Nouakchott, Mauretanien: Die versteckte Perle Westafrikas
Nouakchott ist die dominierende Stadt in Mauretanien und fungiert sowohl als Hauptstadt als auch als wichtigstes Wirtschaftszentrum. Die Stadt ist vor allem für ihren Tiefwasserhafen bekannt, der einen Großteil des städtischen Einkommens generiert, sowie für ihre Rolle als wichtiges Aufnahmezentrum für Sahara-Flüchtlinge in den 1970er Jahren.
Weiterlesen, um mehr über die Geschichte, Geografie und Struktur der Stadt Nouakchott zu erfahren.
Wo liegt Nouakchott?
Nouakchott ist die Hauptstadt von Mauretanien und dient als ihr wichtigstes Verwaltungszentrum sowie als wirtschaftliches Zentrum des Landes. Die Stadt liegt nahe der westafrikanischen Küste auf einem Plateau, etwa 270 Meilen nordöstlich der Stadt Dakar im Senegal.
Der Name der Stadt leitet sich ursprünglich vom berberischen Wort Nawākšūṭ ab, was so viel bedeutet wie “Ort der Winde.”
Klima
Die Stadt hat ein heißes Klima, das für Wüsten typisch ist, gekennzeichnet durch hohe Durchschnittstemperaturen und eine kühle Brise in Winternächten. Aufgrund der Lage der Stadt an der Atlantikküste genießt sie ein deutlich kühleres Klima als andere Städte in Nordwestafrika.
Die durchschnittlichen Höchsttemperaturen im Jahresverlauf liegen bei etwa 33 °C, während die Tiefsttemperaturen je nach Jahreszeit zwischen 25 °C und 13 °C schwanken können. Im Durchschnitt fallen jährlich 3,7 Zoll Niederschlag in der Stadt.
Bevölkerung
Das 21. Jahrhundert hat ein enormes Wachstum der Bevölkerung Mauretaniens gezeigt. Im Jahr 2000 zählte die Bevölkerung von Nouakchott 558.195 Einwohner. Die Zahl war bis 2005 auf 743.500 gestiegen, während eine Volkszählung von 2013 ergab, dass die Bevölkerung knapp unter einer Million lag. Die Stadtbevölkerung macht ein Drittel der Gesamtbevölkerung Mauretaniens aus.
Teil der Schwierigkeit bei der Berechnung der Bevölkerungszahlen ist, dass ein Großteil der armen Bevölkerungsschicht der Stadt nomadisch lebt und je nach wirtschaftlichen Möglichkeiten in temporären Unterkünften in die Stadt hinein und aus ihr heraus zieht.
Die Geschichte von Nouakchott
Die Stadt war ursprünglich ein kleines befestigtes Küstenfischerdorf, das vor der Kolonisation durch die Franzosen über eine Wüstenpiste mit Dakar im Senegal verbunden war. Erst danach wurde Nouakchott zu einer der wichtigsten Städte Mauretaniens.
Im Vorfeld der Unabhängigkeit Mauretaniens im Jahr 1958 bezeichnete die Verwaltung von Moktar Ould Daddah die Stadt als die Hauptstadt Mauretaniens. Ould Daddah wollte, dass die Hauptstadt des neu unabhängigen Landes seine Ziele von Modernität und nationalem Zusammenhalt widerspiegelt.
Dies machte Nouakchott zu einem idealen Standort, da es zwischen der wichtigen Küstenstadt Nouadhibou und Saint-Louis im Senegal lag, das die koloniale Hauptstadt der Region war. Da die Küstenregionen ethnisch vielfältiger waren, vermied diese Wahl die Kontroverse, die Hauptstadt in einer Region anzusiedeln, die entweder von maurischen Arabern oder schwarzafrikanischen Bevölkerungsgruppen dominiert wurde.
Auf dem Weg zur Unabhängigkeit
1958 begann der mauretanische Staat mit dem Bau weiterer Wohnanlagen in der Stadt für eine Bevölkerung von etwa 15.000 Einwohnern. Die Bauarbeiten waren bis zur offiziellen Unabhängigkeit des Landes von der französischen Herrschaft im Jahr 1960 abgeschlossen. Der ursprüngliche Plan für die Stadt sah ein bedeutendes Verwaltungs- und Bevölkerungszentrum vor, nicht unbedingt ein wirtschaftliches.
