Bran und Sceolang

Bran und Sceolang waren die zwei treuen Jagdhunde von Finn Mac Cumhaill. Der irischen Mythologie zufolge waren sie auch Finns Cousins (oder in einigen Versionen Neffen).

Bran und Sceolang waren die Zwillingsöhne von Uirne oder Tuirn (Tuireann, Tuiren), der Schwester von Muirenn (Muirne) und Tante von Finn. Uirne war also die Tochter von Tadg und Enkelin von Nuada. In einigen Versionen war Uirne Finns Schwester. Je nachdem, welche Quelle man liest, werden verschiedene Namen für Uirnes Ehemann genannt, was erklärt, wie sie zwei Welpen zur Welt brachte.

In der frühesten Version hieß ihr Ehemann Imchad, der Prinz von Dál nAraide. Sie war jedoch seine zweite Frau. Aus Eifersucht auf Uirne verwandelte die erste Frau sie in eine Hündin, während sie noch schwanger war. Nachdem sie zwei Welpen geboren hatte, erlangte Uirne ihre natürliche Gestalt zurück, aber ihre Söhne blieben in der Form von Hunden.

In einer anderen Version hieß es, dass ihr Ehemann Uirne in eine Hündin verwandelte, während sie schwanger war. Wie in der ersten Version erlangte sie nach der Geburt von Bran und Sceolang ihre menschliche Gestalt zurück.

In der dritten Version hieß ihr Ehemann Iollan (oder Iollann Eachtach), aber sie wurde Tuirn genannt. Hier war es Iollans eifersüchtige Geliebte Uchtdealb, die Uirne in einen Hund verwandelte, weil Iollan sie verlassen hatte. Das Gleiche geschah wie in den anderen beiden Erzählungen, wo sie nach der Geburt von Bran und Sceolang ihre menschliche Gestalt zurückerlangte. In dieser Erzählung verließ sie jedoch ihren Ehemann und heiratete Lugaid Lága.

Sie waren die schnellsten Hunde in Irland. Aber es war ihre Intelligenz, die die meisten Autoren hervorhoben. Sie besaßen die Intelligenz beider ihrer Herkünfte – als Hund und als Mensch/Danann. Finn jagte oft mit Bran und Sceolang. In einigen Erzählungen hatte er einen dritten Hund, wahrscheinlich namens Lomair.

Bran und Sceolang waren dafür verantwortlich, Sadb zu finden, als sie mit Finn auf Hirschjagd waren. Sadb war eine Danann-Frau, die von Fer Doirich (dem Dunklen Druiden) in eine Hirschkuh verwandelt worden war. Anstatt die Hirschkuh (Sadb) anzugreifen, schützten sie sie tatsächlich vor den anderen Hunden. Sadb heiratete Finn, als der Bann gebrochen war, als sie die Festung auf dem Hill of Allen betrat.