Tiamat: Die urmütterliche Meeresgöttin, die an ihrer eigenen Rache zugrund ging

Tiamat war eine Meeresgöttin, die seit Anbeginn der Zeit existierte. Ihr Gemahl war Apsu, der Gott des unterirdischen Süßwassers, mit dem sie weitere Götter zeugte. Doch ihr Zorn und ihre Rachsucht führten zum Tod ihres Gemahls und schließlich zu ihrem eigenen Ende.

Wie sich diese Ereignisse entfalteten und mehr darüber erfahren Sie im Folgenden.

Wer ist Tiamat?

Tiamat war eine mesopotamische Gottheit, die das salzige Meer verkörperte und das Chaos symbolisierte, das vor der Schöpfung existierte. Sie wurde häufig als Widersacherin dargestellt, die die Ordnung des Universums zu destabilisieren suchte.

Ihre Gegnerin war der babylonische Hauptgott Marduk, der sie besiegte und die Ordnung aufrechterhielt. Tiamat war auch als Göttin der Drachen bekannt, die sie erschuf und mit tödlichen Flüssigkeiten erfüllte.

Die Bedeutung Tiamats und der Vergleich mit Nammu

Gelehrte gehen davon aus, dass der Name Tiamat von dem Wort “tiatum” abstammt, was “Meer” bedeutet. Somit könnte Tiamat “diejenige, die das Meer verkörpert” bedeuten. Tiamat steht hauptsächlich im Enuma Elish, dem babylonischen Schöpfungsmythos, im Mittelpunkt. Tiamat wurde oft als die babylonische Entsprechung der sumerischen Muttergöttin Nammu betrachtet.

Dies lag daran, dass beide Gottheiten an der Erschaffung jüngerer Götter beteiligt waren. Beide Göttinnen wurden auch von Hauptgottheiten besiegt, und in Tiamats Fall erlitt sie den Tod. Zudem hatten beide Göttinnen keinen eigenen Tempel oder eine Kultanhängerschaft. Diese Behauptung ist jedoch mit der Entdeckung eines Nammu geweihten Tempels, auch bekannt als Ninhursag, bestritten worden.

Trotz allem wiesen diese Göttinnen auch markante Unterschiede auf, die die Annahme widerlegten, sie seien ein und dieselbe. Nammu beispielsweise war eine Schöpfergöttin, die ihre Schöpfung hegte und pflegte, während Tiamat die Gottheit des Chaos war, die die Harmonie des Universums zu stören suchte.

Ein Vergleich zwischen Tiamat und Inanna

Neben Nammu wird auch die mesopotamische Göttin Inanna aufgrund einiger Gemeinsamkeiten häufig mit Tiamat verglichen. Inanna war die Göttin der Liebe, der Schönheit, des Krieges und der Sexualität in der antiken mesopotamischen Religion. Sie war auch als Ischtar bekannt und wurde als Königin des Himmels bezeichnet. Obwohl Inanna keine Götter gebar, war ihr Wesen Tiamat in mehrfacher Hinsicht ähnlich.

Inanna teilte Tiamats listige Natur und war bereit, alles zu tun, um ihren Willen durchzusetzen. Genau wie Tiamat stieg sie allmählich zur am meisten verehrten Gottheit in Sumerien auf. Später nahmen die Assyrer sie in ihr Pantheon auf und machten sie zur höchsten Gottheit, sogar über ihrem Nationalgott Aschur. Wie Tiamat war Inanna ehrgeizig, kämpfte um mehr Macht und war als Urheberin des Chaos bekannt.

Obwohl beide weiblichen Gottheiten Ähnlichkeiten aufwiesen, bestanden auch beachtenswerte Unterschiede zwischen ihnen. Trotz all ihrer Eroberungen galt Inanna im Gegensatz zu Tiamat niemals als Muttergöttin.

Sie besaß zudem eigene Tempel und eine hingebungsvolle Kultanhängerschaft, deren Hauptschaftsort der Eanna-Tempel war. Tiamat und Inanna waren beide weibliche Gottheiten, die die mesopotamischen Gesellschaften über Jahrtausende dominierten.

