Die mesopotamische politische Struktur: Eine mythopolitische Landschaft

Die mesopotamische politische Struktur ist die früheste Form der Demokratie, die wir heute kennen. Damit haben die alten Mesopotamier zweifellos die frühesten Baupläne dafür geliefert, was es bedeutet, eine Gesellschaft zu regieren.

Obwohl die Babylonier und Sumerer eine sehr andere Regierung hatten als unsere heutige Zeit, können wir unsere politischen Wurzeln nachvollziehen und etwas über die Werte erfahren, die ihre Gesellschaft zusammenhielten.

Wie die mesopotamische politische Struktur entstand: Vom Bauern zum König

Mesopotamien begann als verstreute Gemeinschaften, die nahe den Flüssen Tigris und Euphrat nach Nahrung suchten. Die fähigsten Bauern wurden respektiert, da sie die Gemeinschaften mit Nahrung versorgten und ihre Herden vor Tieren schützten. Im Laufe der Zeit wurden diese führenden Bauern Lugal genannt, was im Sumerischen wörtlich “großer Mann” bedeutet. Diese Lugals wurden zu den Anführern ihrer Gemeinschaft.

In mesopotamischen Stadtstaaten wie Babylon und Sumer spielten ihre Schöpfungsmythen eine Rolle. Für sie waren die Götter der Grund für ihre Nahrung und ihre Gemeinschaften; die Götter zu besänftigen bedeutete besseren Regen und bessere Ernten. Die Männer, die eng mit den Göttern arbeiteten, wurden Priester genannt. Diese Priester arbeiteten mit den Lugals zusammen, um die Gemeinschaft und die Götter zu organisieren und den Frieden zwischen ihnen zu wahren. Die Priester führten Opfer und Rituale durch, die das Volk ausführen sollte, um die Götter zufriedenzustellen.

Die Priester unterstützten die Könige auch bei ihrer Verehrung, indem sie sie darüber unterrichteten, an welchen Tagen der Woche sich die Planeten an bestimmten Stellen des Himmels befinden würden. Für die alten Mesopotamier waren die Planeten physische Manifestationen ihrer Götter, daher mussten die Priester die Planeten und die Bewegungen des Himmels verstehen.

Warum war die Religion für die antike mesopotamische Regierung so wichtig?

Für die Babylonier und Sumerer waren ihre Götter Personifikationen der Natur und ein Symbol für das, was ihre Gemeinschaften vertraten. In Babylon war Marduk ihr Hauptgott. Die Menschen durften in ihren Haushalten andere Götter verehren, aber Marduk war der Gott der Götter, und Könige, Adlige und selbst Sklaven hatten sich ihm zu verantworten. Im frühen babylonischen Schöpfungsmythos, dem Enuma Elish, war Marduk ihr Held. Marduk erwies sich als überlegen und brachte Ordnung ins Universum, indem er das Chaos und das Böse ein für alle Mal besiegte.

Eine weitere mesopotamische Schöpfungserzählung, die für ihre politische Struktur einflussreich war, war das sumerische Gilgamesch-Epos. Diese Geschichte handelt von dem Superheldenkönig Gilgamesch, der zu zwei Dritteln Gott und zu einem Drittel Mensch war. Er schützte seine Familie und seine Stadt vor Monstern und bewegte sogar Berge für seine Stadt.

Die Legende von Gilgamesch setzte den Maßstab, an dem sich ihre Könige messen lassen mussten. Sie war auch das Beispiel dafür, dass ihre Könige den Göttern ähnlich sein sollten und von den Göttern abstammten. Diese Epen waren von zentraler Bedeutung für die politische Struktur Mesopotamiens.

Wer war Hammurabi? Was war sein Gesetzbuch?

Hammurabi war ein babylonischer König, dem die Erstellung der ersten schriftlichen Gesetzessammlung zugeschrieben wird. Dies waren keine gewöhnlichen Gesetze; es waren göttliche Gesetze. Diese Gesetze wurden von ihrem Gott Marduk an Hammurabi und die Priester inspiriert.

Ein Gesetz zu brechen bedeutete, Marduk und den König zu missachten. Diese 282 Gesetze halfen Hammurabi dabei, Babylon und andere mesopotamische Städte zu einem zusammenhängenden und geeinten Territorium zu machen.

