Gaia und ihre Töchter

In der griechischen Mythologie waren Gaia und ihre Töchter — Rhea, Themis und Dione — die frühesten Erd- und Muttergöttinnen. Diese Göttinnen spielten entscheidende Rollen in Hesiods Theogonie, wo sie Herrscher machten oder absetzten.

Gaia

Gaia (Γαἳα) wurde als die Erde selbst betrachtet; es gab keinen Unterschied zwischen den beiden. Ihr Name wurde auch Ge und Gaia geschrieben, doch bei den Römern war sie als Tellus oder Terra bekannt. Gaia war nicht nur die oberste Muttergöttin; sie war eine Schöpfergöttin.

Gaia wurde zusammen mit Eros (Liebe) und Tartaros aus dem Chaos (dem ursprünglichen Abgrund) geboren. Sie waren die erste physische Materie, die ins Dasein trat.

Aus ihrem Schoß entsprangen viele riesige und mächtige Kinder. Entweder ohne einen männlichen Partner oder durch Aither wurde Gaia die Mutter von Uranos (Himmel), Pontos (Meer) und Ourea (Berge).

Durch die Heirat des Uranos mit seiner eigenen Mutter wurde er zum obersten Herrscher des Universums. Gaia und ihr Mann/Sohn repräsentierten die Trennung von Himmel und Erde.

Gaia gebar die meisten Kinder dem Uranos. Es waren die Hekatoncheiren (Hunderthändigen), die Kyklopen, die Titanen und die Giganten. Von ihrem Bruder Tartaros gebar sie ihr mächtigstes monströses Kind, den Typhon.

Uranos fiel, weil er seine Mutter erzürnte, als er ihre gemeinsamen Kinder, die Hekatoncheiren und die Kyklopen, in den Tiefen der Erde (Gaia) einsperrte und verbarg. Dies verursachte ihr große Schmerzen. Gaia suchte Hilfe bei ihrem Sohn Kronos, dem jüngsten und mutigsten der Titanen. Es war sie, die ihrem Sohn die Sichel gab, um ihren Sohn/Mann zu entmannen.

Kronos erlangte Macht und Herrschaft über das Universum, doch er erzürnte ebenfalls seine Mutter, als er sich weigerte, seine eingeschlossenen Brüder zu befreien. Gaia besaß die Gabe der Weissagung und soll die erste gewesen sein, die das Orakel von Delphi hielt. So prophezeite sie ihrem Sohn Kronos, dass er wegen seines Sohnes fallen würde. Aus Angst, seine Macht an seine Kinder zu verlieren, verschlang Kronos jedes Kind, das ihm seine Frau/Schwester Rhea gebar. Gaia und Rhea halfen Kronos’ jüngstem Sohn Zeus, Kronos und die meisten der anderen Titanen zu stürzen.

Obwohl Zeus die Hekatoncheiren und die Kyklopen befreite, blieben die meisten männlichen Titanen im Tartaros eingekerkert. So wandte sich Gaia gegen ihren Enkel und ermutigte ihre anderen Kinder, die Giganten und den Typhon, gegen die Olympier zu kämpfen. Doch es war Gaia, die vorher sagte, wie die Giganten mit Hilfe des sterblichen Helden Herakles besiegt werden konnten.

Eine von Gaias interessanten Rollen war ihre Weissagungskraft. Man sagte, sie sei die Erste gewesen, die das Orakel von Delphi innehatte. Sie übergab diese Verantwortung an eine andere Tochter von ihr, Themis. Themis soll ebenfalls eine Erdgöttin sowie die Göttin der Ordnung und Gerechtigkeit gewesen sein.

Gaia war eine urgöttliche Göttin der Erde, die Macht über jeden entfesseln konnte, der töricht genug war, sie zu erzürnen. Sie hatte die Macht, einen Herrscher zu machen oder zu brechen. Sie war teilweise verantwortlich für die Absetzung ihrer beiden Söhne (Uranos und Kronos) und wäre fast bei ihrem Enkel (Zeus) erfolgreich gewesen.

Gaia gebar auch einige Kinder ihrem anderen Sohn Pontos, der Personifikation des Meeres. Gaia war die Mutter von Nereus, Phorkys, Eurybia, Thaumas und dem Seeungeheuer Keto.

Sie gebar auch den Riesen Antaios dem Poseidon. Antaios forderte Reisende gewöhnlich heraus, rang mit ihnen und tötete sie. Der Großteil von Antaios’ Kraft kam aus seinem Kontakt mit der Erde. Antaios war praktisch unbesiegbar, bis Herakles ihn tötete.

Von Hephaistos war Gaia die Mutter des Erichthonios, als der Samen des Schmiedegottes auf den Boden fiel.

Rhea

Rhea (Ῥεία), oder Ops oder Magna Mater, war eine Muttergöttin. Sie wurde manchmal mit der phrygischen Muttergöttin Kybele gleichgesetzt.

Rhea war eine der Titanen, die Kinder von Gaia und Uranos. Sie war die Schwester des Kronos, und als er der oberste Herrscher über Himmel und Erde wurde, heiratete er sie, und sie wurde seine Gemahlin. Die Ehe war jedoch keine glückliche.

Als Gaia vorhergesagt hatte, dass Kronos von einem seiner Kinder gestürzt werden würde, verschlang Kronos jedes Kind, das Rhea ihrem Bruder gebar, Kannibale gleich. Fünf aufeinanderfolgende Säuglinge wurden verschlungen.

