Sumerische Erfindungen, die Sie heute noch wahrscheinlich nutzen

Sumerische Erfindungen veränderten den Lauf der Geschichte und ermöglichten es der Menschheit, die erste echte Zivilisation aufzubauen. Die sumerische Zivilisation blühte im südlichen Mesopotamien von ca. 4500 bis ca. 1900 v. Chr.

Auf Griechisch bedeutet das Wort “Mesopotamien” das “Land zwischen den Strömen” und bezieht sich auf den Tigris und den Euphrat.

Dieses Land, das sich von der Mittelmeerküste im Westen bis zum Persischen Golf im Südosten erstreckt und den sogenannten Fruchtbaren Halbmond bildet, gilt als die Wiege der Zivilisation. Ein Blick auf einige der wichtigsten Erfindungen, die die Sumerer hinterlassen haben und die wir noch heute nutzen.

Was haben die Sumerer erfunden?

Die Anfänge Sumers sind in mysteriöses Dunkel gehüllt. Historiker glauben, dass die Sumerer um 5500 v. Chr. die ersten Menschen waren, die nach Mesopotamien wanderten. Sie ließen sich dauerhaft im südlichen Mesopotamien an den Ufern des Schatt al-Arab nieder, der durch den Zusammenfluss von Tigris und Euphrat gebildet wird und in den Persischen Golf mündet.

Im Gegensatz zu den alten Ägyptern waren die Sumerer niemals politisch vereint unter der Autorität eines einzigen Herrschers. Sie lebten in Stadtstaaten, die jeweils von einem König regiert wurden, sprachen jedoch eine gemeinsame Sprache und glaubten an dieselben Götter.

Schriftsystem: Sumers größte Erfindung

Unsere heutige Welt wäre ohne ein Schriftsystem und eine geschriebene Sprache unvorstellbar. Tatsächlich wurde die Existenz der Zivilisation selbst durch die Erfindung des ersten Schriftsystems der Welt im antiken Sumer ermöglicht. Das von den Sumerern erfundene Schriftsystem wird Keilschrift genannt.

Ihre Erfindung wird allgemein auf die Zeit zwischen 3500 und 3000 v. Chr. datiert. Die Keilschrift besteht aus verschiedenen Zeichen und Bildern. Die Sumerer verwendeten einen Griffel (ein spitzes Instrument zum Schreiben und Markieren, das in der antiken Welt weit verbreitet war), um Formen in den weichen Ton zu schneiden. Die Keilschrift entwickelte sich im Laufe der Zeit zu einer praktischeren Form, was an der Reduzierung der Zeichen von 1.000 auf 600 erkennbar ist.

Die Keilschrift war eines der wichtigsten Vermächtnisse Sumers. Babylonier, Assyrer und Akkader nutzten die Keilschrift zur Aufzeichnung.

Eine von technologischer Innovation angetriebene Zivilisation: Die wichtigsten sumerischen Erfindungen

Hier ist eine Liste einiger sumerischer Erfindungen, die die Welt für immer verändert haben.

• Metallurgie – die Sumerer waren die ersten, die Kupfer verarbeiteten und es zur Herstellung verschiedener Gegenstände nutzten
• Das Rad – erstmals um 3500 v. Chr. in Mesopotamien verwendet
• Der Pflug – die Erfindung des Pflugs revolutionierte die Landwirtschaft
• Segelschiffe – erfunden, um den Handel durch die Knüpfung von Verbindungen zu fernen Ländern auszuweiten
• Geometrie und Mathematik – die Sumerer waren die ersten, die Mathematik in der Astronomie und im Ingenieurwesen einsetzten
• Bewässerung – Kanäle wurden gegraben, um die Menge an Ackerland sowie die Produktivität zu steigern

Der Beginn des Handwerks und die Geburt der Herstellung

Zivilisationen, die Sumer vorausgingen, hatten eine primitive Form der Metallurgie entwickelt, aber die Sumerer waren die ersten, die die Fähigkeit entwickelten, unedle Metalle zu verarbeiten. Die weitverbreitete Nutzung von Kupfer als dominierende Metallverarbeitungstechnik führte zur Prägung des Begriffs “Chalkolithikum” zur Bezeichnung einer späteren Phase der Jungsteinzeit. Kupfer blieb für mehrere Jahrtausende das dominierende Metall zur Herstellung von Werkzeugen und Waffen, bis es allmählich durch Bronze ersetzt wurde.

