Frühgeschichte von Ulaid

• Emain Macha
• Geburt von Conchobar
• Conchobar und Medb
• Fluch der Macha

Emain Macha

Emain Macha war Conchobars Hauptstadt – der Sitz der Macht in Ulaid (Ulster). Die Stadt, oder genauer gesagt das Dun (Höhenfestung), lag nahe dem heutigen Armagh. Der Name Emain Macha wurde nach der roten Kriegsgöttin Macha benannt; Emain Macha bedeutet die “Fibel der Macha”.

Macha war eine Tochter von Áed Ruad, einem Fürsten von Ulaid (Ulster). Áed Ruad war entweder ein Bruder oder Cousin von Dithorba und Cimbáeth (Kimbay), mit denen Áed Ruad die Königswürde von Ulaid teilte. Sie teilten sich den Thron, wobei jeder Bruder für einen Zeitraum von sieben Jahren herrschte, bevor er den Thron an den anderen Bruder abtrat.

Als Áed Ruad jedoch ertrank, bevor er seine Amtszeit beenden konnte, hätte Macha für den Rest der unvollendeten Amtszeit ihres Vaters herrschen sollen, doch ihre beiden Onkel widersetzten sich der jungen Königin.

Macha weigerte sich, ihre Onkel ohne sie herrschen zu lassen, und war entschlossen, an ihres Vaters Stelle zu regieren. Macha führte eine Armee und kämpfte in einem Krieg, in dem sie Dithorba in der Schlacht tötete. Macha zwang dann ihren anderen Onkel Cimbáeth, sie zu heiraten, damit sie Königin wurde, und sie herrschten gemeinsam.

Dithorbas fünf Söhne flohen nach Connacht, wo sie plante, Macha zu stürzen. Macha fing die Brüder jedoch ab. Macha gründete die Stadt Emain Macha und markierte die Grenze ihrer Höhenfestung mit ihrer Fibel. Macha zwang Dithorbas Söhne, Emain Macha als Sklaven zu errichten.

Nicht lange nachdem Cimbáeth zum König von Ulster gemacht worden war, erhielt er die Hochkönigswürde von Irland und herrschte 27 Jahre lang mit Macha in Tara. Als Cimbáeth starb, weigerte sich Macha, die Macht abzugeben, und regierte weitere sieben Jahre als “Hochkönigin”, bis Rechtad Riderg aus Mumu (Munster) sie ermordete.

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Der Name Macha tauchte mehrere Male auf, bevor sie als Tochter von Áed Ruad erschien. Der Name trat zuerst als Gemahlin von Nemed auf, dem Anführer der Nemedier. Macha erschien erneut als Frau von Nuada, dem König von Irland und Anführer der Tuatha Dé Danann. Macha und Nuada fielen in der Zweiten Schlacht von Mag Tuired.

Die Danann Macha wurde als irische Göttin der Fruchtbarkeit, des Krieges und der Pferde identifiziert. Macha war einer der Aspekte von Morrígan (Morrigan). Als Göttin der Pferde war Macha die irische Entsprechung der gallischen Pferdegöttin Epona und der walisischen Göttin Rhiannon. Sie wurde als rote Göttin dargestellt, entweder weil sie rot gekleidet war oder weil sie rotes Haar hatte.

Sie erschien erneut im Ulaid-Zyklus als Gemahlin von Crunnchu und wurde mit dem Fluch in Verbindung gebracht, der auf den Männern von Ulster lastete (siehe Fluch der Macha, im nachfolgenden Artikel).

Geburt von Conchobar

Es gibt nur zwei Dinge, die wir mit Sicherheit über die Geburt von Conchobar wissen. Erstens: Conchobars Mutter war Ness (Nes oder Nessa). Das andere ist, dass seine Mutter die Ereignisse so lenkte, dass er König von Ulster wurde. Über die Identität seines Vaters herrscht Verwirrung.

Ness war die Tochter von Eochaid Sálbuide (Eochaid von der gelben Ferse). Sie heiratete Fachtna Fáthach, den Halbbruder von Fergus Mac Róich. Es ist möglich, dass Fachtna Conchobars Vater nach einer Version war, aber es gibt eine geläufigere Version, nach der sein leiblicher Vater Cathbad war.

Cathbad war der Ard-Druide (Hohe Druide) von Ulster, der später Conchobars Berater wurde.

Ness saß vor den Toren von Emain Macha, als sie den Druiden auf seiner Reise von Tratraige aus Mag Inis sah. Sie fragte Cathbad, wofür diese Stunde günstig sei, und der Druide antwortete, dass es eine gute Stunde sei, von einer Königin einen König zu zeugen. Da Ness sah, dass ihr Mann zu weit entfernt war, um sie zu erreichen, und kein anderer Mann in der Nähe war, ließ die Königin den Druiden mit ihr schlafen. So war Cathbad tatsächlich der Vater von Conchobar.

