Bes

Bes: Der Zwergengott, der zum Beschützer der Haushalte und der Geburt wurde In dieser ausführlichen Biografie erfahren Sie, wer Bes war, seine Geschichte und die vielen Mythen und Legenden, die mit seinem Namen verbunden sind.

Sie erfahren außerdem:

• Warum Bes als ägyptische Gottheit verehrt wurde
• Die Rolle des Bes in der ägyptischen Gesellschaft
• Wie Bes in der ägyptischen Kunst und in Tempeln dargestellt wurde
• Die Namen und offiziellen Titel des Hapi
• Warum Bes als niedere Gottheit mit großer Bedeutung galt
• Bes als Krieger und Beschützer
• Die Anrufung des Bes zum Schutz der Kinder

Bes

In der ägyptischen Mythologie galt der ägyptische Gott Bes als Beschützer der Haushalte, der Mütter, der Kinder und der Geburt. In späteren Jahrhunderten wurde Bes als Krieger des Guten bekannt, der das Reich Ägypten gegen alles verteidigte, was als böse galt. Bes, auch bekannt als Bisu, wurde ebenfalls als Fruchtbarkeitsgott, als Gottheit des Humors und des Krieges betrachtet.

Obwohl einige archäologische Zeugnisse des Bes aus der Zeit des Alten Reiches gefunden wurden, begann seine Popularität während der Periode des Mittleren Reiches im alten Ägypten (2030–1650 v. Chr.) zu steigen, da Historiker glauben, dass seine Mythe tatsächlich in Somalia oder Nubien entstand und von Händlern nach Ägypten gebracht wurde. Jedoch erst in der Periode des Neuen Reiches von Ägypten (1520–1075 v. Chr.) begann der Kult des Bes zu blühen.

Aufgrund der Beliebtheit des altägyptischen Gottes Bes wurden archäologische Zeugnisse seiner Verehrung bis hin zu Spaniens Balearischen Inseln sowie in der Türkei und in Syrien gefunden.

Erscheinungsbild

Bes wurde oft als der ägyptische Zwergengott bezeichnet und gewöhnlich mit einem großen Kopf und herausgestreckter Zunge dargestellt. Im Gegensatz zu anderen ägyptischen Göttern, die als statuenhaft dargestellt wurden, wurde Bes typischerweise mit gebogenen Beinen, einem buschigen Schwanz, bärtig, mit übergroßen Genitalien gezeigt, und sein Kopf war oft mit einer Krone aus Federn geschmückt.

Bes wurde gewöhnlich dargestellt, wie er eine Rassel oder eine Schlange, ein Messer und ein Schwert trägt. Bilder des Bes wurden häufig an Haustoren oder Türen platziert, und die Geburts-häuser der Tempel wiesen stets eine Darstellung des Bes auf, der über Eingänge und Geburtsräume wachte.

Bes und seine Rolle in der ägyptischen Kunst

Da Bes als Gott der gebärenden Frauen galt, verfügten viele Tempel (wie der Tempel der Hathor in Dendera) über eine Bes-Kapelle, die mit Bildern des Bes geschmückt war, der mit seinem großen erigierten Phallus und einer nackten Göttin tobte. Man glaubte, dass solche Kunstwerke eine sichere Geburt und schnelle Heilung fördern würden. Es war gängige Praxis, dass schwangere Frauen Gegenstände mit dem Bild des Bes bei sich trugen, und es war nicht ungewöhnlich, dass Frauen Bilder des missgestalteten Zwergengottes auf ihren Körper tätowieren ließen.

Darstellungen des Bes wurden häufig auf Vasen, Spiegeln, Bürsten und anderen persönlichen Gegenständen im Haushalt gefunden. Der Zwergengott wurde auch auf Amuletten dargestellt, die von Frauen um den Hals getragen wurden und als Bes-Amulett bezeichnet wurden.

Die renommierte Ägyptologin Geraldine Pinch schrieb über Bes:

“Ägyptische alte Frauen haben wahrscheinlich Geschichten über die Streiche des Bes erzählt, doch diese sind in der schriftlichen Überlieferung nicht erhalten. Die Zeugnisse für Zwergengottheiten sind vorwiegend bildlicher Natur. Sie erscheinen auf magischen Objekten, Schlafzimmermöbeln und Gegenständen, die zur Aufbewahrung oder zum Auftragen von Schminke verwendet wurden. Bes-Amulette und Figürinen waren über 2.000 Jahre lang beliebt. Einige Frauen verzierten sogar ihre Körper mit Bes-Tätowierungen, um ihr Liebesleben oder ihre Fruchtbarkeit zu verbessern.”

