Ceridwen

Ceridwen war eine walisische Göttin unbekannter Attribute. Manche bezeichneten Ceridwen als Hexe, und sie wurde oft als alte Vettel dargestellt. Sie besaß die Fähigkeit der Gestaltwandlung.

Ceridwen war die Gemahlin des Tegid Foel. Ceridwen war die Mutter einer Tochter namens Creirwy und hatte zwei Söhne, Morvran ab Tegid und Morfran (Y Fagddu oder Afagddu). Creirwy war das schönste Mädchen der Welt, während Morvran hässlich, aber ein starker Krieger war. Ihr jüngster Sohn jedoch, genannt Afagddu oder Avagddu (“völlige Dunkelheit”), war äußerst hässlich (und möglicherweise missgebildet), sodass ihn niemand in der adeligen Gesellschaft akzeptieren würde, es sei denn, er wäre mit Weisheit und Dichtkunst begabt.

Aus dem Kessel der Inspiration, bekannt als Amen, war Ceridwen entschlossen, ihren Sohn durch drei Tropfen ihres Gebräus zum weisesten und inspirierendsten Barden zu machen.

Da das Gebräu jedoch ein ganzes Jahr benötigte, hatte sie zwei Diener, die das Feuer brennen ließen und den Kessel ununterbrochen umrührten. Einer der Diener hieß Gwyon Bach (Gwion Bach). Ihr Plan scheiterte, als drei Tropfen Gwyon Bachs Daumen verbrannten, woraufhin Gwyon seinen Finger in den Mund steckte. Gwyon erlangte augenblicklich das Wissen und die Kunst des Barden, anstelle ihres Sohnes Afagddu.

Ceridwen geriet in Wut und machte sich daran, Gwyon zu töten. Gwyon und Ceridwen durchliefen mehrere Verwandlungen in verschiedene Tiere. Gwyon als Hase, Ceridwen als Windhund; er als Lachs, sie als Otter; er als Vogel, während Ceridwen sich in einen Habicht verwandelt hatte. Als Gwyon sich in ein Samenkorn verwandelte, schluckte Ceridwen als Henne Gwyon und wurde schwanger.

Als Ceridwen einen Sohn gebar, wusste sie, dass ihr Kind in Wahrheit eine Reinkarnation Gwyon Bachs war, der die Erinnerungen an sein vorheriges Leben sowie seine Kunst als Barde bewahrt hatte. Ceridwen hatte beabsichtigt, den Säugling zu töten, brachte es jedoch wegen der Schönheit des Babys nicht übers Herz, einen solchen Mord zu begehen. So legte Ceridwen das Baby in einen Ledersack und warf ihn ins Meer.

Elphin (Elffin) rettete das Kind aus dem Fischwehr und nannte den Säugling (Gwyon Bach) Taliesin.

Siehe Taliesin im Mabinogion.

Nicht viel ist über Ceridwen beyond der Geschichte des Taliesin bekannt, obwohl ihr Name und ihr Kessel häufig in Anspielungen der mittelalterlichen walisischen Literatur erscheinen.

Nichts Weiteres wurde über ihren Sohn Afagddu berichtet. In der Geschichte von Culhwch und Olwen wird erwähnt, dass Ceridwens anderer Sohn Morfran ebenfalls in der Schlacht von Camlann kämpfte und keine Wunde erlitt, weil er so hässlich war, dass die Feinde ihn für einen Dämon hielten und sich ihm nicht näherten. Morfran hatte Haar im Gesicht wie ein Hirsch.