Einige Jahre später, nach der Geburt von Conchobar, starb Fachtna Fáthach, Ness’ Ehemann. Offensichtlich hätte Fergus Mac Róich in Ulster als Nachfolger seines Halbbruders geherrscht. Aber Fergus wollte die Witwe seines Bruders heiraten.

Ness, die darin eine große Gelegenheit für ihren Sohn sah, weigerte sich. Sie würde nur einer Heirat zustimmen, wenn er ihren Sohn für ein Jahr und einen Tag König werden ließe. Sie wollte, dass ihr Sohn König wurde, auch wenn es nur für kurze Zeit war. Dies stimmte Fergus unbedacht zu. Fergus wurde Conchobars Pflegevater.

Während Conchobars einjähriger Herrschaft nutzte Ness heimlich ihre Zeit, um Unterstützung für ihren Sohn zu sammeln. Sie verschenkte die Steuereinnahmen an viele wichtige Personen, insbesondere an die Krieger von Ulster. Zudem herrschte Conchobar mit Weisheit und Gerechtigkeit, sodass er bei den Kriegern und dem Volk sehr beliebt wurde.

Als ein Jahr und ein Tag vergangen waren, kehrte Fergus zurück und erwartete, wieder König zu werden. Was er nicht erwartete, war, dass das Volk Fergus nicht zurückwollte. Die Menschen forderten, dass Conchobar den Thron behalten sollte, da Fergus das Königreich so freigebig weggegeben hatte.

Einige sagten, Fergus habe diese Entscheidung akzeptiert und diente als Hauptmann des Roten Zweiges. Andere Versionen besagten, dass Conchobar Fergus tatsächlich aus Emain Macha vertrieb. Fergus floh nach Tara, wo er erfolglos versuchte, eine Rebellion gegen den jungen König anzuzetteln. Schließlich schlossen Conchobar und Fergus Frieden und versöhnten sich.

Conchobar und Medb

Conchobar war ein sehr beliebter und mächtiger König in Ulster, aber bei den Königen anderer Provinzen und den Hochkönigen von Irland nicht sehr angesehen.

Zuhause genoss Conchobar Privilegien, die andere Könige bei ihren eigenen Untertanen nicht erreichten.

Conchobar hatte einen enormen sexuellen Appetit auf Frauen. Es wurde zur Sitte, dass die frisch vermählte Braut ihre erste Nacht im Bett des Königs verbrachte statt bei ihrem Ehemann. Es war Brauch, dass der König die Jungfräulichkeit der Braut nahm. Und wenn Conchobar irgendwo außerhalb seines Palastes übernachtete, schickte der Gastgeber sofort seine Frau zu Conchobars Bett, um ihm Gesellschaft zu leisten.

Nicht alle Ulstermänner hielten diese Sitte für eine hohe Ehre, dass der König mit ihrer Frau schlafen durfte. Eine große Krise entstand, als der Held Cú Chulainn seine neue Braut Emer nach Hause brachte. Als Bricriu Mac Carbad alle an diese Sitte erinnerte, geriet Cú Chulainn in mörderische Wut und raste. Alle wussten, dass Cú Chulainn jeden töten würde, der mit seiner Frau schlief. Um die Situation zu entschärfen, schlug Cathbad, der Druide des Königs, einen Kompromiss vor. Conchobar sandte seinen Neffen aus, um alle Herden um Emain Macha zusammenzutreiben, bis Cú Chulainns Zorn verflogen war. Es wurde vereinbart, dass Emer die Nacht bei Conchobar verbringen würde, aber Fergus und Cathbad anwesend sein würden, um Cú Chulainns Ehre zu schützen.

Conchobar hatte viele Frauen, darunter die vier Töchter von Eochaid Feidlech. Jede Frau war zu einer anderen Zeit von Conchobars Herrschaft seine Gemahlin.

Nach dem Tochmarc Etaine (Werben um Étaín) war Eochaid Feidlech einer der Brüder von Ailill Anglonnach und des Hochkönigs Eochaid Airem, der der Gemahl von Étaín war. Eochaid Feidlechs Frau und Gefährtin war wahrscheinlich Cruacha. Eochaid war der Vater von Medb, Eithne, Mugain und Clothra. Er war auch der Vater von drei Söhnen, die als die Finn Emna (Drei Finns von Emain Macha) bekannt sind.

Bevor mehr über Medb geschrieben wird, seien einige Punkte angemerkt. Mugain erschien am häufigsten als Conchobars Frau. Mugain war definitiv mit dem Ulster-König verheiratet, als Cú Chulainn noch jung war. Sie war stets diejenige, die die Frauen anführte, sich vor Cú Chulainn nackt auszuziehen, wenn er in seiner Berserkerwut war. Die einzige Möglichkeit, Cú Chulainn zu stoppen, war die Nacktheit einer Gruppe von Frauen, da sie den jungen Krieger beschämte. Dann war da Clothra. Clothra war die Mutter von Luguaid Ria nDerg durch Inzest mit ihren drei Brüdern (Finn Emna). Clothra ging später einen Inzest mit ihrem eigenen Sohn ein und wurde die Mutter von Crimthann Nia Náir. Sie war zu der Zeit mit Conchobars Kind schwanger, als ihre eigene Schwester Medb sie ermordete. Der männliche Säugling wurde gerettet und Furbaide Ferbend genannt. Es war Furbaide, der den Tod seiner Mutter rächte, indem er Medb tötete.

