Ninhursag: Wie die Gottheit von Malgum zur Muttergöttin Sumers wurde
Ninhursag war eine Gottheit im antiken mesopotamischen Pantheon, die ursprünglich als Stadtgöttin begann.
Allmählich stieg sie in der Hierarchie auf und erreichte die begehrte Stellung der mesopotamischen Muttergöttin. Sie war eine Fruchtbarkeitsgöttin, deren Kräfte Wildtiere hervorbrachten, insbesondere wilde Esel.
Um mehr darüber zu erfahren, wie diese lokale Gottheit in ganz Mesopotamien populär wurde, lesen Sie diesen Artikel weiter.
Wer ist Ninhursag?
Ninhursag ist eine bedeutende sumerische Gottheit, die Teil der Annunaki war, der sieben sumerischen Gottheiten, welche über die Schicksale der Menschen wachten. Sie waren die Nachkommen von Ki und An. Der sumerischen Legende nach war Ninhursag die große und wahre Herrin des Himmels. In Darstellungen wurde sie mit omega-förmigem Haar abgebildet.
Sie war auch als die Ernähren der Könige bekannt, da die Sumerer glaubten, dass ihre Milch ihre Könige nährte. Sie trug Köcher eines Bogens auf ihren Schultern und hatte einen gestuften Rock. Ihr Tempel auf dem Hügel von Eridu trug den Namen Esalgia. Zudem besaß sie einen weiteren Tempel in der Stadt Kisch.
Bedeutung ihres Namens
“Nin” war in der sumerischen Sprache das Äquivalent des Wortes “Herrin”. Hursag hingegen bezeichnete den heiligen Berg oder Hügel, auf dem sie verehrt wurde. Der Berg, auf dem ihr Tempel stand, befand sich in Eridu, einer Stadt im Süden Mesopotamiens. Durch die Verbindung dieser Wörter lässt sich Ninhursag als “Herrin des heiligen Berges” übersetzen.
Weitere Namen und ihre Bedeutungen
Ninhursags Name lautete ursprünglich “Ninmah”, was “Erhabene Königin” bedeutete. Als jedoch ihr Sohn Ninurta die Berge erschuf, änderte er ihren Namen von Ninmah zu Ninhursag. Zu ihren weiteren Namen gehörten Nintu, was “Mutter der Schöpfung” bedeutet, und Belet-ili, was “Herrin der Götter” hieß. Im antiken Babylonien wurde sie Ninmena genannt und spielte eine bedeutende Rolle bei der Krönung des Königs.
Die sumerische Göttin der Fruchtbarkeit war auch als Damgalnuna bekannt, was ihre Rolle als große Gemahlin des Fürsten widerspiegelt. Ihr Name Damkina bedeutete “wahre Gattin” und unterstrich ihre Rolle als Gemahlin Enkis, des Gottes des Wissens und der Schöpfung. Für ihre Rolle bei der Geburt wurde sie Schassuru genannt, was Göttin des Mutterleibs bedeutete. Ihr Name Tabsut-ili bedeutete Mutter der Götter und verdeutlichte ihre Rolle als Mutter anderer Gottheiten.
Ninhursag wurde auch mit Ki assoziiert, der sumerischen Göttin der Erde. Ninmah war einst eine eigenständige Gottheit mit eigenem Kult und eigenem Tempel, ebenso wie Ninmena, eine babylonische Gottheit. Im Laufe der Zeit wurden sie jedoch von der Göttin Ninhursag absorbiert, als beide Kulturen aufeinandertrafen.
Die Ursprünge
Bevor Ninhursag zur Muttergöttin Mesopotamiens wurde, war sie die Göttin der Fruchtbarkeit in der Stadt Malgum. Dort wurde sie Damalguna und Damkina genannt, und ihr Gemahl war Sul-pa-e, eine Gottheit, deren Zuständigkeit die Unterwelt war. Als Göttin der Fruchtbarkeit in Malgum hatte Ninhursag drei Kinder: Asgi, Lisin und Lil.