Beginnend mit der Periode des Neuen Reiches im alten Ägypten wurde Bes gewöhnlich zusammen mit der schwangeren Göttin Tawaret dargestellt. Pinch schrieb weiter:

“Bes und Taweret waren auch die Wächter der göttlichen Kindlein, die in den Geburts-häusern der Tempel des ersten Jahrtausends v. Chr. verehrt wurden. Tempel- und Magietexte geben Bes oder Bes-Schu die Rolle, den Mutterschoß zu öffnen, um ein Kind zur Welt kommen zu lassen. Diese Geburts-häuser waren ein regelmäßiger Bestandteil von Tempeln in ganz Ägypten und wiesen Statuen oder Inschriften des Bes im Außenbereich sowie Wandmalereien von Bes und Taweret im Inneren auf. Eines der bekanntesten Bilder des Bes stammt tatsächlich aus dem Geburtshaus des Tempels der Hathor in Dendera. Szenen aus diesen Geburts-häusern wurden oft an den Wänden von Wohnhäusern gemalt und erscheinen sogar an den Wänden des Arbeiterhauses in Deir el-Medina, um Fruchtbarkeit zu fördern und Schutz zu gewährleisten.”

Moderne Historiker legen nahe, dass Bes’ Entstellung dazu gedacht war, böse Geister zu verscheuchen, während andere annehmen, dass Bes ein Trickster war, der sein groteskes Erscheinungsbild nutzte, um Humor zu wecken. Und im Gegensatz zu anderen ägyptischen Göttern, die im Profil dargestellt wurden, war Bes stets frontal abgebildet.

Wer war Bes in der ägyptischen Mythologie?

Bes war die altägyptische Gottheit der Geburt, Beschützer der Haushalte sowie der Frauen und Kinder. Bes galt zudem als Gott des Humors, des Krieges und der Fruchtbarkeit.

Bes als niedere Gottheit

Obwohl Bes als äußerst beliebt im gesamten Mittelmeerraum galt und umfangreiche Kunstwerke von Bes’ Taten bis heute erhalten sind, ist keine Ursprungsgeschichte des Bes jemals aufgetaucht. Da Bes als äußerst niedere Gottheit im ägyptischen Pantheon gilt, teilte er Eigenschaften mit neun weiteren bekannten ägyptischen Gottheiten – Tetetenu, Aha, Sopdu, Amam, Segeb, Hayet, Menew, Ihty und Mefdjet. Jedoch war Bes im Gegensatz zu den neun ähnlichen Gottheiten der einzige, der als Beschützer der gebärenden Frauen galt.

Bes wurde nicht als Gott im selben Sinne wie Ra oder Anubis betrachtet. Ebenso verfügte Bes über keinen eigenen Tempel oder Kultzentrum, das ihm allein gewidmet war. Dennoch wurde Bes, obwohl er nicht im selben Sinne ein Gott wie die Hauptgötter Ägyptens war, in den Häusern und Arbeitsstätten vom Alten Reich bis zum Ende der römischen Besatzung Ägyptens geehrt (etwa 3.300 Jahre).

Tatsächlich war Bes während der Zeit der römischen Besatzung mehr als nur ein Beschützer von Frauen und Kindern geworden; er wurde als Beschützer eines jeden angesehen, der seine Hilfe suchte. Sowohl ägyptische als auch römische Soldaten ehrten Bes vor der Schlacht und gravierten sein Bild auf ihre Schilde. Darüber hinaus wurden mit Bes gravierte Becher an den Stätten zerstörter römischer Militärgarnisonen entdeckt.

Bes als Krieger und Beschützer

Als Beschützer derer, die seiner Obhut unterstanden, wurde Bes oft als ägyptischer Kriegsgott geehrt. In der Periode des Neuen Reiches galt Bes als geschickter Krieger, der seine Kraft einsetzte, um das Böse an jeder Wende zu bekämpfen.