Medb war besser bekannt als die Gemahlin von Ailill Mac Mata und die Königin von Connacht. Medb war höchstwahrscheinlich die erste der Schwestern, die Conchobar heiratete, aber sie war nicht bereit, Conchobars Gemahlin zu sein. Es war auch Medbs erste Ehe. Medb war ehrgeizig und wollte Königin als Conchobars Gleichgestellte sein. Es schien keine Kinder zwischen Conchobar und Medb gegeben zu haben. Die Ehe dauerte nicht lange, und Medb verließ ihren Mann und ging in das Nachbarreich Connacht. Medb wurde Conchobars Feindin.

Wie Conchobar hatte Medb einen immensen sexuellen Appetit und brauchte 32 Männer, um befriedigt zu werden. Selbst als sie mit einem König verheiratet war, nahm sie Liebhaber in ihr Bett. Nach ihrer Ehe mit Conchobar heiratete sie drei aufeinanderfolgende Männer, die Könige von Connacht wurden. Tinde, der Sohn von Connea Cas, heiratete sie als Erster, aber er wurde von Conchobar getötet. Dann heiratete sie Eochaid Dála, doch sie wurde immer als die Frau von Ailill Mac Mata in Erinnerung behalten.

Manchmal herrschte Medb als Ailills Gleichgestellte, aber zu anderen Zeiten war sie die dominante Partnerin. Sie setzte ihre sexuellen Eroberungen während ihrer Ehe mit Ailill fort, doch ihr langjähriger Liebhaber war Fergus Mac Roich, als dieser ins Exil nach Connacht ging. Sie hatte zwei Söhne von Fergus namens Ciar und Conmac. Von ihrem Mann Ailill hatte Medb drei Töchter: Finnabair, Cainder und Faife. Sie war auch die Mutter von sieben Söhnen, die alle Maine hießen.

Trotz der Scheidung war Medb sehr schön. Als sie in der Boyne badete, begehrte Conchobar sie immer noch und vergewaltigte sie. Es hieß, ihre Schönheit könne einen Mann allein durch ihre Anwesenheit schwächen. Ihr Name bedeutet “Berauschung”.

Fluch der Macha

Crunniuc (Crunnchu) war ein wohlhabender Landwirt in Ulaid (Ulster). Crunniuc war Witwer, als Macha eines Tages plötzlich erschien und sich um sein Haus kümmerte, während er auf dem Feld arbeitete. Am Ende des Tages teilten sie eine Mahlzeit und später das Bett. Sie heirateten bald.

Als Macha schwanger war, wollte Crunniuc zu einem Fest gehen, das der König der Ultonier ausrichtete. Macha legte einen Geis über ihren Mann: Sie würde weiterhin mit ihm leben, wenn er ihren Namen niemals den Anwesenden des Festes gegenüber erwähnte. Crunniuc brach sein Versprechen, als er betrunken wurde. Crunniuc prahlte, dass seine Frau die schnellsten Pferde übertreffen könnte. Conchobar ließ Crunniuc sofort verhaften und in Ketten legen.

Der König und die Adligen ließen Macha vor das Fest bringen und forderten, dass sie gegen ihre Pferde antrete. Macha flehte, dass sie nicht in der Verfassung sei, zu rennen, während sie schwanger sei. Ihre Bitten fielen auf taube Ohren. Der König drohte, ihren Mann zu töten. Erst da offenbarte sie ihren Namen als Macha, Tochter von Sainrith Mac Imbaith. So trat Macha gegen die Pferde an. Macha übertraf die Pferde mühelos und hatte die Ziellinie fast erreicht, als sie zusammenbrach, weil sie plötzlich in Wehen lag.

Plötzlich wurden alle männlichen Zuschauer der Ultonier von heftigen Schmerzen ergriffen. Schmerzen wie die einer schwangeren Frau unter Wehen. Macha gebar Zwillinge. Der Ort des Rennens wurde nach ihr als Emain Macha benannt, was in dieser Version “Die Zwillinge der Macha” bedeutet.

Sie verfluchte die Männer der Ultonier, dass sie für Generationen diese Wehen erfahren würden, was die Männer von Ulster für fünf Tage und fünf Nächte hilflos und geschwächt zurückließ. Diese Qual sollte Ulster in den Stunden seiner größten Not befallen.

Es ist schwer zu sagen, ob diese Macha dieselbe war wie die Kriegerkönigin, die Cimbáeth heiratete, da beide beanspruchten, dass die Höhenfestung Emain Macha nach ihnen benannt worden sei.