Ägyptische Götter: Hintergrund, Rollen, Darstellungen und ihre Verehrung

Die ägyptischen Götter standen im Mittelpunkt des Lebens der alten Ägypter, sodass sie jedes Ereignis durch die Brille dieser ägyptischen Gottheiten deuteten. Sie betrachteten ihre Gottheiten als Naturkräfte und brachten ihnen religiöse Rituale dar.

Lesen Sie weiter, um die Liste der ägyptischen Götter sowie ihre Rollen und Bedeutung für die ägyptischen Königreiche zu erfahren.

Ein kurzer Hintergrund zu den Göttern und Göttinnen des alten Ägypten

Die Götter und Göttinnen des alten Ägypten lassen sich bis in die Zeit vor 3100 v. Chr. zurückverfolgen und waren sehr zahlreich. Einigen altägyptischen Texten zufolge gab es etwa 1.400 ägyptische mythologische Götter, doch diese Zahl könnte noch höher sein.

Dies liegt daran, dass nicht alle Götter in den überlieferten Texten aus dem alten Ägypten namentlich erwähnt wurden, wie wir noch sehen werden. Das altägyptische Wort für eine männliche Gottheit lautete “ntr”, eine weibliche Gottheit wurde “ntrt” genannt. Beachtenswert ist, dass ägyptische Wörter ohne ihre Vokale geschrieben wurden, sodass “ntr” wahrscheinlich etwa wie “neter” oder “neteru” ausgesprochen wurde.

Die Entwicklung der vorgeschichtlichen ägyptischen Götter und ihre Rollen

Die Ägypter, die in vorgeschichtlicher Zeit lebten, schnitzten Bilder von Menschen und Tieren. Einige Gelehrte gehen davon aus, dass diese Bilder bestimmte Gottheiten der Vorgeschichte darstellten.

Später wurden die Tierbilder zu Symbolen der altägyptischen Götter, und mit der Zeit begannen die vorgeschichtlichen Ägypter, Tempel zu Ehren ihrer Götter zu errichten.

In der Vorgeschichte verwendeten die Ägypter den Kopf eines Falken, um Horus zu symbolisieren. Das Symbol gekreuzter Pfeile stellte die Göttin Neith dar, und das Set-Tier symbolisierte Set. Zunächst verehrten die Ägypter Fetische. Die Verehrung dieser Fetische entwickelte sich dann zu Göttern in Tiergestalt und schließlich zu Gottheiten in menschlicher Form.

Vordynastische Zeit

Während der vordynastischen Periode hatten die unabhängigen ägyptischen Dörfer, die über das ganze Land verstreut waren, ihre eigenen Götter. Diese Götter verkörperten die Menschen der Dörfer, und als diese sich ausbreiteten, nahmen sie ihre Götter mit. Bald erlangten einige dieser Götter aufgrund des Einflusses ihrer Anhänger eine gewisse Bedeutung. Als das alte Ägypten schließlich vereinigt wurde, wurden diese Götter zu Nationalgöttern.

Nach der Vereinigung Ägyptens erklärten sich die Könige aus Oberägypten zu Königen des gesamten Landes. Sie machten sich zu Pharaonen und übernahmen wichtige religiöse Rollen. Zunächst wurden sie zum Mittler zwischen den Ägyptern und den Göttern, doch später wurden sie selbst zu Göttern und herrschten neben den Göttern des ägyptischen Pantheons.

Die Götter der vordynastischen Ära, die später zu Göttern des vereinigten Ägypten wurden

Einer der bedeutendsten ägyptischen Götter der vordynastischen Ära ist Set von Tukh, der Gott der Wüste, der in Oberägypten Tempel besaß. Genau wie Set verehrten die Menschen in Oberägypten einen weiteren beliebten Gott, Horus, den Gott des Himmels.

Die Gottheit Ptah war ein Schöpfergott und wurde in Memphis verehrt. Er war der Hauptgott von Unterägypten und hatte viele ihm geweihte Tempel.

Ein weiterer bedeutender Gott in Oberägypten war Amun, der in der Stadt Theben angebetet wurde. Er war der Gott der Luft, der später zum König der Götter wurde.