Muttergöttin
Die Verehrung der Ninhursag wurde populär, und bald ersetzte sie Nammu, die bis dahin die Muttergöttin des Landes war. Mesopotamischen Aufzeichnungen zufolge hatten die Sumerer seit Jahrhunderten eine Muttergöttinnenfigur verehrt, beginnend mit der Ubaid-Zeit. Im Laufe der sumerischen Geschichte übernahmen verschiedene weibliche Gottheiten die Rolle der Muttergöttin.
Um als Muttergöttin zu gelten, musste die weibliche Gottheit mit Wachstum, Fruchtbarkeit, Schwangerschaft, Schöpfung und Geburt assoziiert sein. Nach einiger Zeit wurde eine Muttergöttin durch eine andere ersetzt oder absorbiert. Nammu wurde von etwa 2600 v. Chr. bis 2334 v. Chr. als Muttergöttin Sumers verehrt. Ninhursags Herrschaft als Muttergöttin begann wahrscheinlich um 2600 v. Chr.
Ninhursag wurde in früherer Zeit als Ki verehrt. Auch als Kischar bekannt, war sie die für die Erde zuständige Gottheit in der sumerischen Religion und erlangte so den Titel Mutter Erde. Als Kischar glaubte man, dass sie Kinder im Mutterleib formte und sich um sie kümmerte, sobald sie geboren waren. Daher bestand die Mehrheit ihrer Anhängerinnen aus Frauen, die zu ihr beteten, damit sie ihnen half, sich um ihre Kinder zu kümmern.
Familie
Der Legende nach war Ninhursag die Gemahlin Enkis, des Gottes der Magie und Weisheit. Enki und Ninhursag brachten Ninsar zur Welt, die Göttin der Pflanzen. Enki zeugte dann mit Ninsar eine Tochter namens Ninkurra, die Göttin der Weide. Abermals zeugte Enki eine Tochter mit Ninkurra namens Uttu, die Göttin des Webens.
Uttu beklagte sich, dass Enki sie nicht liebte, und floh aus dem Haus. Ihre Urgroßmutter Ninhursag riet ihr, Enkis Samen in die Erde zu säen. Dadurch entstanden die acht Pflanzen, die die ersten überhaupt gewachsenen Pflanzen waren. Die acht Pflanzen wurden zur Quelle von acht weiteren Gottheiten.
Diese acht Gottheiten waren Abu, Nintulla, Ninsitu, Ninkasi, Nansche, Azimua, Emshag und Ninti. Abu war der Gott der Pflanzen, während Nintulla die Gottheit war, die über die Region Makan in Sumer wachte. Ninsitu, Ninti und Azimua waren Göttinnen der Heilung, Ninkasi war die Göttin des Bieres, und Nansche war die Göttin der Magie und Weisheit. Enshag war der Gott von Dilmun, einer Region in Ost-Arabien.
Symbole und Darstellungen
Ninhursag verwendete ein Symbol, das dem Zeichen für das griechische Wort Omega ähnelte. Sie wurde entweder mit einer Frisur dargestellt, die dem Omega-Symbol glich, oder trug eine Krone, die in Form des Omega-Symbols gefertigt war.
Es gab mehrere Erklärungen dafür, warum Ninhursag das Omega-Zeichen verwendete. Einigen Gelehrten zufolge stellte das Omega-Zeichen einen umgekehrten Mutterleib dar, was ihre Rolle als Mutter widerspiegelte.
Oft begleitete das Omega-Zeichen ein Messer. Dieses Messer symbolisierte das Messer, das zum Durchtrennen der Nabelschnur verwendet wurde. Einige Darstellungen zeigen sie mit Flügeln und einem gestuften Rock, ein Stab haltend, der das Omega-Symbol trug. Sie wurde von einem Löwenjungen begleitet, das an einer Leine in ihrer Hand befestigt war.
Die Rollen der Ninhursag
Die Göttin war eine Schöpferin, die sowohl Menschen als auch Götter ins Dasein brachte. Sie gehörte zu den vier Schöpfergottheiten des antiken sumerischen Pantheons und war eine der Hauptgottheiten, die in fast jedem sumerischen Mythos auftraten.
