen hat Gelehrten bei der Entzifferung der ägyptischen Hieroglyphen geholfen. Über Jahrhunderte hinweg war das koptische Christentum die dominierende Religion in Ägypten, was an der bedeutenden Anzahl von Kirchen und Monumente deutlich wird, die über ganz Ägypten verstreut sind.
Nicht anerkannte Religionen in Ägypten
Obwohl die große Mehrheit der ägyptischen Bevölkerung aus Anhängern des Islam und des Christentums besteht, beherbergt Ägypten mehrere kleine Religionsgemeinschaften, die von der Regierung nicht anerkannt werden. Zu den Minderheitsreligionen Ägyptens gehören die Anhänger der Ahmadiyya-Bewegung, des Bahai-Glaubens und eine kleine Gemeinde von Hindus.
Anhänger nicht anerkannter Religionen stehen vor vielen Hindernissen
Anhänger von Religionen außerhalb des Islam, des Christentums und des Judentums können sich auf ihren Personalausweisen nicht als solche eintragen lassen. Darüber hinaus sind Anhänger nicht anerkannter Religionen oft nicht in der Lage, persönliche Dokumente zu erhalten, was sie an der Ausübung vieler Tätigkeiten hindert, wie etwa dem Zugang zu Arbeitsplätzen und der Anmeldung von Kindern in Schulen.
Es ist für sie möglich, einen Personalausweis zu erhalten, unter der Bedingung, dass die Angabe ihrer Religion auf den Dokumenten entfällt.
Inwiefern beeinflusst der Islam das tägliche Leben der Ägypter?
Die Mehrheit der Muslime in Ägypten integriert islamische Lehren in ihr tägliches Leben. Muslime sind verpflichtet, fünfmal am Tag zu beten (Salah), entweder zu Hause oder in einer Moschee. Millionen gläubige ägyptische Muslime verrichten ihre Gebete in Moscheen.
Im Gegensatz zu Kirchen im Christentum gelten Moscheen nicht als heilige Stätten, sondern als Orte, an denen Muslime gemeinsam beten. Muslime werden von Muezzinen zum täglichen Gebet gerufen, die gewöhnlich vom Minarett der Moschee (Türme, die neben Moscheen errichtet werden) aus dem Koran lesen und das Gebet über Lautsprecher übertragen.
Das Familienleben ist für Muslime sehr wichtig
Ägypten ist ein konservatives islamisches Land. Wie in anderen islamischen Ländern weltweit nimmt das Familienleben einen zentralen Platz im Leben der Muslime in Ägypten ein.
Familien sind groß, und Kinder leben oft nach der Heirat weiterhin bei ihren Eltern. Traditionell bleiben Frauen in Ägypten zu Hause und sind für den Haushalt und die Kindererziehung zuständig, während Männer die Familie versorgen.
In städtischen Gebieten ist es nicht ungewöhnlich, dass Frauen einer Erwerbstätigkeit nachgehen und eine höhere Bildung anstreben. Die Mehrheit der ägyptischen Frauen trägt in der Öffentlichkeit ein Hidschab oder ein Kopftuch.
Wiederbelebung des Interesses an Sufi-Orden
Bis zu einem Drittel der erwachsenen männlichen Bevölkerung Ägyptens sind Mitglieder von Sufi-Orden. Sufis drücken ihre Hingabe an Gott durch Musik und Tanz aus; ausgefeelte Gesänge und Körperbewegungen dienen dem Ziel, bei den Schülern einen religiösen Trancezustand herbeizuführen als Mittel, Gott näherzukommen.
Die Verehrung heiliger Männer und Frauen aus der gesamten islamischen Geschichte nimmt im Sufismus einen besonderen Stellenwert ein. Viele Sufi-Orden ehren sowohl christliche als auch jüdische Heilige.
Religion im modernen Ägypten: Zwischen Dialog und Verfolgung
Der Status von Religionsminderheiten in Ägypten ist seit der Gründung des modernen ägyptischen Staates ein Grund zur Besorgnis. Staatliche Einschränkungen der Religionsfreiheit in Ägypten haben sich insbesondere auf die Situation der koptisch-christlichen Gemeinschaft ausgewirkt.
Obwohl Christen frei sind, ihre Religion auszuüben, sehen sie sich gesellschaftlicher Marginalisierung ausgesetzt. Terroranschläge auf Kirchen durch Fundamentalisten stellen weiterhin eine Bedrohung für die Sicherheit der Christen im Land dar.
Ein Ausblick auf die Zukunft der Religionsgemeinschaften in Ägypten
Muslime werden auch in absehbarer Zukunft die Mehrheit der ägyptischen Bevölkerung bilden. Mit einer vorwiegend jungen und wachsenden Bevölkerung ist Ägypten derzeit das bevölkerungsreichste arabische Land.
Koptische Christen werden voraussichtlich die zweitgrößte Religionsgemeinschaft bleiben und etwa ein Zehntel der Gesamtbevölkerung ausmachen. Der Status nicht anerkannter Religionen wird hingegen wahrscheinlich weiterhin ungewiss bleiben.
Fazit
Religion ist ein integraler Bestandteil der ägyptischen Lebensweise und ist es seit der Zeit der Pharaonen. Ägyptens Hauptreligion, der Islam, ist die offizielle Staatsreligion. Die islamischen Lehren haben einen tiefgreifenden Einfluss auf die ägyptische Kultur und Gesellschaft.
Hier ist das Wichtigste, was Sie über die Religion in Ägypten wissen sollten:
- Koptische Christen sind die zweitgrößte Religionsgemeinschaft nach den sunnitischen Muslimen
- Islam, Christentum und Judentum sind die einzigen anerkannten Religionen
- Die Regierung erlegt Einschränkungen bei der religiösen Verehrung auf
- Das christliche Mönchtum entstand in Ägypten im 3. Jahrhundert n. Chr.
Ein reiches religiöses Erbe macht Ägypten zu einem der spirituellen Zentren der Welt.