Ra war der Gott der Stadt Heliopolis in Unterägypten, der ebenfalls als Sonnengott verehrt wurde. Dann gab es Osiris, die Gottheit des Todes und der Auferstehung, dessen Verehrung in Abydos, einer Stadt in Oberägypten, weit verbreitet war.

Ein weiterer bedeutender Gott war Min, ein Gott des Volkes von Gebtu in Oberägypten. Min war ein Fruchtbarkeits- und Erntegott, dessen Anhänger ihn auch als Herrn der östlichen Wüste verehrten.

Hathor war eine ägyptische Göttin, deren Verehrung in Dendera, einer Stadt in Oberägypten, besonders ausgeprägt war. Hathor war die Göttin der Fruchtbarkeit und der Liebe.

Die Ära der Pharaonen und die danach entstandenen Götter

Nach der Vereinigung Ägyptens und der Entstehung des Alten Reiches begannen andere Götter aufzutauchen. Dies geschah aufgrund der Bildung neuer Gesellschaften und Konzepte. Menschen mit einer besonderen Lebensweise schufen einen Gott, der ihre Kultur verkörperte. In dieser Zeit entstand im Alten Reich auch die Erschaffung weiblicher Götter, die als Ehefrauen, Mütter und Töchter ihrer männlichen Gegenstücke dienten.

Die Ägypter machten einige ihrer Pharaonen nach ihrem Tod zu Göttern, doch diese Verehrung der Pharaonen war nur von kurzer Dauer. Später wurden auch einige Nicht-Königliche nach ihrem Tod als Götter verehrt. Typische Beispiele hierfür sind die berühmten Künstler Imhotep und Amenhotep.

Die Ägypter übernahmen Götter aus anderen Kulturen

Im Laufe der Zeit kamen die Ägypter mit anderen Zivilisationen in Kontakt und übernahmen deren Götter. Während des Alten Reiches übernahmen die Ägypter die Verehrung von Dedun, der aus Nubien stammte und dessen Symbol ein Löwe war. Als die Ägypter auf die Kanaanäer trafen, übernahmen sie auch deren Götter.

Götter wie Astarte, Anat und Ba’al waren bedeutende kanaanäische Götter, die von den Ägyptern verehrt wurden. Ba’al war ein Sturmgott, der auch den Namen Hadad oder Haddad trug, während Anat die Göttin des Krieges war und in Kriegszeiten angerufen wurde. Astarte war eine weitere Kriegs- und Sexualitätsgöttin, deren Verehrung im Neuen Reich Ägyptens weit verbreitet war.

Zur Zeit der römischen und griechischen Reiche fügten die Ägypter weitere fremde Götter zum Pantheon hinzu. Sie bewahrten jedoch die Verehrung ihrer einheimischen Götter.

Die Rollen der Götter Ägyptens

Alle ägyptischen Götter hatten spezifische Rollen, die im Einklang mit der Kultur des Volkes standen. Diese Götter symbolisierten auch Naturphänomene und gesellschaftliche Werte. Die Ägypter glaubten, dass die Gegenwart, die Eigenschaften und die Macht ihrer Götter durch diese Phänomene sichtbar wurden. Daher deuteten die Ägypter solche Phänomene als Rollen der Götter.

Beispielsweise verkörperte der Gott Shu die Luft und war dafür verantwortlich, das Land zu kühlen und heiße Temperaturen zu mildern.

Götter konnten auch geografische Orte symbolisieren, wie die Göttin Meretseger, die die Menschen der thebanischen Nekropole verkörperte und deren Aufgabe es war, sie zu beschützen. Die Ägypter hatten auch mehrere Götter, die dieselbe Rolle innehatten: Horus und Atum waren Sonnengötter, ebenso wie Khepri und Ra. Der Sonnengott symbolisierte den Anfang des Lebens, weshalb die Ägypter sie als Schöpfer betrachteten.

Ein weiterer Gott, der einen physischen Ort vertrat, war Khnum, der Gott von Elephantine, einer Insel inmitten des Nils. Seine Aufgabe bestand darin, Ereignisse in Gang zu setzen, die die Nilflut verursachten. Da die Ägypter von der Nilflut abhingen, war seine Rolle für sie von wesentlicher Bedeutung.