Der Ausdruck “Auge um Auge, Zahn um Zahn” stammt aus Hammurabis Gesetzbuch. Diese Gesetze waren der Schritt zur Konkretisierung unserer heutigen Vorstellungen von Fairness, Gleichheit und Gerechtigkeit. Die ursprünglichen Zeilen des Ausdrucks “Auge um Auge” stammen von hier:

“Wenn ein Mann das Auge eines anderen Mannes ausschlägt, soll sein Auge ausgeschlagen werden… wenn ein Mann die Zähne seines Gleichen ausschlägt, sollen seine Zähne ausgeschlagen werden.” Dieses Zitat stammt aus “Dem Gesetzbuch des Hammurabi”, übersetzt und herausgegeben von L.W. King.

Es handelte sich nicht um Gesetze, die Hammurabi selbst erschuf. Diese Gesetze existierten bereits in ganz Mesopotamien, insbesondere in Sumer. Sie sollten auf individueller Ebene eingehalten werden. Da noch nichts in Stein gemeißelt war, änderten viele Bürger überzeugend Gesetze, um einer Strafe zu entgehen. Hammurabis Gesetzbuch machte es jedoch unmöglich, das Gesetz zu ändern. Hammurabis Gesetzbuch zementierte unsere Vorstellung eines Rechtssystems, das Menschen zur Verantwortung zieht.

Zentralisierte Regierung oder nicht? Die Hierarchie in der mesopotamischen politischen Struktur

Zunächst war die Regierung in Babylon und Sumer dezentralisiert. Eine Versammlung kam zusammen, um die fähigsten Bauern und rechtschaffensten Priester auszuwählen, und diese Versammlungen hatten eine faire Chance, ihren Anführer zu bestimmen. Als die Städte wuchsen, wurden sie patriarchalisch: die Söhne von Bauern und Priestern sollten der nächste König werden, was zu einer zentralisierten Regierung führte, als Hammurabis Gesetzbuch in Kraft trat. Nun antwortete die Stadt nur noch dem König und seinen Räten.

Die frühen Staaten Mesopotamiens werden von Historikern als früheste Formen der Demokratie bezeichnet. Es lässt sich klar feststellen, dass gegen die späteren Epochen Mesopotamiens eine Zentralisierung eintrat. Die Stadtstaaten Mesopotamiens, wie Babylon und Sumer, wurden allmählich eins, als Babylon den gesamten Süden Mesopotamiens übernahm.

Mit dieser neuen geeinten Herrschaft begannen die Könige, einen Rat von 120 Männern zu haben. Diese Ratsmitglieder bestanden hauptsächlich aus Priestern und Schreibern. Die Ratsmitglieder unterstützten die Könige bei der Besänftigung der Götter und der Hilfe für die Bürger.

Bald stand ganz Mesopotamien unter der Herrschaft der Assyrer. Diese Herrschaft verband den Norden und den Süden Mesopotamiens und schuf eine zentralisierte Regierung.

Die Hierarchie in Mesopotamien bestand aus:

• Dem König
• Den Priestern
• Den Schreibern
• Den Handwerkern
• Den einfachen Bürgern
• Den Sklaven

In dieser Liste, geordnet von der höchsten zur niedrigsten Bedeutung, hatten die Sklaven den geringsten Schutz ihrer Rechte. Dennoch galt unter Hammurabis Gesetzbuch, dass jeder eine faire Chance auf Gerechtigkeit und Gleichheit erhielt. Die Sklaven in Mesopotamien waren in der Regel Gefangene aus anderen Stadtstaaten oder fremden Ländern. Sie wurden während Kriegen und Plünderungen gefangen genommen.

Die Schreiber und Handwerker waren angesehene Menschen mit Fähigkeiten. Die Handwerker waren beispielsweise geschickte Näher, Lederarbeiter, Töpfer, Juweliere, Metallarbeiter und Waffenbauer. Sie stellten maßgeschneiderte Gegenstände für den König, die Priester und ihre Armeen her.