Die Sumerer nutzten Kupfer zur Herstellung verschiedener Gegenstände, aber auch von Waffen

Kupfer im antiken Sumer wurde zur Herstellung verschiedener Gegenstände verwendet. Die weitverbreitete Nutzung von Kupfer wird als von großer Bedeutung für die frühe Entwicklung der sumerischen Städte betrachtet. Zunächst wurde Kupfer zur Herstellung von Pfeilspitzen, Rasiermessern und Harpunen verwendet.

Später begannen die Sumerer mit der Fertigung verschiedener anderer Gegenstände des täglichen Gebrauchs, wie Kupferkrüge, Gefäße und Meißel. Gegen Ende des vierten Jahrtausends v. Chr. wurden anspruchsvollere Gegenstände hergestellt. Kupfer fand seine wichtigste Anwendung in der Waffenproduktion.

Kriegsinstrumente: Sumerische Waffen

Dank archäologischer Entdeckungen und antiker Texte ist heute bekannt, dass die Sumerer eine Vielzahl von Waffen erfanden und verwendeten, die antike Schlachtfelder für Jahrtausende dominieren sollten. Die im antiken Sumer erfundenen Waffen umfassen Speere, Schwerter, Keulen, Schleudern und Knüppel. Es gibt Hinweise auf die Nutzung von Streitwagen in der Kriegsführung, die durch die Erfindung des Rads ermöglicht wurde.

Streitwagen: Die ultimative Superwaffe der antiken Welt

Die durch den Einsatz von Streitwagen in der Kriegsführung herbeigeführten Veränderungen lassen sich grob mit den Auswirkungen von Kernwaffen auf die moderne Kriegsführung vergleichen. Man kann sich nur den psychologischen Effekt von Streitwagen auf Soldaten vorstellen, die ihnen auf dem Schlachtfeld gegenübertreten mussten.

Die Sumerer erfanden zweirädrige Streitwagen, jedoch bleibt unklar, ob sie diese im Krieg einsetzten. Im frühen Sumer** wurden Streitwagen von Eseln gezogen.** Laut Historikern wurde der einfache zweirädrige Streitwagen möglicherweise zunächst bei königlichen Prozessionen eingesetzt.

Die Räder des Fortschritts: Transport im antiken Sumer

Transport ist entscheidend für den Aufbau und die Aufrechterhaltung einer Zivilisation. Die antiken Sumerer erkannten die Notwendigkeit, Güter und Materialien zwischen Städten für Bauvorhaben, Handel, Versorgung und vieles mehr zu transportieren.

Das erste Rad in Mesopotamien erschien um 3500 v. Chr. Zunächst verwendeten die Sumerer kreisförmig geschnittene Baumstämme als Räder, um schwere Gegenstände zu transportieren. Die Erfindung des Schlittens erleichterte die Kombination beider Elemente.

Schließlich stellten die Sumerer das erste echte Rad her, indem sie ein Loch durch den Rahmen des Wagens bohrten und eine Achse einsetzten, um sein Gewicht zu tragen und die Räder zu drehen.

Zahlen lügen nicht: Die Geburt der Wissenschaft im antiken Sumer

Wissenschaft kann ohne Zahlen nicht existieren. Glücklicherweise erkannten die Sumerer die zahlreichen Vorteile eines Zahlensystems und seiner vielfältigen Anwendungen. Das sumerische Zahlensystem ist als Sexagesimalsystem bekannt, so genannt, weil es die Zahl 60 als Basis verwendet. Die Existenz eines Zahlensystems ermöglichte die Entwicklung fortgeschrittener Mathematik.

Dennoch scheint die primäre Motivation für die Entwicklung der Mathematik praktischer Natur gewesen zu sein. Fortgeschrittener Handel und Steuerpolitik wären ohne die Anwendung mathematischer Prinzipien nicht möglich gewesen. Auch der Bauingenieurwesen und die Astronomie müssen von der Entwicklung eines Zahlensystems und der Mathematik erheblich profitiert haben.