Das Geschäftsviertel im Stadtzentrum zeichnet sich durch breite Straßen und eine rasterförmige Struktur aus. Das Fünfte Distrikt entwickelte sich nach und nach zum wichtigsten Wohngebiet der Stadt und war Standort eines großen Freiluftmarktes. In den 1960er Jahren erhielt die Stadt eine eigene lokale Regierung.
Die Stadt wurde zu einem zentralen Ort für die Urbanisierung, die die mauretanische Regierung im neu unabhängigen Land umzusetzen hoffte. Trotz der Bemühungen der französischen Kolonialherren war vor der Unabhängigkeit ein Großteil der mauretanischen Bevölkerung tatsächlich nomadisch. Nachdem das Land frei war, hoffte die Regierung, dass die Umsiedlung der Bevölkerung in Wohngebiete zur Modernisierung des Landes beitragen würde.
Probleme in Nouakchott: Guerillas und Wüstenbildung
Nouakchott wurde 1976 während des Westsahara-Konflikts zweimal von Polisario-Guerillas angegriffen, wobei jedoch keine ernsthaften Schäden an der Stadt entstanden.
Während der Dürreperioden und der zunehmenden Wüstenbildung, die in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren die Sahara-Region erfassten (insbesondere in den Jahren 1968, 1972 und 1973), fungierte die Stadt als wichtiges Aufnahmezentrum für Flüchtlinge.
Diese Periode brachte Nouakchott eine massive Urbanisierung und ein starkes Bevölkerungswachstum. Die meisten Flüchtlinge ließen sich in ungeregelten, von Armut geprägten Slums am Stadtrand nieder. Dieses Bevölkerungswachstum setzte sich unaufhörlich bis heute fort.
Der Hafen der Freundschaft
Die Hafenanlage von Nouakchott, genannt Freundschaftshafen, befindet sich etwa 5 Meilen westlich der Stadt. Die wichtigsten mauretanischen Exportgüter, die über den Hafen abgewickelt werden, sind Erdöl und Kupfer. Dieses Kupfer stammt aus Minen nahe der Stadt Akjoujt, die etwa 120 Meilen nordöstlich von Nouakchott liegt.
In den 1980er Jahren erkannte die China Road and Bridge Corporation eine wirtschaftliche Chance in der schnell wachsenden Bevölkerung von Nouakchott und bot an, einen Tiefwasserhafen an der Küste der Stadt zu errichten. Diese Infrastruktur würde es ermöglichen, Nouakchott leicht von der Küste aus zu versorgen, anstatt auf dem Landweg vom Senegal.
Die Volksrepublik China bot Mauretanien einen zinsfreien Kredit in Höhe von 150 Millionen Dollar für den Bau des Hafens an.
Der Standort des Hafens war kein natürlicher Hafen, daher mussten Betonwellenbrecher installiert werden, um die Sicherheit der Schiffe zu gewährleisten. Über 400 Arbeiter kamen aus China und verwendeten über 100.000 Betonblöcke zur Errichtung des Hafens.
Die Arbeitsbedingungen für diese Arbeiter waren äußerst gefährlich, da sie nicht nur mit Betonblöcken arbeiteten, die über 12 Tonnen wiegen konnten, sondern auch gegen die starken Winde und Gezeiten des Ozeans kämpfen mussten.
Die Eröffnung des Hafens und zukünftige Entwicklungen
Bis September 1986 war der Hafen erfolgreich fertiggestellt, mehrere Monate ahead of schedule. Im 21. Jahrhundert wurden Pläne zur Erweiterung der Hafenkapazität gemacht, und 2011 begann die Weltbank mit der Planung einer neuen Anlage für Versandcontainer im Hafen.
Bisher hat der Hafen die Erwartungen sowohl der Chinesen als auch der Mauretanier übertroffen, da er bis 2009 1,5 Millionen Tragfähigkeitstonnen an Fracht umschlug, obwohl er für eine Kapazität von nur 500.000 Tragfähigkeitstonnen gebaut wurde. Die chinesische Regierung investierte 2009 282 Millionen Dollar in den Hafen, um seinen Betrieb zu erweitern.