Die Große Mutter
Die Sumerer betrachteten Ninhursag als die Große Mutter, die über alles wachte und für das Heranwachsen des Wachstums verantwortlich war. Sie wurde in die Liste der vier an der Erschaffung des Universums beteiligten Gottheiten aufgenommen. Als Mutter bestand ihre Hauptrolle im Schutz von Frauen und Kindern. Sie überwachte auch den Geburtsprozess, von der Empfängnis bis zur Geburt.
Es gab Darstellungen, die sie mit einem Kind zeigten, das an ihrer linken Brust saugte. Frauen beteten oft zu ihr, damit sie ihnen beim Empfangen half und sie sowie ihre Babys während der Schwangerschaft beschützte.
Die Schöpferin
Sie war zudem für die Erschaffung von Menschen und anderen Göttern berühmt, wie bereits erwähnt. Sie wurde häufig als Mitschöpferin dargestellt, die für das Gedeihen und Wachstum verantwortlich war. Sie half bei der Erschaffung von Menschen, Pflanzen und Tieren. Ninhursag war dafür verantwortlich, Babys im Mutterleib zu formen.
Der Mythos von Ninhursag und Enki
Die Geschichte von Ninhursag und Enki erzählt von den Ursprüngen der Welt, die in einem Garten namens Dilmun begannen. Dilmun war ein Paradiesgarten, ähnlich dem Garten Eden in der biblischen Schöpfungserzählung.
Der Mythologie zufolge war Ninhursag, die hinausgegangen war, um bei der Schöpfung zu helfen, im Winter in den Garten zurückgekehrt, um zu ruhen. Dort begegnete die junge und lebendige Ninhursag dem charmanten Gott der Magie und Weisheit, Enki, und beide verliebten sich.
Ninhursag gebar Ninsar
Nach einiger Zeit gemeinsam empfing Ninhursag und gebar ihre erste Tochter, Ninsar. Ninsar erhielt dann Segnungen von Enki, wodurch sie in nur neun Tagen zu einer erwachsenen Frau heranreifte.
Der Frühling nahte, und Ninhursag ging wieder ihren Schöpfungsaufgaben nach, wobei sie Enki und ihre Tochter allein ließ. Dies ließ Enki seine Frau Ninhursag vermissen, und er konnte ihre Rückkehr kaum erwarten.
Enki verführt Ninsar
Eines Tages erblickte Enki seine Tochter im Gebüsch wandern und begehrte sie. Er war der Ansicht, Ninsar sei eine Inkarnation seiner geliebten Frau Ninhursag. Er verführte sie, und Ninsar wurde nach wenigen Tagen schwanger. Bald darauf gebar Ninsar, von ihrem Vater geschwängert, eine Tochter, die sie Ninkurra nannten, die Göttin der Bergvegetation.
Enki verfällt Ninkurra
Ninkurra reifte ebenso wie ihre Mutter in neun Tagen zu einer erwachsenen Frau heran. Sie war eine Augenweide, und bald verfiel Enki Ninkurra. Er sah die Reflexion seiner Frau in der jungen Ninkurra und verführte sie ebenfalls. Wenige Nächte später wurde auch Ninkurra schwanger und gebar eine Tochter namens Uttu.
Uttu ist gebrochen
Auch Uttu reifte in neun Tagen und erlag Enkis Verführung. Die ganze Zeit über glaubte Enki, Uttu sei seine Frau Ninhursag. Als er jedoch erkannte, dass Uttu nicht Ninhursag war, verließ er sie und reiste zur Erde, um seine Pflichten fortzusetzen. Das brach Uttu das Herz, und sie suchte Ninhursag um Hilfe auf.
Ninhursag kommt Uttu zur Hilfe
Ninhursag half Uttu, indem sie ihr riet, Enkis Samen zu reinigen und in die Erde von Dilmun zu säen. Der Same keimte und brachte acht verschiedene Pflanzen hervor, die appetitlich aussahen. Als er vorbeikam, sah Enki die schönen Pflanzen und bat seinen Wesir Isimud, die erste Pflanze für ihn zu pflücken. Ninhursag genoss den köstlichen Geschmack der ersten Pflanze und verlangte nach den restlichen Pflanzen.