Die Beschreibung der Gottheit

Tiamat wurde oft als Drache oder Seeschlange dargestellt, obwohl einige Gelehrte dieser Beschreibung widersprechen. Obwohl Tiamat die Mutter der Drachen war, gab es keinen mesopotamischen Text, der sie ausdrücklich als Drache beschrieb.

Laut dem babylonischen Schöpfungsepos Enuma Elish besaß Tiamat mehrere Körperteile, darunter einen Oberschenkel, einen Bauch, einen Hals, Rippen, einen Kopf und ein Maul. Die Griechen stellten sie als eine Dame mit Schlangen anstelle von Beinen dar.

Die Chaldäer beschrieben Tiamat ebenfalls als einen Drachen mit vier Beinen und Flügeln, dessen ganzer Körper von Schuppen bedeckt war. Babylonische Skulpturen stellten Tiamat als tigerköpfigen Seedrachen mit zwei Flügeln, vier Füßen, Klauen und einem schuppenbedeckten Körper dar. Auf einem neussyrischen Siegel aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. wurde Tiamat als riesige Schlange mit schuppiger Haut und einem drachenartigen Kopf abgebildet.

Aus den obigen Beobachtungen lässt sich schließen, dass das bekannteste Bild Tiamats das eines Drachen ist. Die Drachengestalt möge dazu dienen, Tiamat als gleichermaßen mächtig und böse darzustellen. Schließlich war dies die Rolle, die sie im Enuma Elish spielte — die urmütterliche Göttin des Chaos. Das Symbol Tiamats war ebenfalls unklar, da man nicht entscheiden konnte, ob es sich um einen Drachen, eine Schlange oder das Salzmeer handelte.

Ihre Familie

Wie bereits festgestellt, war der Gemahl Tiamats Apsu, der Gott des unterirdischen Süßwassers. Die ersten Nachkommen Tiamats und Apsus waren die Zwillinge Lahmu und Lahamu. Lahmu war der ältere und schützende Gott, der das Böse vertrieb. Er war auch der Wächter des Tores am Tempel Enkis in der Stadt Eridu.

Seine Schwester Lahamu war die Wächterin des Tores zum Meer. Andere Quellen nennen auch den mesopotamischen Gott Mummu und Kingu als Kinder Apsus und Tiamats. Mummu war der Gott des Wissens und des Könnens, während Kingu der Anführer von Tiamats Heer war. Die Zwillinge Lahmu und Lahamu zeugten Anshar und Kishar.

Anshar und Kishar verkörperten den gesamten Himmel beziehungsweise die gesamte Erde. Sie zeugten auch den Gott des Himmels und König aller Götter und Dämonen, Anu.

Anus Schwester war Antu, die zugleich seine Gemahlin war, und das Paar zeugte die Anunnaki und die Uttuki. Die Anunnaki waren eine Gruppe von Gottheiten, die die Schicksale der Menschen bestimmten, während die Uttuki Dämonen waren, die Gutes oder Böses tun konnten.

Der Schöpfungsmythos der Mesopotamier

Wie bei den meisten Kulturen üblich, besaßen auch die Sumerer ihren eigenen Schöpfungsmythos. Ein Schöpfungsmythos ist eine Erzählung, die den Ursprung des Universums und der Lebensformen innerhalb des Universums erklärt.

Der sumerische Schöpfungsmythos ist im Enuma Elish enthalten, auch als Die Sieben Tafeln der Schöpfung bezeichnet. Er wurde 1849 an der Stätte der antiken mesopotamischen Bibliothek des Assurbanipal in Ninive entdeckt.

Die Ursprünge Tiamats und Apsus

Laut dem Enuma Elish herrschte am Anfang der Schöpfung eine große, chaotisch wogende Wassermasse. Diese Gewässer trennten sich in Süßwasser und Salzwasser, wobei das Süßwasser zu Apsu und das Salzwasser zur Göttin Tiamat wurde. Diese beiden Gottheiten verliebten sich ineinander, und aus ihrer Vereinigung gingen weitere jüngere Gottheiten hervor.