Im Jahr 2001 erarbeitete die Regierung Spaniens Pläne für ein Ölterminal in der Nähe des Hafens. 2003 plante Mali den Bau eines 990.000 Quadratfuß großen Lagerhauses im Hafen, um seine Exporte und Importe abzuwickeln.
Obwohl im Freundschaftshafen ein reges Treiben herrscht, weist der Hafen der Stadt Nouadhibou im Norden jährlich mehr Verkehr auf. Dennoch gilt Nouakchott als die zentrale Kraft der Wirtschaft des Landes, da drei Viertel des Dienstleistungssektors Mauretaniens in der Stadt angesiedelt sind. Die überwiegende Mehrheit der wirtschaftlichen Transaktionen der Stadt ist informell, und ein Großteil der Erwerbsbevölkerung pendelt für die Arbeit in die Stadt hinein und aus ihr heraus.
Regionen der mauretanischen Hauptstadt
Die Stadt wurde in den 1970er Jahren zunächst in vier verschiedene Departements unterteilt, und bis 1986 war sie in neun Departements gegliedert. 2014 wurde die Stadt in drei eigenständige Verwaltungsregionen unterteilt, die von Gouverneuren geleitet werden, die von der mauretanischen Regierung ernannt wurden.
Die Region Nouakchott-Nord umfasst die nordwestlichen Departements der Stadt: Dar-Naim, Teyarett und Toujouonine. Die Hauptstadt der Region ist Dar-Naim, und der internationale Flughafen befindet sich dort.
Die Region Nouakchott-Ouest umfasst die nordöstlichen Departements der Stadt: Ksar, Sebkha und Tevragh-Zeina. Die Hauptstadt der Region ist Tevragh-Zeina, und der Präsidentenpalast befindet sich in dieser Region.
Die Region Nouakchott-Sud besteht aus den südlichen Departements der Stadt: Arafat, El Mina und Riyad. Die Hauptstadt der Region ist Arafat, und der Tiefwasserhafen befindet sich in dieser Region.
Der Entwicklungsplan für die südliche Region
Diese südliche Region ist eine große Erfolgsgeschichte bei der Slum-Umsiedlung. 2009 begann die mauretanische Regierung mit einer Strategie zur Umsiedlung von 24.000 Familien aus den südlichen Slums der Stadt in geplante Wohnungen innerhalb der Stadt.
Die Slums wurden in Sozialwohnungen für die arme Bevölkerungsschicht der Stadt umgewandelt, und viele bedürftige Familien wurden in bezahlbaren Wohnungen innerhalb der Stadt untergebracht. Das Vorhaben gilt als Erfolg und wird damit gewürdigt, über 180.000 in Armut lebenden Mauretaniern geholfen zu haben.
Neben diesen eigenständigen Regionen wurde 2018 ein Regionalrat der Stadt geschaffen, der die soziale und wirtschaftliche Entwicklung fördert. Seine erste Präsidentin war Fatimatou Abdel Malick.
Stadtstruktur
Nouakchott liegt an der westafrikanischen Atlantikküste der Sahara-Wüste. Die Stadt ist überwiegend flach und erhebt sich nur wenige Meter über den Meeresspiegel. Der Küstenstreifen der Stadt ist weitgehend leer und wird regelmäßig überflutet, mit Ausnahme des Freundschaftshafens und eines weiteren kleinen Fischerhafens. Ein Abschnitt des Stadtstrands ist für lokale Fischer reserviert, bei denen die Stadtbewohner auf dem Markt frischen Fisch kaufen können.
Die Stadt liegt im mittleren Abschnitt der wichtigsten Fernstraße des Landes, die die bevölkerungsreicheren landwirtschaftlichen südlichen Gebiete mit den dünn besiedelten rohstoffreichen Gebieten im Norden verbindet.
Der Strand von Nouakchott ist voller Sandbänke und weist sogar Bereiche mit Treibsand in der Nähe des Hafens auf. Die Sanddünen des Küstenstreifens haben umweltbedenkliche Fragen für die Stadt aufgeworfen, da sie von Osten her vorgedrungen sind. Es wurden Umweltprojekte von der Stadt durchgeführt, um den vordringenden Sanddünen entgegenzuwirken.