Ninhursag verflucht Enki
Enki genoss alle Pflanzen, was Ninhursag erzürnte, als sie zurückkehrte. Daraufhin verfluchte Ninhursag ihren Gemahl und floh aus dem Garten und aus der Welt. Bald darauf erkrankte Enki schwer, und alle Versuche, ihn zu heilen, blieben erfolglos. Als sich sein Zustand verschlechterte, begannen die anderen Gottheiten, um ihn zu trauern.
Ninhursag wird gefunden
Die Einzige, die ihn heilen konnte, war Ninhursag, doch niemand kannte ihren Aufenthaltsort. Glücklicherweise tauchte eines von Ninhursags Tieren, ein Fuchs, unerwartet auf und holte die Göttin Ninhursag. Als sie zurückkehrte, rührte der sich verschlechternde Zustand ihres Gemahls sie. Sie nahm Enki und legte seinen Kopf an sich, wobei sie ihn fragte, wo genau er den Schmerz spürte.
Wie Ninhursag Enki heilte
Als Enki ihr sagte, wo er Schmerzen verspürte, zog Ninhursag den Schmerz aus Enkis Körper und gebar eine neue Gottheit. Diesen Vorgang wiederholten sie, bis Ninhursag alle acht Schmerzen aus Enkis Körper gezogen und in acht Gottheiten verwandelt hatte. Wie oben bereits erwähnt, waren die acht aus ihnen hervorgegangenen Götter Abu, Nintulla, Ninsitu, Ninkasi, Nansche, Azimua, Emshag und Ninti.
Ninhursag vergibt Enki
Enki bat darauf um Vergebung für die Verführung der Mädchen und das Verspeisen der Pflanzen Uttus. Ninhursag vergibt Enki seine Leichtfertigkeit und seine lüsternen Begierden. Die beiden Gottheiten, Enki und Ninhursag, versöhnten sich und kehrten zu ihren Rollen als Schöpfer zurück. Die Sumerer stellten Ninhursag als eine sehr mächtige Gottheit dar, die einen so bedeutenden Gott wie Enki krank machen und ihn auch heilen konnte.
Der Mythos von Ninhursag und der Bibel
Gelehrte haben gewisse Parallelen zwischen dem Mythos von Ninhursag und Enki und der biblischen Schöpfungserzählung gezogen. Ihrer Ansicht nach könnte die biblische Schöpfungsgeschichte vom sumerischen Mythos inspiriert worden sein. So führen sie beispielsweise den Gartenparadies Dilmun als Inspiration für den Garten Eden an. Auch die Erschaffung Evas aus der Rippe Adams wurde der Erschaffung der Göttin Ninti aus Enkis Rippe entnommen.
Eines von Enkis Körperteilen, das erkrankte, waren seine Rippen, und als Ninhursag den Schmerz daraus zog, schuf sie die Gottheit Ninti. Die Bedeutung von Ninti lautet “diejenige, die Leben schenkt”, und die Bedeutung von Eva ist ebenfalls “diejenige, die Leben schenkt.” Aufgrund dieser Ähnlichkeiten haben einige geschlossen, dass der hebräische Verfasser der Genesis in der Bibel möglicherweise vom Mythos der Ninhursag inspiriert wurde.
Dennoch bestehen deutliche Unterschiede zwischen den beiden Schöpfungsberichten. Adam und Eva beispielsweise waren weder Gottheiten noch Schöpfergötter wie Enki und Ninhursag. Adam verführte keines seiner Nachkommen, wie es Enki im sumerischen Schöpfungsmythos tat. Und obwohl Adam sündigte und Vergebung benötigte, machte ihn seine Sünde nicht krank, sodass er keine Heilung brauchte.
Der Mythos von Enki und Ninmah
Eine weitere Schöpfungsgeschichte, die in babylonischer Zeit kursierte, war die von Enki und Ninmah. Wir haben bereits erwähnt, dass einer der Namen Ninhursags Ninmah war. Im Mythos von Enki und Ninmah verlor Ninhursag allmählich ihren Status und wurde zu einer Enki untergeordneten Gottheit. In der Geschichte wurden die niederen Götter müde von der Tag- und Nachtarbeit, da sie alle Arten von Aufgaben erledigen mussten.
