Der Traum des Rhonabwy

Wie Culhwch und Olwen war der Traum des Rhonabwy eine eigenständige Artus-Erzählung, die keinen Einfluss von außerhalb Wales’ erfahren hatte.

Madawg, der Sohn des Maredudd, herrschte über Powys, ein nördliches Königreich in Wales. Sein Bruder Iorwerth war unzufrieden und neidete die Macht seines Bruders, weigerte sich jedoch, ein Amt zu übernehmen und seinem Bruder die Ehre zu erweisen. Iorwerth nahm seine bewaffneten Gefolgsleute auf eine Reihe von Raubzügen durch ganz England mit. Madawg entsandte Männer, um seinen Bruder zu finden.

In Didlystwn, einem winzigen Ort in Rhychdir, suchte eine Gruppe von Madawgs Männern Unterkunft im Haus von Heilyn dem Roten, dem Sohn des Cadwgawn, Sohn des Iddon. Diese Männer waren Rhonabwy, Kynwrig die Roten Sommersprossen aus Mawddwy und Cadwgawn der Gedrungene aus Moelvre in Kynlleith.

Das Haus von Heilyn dem Roten war verfallen und schmutzig. Die berühmte keltische Gastfreundschaft war nicht zu erkennen, denn ihr Gastgeber empfing seine Gäste widerwillig, fast bis zur Unhöflichkeit. Rhonabwy und seine Gefährten aßen eine freudlose Mahlzeit, bevor sie sich zur Nachtruhe begaben. Während seine beiden Gefährten auf unbehaglich schmutzigen, flohverseuchten Lagern schliefen, beschloss Rhonabwy, auf einer gelben Ochsenhaut auf einer Plattform zu schlafen.

Als Rhonabwy eingeschlafen war, träumte er davon, die Ebene von Argyngrog mit seinen Gefährten zu überqueren, als sie einen Reiter in grüner und gelber Kleidung begegneten, der mit einem Schwert bewaffnet war. Der Reiter hatte lockiges Haar und einen ordentlich gestutzten Bart und ritt auf einem gelben Pferd. Als sie seine Erscheinung sahen, flohen Rhonabwy und seine Gefährten in Angst, doch der seltsame und furchteinflößende Reiter holte sie ein. Sie flehten um Gnade, die der Reiter gewährte.

Der Name des Reiters war Iddawg, Sohn des Mynyo, doch er war bekannt als Iddawg das Butterfass von Britannien. Er erhielt diesen Namen, als er Botschaften für Artur an seinen Neffen Medrawd (Mordred) während der Schlacht von Camlann überbrachte; anstatt Arthurs Worte auf freundliche und gütige Weise an Medrawd weiterzugeben, trug Iddawg die Botschaft auf die unhöflichste mögliche Weise vor. Iddawg wurde bestraft und musste Buße in Y Llech Las in Schottland tun.

Iddawg fungierte als Führer für Rhonabwy und seine Gefährten. Iddawg identifizierte für Rhonabwy andere Reiter in seltsamer Kleidung und Streitkräfte aus verschiedenen Königreichen mit farbenprächtigen Uniformen und fremden Bannern. Unter den Männern, die Rhonabwy in seinem seltsamen Traum begegnete, war Kaiser Artur. Artur war betrübt, dass Britannien von unbedeutenden Männern wie Rhonabwy und seinen Gefährten verteidigt wurde. Einige der Gestalten, die Rhonabwy traf oder sah, konnten mit Rittern der etablierten Artus-Sage identifiziert werden – wie Kei mit Sir Kay, dem schönsten Mann Britanniens; Cadwr, Earl von Cornwall, mit Herzog Cador von Cornwall, Arthurs Schwertträger, und Owein, Sohn des Uryen, mit Sir Yvain.

Artur und seine Männer bereiteten sich auf die Schlacht von Baddon (Mon Badon) gegen Osla Großmesser vor. Doch Artur schien in eine seltsame Begegnung mit Owein verwickelt zu sein. Owein willigte ein, ein Brettspiel mit Artur namens Gwyddbwyll zu spielen. Während sie Gwyddbwyll spielten, traf ein Bote in seltsamer Rüstung und Kleidung für Owein ein und berichtete, dass Arthurs Knappen und Pagen Oweins Raben bekämpften und töteten. Owein bat Artur, seine Männer zurückzurufen, doch Artur antwortete nur: “Du bist am Zug.” Sie würden bald ein Gwyddbwyll-Spiel beenden und ein neues beginnen.

Noch zweimal brachten zwei verschiedene Boten die Nachricht, wie schlecht die Raben abschnitten; Owein bat Artur, seine Männer zurückzurufen, doch Artur gab Owein stets dieselbe Antwort – “Du bist am Zug” – bevor ein neues Spiel begann. Bei der letzten Nachricht befahl Owein seinem dritten Boten, ein Banner dort zu hissen, wo der Kampf am heftigsten tobte.

Das Blatt der seltsamen Schlacht zwischen Oweins Raben und Arthurs Knappen und Pagen wandte sich zugunsten Oweins. Diesmal gewannen die Raben: Sie töteten und bedrängten Arthurs Knappen und Pagen. Nun kamen Boten zu Artur mit der Nachricht, dass die Raben seine Männer besiegten. Jetzt war es Artur, der Owein bat, seine Raben zurückzuziehen, und es war Owein, der seinem Gwyddbwyll-Gegner sagte: “Du bist am Zug, mein Herr.” Sie setzten das Gwyddbwyll-Spiel fort.

Bei Arthurs dritter Nachricht befahl der König Owein, seine Raben zurückzurufen, und Artur beendete das Spiel, indem er die goldenen Gwyddbwyll-Figuren zu Staub zerrieb. Erst dann bat Owein, sein Banner zu senken, womit der Kampf zwischen den Männern und Raben endete. Iddawg identifizierte die sechs Boten für Rhonabwy, die während der Gwyddbwyll-Spiele erschienen.

Dann traf Osla Großmesser mit 24 Rittern ein und bat Artur um einen Waffenstillstand. Artur holte den Rat seiner Berater ein; darunter waren Gwalchmei (Gawain), Sohn der Gwyar, Drystan (Tristan), Sohn des Tallwch, Howel (Hoel), Sohn des Emphyr aus der Bretagne, und andere Krieger, die auch in den Erzählungen von Culhwch und Olwen vorkommen. Artur gewährte Osla Großmesser einen Waffenstillstand für einen Monat und vierzehn Tage.

Dann erwachte Rhonabwy und stellte fest, dass er und seine Gefährten drei Tage und drei Nächte geschlafen hatten.