Ourania: Die Mythologie der griechischen Göttin der Astronomie

Ourania war eine Muse, die für die Astronomie und die astronomischen Schriften während der klassischen Periode zuständig war. Sie hielt oft einen Globus in der einen Hand und einen Zeigestab in der anderen.

Wer war Ourania?

Ourania, auch bekannt als Urania, war die Tochter vonZeus** und**Mnemosyne, einer antiken griechischen Göttin der Erinnerung und Tochter von Uranus. Zeus und Mnemosyne brachten acht weitere Muse zur Welt, nachdem Zeus neun aufeinanderfolgende Nächte mit Mnemosyne in der Region Pieria verbracht hatte.

Urania hatte mindestens einen Sohn, doch die Identität dieses Sohnes variiert je nach Version des Mythos. Eine Version berichtet, dass sie die Mutter von Linos war, einem antiken griechischen Musiker und Sohn von Apollo. Andere Versionen besagen, dass sie Hymenaios gebar, den griechischen Gott der Hochzeitszeremonien. Weitere antike literarische Texte nennen Linos und Hymenaios jedoch als Kinder anderer Musen.

Die Rolle der Urania

Wie bereits erwähnt, war Urania die Muse der Astronomie, was angesichts der Bedeutung ihres Namens nicht überraschend war. Die Astronomen gaben ihr den Namen Ourania, weil er “Himmel” bedeutete, der Ort der himmlischen Wesen. Sie inspirierte die Menschen, Astronomie zu studieren und in ihren akademischen Bestrebungen nach größeren Höhen zu streben. Da viele antike Astronomen göttliche Wesen zur Bestimmung der Zukunft nutzten, glaubte man, dass Urania prophetische Fähigkeiten besaß.

Neben der Inspiration der Menschen, die Himmelskörper zu erforschen, verbrachten Urania und ihre Schwestern ihre Zeit auf dem Berg Olympus, wo sie die Götter unterhielten. Sie machten Musik, tanzten, sangen und erzählten Geschichten, insbesondere über die Majestät und die Abenteuer ihres Vaters Zeus. Obwohl ihr Zuhause auf dem Berg Helikon lag, verbrachten sie die meiste Zeit auf dem Berg Olympus, der Heimat der griechischen Götter. Urania und ihre Schwestern schätzten besonders die Gesellschaft von Dionysos und Apollo, den Göttern des Weines und der Weissagung.

Die Göttin der Astronomie inspirierte auch das Studium der schönen und freien Künste im antiken Griechenland, wobei viele Studenten sie während ihres Studiums um Führung baten. Der Überlieferung nach beteten viele griechische Astronomen vor Beginn ihrer Arbeit zu ihr um Beistand. Die moderne Deutung astrologischer Zeichen und Symbole soll bei der Göttin ihren Anfang genommen haben.

Urania in der christlichen Dichtung

Schließlich übernahmen die Christen während der Renaissance Urania als Inspiration für ihre Dichtung. In seinem Epos “Das verlorene Paradies” rief John Milton Urania an, betonte jedoch, dass er die Bedeutung von Ourania und nicht den Namen anrief. Im Gedicht bittet John Milton Urania, ihm bei der Erzählung über die Ursprünge des Kosmos zu helfen.

Urania in der Neuzeit

Urania ist eine der wenigen Gottheiten, deren Vermächtnis bis heute fortbesteht, und ihr Name wird in der modernen Wissenschaft verwendet. Der Planet Uranus, obwohl nach ihrem Großvater benannt, trägt ihren Namen. Einige der renommiertesten astronomischen Observatorien der Welt wurden nach ihr benannt. Der britische Astronom John Russell Hind entdeckte einen Hauptgürtel-Asteroiden und nannte ihn 30 Urania.

Als Teil ihres offiziellen Siegels stellt das United States Naval Observatory die Göttin dar, wie sie einen Globus mit sieben Sternen über sich hält. Unter der Gottheit befindet sich eine lateinische Inschrift, die auf die Rolle der Urania bei der Inspiration und Verbreitung des Studiums der Astronomie hinweist. In den Niederlanden ist die Hr. Ms. Urania ein Schulschiff, das vom Königlichen Marineinstitut verwendet wird, und seit dem 19. Jahrhundert gibt es jedes Jahr ein Schiff mit demselben Namen.

Die Royal Astronomical Society of Canada bildet Urania ebenfalls auf ihrem Siegel ab, sitzend mit sieben Sternen über ihrem Haupt. Ihr Motto erwähnt Urania und lautet “Quo Ducit Urania”, was bedeutet: Wohin Urania führt, folgen wir. Die sieben Sterne über Urania stellen das Sternbild des Großen Bären (Ursa Major) dar, das aus Dubhe, Merak, Phecda, Megrez, Alioth, Mizar und Alkaid besteht. Der Große Bär dient seit Jahrzehnten als Navigationshilfe.