Die kleineren Gottheiten stören den Frieden

Eine Zeitlang herrschte Frieden, bis die jüngeren Gottheiten begannen, Lärm zu machen. Sie tanzten und verursachten einen solchen Lärm, dass er Tiamat auf die Nerven ging. Obwohl der unaufhörliche Lärm Tiamat erzürnte, beschloss sie, nichts dagegen zu unternehmen. Auch Apsu wurde durch den Lärm der kleineren Götter gereizt und suchte Rat bei dem Gott des praktischen Wissens, Mummu.

Tiamat wird wegen des Lärms der kleineren Gottheiten befragt

Mummu riet Apsu, nichts zu unternehmen, bevor er mit Tiamat, der Mutter der Götter, gesprochen habe. So begaben sich sowohl Apsu als auch Mummu in Tiamats Gemächer zu einer Unterredung über das Verhalten der kleineren Götter.

Apsu beklagte sich bitter darüber, wie der Lärm der Götter seine täglichen Aktivitäten störte und ihn nachts wach hielt. Er schlug vor, die Götter zu vernichten, damit in seinem Hause wieder Frieden herrschen könne.

Tiamat bittet für ihre Kinder

Dies erzürnte Tiamat, die sich fragte, warum Apsu ihre gemeinsamen Geschöpfe töten wollte. Sie weinte und geriet in Rage über den Plan, ihre Kinder zu vernichten. Sie bat Apsu, stärkere Zucht anzuwenden, anstatt die Götter gänzlich auszulöschen. Ihr mütterlicher Instinkt konnte es nicht ertragen, ihre Kinder sterben zu sehen.

Tiamat sucht Hilfe bei Enki

All Tiamats Bitten und Tränen verhallten ungehört, da Mummu Apsu riet, die kleineren Gottheiten zu beseitigen. Tiamat beschloss daraufhin, die jüngeren Gottheiten vor der drohenden Gefahr zu warnen. Bevor sie jedoch die Gottheiten warnte, suchte sie den Gott der Weisheit und der Magie, Ea, um Rat auf. Ea, ein anderer Name für Enki, entwarf einen Plan, um sowohl Tiamat als auch den kleineren Göttern zu helfen.

Ea sprach einen Zauber über Apsu, der diesen in einen tiefen Schlaf versetzte. Daraufhin tötete er Apsu und machte sich auf die Suche nach dessen Berater Mummu. Er holte ihn ein und warf ihn ins Gefängnis, und Apsu wurde an Eas Wohnsitz in Süßwasser verwandelt.

Die Geburt Marduks

Nachdem die Ordnung nach all dem Aufruhr um den Mord an Apsu wiederhergestellt war, ließ sich Ea mit seiner Frau Damkina nieder. Sie beide zeugten den Gott Marduk, der zum Hauptgott Babyloniens aufstieg. Bei seiner Geburt wurde Marduk als mächtig und stärker als alle Götter vor ihm beschrieben.

Die älteren Götter fordern Rache

Die älteren Götter, Kinder Tiamats, erfuhren vom Tod ihres Vaters Apsu. Sie waren überrascht, dass ihre Mutter nichts unternommen hatte, als sie vom Mord an ihrem Vater erfuhr, und so zogen sie zu ihren Gemächern, um Antworten zu fordern. Sie berichteten Tiamat, wie Marduk und andere Götter nun nach Belieben lebten in der Abwesenheit ihres Vaters.

Die älteren Götten flehten Tiamat an, die Mörder ihres Vaters zu bestrafen und Marduk sowie den anderen Götten ein Ende des Lärms zu setzen. Sie versuchten sogar, Tiamat emotional zu erpressen, indem sie sagten, sie habe nichts getan, weil sie sie nicht liebe.

Die List wirkte, und Tiamat beschloss, den Tod ihres Gemahls zu rächen und dem Lärm der anderen Götter ein Ende zu setzen. Sie beschloss, elf Dämonen zu gebären, die als Tiamats Geschöpfe bekannt wurden.

Tiamats Geschöpfe

Diese Ungeheuer wurden erschaffen, um Tiamat und den älteren Göttern beim Sieg über die jüngeren Götter zu helfen.