Weitere Rollen der ägyptischen Götter

Die Aufgabe aller ägyptischen Götter bestand darin, sicherzustellen, dass das Prinzip der Maat aufrechterhalten wurde. Maat umfasste die moralischen und ethischen Werte, die das Leben der alten Ägypter bestimmten. Das Konzept der Maat selbst wurde schließlich zu einer Göttin erhoben, deren Aufgabe darin bestand, die Einhaltung moralischer und ethischer Werte zu gewährleisten. Interessanterweise trugen nicht alle ägyptischen Götter und Göttinnen zur Aufrechterhaltung der Maat bei.

Einige hatten Rollen, die die moralischen und ethischen Werte der Ägypter beeinträchtigten. Ein bemerkenswertes Beispiel war der Gott Set, der für Chaos und Unordnung verantwortlich war. Set beaufsichtigte auch heftige Stürme und Konflikte und war sogar ein Mörder, der Osiris tötete.

Allerdings wurden nicht alle Naturphänomene durch Götter symbolisiert. Erscheinungen wie Regenbogen und Finsternisse hatten keinen Gott, der sie verkörperte. Die Ägypter hatten auch keine Gottheiten für Feuer, Wasser und andere Naturelemente. Bemerkenswerterweise verkörperte kein Gott den Nil, obwohl er die wichtigste Lebensgrundlage der alten Ägypter war.

Altägyptische Götter hatten fließende Rollen

Die Götter des alten Ägypten hatten keine starren Rollen, sodass sie leicht neue Eigenschaften annehmen konnten. Allerdings waren sie in ihrer Kapazität begrenzt. Die Ägypter begrenzten den Schöpfergott auf die Welt, die er erschaffen hatte, was bedeutete, dass er seine eigene Schöpfung nicht verlassen konnte.

Ein weiteres Beispiel ist Isis, die die weiseste und wissendste Göttin war. Dennoch hatten ihr Wissen und ihre Weisheit ihre Grenzen. Der einzige Gott, der nahezu grenzenlos war, war der Gott Amun.

Die Rolle der Dämonen in der ägyptischen Mythologie

Einige Götter herrschten über bestimmte Bereiche. Die alten Ägypter bezeichneten sie als niedere Götter, doch moderne Gelehrte nennen sie Dämonen. Diese Götter dienten anderen Göttern und bewegten sich frei sowohl in der sichtbaren als auch in der unsichtbaren Welt. Einige dieser Dämonen waren auch dafür verantwortlich, Menschen mit Krankheiten und Leiden zu befallen.

Dämonen in der ägyptischen Mythologie

Einer dieser Dämonen war Ammit, die Göttin, deren Aufgabe darin bestand, verurteilte Seelen zu verschlingen. Einige niedere Götter entwickelten sich zu bedeutenden Göttern, und ihre Rollen wandelten sich ebenfalls.

Bes war ein niederer Gott, dessen Rolle im Mittleren Reich darin bestand, Mütter und Kinder zu beschützen. Später im Neuen Reich erweiterte sich seine Rolle zum Beschützer aller guten Dinge.

Ähnliches gilt für die Göttin Taweret, deren ursprüngliche Rolle als Beschützerin der Geburt sich zu einer Bestattungsgottheit entwickelte. Einige niedere Götter beherrschten auch das Reich der Toten, das in der ägyptischen Sprache als Duat bezeichnet wurde. Götter, die die Duat bewohnten, waren furchteinflößend und wurden in schrecklichen Bildern dargestellt. Diese Götter konnten Menschen ebenso Schaden zufügen wie die großen Götter.

Resheph war eine niedere Gottheit, die Seuchen verursachte. Er war ein aus Kanaan übernommener Gott aus der Zeit des Neuen Reiches, und seine Begleiter waren Seth und Montu, die sämtlich Kriegs- und Seuchengötter waren.

Die Handlungen und das Verhalten der ägyptischen Götter

Das Verhalten der Götter war darauf ausgerichtet, die Maat aufrechtzuerhalten, was die moralischen und ethischen Werte der Ägypter darstellte. Die Götter erreichten dies durch die Kraft des Heka, was Magie bedeutet.