Aphrodite Ourania

In der griechischen Mythologie übernahm Aphrodite die himmlischen Eigenschaften der Urania und wurde als Aphrodite Urania bekannt. Diese Aphrodite Urania war die Tochter von Uranus, jedoch ohne Mutter. Urania wurde geboren, als die abgetrennten Genitalien ihres Vaters in das schäumende Meer geworfen wurden. Sie kam dar, um die himmlische Liebe von Körper und Seele zu repräsentieren, und unterschied sich von Aphrodite Pandemos — einer Version von ihr, die die sinnliche Begierde verkörperte.

Aphrodite Pandemos war die Tochter von Zeus und Dione, einer Meernymphe, phönizischen Göttin oder Titanin. Die Verehrung der Urania war strenger und heiliger als die der Pandemos, da Urania die reine Liebe repräsentierte. Ein bedeutendes Kultzentrum der Urania befand sich auf der griechischen Insel Kythera, wo Rituale zu Ehren der Göttin durchgeführt wurden. Ein weiteres Kultzentrum befand sich in Athen, wo Urania mit Porphyrion in Verbindung gebracht wurde, einem der Giganten, der aus Uranus geboren wurde.

Urania war mit dem blühenden Purpurhandel in beiden Städten verbunden und galt als die Gottheit, die diesen beaufsichtigte. In der Stadt Theben gab es drei Statuen namens Aphrodite Urania, Aphrodite Pandemos und Aphrodite Apotrophia, die alle von der unsterblichen Göttin Harmonia geweiht wurden. In Theben glaubte man, dass Urania die sinnliche Begierde und böse Begierden aus den Köpfen und Herzen der Menschen vertreibt. Daher wurde bei Gebeten an Urania kein Wein ausgegossen.

Aussprache von Ourania

Der Name wird als “u-ra-ni-a” ausgesprochen.

Symbole der Aphrodite Urania

Aphrodite Urania wurde meistens auf einem Schwan reitend dargestellt, doch einige Abbildungen zeigen sie stehend neben dem Vogel oder ihn umarmend. Die Farbe des Schwans sowie seine Schönheit symbolisieren die Anmut und den Reiz der Göttin. Die Reinheit der Urania wird durch die schneeweiße Farbe des Vogels und seine Neigung, sein Gefieder stets sauber zu halten, zum Ausdruck gebracht.

Der klassische griechische Bildhauer Phidias stellte Aphrodite Urania dar, wie sie einen Fuß auf eine Schildkröte setzt, und der Grund dafür ist unklar. Einige Gelehrte haben jedoch spekuliert, dass es ein Symbol für Frauen war, zu Hause zu bleiben und still zu sein, obwohl andere Gelehrte diesbezüglich anderer Meinung sind.

Manchmal wurde sie auf einem Globus stehend dargestellt, um ihre Rolle als Göttin des Himmels zu symbolisieren.

Das Ourania-Spiel

Ein antikes griechisches Spiel wurde nach der Göttin benannt und wurde nur von Mädchen oder jungen Frauen gespielt. Die Mädchen bilden einen Kreis, wobei eine Spielerin in der Mitte den Ball hält. Sie wirft den Ball senkrecht nach oben und nennt gleichzeitig den Namen eines anderen Mädchens. Diejenige, deren Name genannt wurde, muss schnell in die Mitte des Kreises laufen, um den Ball zu fangen, bevor er den Boden berührt.

Fazit

Obwohl Urania eine griechische Nebengottheit ist, hat ihr Einfluss Generationen und Jahrtausende bis zum heutigen Tag überdauert. Hier ist eine Zusammenfassung alles, was wir über die Göttin des Himmels gelesen haben:

• Sie war die Tochter von Zeus und Mnemosyne und die Enkelin des Titanen Uranus.
• Urania gehörte zu den neun Muse, die das Studium der Künste, der Musik und der Wissenschaft inspirierten und die anderen Götter auf dem Berg Olympus unterhielten.
• Sie beeinflusste das Studium der Astronomie und galt als Führung der Astronomen, um in ihren Bestrebungen größere Höhen zu erreichen.
• Sie wird hauptsächlich mit einem Globus in der einen Hand und einem Stab in der anderen dargestellt, der auf die Welt zeigt, was ihre Rolle als Mutter der Astronomie andeutet.
• Heute sind bedeutende Observatorien, in denen die Himmelskörper erforscht werden, nach ihr benannt, darunter auch ein Schulschiff am Königlichen Niederländischen Marineinstitut.

Ein Spiel wurde ebenfalls nach ihr benannt, das nur von Mädchen gespielt wurde, während ein Hauptgürtel-Asteroid, 30 Urania, zu ihren Ehren benannt wurde.