Aus Angst, alle ihre Kinder zu verlieren, versteckte Rhea ihr letztes Kind, einen Sohn namens Zeus, in einer Höhle auf dem Berg Kretas. Sie überlistete ihren Mann/Bruder, indem sie ihm einen in Windeln gewickelten Stein gab und ihn so dazu brachte, den Stein zu verschlingen. Mit Hilfe seiner Mutter und Großmutter ließ Zeus Kronos seine Brüder und Schwestern ausspeien. Schließlich besiegten Zeus und seine Brüder Kronos und die meisten der männlichen Titanen und sperrten sie im Tartaros ein.

Rhea war verantwortlich für die Versöhnung zwischen ihren Kindern Zeus und Demeter, indem sie die Zusicherung gab, dass Persephone zwei Drittel des Jahres bei ihrer Mutter Demeter und nur ein Drittel bei ihrem Gemahl Hades im Erebos (Unterwelt) verbringen würde. Siehe Demeter und Persephone zum Mythos der Demeter.

Themis

Themis (Θέμις) war ebenfalls eine Titanin und die Tochter der Gaia. Themis war ursprünglich eine Erdgöttin, bevor sie zur Göttin der Ordnung und Gerechtigkeit wurde.

Themis war die zweite Frau des Zeus und gebar ihm Töchter. Sie war die Mutter von drei Göttinnen, die als Horai oder die Jahreszeiten bekannt sind. Möglicherweise war sie die Mutter der Moiren oder der Schicksalsgöttinnen.

Gemäß Aischylos und einigen anderen Autoren war Themis die Mutter des Titanen Prometheus von ihrem Bruder Iapetos.

Als Erdgöttin war sie manchmal von ihrer Mutter (Gaia) kaum zu unterscheiden. Wie ihre Mutter besaß auch Themis die Gabe der Weissagung und hielt das Orakel von Delphi, das ihre Mutter ihr übergeben hatte.

Es war Themis, die Deukalion, dem Sohn des Prometheus, erzählte, wie er die Erde wiederbevölkern könnte, nach der Sintflut. Sie wies Deukalion und Pyrrha an, Steine vom Boden aufzuheben und sie rückwärts über ihre Schultern zu werfen. Wo die Steine landeten, würden Menschen aus dem Boden entspringen.

Es war Themis, die prophezeite, dass jeder Sohn, den die Meeresgöttin Thetis gebären würde, größer und stärker werden sollte als der Vater. Thetis teilte diese Prophezeiung nur dem Prometheus mit. Prometheus weigerte sich, dies Zeus zu offenbaren, was ein großer Verhandlungspfand war. Prometheus wurde dafür bestraft, dass er der Menschheit verraten hatte, wie man Feuer macht. Prometheus teilte diese Prophezeiung Zeus erst mit, nachdem Herakles ihn von seiner Fesselung am höchsten Gipfel des Kaukasus befreit hatte. Zeus, in der Angst, von seinem eigenen Sohn gestürzt zu werden, verheiratete Thetis eilig mit einem sterblichen Helden, Peleus. Thetis wurde die Mutter von Achilles.

Offensichtlich war Themis’ Prophezeiung mit Prometheus verbunden, was Prometheus entweder direkt oder indirekt zugutekam und damit der Menschheit half.

Themis gab das Orakel später an Apollo weiter, als der junge Gott volljährig wurde. Die meisten Mythen deuten darauf hin, dass Apollo das Orakel gewann, als er den Drachen oder die Schlange Python erschlug.

Als Göttin der Ordnung vertrat sie auch die göttliche Gerechtigkeit. Sie vertrat nicht nur die Gerechtigkeit im Himmel und auf Erden. Gerechtigkeit wurde auch in der Unterwelt gesprochen. Im Reich des Hades dienten drei Männer Themis als ihre Begleiter und Richter in der Unterwelt: Aiakos, Sohn von Zeus und Aigina, Minos und Rhadamanthys, Söhne von Zeus und Europa. Sie waren dafür verantwortlich, jeden Sterblichen zu richten, der gestorben war, ob er in seinem Leben nach dem Tod belohnt oder bestraft werden sollte.

Dione

Ich sollte vielleicht auch Dione (Διώνη) erwähnen. Gemäß Homer war Dione die Mutter von Aphrodite, die die Liebesgöttin tröstete, als Diomedes ihre Tochter in Troia verwundet hatte.

Homer erwähnte Diones eigene Eltern nicht, doch Hesiod nannte sie die Tochter des Okeanos und der Tethys. Andere Autoren jedoch, darunter Apollodorus und Hyginus, sagten, dass Dione eine Titanin war und somit eine Tochter von Uranos und Gaia.

Diones Attribute sind recht unklar, doch sie war wahrscheinlich eine Muttergöttin. Einige glaubten, dass Dione eine Mond- oder Wassergöttin war.

Gewöhnlich wurde Hera als Zeus’ Frau und Gemahlin betrachtet, doch gemäß den Linear-B-Täfelchen ist Diones Name das weibliche Gegenstück zu Zeus. Dies legt nahe, dass Dione ursprünglich Zeus’ Gemahlin war, bevor Hera Dione ersetzte, als die hellenischen Griechen begannen, die Muttergöttin zu unterdrücken.