Zu diesen Aufgaben gehörten Graben, Ackerbau und Ernte. Aus Verzweiflung und Erschöpfung riefen diese niederen Götter Enki um Hilfe an. Enki jedoch, der sich ebenfalls von all seinen schöpferischen Anstrengungen ausruhte, konnte ihre Rufe nicht hören. Daher hörte Nammu, Enkis Mutter, die Rufe der niederen Götter und weckte Enki.
Sie trug die Bitte der jüngeren Götter an Enki heran, der beschloss, ihrem Anliegen stattzugeben. Enki wies seine Mutter an, gemeinsam mit Ninmah (Ninhursag) und anderen Fruchtbarkeitsgöttinnen Menschen zu erschaffen. Die Menschen sollten den Göttern bei ihren täglichen Aufgaben helfen. Nachdem die Göttinnen die Erschaffung der Menschen abgeschlossen hatten, veranstaltete Enki ein großes Fest.
Der Wettstreit zwischen Ninhursag und Enki
Auf dem Fest wurde Enki von den Göttern für seinen Einfallsreichtum beim Lindern ihrer täglichen Mühen gelobt. Ninmah und Enki saßen am selben Tisch und tranken sich mit Bier einen Rausch an. In ihrem Rauschzustand forderte Ninmah Enki zu einem Wettbewerb heraus. Der Wettstreit war einfach: Ninmah würde ein Wesen mit Fehlern erschaffen und Enki herausfordern, das Schicksal des Wesens zu verbessern.
Zuerst erschuf Ninhursag einen Mann mit gelähmten Händen, und Enki verbesserte das Schicksal des Mannes, indem er ihn in den Dienst des Königs stellte. Dadurch musste der Mann nicht stehlen, um sich zu versorgen. Als Nächstes erschuf Ninhursag einen blinden Mann, doch Enki verbesserte sein Schicksal, indem er ihn zum Musiker am Königshof machte. Dieser Wettstreit ging eine Weile so weiter, wobei Enki Ninhursag jedes Mal übertraf.
Dann erschuf Ninhursag ein Wesen ohne Geschlechtsorgane und forderte Enki auf, das Leben des Wesens zu verbessern. Enki meisterte die Herausforderung, indem er den Mann zum Eunuchen im Palast des Königs machte. Ninmah wuchs die Frustration über Enkis Lösungen für ihre Herausforderungen, woraufhin sie ihren Ton auf den Boden warf. Enki sah dies als Gelegenheit, Ninhursag herauszufordern, und hob den Ton auf.
Enki fordert Ninhursag heraus
Enki stellte daraufhin die Gegenaufgabe, indem er Ninhursag aufforderte, das Schicksal eines von ihm erschaffenen Wesens zu verbessern. Zuerst erschuf er ein Wesen und schlug es mit Leiden am ganzen Körper. Zunächst versuchte Ninmah, das Wesen zu füttern, jedoch vergeblich. Dann versuchte sie, es auf jede mögliche Weise funktionsfähig zu machen, doch all ihre Bemühungen blieben erfolglos.
Nachdem sie es müde war, weiter zu versuchen, beschwerte sich Ninhursag bitter über Enkis Gestaltung und behauptete, das Wesen sei weder lebendig noch tot. Sie erwiderte, die Herausforderung sei unmöglich und es sei unfair von Enki, eine solche Aufgabe zu stellen.
Enki erinnerte sie daran an all die Herausforderungen, die sie ihm gestellt hatte und die er ohne Klagen bewältigt hatte. Die Gelehrten kennen Ninhursags Antwort auf Enki nicht, da dieser Teil der Geschichte verloren ist.
Dem restlichen Mythos zufolge gewann Enki den Wettstreit, und Ninmah akzeptierte die Niederlage. Dadurch verlor Ninmah ihren Status als Gottheit, die Enki ebenbürtig war. Ihre Anhänger betrachteten sie jedoch weiterhin als eine mächtige Gottheit, auf die sie in schwierigen Zeiten vertrauen konnten.