Im Einklang mit dem ägyptischen Prinzip der Balance wurde Bes, obwohl er als grausamer und listenreicher Krieger bekannt war, oft auf seiner sanfteren Seite dargestellt, in Kunstwerken tanzend, lachend und singend. Bes hatte eine besondere Vorliebe für kleine Kinder und war dafür bekannt, sie mit Liedern zu unterhalten. Wenn ein Kind lachte oder kicherte, schrieben die Ägypter dies oft Bes zu, der die Stimmung aufhellte. Über Bes schrieb der Ägyptologe John Gardner Wilkinson:

Trotz seines Erscheinungsbildes, das sich im Laufe der Zeit in vielen Details veränderte, galt Bes als den Menschen wohlgewonnen und wurde von allen Schichten der Ägypter als mächtige apotropäische Gottheit [eine Gottheit, die Böses abwehrt und vor Unglück schützt] akzeptiert… So wie die Bes-Figur verschiedene niedere Götter und Dämonen in sich aufnahm, wurde er in späterer Zeit selbst mit anderen Schutzgottheiten synkretisiert und bildete den “Kern” einer zusammengesetzten Gottheit, deren Elemente Amun, Min, Horus, Sopdu, Reshef und andere Götter umfassten. Mythologisch konnte Bes auch mit Ra, Hathor und Horus in Verbindung gebracht werden – und eine weibliche Form des Gottes, Beset, erschien manchmal als die Mutter des Horus.

Bes, der Wächter der Jugend

Mehr als ein Beschützer der gebärenden Frauen wurde Bes als Beschützer der Säuglinge geehrt und oft von Eltern angerufen, über ihre Kleinen zu wachen. Es war üblich, eine Bes-Statue als Wache am Bettchen oder der Wiege eines kleinen Kindes aufzustellen, und der Name des Bes wurde als eine Art Schutzengel durch nächtliche Gebete und Rituale angerufen.

Obwohl die alten Ägypter eine hoch entwickelte Kultur waren, lag die Säuglingssterblichkeit auf einem sehr hohen Niveau. Die frühe Kindheit galt für viele Mütter als besorgniserregende Zeit, da selbst eine einfache Erkrankung verheerende Folgen haben konnte. Die Eltern vertrauten in hohem Maße auf Magie und verwendeten Amulette, Talismane, Zaubersprüche und Rituale, um das Böse abzuwehren und Hoffnung in ihre Häuser zu bringen.

Wenn ein Elternteil einen Segen für seine Kinder in einem lokalen Tempel suchte, wurden Zaubersprüche von Priestern oder Sehern überreicht, auf Papyrus geschrieben und dann üblicherweise zusammengerollt in ein Amulett oder eine Statue geschoben. Da die Eltern oft nicht lesen konnten, wurde eine einfache gereimte Beschwörung den Eltern oder dem Vormund des Kindes gelehrt.

Den Eltern wurde sodann eine einfache Anleitung für das entsprechende Ritual übergeben. Im Falle des Bes zeichneten Mütter eine Umrissskizze oder den Namen des Bes auf die linke Hand des Kindes, dann wurde die Hand des Kindes in ein Tuch gewickelt, das von einem Tempelpriester besprochen worden war. Man glaubte, dass dies Alpträume abwehren und negative Geister vom schlafenden Kind vertreiben würde.

Oft wurden diese einfachen Rituale und Reime generationen weitergegeben, häufig mit kleinen Anpassungen für die jeweilige Familie. Dieses Phänomen ähnelt sehr unseren einfachen modernen Wiegenliedern, die verwendet werden, um Säuglinge in den Schlaf zu wiegen oder gute Träume zu spenden (die, nicht anders als im alten Ägypten, einst in der Volksmagie und in Beschwörungen verwurzelt waren).

Das Ritual des Bes

Das bekannteste Ritual, das den Namen des Bes anruft, um über Kinder zu wachen, stammt aus dem Magischen Wiegenlied, auch genannt der Schutzzauber für ein Kind. Über 3.500 Jahre alt, sollte das Wiegenlied Geister und Dämonen davon abhalten, zu versuchen, ein Kind zu töten oder krank zu machen. Es wurde gesungen, während das Kind in den Schlaf gewiegt wurde, wobei oft der Kopf des Kindes gestreichelt oder Kreise auf die Haut des Kindes gezeichnet wurden.

