Phoebe

Phoebe: Die Leuchtende, Heitere Großmutter der griechischen Mythologie

Phoebe, Titanengöttin des Mondes, war eine der zwölf Titanen der ersten Generation. Über sie ist nur wenig bekannt, und sie spielte in vielen Mythen keine aktive Rolle. Dennoch gehören die Geschichten ihrer Kinder und Enkel zu den bedeutendsten der griechischen Mythologie.

Wer war Phoebe in der griechischen Mythologie?

Phoebe war eine Mondgöttin, eine von vielen. Anders als die anderen war Phoebe eher eine Personifikation des Mondes selbst als dessen Beherrscherin. Ihre Enkelin Artemis war die olympische Göttin, die Phoebes lunaren Titel erbte.

Sie war auch die ältere Göttin des Intellekts, doch am besten bekannt war sie für ihre geistige Kraft als Orakel von Delphi. Sie war die Dritte, die diesen Titel trug, nach ihrer Mutter Gaia und ihrer Schwester Themis. Mit der Zeit gab auch sie ihre orakulären Kräfte auf und übergab den Tempel in Delphi ihrem Enkel Apollo.

Der Name Phoebe leitet sich von dem griechischen Wort phoibos ab, das “hell” oder “leuchtend” bedeutet. Phoebes Enkel führte diesen Namen ebenfalls und wurde oft Phoibos Apollo oder der Leuchtende Apollo genannt. Interessanterweise schien sich diese Eigenschaft eher auf ihren Intellekt zu beziehen als auf die Art des Lichts, die sie verkörperten.

Obwohl es nur wenige künstlerliche Darstellungen gibt, wurde Phoebe als eine junge Frau von außergewöhnlicher Schönheit und Klugheit beschrieben. Ihre ruhige Gegenwart war tröstlich für jene, die zum Orakel kamen, um Rat zu suchen. In seiner Theogonie beschreibt Hesiod Phoebe als “goldbekränzt.” Dies könnte eine tatsächliche Krone sein oder die Strahlen ihrer leuchtenden Erscheinung.

Der griechische Mythos der Schöpfung und die ungeliebten Riesen

Obwohl wir wenig über die Geschichte Phoebes im Besonderen wissen, war die Geschichte ihrer Familie zugleich die Geschichte der Welt. In Schöpfungsmythen verschwinden viele der Gestalten bald nach ihrer ersten Erwähnung. Die Erzählung von den Titanen hielt sich jedoch wesentlich länger und setzte sich in kleineren Formen während der olympischen Ära der Mythen fort.

Bevor die Schöpfung begann, gab es nur ein weites Meer der Leere, das Chaos genannt wurde. Aus dem Chaos erhoben sich die Protogenoi, die urzeitlichen Gottheiten, wie Erebus (die Finsternis), Nyx (die Nacht) und Gaia (die Erde). Aus ihrem eigenen Körper ließ Gaia Uranos (den Himmel) entstehen und nahm ihn zum Gemahl.

Uranos und Gaia waren die Eltern von drei Riesengeschlechtern. Die Kyklopen waren meisterliche Handwerker, doch sie hatten nur ein einziges Auge. Die Hekatoncheiren, mit fünfzig Köpfen und je hundert Händen, nutzten ihre ungewöhnlichen Eigenschaften, um mächtige Kämpfer zu werden.

Uranos war mit diesen ersten beiden Geschlechtern nicht zufrieden. Die Quellen unterschieden sich über den Grund; entweder war er von ihrer Hässlichkeit beleidigt oder von ihrer immensen Größe eingeschüchtert. Vielleicht beides traf zu. Wie auch immer, er sperrte seine Kinder tief in der Erde ein und stieß sie damit wirksam in Gaias Schoß zurück.

Die Geburt der ursprünglichen Titanen

Glücklicherweise war das dritte Riesengeschlecht kleiner und schöner, sodass ihm dasselbe Schicksal wie den Kyklopen und Hekatoncheiren erspart blieb. Gaia gebar die ursprünglichen zwölf Riesen, die als Titanen bekannt wurden. Einigen Quellen zufolge handelte es sich bei den Kindern tatsächlich um sechs Zwillingspaare.