Erfindungen, die eine fortschrittliche Landwirtschaft ermöglichten

Die Geburt der Zivilisation war ein direktes Ergebnis der Fortschritte in der Landwirtschaft während der Jungsteinzeit. Landwirtschaft wurde bereits ab 9000 v. Chr. betrieben, aber die ersten bedeutenden landwirtschaftlichen Fortschritte wurden in Mesopotamien erzielt. Den Sumerern wird die Erfindung des Pflugs und seine weitverbreitete Nutzung in der Landwirtschaft zugeschrieben.

Hölzerne Pflüge ersetzten Tierhörner und Stöcke und steigerten die landwirtschaftliche Effizienz und Produktivität erheblich. In der Folge waren die Sumerer in der Lage, eine stabile Nahrungsversorgung für ihre Städte zu sichern und überschüssige Lebensmittel in Kornspeichern zu lagern. Der Pflug ist eine der wichtigsten sumerischen Innovationen, da er es ermöglichte, mehr Nahrung zu produzieren, mit der eine wachsende Bevölkerung versorgt werden konnte.

Ein gut durchdachtes Bewässerungssystem

Wie andere frühe Zivilisationen verdankte Sumer seinen Reichtum den Flüssen, die fruchtbaren Boden für die Landwirtschaft lieferten. Die Flüsse Mesopotamiens wurden auch für den Transport und den Handel zwischen den sumerischen Stadtstaaten genutzt. Die Bewässerung wurde im antiken Sumer erfunden, um Wasser für die Felder zu liefern, die eine stetig wachsende Bevölkerung ernähren mussten.

Während Trockenperioden mussten die Sumerer auf Bewässerung zurückgreifen, um Wasser für das kultivierte Land zu beschaffen. Ein relativ einfaches Entwässerungssystem wurde entwickelt, um Wasser mithilfe von Eimern, die über Deiche gehoben wurden, auf die Felder zu leiten. Um die ordnungsgemäße Bewässerung der Feldfrüchte jederzeit zu gewährleisten, machten die Sumerer Löcher in die verhärteten Deichwände, durch die Wasser frei zwischen den Feldern fließen konnte.

Das Land der Schwarzköpfigen

Das Land, das wir heute “Sumer” nennen, war in der Antike unter einem anderen Namen bekannt. Die Sumerer verwendeten die Bezeichnung “Das Land der Schwarzköpfigen”, um ihr Land zu benennen. Obwohl sie eine gemeinsame Sprache sprachen und dieselben Götter verehrten, lebten die antiken Sumerer in vielen unabhängigen Stadtstaaten, die jeweils von einem König regiert wurden.

Jede Stadt hatte ein zentrales Gebäude, die sogenannte Zikkurat, in ihrem Zentrum – eine große pyramidenförmige Struktur, die meist aus Lehmziegeln für religiöse und administrative Zwecke errichtet wurde. Obwohl es im Laufe der sumerischen Geschichte viele Stadtstaaten gab, konnten nur sieben eine große Bevölkerung und beträchtlichen Reichtum aufweisen.

Die Monarchie als sumerische Erfindung

Die sumerischen Stadtstaaten wurden von Königen regiert, die ein göttliches Recht zu herrschen besaßen. Ein Regierungssystem, das in den Händen des Monarchen zentriert war, erwies sich als die wirksamste Methode zur Herrschaft über eine große Menschenmenge in einem weiten Gebiet.

Die Könige fungierten auch als Hohepriester der Staatsreligion und führten Rituale in den Tempeln durch, deren Ziel es war, die Harmonie zwischen den Menschen und den Göttern aufrechtzuerhalten. Archäologen haben viele Porträtskulpturen sumerischer Könige entdeckt, darunter jene von Ur-Ningirsu (ca. 2100 v. Chr.), die heute im Louvre ausgestellt ist. Sumerische Artefakte sind unglaublich detailreich und zeugen von der Kunstfertigkeit ihrer Schöpfer. Die sumerische Kunst scheint fortschrittlicher gewesen zu sein als ursprünglich angenommen.

