Mordred

Vor Geoffrey von Monmouth wurde sein Name (als Medraut) erstmals in den Annales Cambriae (10. Jahrhundert) erwähnt. Ein kurzer Passus besagt, dass Arthur und Medraut (Mordred) in der Schlacht von Camlann fielen. Diese kurze Notiz war sehr mehrdeutig. Kämpfte Mordred gegen Arthur oder auf seiner Seite? Auch gab es keine Hinweise auf ihre verwandtschaftliche Beziehung zueinander. Geoffrey deutete diese Passage so, dass Mordred auf der gegnerischen Seite kämpfte.

Nach der frühen Überlieferung (Geoffrey) war Mordred der Sohn von König Lot und Anna bzw. Morgawse. Mordred war der Bruder von Gawain und der Neffe Arthurs.

Andere frühe walisische Texte zeigten stets, dass Mordred Arthurs Neffe war. Der Traum von Rhonabwy besagt, dass Medrawd (Mordred) der Neffe Arthurs sowie Arthurs Ziehsohn war. Auch der Didot Perceval zeigte, dass Mordred tatsächlich Arthurs Neffe war.

Chrétien de Troyes (bl. spätes 12. Jahrhundert) erwähnte Mordred in keiner seiner fünf mittelalterlichen Romanzen, und im Conte du Graal (Perceval) nannte Chrétien drei Brüder von Gawain, doch Mordred fehlte auffällig auf dieser Liste. Im Vulgate-Merlin (Prosa-Merlin) wurde zunächst erwähnt, dass Mordred der Sohn von Lot und Morgawse war (Kapitel 4), doch später in derselben Erzählung (Kapitel 10) zeigte sich, dass Arthur Mordreds wahrer Vater war. Arthur hatte nicht gewusst, dass Morgawse seine Schwester war, und als Lot abwesend war, verkehrte er mit ihr.

Nach den späteren Versionen (wie der Merlin-Fortsetzung (Post-Vulgate) und Malorys Morte d’Arthur) war Mordred der Sohn von Arthur und Morgawse, der Halbschwester Arthurs. Das bedeutet, Mordred war nur ein Halbbruder von Gawain. Mordred wurde am Mai-Tag geboren, dem ersten Sommertag nach dem keltischen Kalender, beim keltischen Volk allgemein als das Fest von Beltane bekannt.

Kurze nach Mordreds Geburt schickten Lot und Morgawse ihren Sohn per Schiff zu Arthur. Ein Sturm tötete jedoch alle an Bord, außer dem Säugling Mordred in seiner Wiege. Mordred wurde von einem Fischer aus dem Meer gerettet. Der Fischer übergab das Kind an Herzog Nabur den Wilden, den Vater von Sagremor. Nabur fand lediglich eine Notiz, auf der stand, dass der Säugling Mordred hieß. Nabur wurde Mordreds Ziehvater, während Sagremor sein Ziehbruder wurde. (Siehe Morgawse und das Questentier für die Vulgate- und Post-Vulgate-Versionen von Mordred als Arthurs Sohn.)

Mordred war einer der Ritter der Tafelrunde, doch er verriet den König und die Gemeinschaft. Er versuchte, Arthur als König von Logres (Britannien) zu stürzen, und führte einen Krieg gegen Arthur und seine Ritter. In der Schlacht von Camlann tötete Mordred Galegantine den Waliser, Yvain und Sagremor den Törichten (nach dem Vulgate-Zyklus). Am Ende verwundete Mordred Arthur tödlich, doch sein sterbender Onkel/Vater erschlug ihn.

Mordred hatte zwei Söhne laut dem Mort Artu (Vulgate-Zyklus). Sie ergriffen die Macht nach dem Tod von Mordred und Arthur. Der älteste Sohn namens Melehan tötete König Lionel in der Schlacht von Winchester, wurde jedoch selbst von Lionels Bruder Bors erschlagen. Der andere Sohn blieb unbenannt und wurde von Lancelot getötet.