Die Namen von Tiamats Geschöpfen lauteten:

• Lahamu – ein haariges Ungeheuer in Menschengestalt
• Ugallu – ein Dämon in Gestalt eines Löwen
• Kusariku – ein Stiermensch
• Girtablullu – ein Skorpionmensch
• Umu-dabrutu – ein heftiger Sturm
• Musmahhu, Usumgallu, Basmu – Schlangen mit drei Hörnern
• Mushussu – ein Schlangendrache
• Uridimmu – ein Dämon, halb Löwe und halb Mensch
• Kulullu – ein Fischmensch

Die Rache der älteren Götter

Nach der Geburt der elf Dämonen überredete Tiamat Quingu, den Gott der ungelernten Arbeit, die Dämonen in einen Krieg gegen die jüngeren Götter und ihre Verbündeten anzuführen. Um Quingu (manchmal auch Kingu geschrieben) zu stärken, übergab sie ihm die Schicksalstafeln. Man glaubte, dass derjenige, der die Schicksalstafeln besaß, der oberste Gott war, der Himmel, Erde und Unterwelt beherrschte.

Die Schlacht begann, und die jüngeren Götter konnten der Macht und Stärke Kingus und seiner Verbündeten nicht standhalten. Mit Kingu und ihren Dämonen kämpfte Tiamat gegen die jüngeren Gottheiten und überwältigte sie, weigerte sich jedoch, sie zu töten.

Als Marduk vom Kampf der jüngeren Gottheiten gegen Tiamat und ihre Streitmächte erfuhr, bot er seine Hilfe an. Bevor er jedoch den jüngeren Göttern zu Hilfe eilte, stellte er eine Bedingung: Er sollte zum höchsten Herrscher ernannt werden, falls er siegte.

Die besiegten jüngeren Götter willigten in Marduks Bedingung ein und statteten seinen Feldzug mit einem Streitkolben und einer Keule aus.

Marduk tötet Tiamat und ihre Dämonen

Marduk fertigte daraufhin einen Bogen an und rief Blitze vom Himmel herbei, um ihm im Kampf gegen Tiamat und ihr Heer beizustehen. Er begegnete Kingu, den er mühelos besiegte, und bemächtigte sich der Schicksalstafeln.

Marduk traf dann auf Tiamat im Zentrum des Chaos und schlug ihr mit seinem Streitkolben auf den Kopf. Dann schoss er einen Pfeil auf Tiamat, der sie in zwei Hälften spaltete, und so wurde Marduk zum Bezwinger Tiamats.

Marduk stellte sich daraufhin Tiamats Geschöpfen, besiegte sie und fesselte die Dämonen als Zeichen seines Sieges an seine Füße. Nach dem Krieg stellte Marduk die Ordnung wieder her, indem er aus Tiamats Leichnam den Himmel und die Erde schuf. Die Tränen aus Tiamats Augen wurden zu den Flüssen Euphrat und Tigris, und ihr Schwanz wurde als die Milchstraße bekannt.

Die Folgen der Schlacht

Um die Ordnung im neuen Universum aufrechtzuerhalten, riet Ea dem Marduk, Helfer zu erschaffen, die den Göttern bei der Aufrechterhaltung von Recht und Ordnung beistehen sollten. Daher verfügte er, dass Menschen aus den Leichen der älteren Götter erschaffen werden sollten, die an Tiamats Seite gekämpft hatten.

Durch diese Verfügung ermächtigt, verwendete Ea Kingus Blut, um den ersten Menschen zu erschaffen. Marduk begann daraufhin, das gesamte Universum, einschließlich der Unterwelt, neu zu ordnen.

Eine andere Version des Mythos

In einer anderen Version des Mythos vermutete Ea, dass Apsu die jüngeren Götter wegen ihres Chaos vernichten wollte, und so nahm er Apsu gefangen und hielt ihn unter seinem Tempel gefesselt, wobei er ihn möglicherweise tötete.

