Arawn

Arawn: Herrscher der walisischen Anderswelt. Arawn ist der Herrscher der walisischen Anderswelt in der keltischen Mythologie.

Er wies ähnliche Züge wie Hades/Pluto sowie der christliche Satan auf, unterschied sich jedoch in wesentlichen Punkten von diesen. Arawn half den verstorbenen Seelen auf ihrem Weg nach Annwn, der Anderswelt, wo sie ein seliges Leben nach dem Tod erlangten.

In diesem Artikel können Sie nachlesen, wie er im Laufe der Zeit negative Eigenschaften annahm und zunehmend Satan ähnlicher wurde.

Wer war Arawn in der keltischen Mythologie?

Arawn war ein männlicher keltischer Gott und der Herrscher der walisischen Anderswelt. Sein Name könnte mit dem hebräischen Namen “Aaron” verwandt sein, was “der Erhabene” bedeutet; zudem besteht eine Nähe zum keltischen Gott Ariubianes.

Ursprünglich war er der Herrscher der Anderswelt, Annwn, und ihr König, der gemeinsam mit seiner schönen Königin über sie gebot. Im Laufe der Zeit jedoch und mit dem Wandel der mythischen Überlieferungen wurde er zunehmend zu einem Psychopompen und einem bösen Herrscher der Unterwelt.

Diese Wandlung dürfte auf die Ausbreitung des Christentums in der keltischen Welt zurückzuführen sein. Die Christen “dämonisierten” zahlreiche heidnische Götter, um die eigene Religion attraktiver erscheinen zu lassen.

Trotz dieser Entstellung seines Wesens war Arawn ein meisterhafter Jäger und Magier sowie ein Gestaltwandler. Er konnte jede beliebige Gestalt annehmen. Einer seiner Mythen berichtet davon, wie er ein ganzes Jahr lang die Gestalt eines anderen Mannes annahm, ohne dass seine Gemahlin etwas bemerkte.

Als Jäger war Arawn stets von seinen Hunden begleitet, wenn er täglich zur Jagd auszog. Diese Tiere wurden zu Arawns Symbolen; sie besaßen weiße Ohren und rote Augen. Als das Christentum auf den Britischen Inseln Fuß fasste, wurden diese Hunde zunehmend als Höllenhunde gedeutet. Sie suchten jene Seelen heim, die in der “Hölle” ihren Platz hatten.

Mehr über König Arawn, den keltischen Gott der Anderswelt

Der Herbst war Arawns Jahreszeit, da sie auf der Nordhalbkugel allgemein als Jagdzeit gilt. Es war die Zeit, in der man das Bellen der Jagdhunde vernehmen konnte, die die Beute ihres Herrn suchten. Ebenso hörte man die Rufe der Gänse, die vor dem bevorstehenden kalten Winter in wärmere Gefilde zogen. Das keltische Jahr endete im Oktober, an Halloween.

Es verwundert nicht, dass Halloween die Nacht ist, in der die Seelen der Verstorbenen erneut auf der Erde wandeln. Dies entspricht in bemerkenswerter Weise Arawns Verbindung zum Tod.

Annwn, die schöne Anderswelt

Wie bei anderen Kulturen und ihren Überlieferungen war die walisische Anderswelt Annwn ein Ort von großer Schönheit. Dahin reisten die Seelen der Verstorbenen, um ein gesegnetes Leben nach dem Tod zu führen. Es gab dort weder Tod noch Leiden im Jenseits, und Arawn war der Herr und König dieses Ortes. Annwn galt als eine Insel vor der Küste von Wales.

Möglicherweise handelte es sich auch um ein Königreich unter dem Meer oder unter der Erde, ähnlich den griechischen und römischen Traditionen. Es war ein lieblicher Ort, anders als Avalon, die sagenhafte Insel in der Artussage.

Es war ein idyllischer Ort der Ruhe und des Friedens, und Herr Arawn sowie seine namenlose Königin wurden von ihren Untertanen geliebt. Er galt als gerechter Herrscher, bevor sein Name durch neue Traditionen und Glaubensvorstellungen in Verruf geriet.