Durch die Anwendung von Heka war der Schöpfergott in der Lage, die Welt und alle ihre Bewohner, einschließlich anderer Gottheiten, zu erschaffen. Um das Handeln und Verhalten der Götter zu beschreiben, verwendeten die Ägypter Hymnen, Bestattungstexte und Mythologie.

Bestattungstexte und Hymnen

Hymnen und Bestattungstexte stellten die Handlungen und das Verhalten der Götter so dar, als geschähen sie in der Gegenwart. Beispielsweise legten die Ägypter bei Bestattungen ein Buch namens Das Buch der Toten in den Sarg des Verstorbenen.

Dieses Buch enthielt verschiedene Zaubersprüche, einschließlich der Handlungen und des Verhaltens der Götter. Im Papyrus des Schreibers Hunefer ist der Gott Anubis zu sehen, wie er das Herz von Hunefer wiegt, um zu bestimmen, ob er für das Jenseits qualifiziert ist.

Im Großen Hymnus an Aten beschreibt Pharao Echnaton die Handlungen des Gottes Aten in der Gegenwart. Der Hymnus beschreibt Aten als den Schöpfer der Welt und erzählt von seiner Majestät und Pracht in farbenprächtigen Worten. Er wird als eine gütige Gottheit beschrieben, die sich selbst um das Kleinste seiner Schöpfung kümmert. Der Hymnus bezweckte, Aten als den einzigen Gott zu etablieren und die Verehrung anderer Gottheiten zu beenden.

Die Mythologie der Götter Ägyptens

Die Mythologie hingegen beschrieb die vergangenen Handlungen und das Verhalten der Götter, die nicht verstanden werden konnten. Dem ägyptischen Mythos zufolge setzten die Handlungen der Götter in der Vergangenheit die Ereignisse der Gegenwart in Bewegung.

Die alten Ägypter verwendeten diese Mythen zur Erklärung von Ereignissen, obwohl sie manchmal widersprüchlich waren. Mythen stellten die Götter als Menschen mit Emotionen dar, die auch aßen, tranken, kämpften und starben.

Einige Gottheiten hatten Verhaltensweisen, die für sie einzigartig waren. Zum Beispiel war Set unter den Göttern durch sein aggressives und ungestümes Verhalten einzigartig. Der Gott Thoth war ebenfalls für seine langen Reden bekannt. Im Allgemeinen folgten die Götter einem bestimmten Muster, wie beispielsweise das Auge des Ra, das ein Archetyp der weiblichen Version von Ra war.

Daher wurde das Auge des Ra durch viele Göttinnen wie Hathor, Mut, Bastet und Sekhmet symbolisiert. Das Hauptziel der Mythen bestand nicht darin, die Geschichten der Götter zu erzählen, sondern Ereignisse zu erklären, weshalb viele Götter dieselbe oder eine ähnliche Rolle innehaben konnten. Um die Erschaffung des Kosmos zu erklären, besaßen die Ägypter mehrere Mythologien, jede mit ihrem eigenen Schöpfergott.

Ein altägyptischer Schöpfungsmythos zur Erklärung der Ursprünge des Universums

Ein Schöpfungsmythos, der die Ursprünge des Kosmos erklärte, erzählte die Geschichte davon, wie die Ogdoad den Sonnengott hervorbrachte. Die Ogdoad waren acht ägyptische Gottheiten, die vor der Schöpfung existierten und das symbolisierten, was die Ägypter als Chaos vor der Schöpfung bezeichneten. Der Sonnengott brachte dann Ordnung ins Universum.

Später nutzte Ptah, der Gott der Kreativität, sein Schöpfertum, um der Schöpfung Form zu verleihen. Als Nächstes kam Atum, der alle Dinge zum Leben erweckte und die Verkörperung der Schöpfung war. Dann kam Amun, der alle anderen Schöpfergottheiten hervorbrachte. Die Schöpfungsmythen enthielten ständige Kämpfe zwischen den Göttern und dem Chaos.

Manchmal kämpften die Götter auch untereinander. Diese ständigen Konflikte leiteten die Ära der Pharaonen ein, nach der sich die Götter zurückzogen und den Königen die Herrschaft überließen. So verwirrend dies auch erscheinen mag, so darf nicht vergessen werden, dass der Zweck der Mythen darin bestand, den Ursprung des Kosmos zu erklären und nicht eine logische Geschichte zu erzählen.