Die Sumerer erfanden den Mondkalender

Die Babylonier gelten als die fähigsten Astronomen der antiken Welt aufgrund ihres fortschrittlichen Kalenders und ihrer mathematischen Kenntnisse. Dennoch wurde ein Großteil dieses Wissens von ihren Vorgängern, den Sumerern, übernommen.

Als Pioniere der Astronomie waren die Sumerer die ersten Menschen, die die Sterne in verschiedene Sternbilder gruppierten, um die Kartierung des Himmels zu erleichtern. Sie waren auch die ersten, die die fünf mit bloßem Auge sichtbaren Planeten identifizierten und deren Bewegungen beobachteten.

Der Mond als Leitfaden: Der erste Kalender der Welt

Der sumerische Tag hatte 12 Stunden, die von Sonnenuntergang bis Sonnenuntergang gezählt wurden. Ebenso bestand ein Jahr im Sumer aus 12 Monaten und umfasste 360 Tage. Die Mondphasen dienten als Referenzpunkte. Daher gelten die Sumerer als Schöpfer des ersten Mondkalenders. Etwas Ähnliches wie ein Schaltjahr existierte ebenfalls in Sumer. Alle vier Jahre wurde dem Kalender ein zusätzlicher Monat hinzugefügt.

Das Gesetz mag hart sein, aber es ist das Gesetz

Keine Gesellschaft kann ohne Gesetz funktionieren, und das antike Sumer bildete keine Ausnahme. Der Kodex des Ur-Nammu ist das älteste bekannte Gesetzswerk, das in Nippur entdeckt wurde. Er ist drei Jahrhunderte älter als der berühmtere Kodex Hammurabis. Die im Kodex des Ur-Nammu vorgeschriebenen Strafen entsprechen in der Regel der Tat, was ihn zu einem typischen Beispiel für vergeltende Gerechtigkeit macht. Zu den häufigsten Strafen gehören:

• Tod für Mörder und Räuber
• Gefängnis und eine Geldstrafe von 15 Schekel Silber für Entführung
• Eine Geldstrafe von 1 Mine Silber für Männer, die sich von ihrer ersten Ehefrau scheiden lassen
• Tod für Männer, die mit der jungfräulichen Ehefrau eines anderen Mannes schlafen

Der Kodex wurde in Fragmenten erhalten, da er auf Tontafeln geschrieben war.

Zeit für Freizeit: Wie die Sumerer das erste Brettspiel erfanden

Abgeschlossen wird eine beeindruckende Liste sumerischer Erfindungen mit dem ersten Brettspiel der Welt: dem Königlichen Spiel von Ur. Das Spiel wurde irgendwann zwischen 2600 und 2400 v. Chr. erfunden. Während bekannt ist, dass es Würfel verwendete, sind die Regeln nicht bekannt. Es wird jedoch angenommen, dass es ein Rennspiel ähnlich dem modernen Backgammon war.

Fazit

Die sumerische Technologie hat die Weltgeschichte auf vielfältige Weise geprägt. Viele der Dinge, die wir heute als selbstverständlich betrachten, wurden vor Jahrtausenden von den antiken Sumerern erfunden. Das Wissen, das die antiken Sumerer an andere Zivilisationen weitergaben, ist umfangreich und beeinflusst unsere Welt bis heute. Hier ist wie:

• Die Erfindung der Schrift, des Pflugs und des Rads machte es möglich, eine große Bevölkerung zu versorgen und Reichtum anzuhäufen
• Sumers Einführung der Monarchie als Regierungsform war ein wichtiger Schritt zur Schaffung eines komplexen Regierungsmechanismus
• Der Kodex des Ur-Nammu inspirierte spätere Gesetzeswerke
• Die weitverbreitete Nutzung von Kupfer in der Metallurgie ermöglichte es den Sumerern, komplexe Gegenstände und Waffen herzustellen

Die sumerische Zivilisation hat auf vielfache Weise die Entwicklung komplexer Technologie maßgeblich vorangetrieben und uns Erfindungen hinterlassen, die die Welt für immer verändert haben. Ohne die Sumerer könnten wir die Früchte der modernen Zivilisation nicht genießen.