Arawn und seine Familie: Ein Zweiergespann

Leider ist wenig über Arawns Familie bekannt, und ungewiss bleibt, ob er überhaupt weitere Familienmitglieder außer seiner Königin hatte. Sie blieb namenlos, doch sie herrschte an seiner Seite. Der Überlieferung nach liebte sie ihn sehr, auch wenn ihr Gemahl ihr einen grausamen Streich spielte.

Mythen des Arawn, Herrscher der Verdammten

Wie in der römischen Tradition schöpft die walisische Mythologie viele ihrer Erzählungen aus einem Geschichtenbuch namens Mabinogi. Dabei handelte es sich um eine Sammlung von elf oder zwölf walisischen Erzählungen, die in verschiedene Kategorien unterteilt waren. Die ersten vier wurden als die Vier Zweige des Mabinogi bezeichnet.

Die nächsten vier bildten eigenständige Geschichten, von denen zwei den berühmten König Arthur zum Thema hatten. Die letzten Erzählungen waren walisische Romanzen. Die erste Geschichte von Arawn weist große Ähnlichkeiten mit der altenglischen Erzählung von Sir Gawain und dem Grünen Ritter auf.

Wie in jener Geschichte begegneten sich die Charaktere: der eine menschlich, der anderen nicht. Beide Versuchungen erlitten sie, doch beide überwanden sie.

Der Erste Zweig des Mabinogi: Arawn und Pwyll

Arawn trat zum ersten Mal in der ersten Erzählung dieser Anthologie in Erscheinung. Sie berichtet von Arawns Fähigkeiten als Gestaltwandler. Eines Tages jagte ein Mann namens Pwyll im Wald. Er war der Herrscher von Dyfed und jagte einen Hirsch mit seinem Rudel Jagdhunde.

Bevor er ihn erreichen konnte, griff eine seltsame Meute Jagdhunde mit weißen Ohren und roten Augen den Hirsch an und zerriss ihn. In diesem Moment erschien ein geheimnisvoller Reiter, der sich Pwyll als Arawn zu erkennen gab.

Er teilte Pwyll mit, dass er sich nach Annwn begeben habe und dafür büßen müsse, dass er versucht hatte, den Hirsch des Königs zu stehlen. Pwyll erschrak, doch Arawn bot ihm eine Lösung an.

Er schlug vor, dass Pwyll für ein ganzes Jahr mit ihm den Platz tausche, um seine Tat wiedergutzumachen. Pwyll willigte ein und erklärte sich bereit, gegen Arawns verhassten Rivalen Hafgan zu kämpfen. Hafgan war ein weiterer König von Annwn, und Arawn hatte lange Zeit vergeblich versucht, ihn zu besiegen.

Die Verwandlung des Arawn

Daraufhin wurde die Verwandlung vollzogen, und die Männer tauschten ihre Rollen. Pwyll agierte ein Jahr lang als Arawn: Er ging tagsüber auf die Jagd und kehrte abends zur Königin zurück, um mit ihr zu speisen. Darüber hinaus verweigerte Pwyll es, mit Arawns Königin zu schlafen, obwohl die Königin glaubte, Pwyll sei ihr Gemahl.
Sowohl Pwyll als auch Arawn blieben enthaltsam, und Arawn nahm Pwylls Stelle als Herrscher von Dyfed ein.

Es bleibt unklar, warum Arawn dies als eine Art der Wiedergutmachung für Pwylls Eindringen in das Land des Königs wählte. Möglicherweise wollte er die Gelegenheit nutzen, als Sterblicher zu leben, bevor er als Herrscher der Anderswelt an seinen Platz zurückkehrte. Ein solches Motiv ist in der Mythologie nicht unbekannt.

Am Ende des Jahres trafen sie sich erneut und verwandelten sich in ihre ursprünglichen Gestalten zurück. Pwyll berichtete von seinen Taten im Laufe des Jahres. Er hatte Hafgan besiegt und war enthaltsam geblieben, obwohl die Königin der Anderswelt sich ihm angeboten hatte. Arawn war zufrieden und erklärte, dass auch er im Bett von Pwylls Gemahlin enthaltsam geblieben war.