Kingu, Tiamats Sohn, erfuhr, was Ea getan hatte, und unterrichtete seine Mutter darüber. Dies erzürnte Tiamat, die den Tod ihres Geliebten Apsu rächen wollte. Tiamat gebar daraufhin die elf Ungeheuer, die ihr im Kampf gegen Ea und die anderen Gottheiten helfen sollten.

Tiamat ergriff die Schicksalstafeln und übergab sie Kingu, ihrem Geliebten. Die anderen Gottheiten gerieten in Furcht vor Tiamat und ihrem Heer und suchten Hilfe bei Anu, dem höchsten Gott. Anu ließ sie versprechen, dass sie ihn nach seinem Sieg über Tiamat als höchsten Gott verehren würden. Anu kämpfte gegen Tiamat und ihre Dämonen und besiegte sie.

Er schlug Tiamat mit der Keule auf den Kopf und tötete sie, spaltete Tiamats Leichnam in zwei Hälften und erschuf aus ihren Rippen Himmel und Erde. Die Tränen Tiamats wurden zum Euphrat und zum Tigris, und ihr Schwanz wurde zur Milchstraße. Anu nahm die Schicksalstafeln an sich, und die anderen Götter hielten ihr Versprechen, indem sie ihn als König der Götter verehrten.

Kingu wurde in der Schlacht getötet, und sein Blut wurde mit Lehm vermischt, um den Körper der Menschheit zu formen.

Die Deutungen des Mythos

Viele Gelehrte deuten die Bedeutung und Symbolik der Tiamat-Erzählung unterschiedlich. Einige glauben, dass Tiamat das Chaos symbolisierte, das existierte, bevor im Universum Ordnung geschaffen wurde, während andere sie als eine liebevolle Mutter sahen, die ihre Kinder beschützen wollte.

Tiamat als Chaos vor der Schöpfung

Tiamat wurde als Repräsentantin des Chaos gedeutet, das vor der Erschaffung des Universums existierte. Einige Gelehrte stimmen dieser Deutung jedoch nicht zu. Sie sahen Tiamat als eine weniger gewalttätige Gottheit, die anfänglich eine gütliche Einigung anstrebte. Sie glauben, dass erst das Handeln Apsus und das Eingreifen der älteren Götter zu ihrer gewalttätigen Natur führten.

Tiamat als liebevolle Mutter

Einige Gelehrte vertreten die Auffassung, dass der plötzliche Wandel in Tiamats Charakter auf eine Veränderung in der sumerischen Religion zurückzuführen sei. Unter der Herrschaft Hammurabis verloren weibliche Gottheiten ihre Rollen als Hauptgöttinnen an männliche Gottheiten. Daher wird angenommen, dass Tiamats Charakter so verändert wurde, dass sie eine Niederlage erleiden und herabgewürdigt werden sollte.

Eine Zusammenfassung der Geschichte Inannas

Diese Gelehrten zogen Parallelen zwischen den Geschichten Inannas und Tiamats. Inanna war eine friedliche Göttin, die später gewalttätig wurde. Im Epos des Gilgamesch war Ischtar (ein anderer Name für Inanna) in den Helden Gilgamesch verliebt und wollte ihn heiraten. Gilgamesch lehnte ihren Antrag jedoch ab, da Inanna alle ihre früheren Liebhaber verlassen hatte.

Dies erzürnte sie, und sie sandte den Himmelsstier, um Gilgamesch und seinen Freund Enkidu anzugreifen. Die darauffolgende Schlacht führte zum Tod des Himmelsstiers, während Enkidu später für seine Rolle bei der Tötung des Himmelsstiers geopfert wurde.

Diese Geschichten stellten Frauen als verbittert und rachsüchtig dar, was zum Niedergang der Verehrung weiblicher Gottheiten führte. Sie stellten auch die allmähliche Verschiebung von einer matriarchalen zu einer patriarchalen Theologie zur Zeit des babylonischen Herrschers Hammurabi dar.

