Der römische Kalender

Von allen Kalendern der antiken Welt in Europa hat der römische Kalender bis in die heutige Zeit überdauert. Allerdings durchlief der Kalender im Laufe der Geschichte mehrere tiefgreifende Veränderungen.

Der römischen Legende nach begann der von den Römern verwendete Kalender zur Zeit der Gründung der römischen Monarchie. Romulus, der Gründer Roms, schuf den römischen Kalender mit 304 Tagen und zehn Monaten, wobei das neue Jahr mit dem Monat März begann. Die Monate nach dem Juni waren Quintilis (fünfter Monat) und Sextilis (sechster Monat). Dezember war der zehnte Monat des Jahres.

Numa Pompilius, der Nachfolger des Romulus, fügte am Ende des Kalenders zwei weitere Monate hinzu: Januar und Februar. Somit umfasste der Kalender des Numa 355 Tage. Der erste etruskische König von Rom, Tarquinius Priscus, wollte den Jahresbeginn auf den Januar verlegen, doch diese Reform wurde nach Errichtung der Republik abgeschafft; das neue Jahr wurde wieder auf den März zurückgesetzt. Der römische Kalender beruhte auf einem Mondkalendersystem mit 355 Tagen. Ein Schaltmonat (27 oder 28 Tage) wurde am Ende des Februars eingefügt, um zu verhindern, dass der Kalender zu stark aus dem Gleichklang mit den Jahreszeiten und den Sonnenwenden geriet.

Diese Anordnung des Kalenders blieb während eines Großteils der Zeit der Römischen Republik unverändert. Der erste März war der Tag, an dem die beiden Konsuln gewählt wurden. Die Konsuln waren ordentliche Magistrate, die die Macht eines römischen Königs besaßen und ein Heer befehligen konnten, jedoch bekleideten sie ihr Amt nur für die Dauer eines Jahres.

Erst im ersten Jahrhundert v. Chr. beschloss der Senat, den Jahresbeginn und die Wahl der Konsuln auf den 1. Januar zu verlegen. Dies geschah in einer Zeit, bevor Julius Caesar (gestorben 44 v. Chr.) an die Macht kam.

Es war Julius Caesar, der das neue Kalendersystem entwickelte, das als Julianischer Kalender bezeichnet werden sollte. Caesar arbeitete mit einem alexandrinischen Astronomen namens Sosigenes zusammen, um das Sonnenkalenderjahr mit 365 ¼ Tagen (bzw. 365 Tagen und 6 Stunden) zu berechnen. Die Namen der Monate blieben unverändert. Nach Abschaffung des Schaltmonats aus dem Mondkalender blieb der Kalender dennoch leicht verschoben gegenüber den Jahreszeiten. Um dies zu korrigieren, wurde im Abstand von vier Jahren ein weiterer Tag am Ende des Februars angefügt, sodass dieser 29 anstelle von 28 Tagen hatte. Dieses Jahr wurde als Schaltjahr bekannt.

Während oder nach der Herrschaft des ersten Kaisers, Augustus Caesar, des Großneffen von Julius Caesar, wurde der Monat Quintilis nach Julius Caesar in Juli umbenannt, während der Monat Sextilis nach Augustus in August umbenannt wurde.

Der Julianische Kalender war jedoch nicht vollkommen, da das tatsächliche Sonnenjahr 365,242199 Tage und nicht 365,25 Tage aufwies. Somit blieb der Kalender im Vergleich zu den Jahreszeiten (den Tagundnachtgleichen und Sonnenwenden) verschoben, da der Julianische Kalender in jedem Jahrhundertjahr ein Schaltjahr vorsah. Der Julianische Kalender wich somit um 11 Minuten und 14 Sekunden vom tatsächlichen Kalenderjahr ab.

Eine kleine Anmerkung: Das Sonnenjahr umfasst 365 Tage, 5 Stunden, 48 Minuten und 46 Sekunden (was insgesamt 365,242199 Tagen entspricht).

Erst im Jahr 1582 nahm Papst Gregory XIII. eine Änderung am Julianischen Kalender vor, um den Fehler zu beheben. Anstatt in jedem neuen Jahrhundert ein Schaltjahr zu haben, erfolgte das Schaltjahr nur alle vier Jahrhunderte. Das Jahrhundertjahr hatte somit kein Schaltjahr, es sei denn, es war durch 400 teilbar. Das Jahr 1600 war ein Schaltjahr, während es in den Jahren 1700, 1800 und 1900 keine Schaltjahre gab. Das Jahr 2000 war wieder ein Schaltjahr (obwohl ich vermute, ich habe darüber geschlafen).

Die neue Änderung führte dazu, dass der neue Kalender als Gregorianischer Kalender bekannt wurde. Dies ist das Kalendersystem, das wir noch heute verwenden. Nicht jeder war mit der neuen Reform zu jener Zeit einverstanden, meist weil der Gregorianische Kalender die Berechnung der Osterfeste erschwerte.

Noch problematischer war, dass der alte Kalender in jedem Jahrhundertjahr ein Schaltjahr aufwies, wodurch der Julianische Kalender zur Zeit von Papst Gregory XIII. bereits um 11 Tage gegenüber der Tagundnachtgleiche verschoben war. Um dies zu korrigieren, wurden bei der Einführung des Gregorianischen Kalenders elf Tage aus dem Kalender gestrichen. Dies führte jedoch zu kleineren Bauernaufständen. Die Bauern beschwerten sich erbittert darüber, dass die Obrigkeit ihnen 11 Tage gestohlen habe, und forderten die Rückgabe der fehlenden Tage.

Der Gregorianische Kalender wurde nicht von allen Ländern Westeuropas sofort übernommen. Die traditionell katholischen Länder wie Italien, Spanien und das katholische Deutschland führten den neuen Kalender größtenteils ein. Die protestantischen deutschen Staaten übernahmen den Kalender erst 1699, während England (das Vereinigte Königreich) den neuen Kalender erst 1752 akzeptierte. Griechenland stellte erst 1923 auf den Gregorianischen Kalender um.

Im Folgenden habe ich eine Tabelle der Tage aufgeführt, die den römischen Göttern gewidmet waren, mit den modernen Entsprechungen.

**Römische Tage**	**Zugehörigkeit zu Gott/Göttin**	**Moderne Entsprechung**
dies solis	Sol	Sonntag
dies lunae	Luna	Montag
dies Martis	Mars	Dienstag
dies Mercurii	Mercury	Mittwoch
dies Iovis	Jupiter	Donnerstag
dies Veneris	Venus	Freitag
dies Saturni	Saturn	Samstag