Die Schreiber hatten die Aufgabe, die Gesetze niederzuschreiben. Sie waren Anwälte, Richter und Gelehrte. Neben den Priestern und den Königen waren die Schreiber diejenigen, die das meiste Wissen über das Gesetz besaßen und wie es das tägliche Leben beeinflusste. Sie waren die Gebildetsten in der Hierarchie. Die Schreiber gehörten auch zu den wenigen Menschen, die schreiben konnten. Das Schreiben galt als eine berufliche, heilige und äußerst ehrenwerte Fähigkeit.

Die einfachen Bürger waren die gewöhnlichen Menschen des täglichen Lebens: die Armen, die Köche, die Frauen und die Kinder. Die einfachen Bürger hatten keinen herausgehobenen Status wie die angeseheneren Menschen, aber sie waren es, die die Gemeinschaften definierten. Die einfachen Bürger hielten religiöse Standards aufrecht, indem sie Marduk und andere Götter nach Belieben verehrten.

Die mesopotamische politische Struktur als frühe Form der Demokratie

Es wurde bereits erwähnt, dass Historiker Mesopotamien als die früheste Form der Demokratie bezeichnen. Das bedeutet nicht, dass ihre politische Struktur eine vollständige Demokratie war, denn das war sie nicht. Die mesopotamische Regierung hatte demokratische Merkmale und entwickelte demokratieähnliche Gesetze.

Der Hauptbeweis, den Historiker verwenden, ist eine Volksversammlung, die Konflikte, Kriegsfragen, Schulden von Sklaven und anderes regelte. Über dieser Versammlung standen die Priester-Ratsmitglieder des Königs, die die Versammlung beaufsichtigten.

Diese Versammlungen hatten das Recht, einen König oder Priester ein- oder abzuwählen und Menschen zu verbannen. Die Versammlung konnte Generäle wählen, strategische Kriegserfolge planen und sogar durch Tauschgeschäfte mit Tieren und Waffen finanziert werden.

Diese Versammlungen entstanden zu Beginn Mesopotamiens. Eine Zeit, in der Mesopotamien dezentralisiert war und in Gemeinschaften nach Nahrung gesammelt und geackert wurde. Obwohl Mesopotamien später totalitär wurde, hatten die frühen Siedlungen demokratische Züge.

Fazit

• Die fähigsten Bauern und Priester herrschten über das Volk.
• Ihre Schöpfungsmythen setzten Maßstäbe für ihre Regierungen und Könige.
• Hammurabi systematisierte Gesetze der Fairness und Gleichheit für jeden auf der sozialen Leiter.
• Das frühe Mesopotamien war dezentralisiert und wurde später zentralisiert.

Heute glauben wir nicht mehr daran, dass unsere Präsidenten und Anführer Götter oder Göttinnen sind. Wir haben große Fortschritte gemacht, um die Politik von der Religion zu lösen. In unserer modernen westlichen Gesellschaft verwenden wir keine religiösen oder mythologischen Beweggründe mehr bei der Wahl unserer Anführer oder in unserem Verständnis dessen, was es heißt, ein Anführer zu sein. Dennoch halten wir unsere heutigen Herrscher an denselben Tugendmaßstäben wie die Mesopotamier.

Es wurde nun gezeigt, dass die Mesopotamier einen Weg ebneten, dem wir heute noch folgen. Ihr Einfluss ist monumental, Dinge wie unsere Vorstellungen von Gleichheit und frühen Formen der Demokratie.

Darüber hinaus beeinflussen sie auch das Bild des Anführers ihres Landes, weise, stark und mutig zu sein, trotz der Unterschiede zwischen unserer modernen Gesellschaft und ihrer antiken Gesellschaft. In unserer modernen Gesellschaft trennen wir Religion und Staat. Die Maßstäbe der Mesopotamier sind throughout die Geschichte bis zum heutigen Tag beibehalten worden.

Wenn wir uns die Zeit nehmen, uns über die Lebensweisen der antiken Völker zu bilden, gibt uns das Einblicke in unsere Ursprünge. Die Vergangenheit zu lernen ermöglicht es uns zu erkennen, was wir nicht tun sollten, damit wir unsere persönlichen Leben und unseren Begriff der Zivilisation nur verbessern können.