Der Großteil der Stadtstruktur ist weitläufig, und die meisten Gebäude in der Stadt sind nur einstöckig. Der Hauptplatz der Stadt, der Place de l’Indépendance, umfasst ein Industriegebiet und einen Flughafen. Der internationale Flughafen Nouakchott-Oumtounsy ist einer der zwei internationalen Flughäfen Mauretaniens. Nun wollen wir uns die wichtigsten Besonderheiten der Stadt ansehen.
Avenue Nasser
Die Stadt ist im Wesentlichen um eine große Straße herum gebaut, die Avenue Gamal Abdel Nasser, benannt nach dem zweiten Präsidenten Ägyptens. Die Straße verläuft durch das Stadtzentrum von Südwesten nach Nordosten bis zum internationalen Flughafen. Sie teilt die Stadt in zwei Teile, mit den Wohngebieten im Norden und dem historischen Viertel sowie der Elendssiedlung im Süden.
Die Elendssiedlung
Die Elendssiedlung, in Mauretanien “Kebbe” genannt, entstand in den 1970er und 80er Jahren, um die stetig wachsende Flüchtlingsbevölkerung aufzunehmen. Trotz vieler erfolgreicher Programme, die die Lebensbedingungen für die arme Bevölkerung der Stadt verbessert haben, lebt ein Großteil der Stadtbevölkerung weiterhin in Armut in diesem südlichen Teil der Stadt, oft in Zelten, Hütten oder temporären Zementbauten.
Die Universität Nouakchott
Die Universität Nouakchott wurde 1981 gegründet und ist die wichtigste Universität des Landes. Im Jahr 1995 verfügte die Universität über 2.800 Studierende und 70 Professoren. Die Libanesische Internationale Universität von Mauretanien, die Nationale Verwaltungsschule, das College für Wissenschaft und Technologie und das Höhere Wissenschaftliche Institut befinden sich ebenfalls in der Stadt.
Der Präsidentenpalast
Der Präsidentenpalast befindet sich im absoluten Zentrum der Stadt und sticht als besonders prunkvolles und reich verziertes Gebäude hervor. Er liegt nördlich der Libanesischen Internationalen Universität und der Zentralbank von Mauretanien. Er befindet sich neben der US-Botschaft.
Das Nationalmuseum von Mauretanien
Das Nationalmuseum von Mauretanien befindet sich ebenfalls in Nouakchott. Es umfasst viele archäologische und ethnografische Galerien, die Keramik, Pfeilspitzen und lokale Kulturartefakte ausstellen. Das Gebäude ist zweistöckig und wurde 1972 von den Chinesen errichtet.
Während die religiösen Gebetsstätten der Stadt überwiegend Moscheen sind, gibt es auch mehrere christliche Kirchen, darunter das römisch-katholische Bistum Nouakchott sowie mehrere protestantische und evangelikale Kirchen.
Fazit
Nun ist vieles über die Struktur und Geschichte der mauretanischen Hauptstadt Nouakchott bekannt. Im Folgenden sind die interessantesten Fakten der Stadt zusammengefasst:
- Die Stadt liegt an der atlantischen Westafrikaküste Mauretaniens und fungiert als Hauptstadt des Landes.
- Die Stadt verfügt über einen Tiefwasserhafen, der in den 1980er Jahren von der chinesischen Regierung erbaut wurde und als wichtiger Knotenpunkt für den Erdöl- und Kupferhandel Mauretaniens dient.
- In den 1970er Jahren war die Stadt ein wichtiges Ziel für Flüchtlinge, die einer Zeit schwerer Dürre und Wüstenbildung in der Sahara entkamen.
- Die Stadt verfügt über ein erfolgreiches Programm zur Slum-Umsiedlung und Hilfsprogramme für ihre arme Bevölkerung.
Nouakchott ist ein immens wichtiger Teil der mauretanischen Wirtschaft und politischen Struktur. Sein wirtschaftlicher Erfolg mit dem Tiefwasserhafen, die Sozialprogramme für die ärmeren Bevölkerungsschichten und das wachsende Bevölkerung zeigen eine Stadt, die trotz ihres Standorts in einem von vielen als sehr unwirtlich empfundenen Teil der Welt große Fortschritte macht.