Ninhursag im Atrahasis
Dem berühmten akkadischen Epos Atrahasis zufolge wurde Ninhursag als die Große Mutter erwähnt, die die Menschen erschuf. Ihr hauptsächliches Schöpfungsmaterial war Ton, den sie mit anderen Bestandteilen wie Intelligenz und dem Blut einer Gottheit vermischte.
Das akkadische Epos erwähnt auch Enkis Erschaffung von Menschen, um den niederen Göttern bei der Verrichtung von Niedrigarbeiten zu helfen. Der Mythos erzählte die Geschichte der Großen Flut, die der Gott Enlil entfesselte und die die Welt zerstörte. Im Atrahasis wurde Ninhursag beim Trauern um den Tod ihrer Nachkommen gezeigt.
Weitere Mythen
Einige antike Mythen erwähnen Ninhursag als Mitschöpferin und Gemahlin des Himmelsgottes Anu. Andere Mythen assoziieren die Gottheit auch mit dem akkadischen Gott Kischar. Über ihre gesamte Geschichte hinweg wurde Ninhursag stets in das Pantheon der Hauptgötter aufgenommen.
Tempel und Verehrung
Die Tempel der Ninhursag waren in ganz Sumer verbreitet, was die Beliebtheit ihrer Verehrung bezeugt. Ein Tempel der Ninhursag befand sich in der Stadt Adab im antiken Sumer, während ein weiterer Tempel in der Stadt Kesch stand, wo sie den Namen Belet-ili von Kesch erhielt. Weitere bedeutende Städte, die ihren Tempel beherbergten, waren Mari, Ur, Uruk, Lagasch und Aschur.
Es gab keine wöchentlichen Rituale, die die Verehrung der Gottheit kennzeichneten. Jedoch gab es jährliche Feste, die die Göttin feierten. Ihre Anhänger verehrten sie größtenteils privat in ihren Häusern und beteten sie nur öffentlich bei Festen an. Im zweiten Jahrtausend v. Chr. begann die Verehrung weiblicher Gottheiten zurückzugehen, und damit auch die Verehrung der Ninhursag.
Männliche Gottheiten traten zunehmend in den Mittelpunkt der mesopotamischen Religion. Gottheiten wie Aschur wurden populärer und mächtiger als Göttinnen wie Inanna und Ereschkigal. Zuvor galten diese Göttinnen als weithin anerkannte mächtige weibliche Gottheiten. Bis 612 v. Chr. war die Verehrung der Ninhursag erloschen.
Zusammenfassung
In diesem Artikel haben wir die Ursprünge, Verehrung, Familie und Mythologien der Ninhursag betrachtet. Hier ist eine Zusammenfassung des Gelesenen:
- Ninhursag war eine Fruchtbarkeitsgöttin, die als Stadtgöttin begann und zur Muttergöttin der mesopotamischen Religion wurde.
- Sie war als Schöpfergottheit an der Seite ihres Gemahls Enki bekannt, mit dem sie Kinder hatte.
- Sie wurde als Frau mit entweder einer omega-förmigen Frisur oder Krone dargestellt, ein Löwenjungen an einer Leine haltend.
- In der Geschichte von Ninhursag heilte die Gottheit Enki, nachdem er acht Pflanzen gegessen und sich daran erkrankt hatte.
- Sumerische Mütter glaubten, dass Ninhursag ihre Babys im Mutterleib formte und bei der Geburt half.
- Die Tempel der Ninhursag waren in bedeutenden sumerischen Städten weit verbreitet, als ihre Verehrung populär wurde.
- Im zweiten Jahrtausend begann die Verehrung der Ninhursag zurückzugehen, und bis 612 v. Chr. wurde sie nicht mehr verehrt.
Ninhursag war eine der mächtigsten Gottheiten, die jemals verehrt wurden. Ihr Vermächtnis wirkte über Jahrtausende nach, da sie häufig mit anderen Göttinnen wie Hathor und Gaia assoziiert wurde.
