Keilschrift: Eine Innovation aus zwingender Notwendigkeit

Schrift ist eine Form der menschlichen Kommunikation, die den Gebrauch von Sprache beinhaltet, und die Keilschrift gilt als die älteste Schriftform der Menschheit.

Hier erfährt man, wie die frühen Menschen durch eine sogenannte Keilschrift schriftlich kommunizierten.

Besaßen ihre Texte bereits eine ähnliche Tiefe wie die Gedichte, die wir heute kennen? Es wird deutlich, wie frühe Menschen ihre Ideen mitteilten und ihr angesichts ihrer wachsenden Zivilisation organisierten.

Mit dem Wachstum von Landwirtschaft und Handel war Kommunikation für die Sumerer von größter Bedeutung.

Ebenso waren die Entwicklungen in Handel, Religion, Politik und Militärwesen nur einige der vielen wichtigen Faktoren in Mesopotamien, die ein Bedürfnis nach Schrift erzeugten. Die Entstehung komplexer Gesellschaften, politischer Systeme und der Landwirtschaft schufen zusammen die Notwendigkeit schriftlicher Aufzeichnungen.

Während Schrift die Tiefe des Wissens und der Weisheit eines Menschen bezeugt, offenbart sie auch unvergessliche Gedanken, die im Geist des Schreibenden verborgen sind. Sie ist ein Mittel, eine Sprache in schriftlicher Form darzustellen. Andere wiederum sagen, man schreibe, damit andere den eigenen Intellekt beurteilen können.

Was ist Keilschrift?

Die Keilschrift ist ein systematisches logo-silbisches Schriftsystem, das verwendet wurde, um mehrere Sprachen im antiken Nahen Osten zu schreiben. Der Begriff bezieht sich auf die charakteristischen keilförmigen Eindrücke, die ihre Zeichen bilden.

Das Wort Keilschrift leitet sich aus dem Lateinischen und Mittelfranzösischen ab. Man kann festhalten, dass es das bekannteste und historisch bedeutsamste Schriftsystem im antiken Nahen Osten war.

Ursprünglich von den alten Sumerern Mesopotamiens um 3500 bis 3000 v. Chr. erfunden, gilt die Keilschrift als einer der wichtigsten Beiträge der Sumerer an unsere Zivilisation. Man kann sie als Ausdruck des Engagements der Sumerer gegenüber ihrer Welt und ihres aufrichtigen Bestrebens betrachten, den Informationsaustausch in ihrer Epoche zu erleichtern.

Wo wurde die Keilschrift verwendet?

Die Keilschrift stellte Eigennamen dar, ähnlich dem Rebus-Prinzip. Ein Rebus verwendet bildhafte Formen, um beim Leser einen zugrunde liegenden Laut und eine Bedeutung hervorzurufen, anstatt die wörtliche Vorstellung des gezeichneten Objekts. Man muss verstehen, dass das Rebus-System Bedeutungen und nicht das wörtliche Symbol von Wörtern schrieb, was zu einem Übergang von der reinen Wortschrift zu einer teilweisen Lautschrift führte.

Die Keilschrift wurde ursprünglich entwickelt, um die sumerische Sprache im südlichen Mesopotamien, dem heutigen Irak, zu schreiben. Neben den ägyptischen Symboldarstellungen ist sie eine der ältesten Schriftformen. Im Laufe ihrer Geschichte wurde die Keilschrift an verschiedene Sprachen angepasst, die sprachlich nicht mit dem Sumerischen verwandt waren.

Der Hauptzweck der Entwicklung der Keilschrift war jedoch die Erleichterung eines effizienteren Handels und Austauschs. Deshalb benötigten sie die Schrift zur Unterstützung ihrer Aufzeichnungen.

Wie alt ist die Keilschrift?

Der Ursprung der Keilschrift lässt sich bis etwa 4000 v. Chr. zurückverfolgen. Damals eroberten die Sumerer das südliche Mesopotamien und das Gebiet westlich des Euphrat, das als Chaldäa bekannt war. Es wird deutlich, dass es sich hier um eine klassische Sprache handelt.