• Okeanos, Gott des weiten Flusses, der die Erde umringt
• Tethys, Göttin der Ozeane und Seen
• Iapetos, Gott des gewaltsamen Todes und der Sterblichkeit
• Themis, Göttin der Gerechtigkeit und Wahrheit
• Koios, Gott der Neugier und des Intellekts
• Phoebe, Göttin der Weisheit und Prophezeiung
• Hyperion, Gott des himmlischen Lichts und der Zeitmessung
• Theia, Göttin des Augenlichts und des glänzenden Reichtums
• Kreios, Gott der Sternbilder und der Astronomie
• Mnemosyne, Göttin der Erinnerung und der Vernunft
• Kronos, Gott der Zeit und König im Goldenen Zeitalter
• Rhea, Göttin der Fruchtbarkeit und der Mutterschaft

Koios und Phoebe wurden ein Paar, und aus ihrer Verbindung gingen zwei Töchter hervor: Leto und Asteria. Sie spielten eine Rolle in einem bedeutenden olympischen Mythos, der später in diesem Artikel erzählt wird. Hesiods zweite Erwähnung Phoebes enthält die Beschreibung ihrer Kinder:

Wiederum kam Phoebe in die ersehnte Umarmung des Koios.

Da empfing die Göttin durch die Liebe des Gottes

Und gebar die dunkelgewandete Leto,

Stets milde, den Menschen und den unsterblichen Göttern hold,

Milde von Anbeginn, die Sanfteste in ganz Olympus.

Auch gebar sie Asteria von glücklichem Namen,

Die Perses einst in sein großes Haus führte,

Um seine liebe Gattin genannt zu werden.

- Hesiod, Theogonie

Der Sturz des Uranos und der Aufstieg des Goldenen Zeitalters

Uranos war ein Tyrann, der mit äußerst harter Hand herrschte. Gaia litt stark – körperlich wie seelisch – unter der Einkerkerung ihrer Kinder. Sie bat die Titanen, Uranos zu stürzen. Phoebe und die anderen waren sich einig, dass es geschehen musste, doch nur Kronos war bereit, seinen Vater mit einer Waffe anzugreifen.

Koios, Kreios, Iapetos und Hyperion, die als die Vier Säulen des Himmels dienten, boten an, Kronos zu unterstützen. Als Uranos vom Himmel herabstieg, um sich mit Gaia zu vereinen, überfielen sie ihn und hielten jedes seiner Glieder an den Ecken der Erde fest. Gaia gab Kronos eine adamantene Sichel, und Kronos entmannte seinen Vater, indem er dessen Glieder ins Meer warf. Gedemütigt floh Uranos zurück in den Kosmos.

Nach der Flucht des Uranos berichten einige Quellen, dass die zwölf Titanen zusammenkamen und die Welt unter sich aufteilten, wodurch sie ihre Eigenschaften erhielten. Die vier Brüder jedoch, die Kronos unterstützt hatten, fungierten bereits als die Vier Säulen des Himmels. Unter Kronos’ Führung herrschten sie über eine Ära des Friedens und des Wohlstands, das sogenannte Goldene Zeitalter. Ihr Machtzentrum war der Berg Othrys.

Der Sturz des Kronos und das Ende des Goldenen Zeitalters

Schließlich begann das Goldene Zeitalter zu verfallen. Kronos wurde von einer Prophezeiung besessen, die besagte, dass seine Kinder ihn genauso verraten würden, wie er Uranos verraten hatte. In seinem Wahnsinn verschlang er seine ersten fünf Kinder, sobald sie geboren waren. Rhea rettete ihr sechstes Kind, Zeus, indem sie Kronos anstelle des Kindes einen Stein verschlangen ließ.

Als Zeus herangewachsen war, kehrte er zurück und verkleidete sich als Kronos’ Mundschenk. Er mischte Senf in Kronos’ Wein, was diesen dazu brachte, Zeus’ Geschwister ausgewachsen wieder von sich zu geben. Die sechs Geschwister begaben sich auf den Berg Olympus, um ihre Strategie zu planen.