Die Mythen über den Tod und die Auferstehung ägyptischer Götter

Die ägyptischen Götter waren nicht unsterblich. Sie konnten sterben und auferstehen, wie der Tod und die Auferstehung von Osiris veranschaulicht. Es gab die Geschichte vom Sonnengott, der alterte, während er durch den Himmel reiste. In der Nacht verschlang die Duat, das Reich der Toten, den Sonnengott.

Der Sonnengott kam dann in Kontakt mit dem wässrigen Abgrund des Gottes Nun. Dieses Wasser verjüngte den Sonnengott, der am folgenden Morgen wiedergeboren wurde.

Merkmale und Darstellungen der ägyptischen Götter

Überlieferte ägyptische Texte und Gemälde geben eine lebendige Beschreibung des körperlichen Erscheinungsbilds ihrer Götter. Das physische Erscheinungsbild der Götter bestand aus einer Mischung edler Steine und Mineralien.

Sie hatten eine Haut aus Gold, und ihre Knochen bestanden aus Silber. Kostbare, tiefblaue Lapislazuli-Steine schmückten ihr Haar.

Beachten Sie, dass dies nur visuelle Darstellungen waren, nicht die wahre Form der Götter. Jeder physische Aspekt der Götter war kennzeichnend für ihren Charakter und ihren Zweck. Beispielsweise hatte der Gott Anubis den Kopf eines Schakals, da dieser ein grausames Wesen besaß, das die Mumien beschützte.

Beschreibungen anderer Götter

Anubis hatte schwarzes Fleisch, was sowohl das fruchtbare Land Ägyptens als auch die Auferstehung der Toten symbolisierte. Einige Götter hatten ein spezifisches visuelles Erscheinungsbild, doch im Allgemeinen konnten Götter ihr Aussehen je nach ihrem Zweck verändern. Beispielsweise konnte die Göttin Hathor durch eine Löwin, eine Kobra, eine Kuh oder eine Frau mit Ohren und Hörnern einer Kuh dargestellt werden.

Götter wurden häufig mit Tierköpfen und menschlichem Körper dargestellt. Horus hatte den Kopf eines Falken mit einem menschlichen Körper, während Sekhmets Kopf der einer Löwin war. Die Göttin der Geburt und der Fruchtbarkeit, Heket, hatte den Kopf eines Frosches, und Ras Kopf war ebenfalls der eines Falken. Einige Gottheiten wie Isis und Hathor hatten dieselben Köpfe und konnten nur durch Inschriften unterschieden werden.

Wie die ägyptischen Götter mit ihren Untertanen interagierten

Wie bereits erwähnt, bestand das ägyptische Pantheon aus etwa 2.000 Gottheiten. Die bekanntesten waren Osiris, Horus, Aten, Isis, Bastet, Anubis, Ra, Hathor, Amun, Set und Maat. Jeder dieser Götter hatte eine eigene Art, mit den Menschen zu interagieren. In der ägyptischen Mythologie erschienen diese Götter ihren Verehrern in menschlicher Gestalt.

Die Beziehung zwischen den ägyptischen Gottheiten und den Pharaonen

Die alten Ägypter betrachteten ihre Pharaonen als Götter. Mehrere erhaltene Grabreliefs zeigen die Pharaonen in Gesellschaft der Götter. Dies liegt daran, dass die Götter in den ägyptischen Schöpfungsmythen die Schöpfung den Pharaonen zur Herrschaft übergaben. Der lebende Pharao hatte eine besondere Beziehung zum Gott Horus, während die verstorbenen Pharaonen mit Ra und Osiris in Verbindung standen.

Die Ehefrauen und Mütter des amtierenden Königs standen ebenfalls in Beziehung zu Göttinnen. Dem ägyptischen Mythos zufolge war Hathor die Ehefrau von Ra, daher wurden die Ehefrauen der Pharaonen mit ihr gleichgesetzt. Dies machte Hathor auch zur Mutter des Königs. Weibliche Pharaonen hingegen standen nicht in Beziehung zu den männlichen Göttern, sondern symbolisierten eine Göttin wie Hathor.

