St Patrick

Schutzpatron Irlands. Der heilige Patrick war eine historische Gestalt, um die sich Legenden und Mythen ranken. St Patrick war maßgeblich für die Christianisierung Irlands im fünften Jahrhundert n. Chr. verantwortlich.

Historisch gesehen wurde er in Britannien geboren und entstammte einer romano-britischen Familie. Nachdem irische Piraten ihn als Jugendlichen gefangen genommen hatten, diente er sechs Jahre lang als Sklave in Irland. Irgendwie gelang ihm die Flucht und die Rückkehr nach Britannien, bevor sein Vater ihn auf den Kontinent schickte, um sich zum Priester ausbilden zu lassen. Patrick machte es sich zur Aufgabe, nach Irland zurückzukehren und dort zu predigen. Seine missionarische Tätigkeit war erfolgreich; er reiste weitläufig durch Irland, predigte und taufte die heidnische irische Bevölkerung. Er verfasste zwei Werke, die Confessio und die Epistola.

Als legendäre Gestalt soll St Patrick mehrere Wunder gewirkt haben, darunter die Zerstörung des goldenen Götzenbildes von Crom Cruach und die Vertreibung aller Schlangen von der Insel.

St Patrick erscheint im Acallam na Senórach (“Gespräch der Alten”), wo er 300 Jahre später auf die gealterten Fian-Helden Caílte Mac Ronan und Oisín trifft. Diese beiden Krieger berichteten von den großen Taten, die Finn Mac Cumhaill und die Fianna vollbracht hatten.

Patrick war der Sohn von Calpurn. Er besaß die Fähigkeit, Wunder zu wirken, einschließlich der Austreibung von Dämonen. Als Patrick zunächst Caílte traf und die Geschichten des alten Kriegers hörte, befürchtete er, diese heidnischen Erzählungen könnten seine Gemeindeglieder verführen. Jedoch sagten ihm seine Schutzengel Aibelán und Solusbrethach, er solle jede Erzählung und jedes Gedicht aufschreiben, das der heidnische Barde vortrug.

St Patrick erscheint auch im Altrom Tig Da Medar oder “Die Nahrung der Häuser der zwei Milchgefäße”, welcher in der Handschrift des Buch of Fermoy überliefert ist. Hier fungierte er als der Geistliche, der Eithne taufte, eine Danann-Frau, die ihre Macht verloren hatte.