Eine neue Freundschaft

Nach diesem Erlebnis blieben der Herrscher der Anderswelt und der Mensch Pwyll Freunde. Davon zeugt, dass Arawn auch im vierten Zweig des Mabinogi wieder in Erscheinung tritt. In diesem Zweig hatte er Pwylls Sohn Pryderi ein Geschenk gemacht. Er sandte Pryderi Schweine aus der Anderswelt und ließ ihn schwören, sie zu behalten.

Er durfte sie nicht weggeben, es sei denn, es ließ sich ein guter Tausch erzielen. Doch später wurden sie von einem gewissen Schelmen namens Gwydion fab Don gestohlen. Er gab sich als Barde aus und teilte Pryderi mit, dass er die Schweine als Belohnung für seine Gedichte und Lieder begehrte. Pryderi zögerte, doch Gwydion bot einen Tausch für die Schweine an, und Pryderi stimmte zu.

Allerdings stahl Gwydion die Tiere und bot im Gegenzug nichts an. So fiel Pryderi zur Rache in Gwydions Land Gwynedd ein. Tragischerweise erschlug Gwydion ihn in dieser Schlacht.

Arawn in der Popkultur: Sein Vermächtnis

Arawn ist überraschenderweise in einigen Bereichen der Popkultur präsent. Er erscheint in:

• Dem Buch “Die Chroniken von Prydain” als Herrscher der Verdammten. Diese Reihe wurde von Lloyd Alexander verfasst.
• Dem Spiel “Dungeons & Dragons” als einer der Götter des Pantheons und als Herrscher der Unterwelt.
• Dem französischen Comic “Arawn”, der seine Abenteuer im Mabinogi schildert.

Fazit

Arawn war eine faszinierende Gestalt mit bemerkenswerten Fähigkeiten. Er nahm zweifellos eine einzigartige Stellung in der keltischen Mythologie ein.

Im Folgenden seien die wichtigsten Punkte dieses Artikels zusammengefasst:

• Arawn galt als Herrscher und König der walisischen Anderswelt
• Er hatte eine Königin, die ihn innig liebte, die in den Erzählungen jedoch namenlos bleibt
• Die walisische Anderswelt wurde Annwn genannt und galt entweder als Insel vor der Küste von Wales oder als Königreich unter dem Meer
• Er herrschte über dieses Land gemeinsam mit seiner Gemahlin; später wandelten sich seine Eigenschaften von gerechter und fairer Herrschaft zu solchen, die eher an Satan erinnerten – böse und die Seelen der Verdammten hortend
• Er war ein Jagdgott und war in der keltischen Welt möglicherweise auch unter anderen Namen bekannt
• Er besaß Jagdhunde mit weißen Ohren und roten Augen und jagte täglich. Seine Jahreszeit war der Herbst, und das Ende des keltischen Jahres wurde an Halloween gefeiert, wenn die Seelen der Toten erneut auf der Erde wandelten
• Die meisten Geschichten über Arawn stammen aus der Sammlung walisischer Erzählungen namens Mabinogi
• Eine Erzählung berichtet, dass Arawn einem Mann namens Pwyll begegnete, der auf Annwn Tiere zu jagen versuchte; als Strafe schloss er einen Vertrag mit ihm
• Er und Pwyll tauschten für ein Jahr ihre Rollen und lebten das Leben des anderen. Pwyll willigte ein und erschlug in dieser Zeit sogar Arawns Feind
• Sie blieben Freunde, und Arawn schenkte Pwylls Sohn Pryderi Schweine, was unabsichtlich und mittelbar zum Tod des jungen Mannes führte
• Arawn tritt im Spiel “Dungeons & Dragons” sowie in der Buchreihe “Die Chroniken von Prydain” in Erscheinung

Arawn war offenbar ein stolzer Gott, der die von ihm auferlegten Regeln und Grenzen genoss, aber dennoch gerecht und fair blieb. Er bot einem Mann, der versucht hatte, Tiere aus seinem Land zu stehlen, eine Lösung als Strafe an.

Zudem blieb er ein ganzes Jahr lang seiner Gemahlin treu, während er getrennt von ihr lebte und die Rolle des Ehemanns einer anderen Frau spielte. Es ist bedauerlich, dass seine gerechte Herrschaft über eine schöne Anderswelt in der walisischen Mythologie durch das Vordringen des Christentums verdunkelt und entstellt wurde.