Die Ägypter bauten Tempel für ihre Pharaonen und verehrten sie dort. Laut Ägyptologen verehrten die Ägypter nicht alle Pharaonen; tatsächlich wurden nur wenige Pharaonen lange nach ihrem Tod verehrt. Eine Rolle war jedoch offensichtlich: Der Pharao war das Bindeglied zwischen den Göttern und den Bürgern.

Die Rolle des Pharaos

Die Aufgabe des Pharaos bestand darin, Tempel für die Götter zu errichten und das Volk im Gottesdienst anzuleiten. Das war der Beitrag des Königs zur Aufrechterhaltung der Maat. Ohne die Maat konnten die Götter Ägyptens ihre Pflichten nicht ordnungsgemäß erfüllen. Die Rolle der Leitung des Tempelgottesdienstes wurde später an Priester übergeben.

Wie die ägyptischen Götter mit der restlichen Bevölkerung interagierten

Die Ägypter glaubten, dass ihre Götter stets bei ihnen waren und gelegentlich mit ihnen interagierten. Um mit Menschen zu interagieren, bewohnten die Götter die Bilder und Skulpturen, die sie darstellten. Manchmal machten sich die Götter ihren Untertanen durch Träume und Trancezustände sichtbar. Sie übermittelten den Ägyptern Botschaften durch diese Medien.

Die Ägypter glaubten, dass sie nach dem Tod in derselben Sphäre wie ihre Götter existieren würden. Dies lag daran, dass der Verstorbene laut ihren Vorstellungen in das Reich der Gottheiten überging. In diesem göttlichen Reich konnten sie mit den Göttern kommunizieren und sie verstehen.

Tempel für die Verehrung

Die Ägypter errichteten Tempel und füllten sie mit Bildern ihrer Götter. Die Tempel verfügten über ein inneres Heiligtum, in dem die Ägypter ihren Hauptgott oder ihr Hauptverehrungsobjekt aufstellten. Diese Gottheit bestand aus kostbaren Mineralien, und die Ägypter konnten durch Gebete in diesen Tempeln mit ihren Göttern interagieren.

Der Zugang zu den Heiligtümern war nicht jederzeit geöffnet. Dies lag daran, dass die Ägypter die Tempel vor äußeren Unreinheiten schützen wollten. Niedere Gottheiten erhielten nie eigene Tempel, sondern wurden in die Heiligtümer der großen Götter aufgenommen. Einige Ägypter errichteten auch häusliche Schreine, über die sie mit ihren Göttern kommunizierten.

Zusammenfassung

Bisher haben wir die Götter Ägyptens, ihre Rollen und ihre Interaktionen mit ihren Untertanen kennengelernt. Hier ist eine Zusammenfassung dessen, was wir besprochen haben:

• Die Götter waren ein wesentlicher Bestandteil des Lebens der Ägypter.
• Sie halfen den Ägyptern, Ereignisse zu erklären, die sie nicht verstehen konnten.
• Das ägyptische Pantheon umfasste über 2.000 Götter, und diese Götter hatten jeweils eigene Rollen.
• In Gemälden und Skulpturen symbolisierten die Ägypter ihre Götter mit Tierköpfen.
• Die ägyptischen Götter hatten verschiedene Rollen, aber jede Rolle war wesentlich für die Aufrechterhaltung der Maat.
• Die Pharaonen waren ein Bindeglied zwischen den Gottheiten und dem Volk.
• Die Götter Ägyptens interagierten mit ihren Untertanen durch Träume und Trancezustände.
• Die Tempel beherbergten viele Götter, aber die Hauptgottheit des Volkes befand sich im inneren Heiligtum.

Die Götter Ägyptens waren in das Leben der Bürger eingebunden, halfen bei der Aufrechterhaltung der Harmonie und galten als diejenigen, die das menschliche Leben kontrollierten, weshalb die Ägypter diesen Göttern für ein längeres Leben Gebete darbrachten. Die Verehrung dieser Gottheiten ging jedoch zurück, als verschiedene Religionsgemeinschaften begannen, nach Ägypten einzudringen.