Während die meisten Titanen auf Seiten Kronos’ kämpften, schlossen sich einige Zeus und den neuen Olympiern an. Phoebe und die meisten weiblichen Titanen nahmen am Krieg nicht aktiv teil und fanden Zuflucht im Hause von Okeanos und Tethys, während die Schlacht tobte.

Nach zehn langen Jahren triumphierten die Olympier. Jene männlichen Titanen, die auf Seiten Kronos’ gekämpft hatten, wurden dazu verdammt, im Abgrund des Tartaros zu leiden. Die weiblichen Titanen wurden verschont, da sie nicht an der Schlacht teilgenommen hatten. Nach diesem Zeitpunkt wurde nur noch wenig über Phoebe geschrieben, außer um die Geschichten ihrer berühmten Kinder und Enkel zu überliefern.

Phoebes Kinder und die Geburt von Apollo und Artemis

Leto und Asteria, Phoebes Töchter, glichen ihrer Mutter darin, dass sie von großer Schönheit waren. Leider bedeutete ihre Schönheit, dass Zeus sie begehrte und verfolgte. Wie viele griechische Mythe handeln davon, dass Zeus einer Frau nachstellte? In moderner Zeit würden solche Geschichten ganz anders enden.

Um Zeus zu entkommen, verwandelte sich Asteria in eine Wachtel und stürzte sich ins Meer. Daraus wurde die schwimmende Insel Ortygia, möglicherweise auch um den weiteren Nachstellungen Poseidons zu entgehen. Ungeachtet des Grundes ermöglichte ihr diese letzte Verwandlung, ihrer Schwester zu helfen, als sie es am dringendsten brauchte.

Leto gelang es nicht, Zeus zu entkommen, und sie wurde schwanger. Hera, die sich nicht an ihrem Gatten rächen konnte, bestrafte stattdessen die Frauen, die seine Zuneigung empfangen hatten, ob freiwillig oder nicht. Im Zorn verfügte Hera, dass Leto nirgendwo auf festem Land gebären dürfe.

Da Ortygia eine schwimmende Insel war und nicht mit dem Meeresboden darunter verbunden, konnte Asteria ihrer Schwester Zuflucht gewähren. Neun Tage lang blieb Leto in den Wehen, und schließlich gebar sie Artemis. Sobald Artemis geboren war, diente sie ihrer Mutter als Hebamme, und einen Tag später erhellte Apollo die Welt mit seiner leuchtenden Gegenwart.

Die leidenschaftliche Liebesgeschichte von Zeus und Phoebe

Es gibt eine herzerwärmende Geschichte über die Liebesaffäre zwischen Zeus und Phoebe. Jedoch handelt sie nicht von dem olympischen Himmelsgott und der Titanin des Mondes. Vielmehr geht es um zwei rothaarige Katzen, die zu Internetberühmtheiten wurden. Obwohl Zeus vor einigen Jahren verstarb, lebt ihre Legende weiter. Weitere Informationen finden sich auf bekannten Social-Media-Plattformen.

Fazit

Wie bei den meisten Titanen spielte Phoebe einst eine hervorgehobene Rolle in der griechischen Mythologie, doch ihre Bedeutung verblasste mit dem Aufstieg der olympischen Götter. Hier sind einige Dinge, die wir über sie wissen.

• Phoebe war eine Titanin der ersten Generation, eine der Mondgöttinnen und die erste Göttin der Prophezeiung.
• Ihre Symbole waren der Mond und das Orakel von Delphi.
• Man sagte, sie sei sehr schön und heiter gewesen.
• Wie ihre Schwestern blieb sie bei der Rebellion gegen ihren Vater Uranos passiv und ebenso bei der Titanomachie, der Rebellion gegen ihren Bruder Kronos.
• Sie heiratete ihren Bruder Koios, und sie hatten zwei Töchter: Leto und Asteria.
• Über Leto ist Phoebe die Großmutter von Apollo und Artemis.
• Phoebe ist der Name eines der Monde des Saturn.

Trotz ihrer verminderten Rolle lebte Phoebes Einfluss in den Geschichten ihrer berühmten Enkelkinder weiter.