Schutzzauber für ein Kind

Weiche, der du in der Finsternis kommst, der du dich einschleichst, seine Nase hinter ihm, sein Gesicht abgewandt, der verliert, wofür er kam.

Weiche, die du in der Finsternis kommst, die du dich einschleichst, ihre Nase hinter ihr, ihr Gesicht abgewandt, die verliert, wofür sie kam.

Kommst du, um dieses Kind zu küssen? Ich werde dich nicht lassen, es zu küssen.

Kommst du, um es zu beruhigen? Ich werde dich nicht lassen, es zu beruhigen.

Kommst du, um ihm zu schaden? Ich werde dich nicht lassen, ihm zu schaden.

Kommst du, um es fortzutragen? Ich werde dich nicht lassen, es von mir fortzutragen.

Ich habe seinen Schutz gegen dich bereitet aus Efet-Kraut, es bereitet Schmerzen; aus Zwiebeln, die dir schaden; aus Honig, der den Lebenden süß ist und den Toten bitter; aus den bösen Teilen des Ebdu-Fisches; aus dem Kiefer des Meret; aus der Wirbelsäule des Barsches.

Bes ist mein Wächter; Bes auf seiner Stange; Er wird dich nicht lassen, ihm zu schaden.

Bes, Gott der Geburt, Beschützer aller, die seiner Obhut unterstehen

In der Mythologie des alten Ägypten war Bes die Gottheit der Geburt, Wächter der Haushalte und Beschützer der Frauen und Kinder. Bes galt zudem als Gott des Humors, des Krieges und der Fruchtbarkeit. Zur Zeit der römischen Besatzung wurde Bes als Beschützer eines jeden bekannt, der seine Hilfe suchte.

Obwohl ihm keine Tempel gewidmet waren, ehrte nahezu jeder Haushalt des alten Ägypten, vom Pharao bis zum Sklaven, seinen Namen.

• Obwohl Zeugnisse existieren, dass Bes bereits in der Periode des Alten Reiches von Ägypten verehrt wurde, stieg seine Popularität während des späten Mittleren Reiches und durch die römische Besatzung an
• Es wird angenommen, dass der Gott Bes ursprünglich ein somalischer oder nubischer Gott war, dessen Verehrung von Händlern nach Ägypten gebracht wurde, und Zeugnisse seiner Verehrung wurden bis nach Spanien und Syrien gefunden
• Bes wurde oft als der ägyptische Zwergengott bezeichnet, gewöhnlich dargestellt mit einem großen Kopf und herausgestreckter Zunge. Im Gegensatz zu anderen ägyptischen Göttern, die im Seitenprofil dargestellt wurden, wurde Bes mit vollem bärtigen Gesicht, gebogenen Beinen und einem buschigen Schwanz abgebildet
• Bes wurde oft dargestellt, wie er eine Rassel oder eine Schlange, ein Messer und ein Schwert trägt. Bilder des Bes wurden häufig an Haustoren oder Türen platziert
• Da Bes der Gott der Geburt war, wiesen die Geburts-häuser der Tempel stets eine Darstellung des Bes auf, der über Eingänge und Geburtsräume wachte. Diese Bes-Kapellen stellten Bes oft nackt mit übergroßen Genitalien dar, wie er mit verschiedenen Göttinnen spielte
• Keine Ursprungsgeschichte des Bes ist bekannt, und er wurde oft mit anderen niederen Schutzgöttern Ägyptens in Verbindung gebracht. Jedoch war Bes der einzige niedere Gott, der mit der Geburt und dem Schutz von Säuglingen verbunden war. Beschwörungen, in denen Bes zum Schutz von Säuglingen angerufen wurde, wurden oft generationen weitergegeben, da die Säuglingssterblichkeit sehr hoch war

Obwohl er als niedere Gottheit galt, insbesondere im Vergleich zu den mächtigen Göttern Ägyptens wie Ra, Osiris und Isis, nahm Bes eine sehr wichtige Rolle in der ägyptischen Gesellschaft ein. Während keine großen Monumente seinen Namen tragen, war der Einfluss des Zwergengottes Bes über 2.500 Jahre lang in jeder einzelnen ägyptischen Familie spürbar.