Andere Gelehrte stimmen jedoch der Behauptung nicht zu, dass es in der antiken Mesopotamien eine matriarchale Theologie gegeben habe. Sie argumentieren, dass es zwar viele weibliche Gottheiten in Mesopotamien gab, jedoch keine Beweise für eine matriarchale Theologie vorlägen. Männliche Gottheiten hatten die mesopotamischen Mythen stets dominiert und hohe Positionen im mesopotamischen Pantheon innegehabt.

Eine weitere Deutung des Enuma Elish

Einige Gelehrte deuten das Enuma Elish auch als Darstellung der Entstehung von Stadtstaaten und Häuptlingen. Diese Deutung beruht auf Marduks Aufstieg zum höchsten Gott und seiner Forderung, von den anderen Göttern als solcher anerkannt zu werden.

Wie Marduk an Macht gewann, Ordnung schuf und das Universum beschützte, so wurden auch Häuptlinge zu Beschützern von Stadtstaaten. Nach dieser Deutung war Tiamats Rolle eine gewalttätige Bedrohung für die Stabilität und Ordnung in der Gesellschaft und im gesamten Universum.

Das Enuma Elish war eine der frühesten Versionen einer Erzählung mit einem gewalttätigen Antagonisten und einem beschützenden Helden. Es war auch eine der ersten Geschichten, die die Theorie des “Chaos vor der Schöpfung/Ordnung” begründete.

Tiamats Geschichte stellt möglicherweise nicht den Übergang von einer matriarchalen zu einer patriarchalen Gesellschaft dar, da der Verfasser möglicherweise nur schrieb, was ihm aufgetragen wurde. Marduk war ein unbedeutender Gott, der erst während der Herrschaft Hammurabis zu einer bedeutenden Gottheit aufstieg.

Das Ende der Herrschaft Tiamats und die Einführung Marduks

Inanna war die bedeutendste Gottheit vor Marduk, doch alles änderte sich, als Hammurabi den Thron bestieg. Hammurabi erhob seinen Schutzgott Marduk zum Hauptgott des babylonischen Pantheons. Obwohl sie ihren Status an Marduk verlor, wurde Inanna in Babylon weiterhin verehrt. Daher war die Herabsetzung Tiamats im Enuma Elish dazu bestimmt, Marduk als Hauptgottheit den Weg zu ebnen.

Somit stellt Tiamats Geschichte möglicherweise weder einen Übergang von einer matriarchalen zu einer patriarchalen Gesellschaft dar noch ein Symbol für den Aufstieg von Stadtstaaten und Häuptlingen. Vielmehr könnte Tiamats Geschichte schlichtweg die Ankündigung einer neuen Hauptgottheit des babylonischen Pantheons sein.

Zusammenfassung

In diesem Artikel haben wir die Geschichte Tiamats und ihre Deutung durch moderne Gelehrte kennengelernt. Hier ist eine Zusammenfassung des Dargestellten:

• Tiamat war eine urmütterliche Meeresgöttin, die anfänglich ruhig und friedfertig war.
• Sie heiratete den urzeitlichen Gott des Süßwassers, Apsu, und aus ihrer Verbindung gingen mehrere Gottheiten hervor.
• Ihre Kinder (die jüngeren Götter) machten viel Lärm und verursachten Chaos, was Apsus Schlaf und Seelenfrieden störte.
• Auf Rat seines Wesirs beschloss Apsu, die jüngeren Götter zu vernichten, um die Ordnung wiederherzustellen.
• Tiamat erfuhr von Apsus Plan und flehte ihn an, ihre Kinder zu verschonen.
• Apsu weigerte sich, und Tiamat tötete ihn mit Hilfe Eas.
• Die älteren Götter überredeten Tiamat, den Tod Apsus zu rächen, was zu ihrem eigenen Tod durch Marduk führte.
• Einige Gelehrte glauben, dass Tiamats Geschichte den Übergang von einer matriarchalen zu einer patriarchalen Gesellschaft darstellt, während andere glauben, sie diene lediglich dazu, Marduk zur Hauptgottheit zu erheben.

Moderne Versionen der Geschichte führen das Horn Tiamats als die Waffe ein, die Tiamat in ihrem Kampf gegen Marduk verwendete. Die älteren Versionen enthalten jedoch nichts dergleichen.