Auch wenn sie nicht die frühesten Bewohner der Region oder die eigentlichen Nutzer der Sprache waren, stammen aus ihrer Zeit die ersten gesicherten Nachweise der Keilschrift.

Die frühesten Belege der sumerischen Sprache sind piktorgrafische Tafeln aus Uruk (Erech), offenbar Aufzeichnungen von Gegenständen, die anhand der Zeichnungen der Artikel identifiziert wurden, ergänzt durch Zahlen und Personennamen auf dem, was man eine Keilschrift-Tafel nannte.

Ursprung und Charakter der Keilschrift

Die Keilschrift wurde mit einem Schilfrohrgriffel geschrieben, der so zugeschnitten war, dass er ein keilförmiges Zeichen auf den Tontafeln hinterließ. Sie verwendete zwischen 600 und 1.000 Zeichen, das sogenannte Keilschrift-Alphabet, um Wörter oder Teile davon oder sogar Silben darzustellen.

Im ersten Stadium der Keilschrift wurden Bilder verwendet, um Bedeutungen darzustellen, die später verwendet wurden, um Laute festzuhalten. Man sollte nicht annehmen, dass die Mesopotamier sie sofort übernahmen, nur weil sie kompliziert aussah. Das System war tatsächlich schwer zu verwenden, weshalb es Schreiber gab, die den Handel aufzeichneten. Möglicherweise entstand sie sogar vor der ägyptischen Hieroglyphenschrift. Man kann sich nur vorstellen, wie sehr sie sich darum bemühten, alles zum Funktionieren zu bringen.

Erstaunlicherweise wurde die Keilschrift weiterhin im Handel, in der Bildung und im Schriftverkehr bis ins erste Jahrhundert n. Chr. verwendet und wurde schließlich zu einem wesentlichen Bestandteil des mesopotamischen Schriftsystems.

Von den frühen Anfängen an wurden die Keilschriftzeichen gesammelt und weiterentwickelt, um Laute darzustellen, sodass sie die gesprochene Sprache aufzeichnen konnten. Sobald dies erreicht war, konnten Ideen und Informationen schriftlich ausgearbeitet und mitgeteilt werden.

Die Keilschrift wurde verwendet, um eine Vielzahl von Informationen festzuhalten, wie Tempelroutinen, Handel und Austausch, um nur einige zu nennen. Sie wurde auch entworfen, um Geschichten, Mythen und Aufzeichnungen zu schreiben.

Die jüngste bekannte Darstellung der Keilschrift ist ein astronomisches Buch aus dem Jahr 75 n. Chr. In ihrer 3.000-jährigen Geschichte wurde die Keilschrift verwendet, um etwa 15 verschiedene Sprachen zu schreiben, darunter Sumerisch, Akkadisch, Babylonisch, Assyrisch, Elamisch, Hethitisch, Urartäisch und Altpersisch. An dieser Tatsache wird deutlich, wie bedeutend das Keilschriftsystem in der antiken Gesellschaft letztendlich wurde.

Die Verbreitung der Keilschrift

Die früheste Form der Keilschrift in Mesopotamien wurde als Altbabylonisch bezeichnet, das in den Inschriften des Herrschers Sargon von Akkad (gestorben ca. 2279 v. Chr.) entdeckt wurde.

Sumer, der südlichste Teil des Landes, kontrollierte seine autonomen Stadtstaaten weiterhin, bis es von Gudea von Lagasch (gestorben ca. 2124 v. Chr.) vereint wurde. In dieser beeindruckenden sumerischen Kultur war die Keilschrift in Gebrauch. Es war eine Zeit im Land, die für den Handel günstig war, sodass die Menschen nach Wegen suchten, ihre Aufzeichnungen, ihre Kommunikation und ihren Handel zu verbessern.

Das politische System ging dann entscheidend an die Akkader über. Man erinnert sich sicher an das Vermächtnis von König Hammurabi von Babylon (gestorben 1750 v. Chr.), der ganz Südmeshilashi vereinte. Babylonien wurde anschließend zum herausragenden und einflussreichen Zentrum der mesopotamischen Kultur, da hier Erfindungen und kulturelle Entwicklungen erstmals auftraten.

Der berühmte Codex Hammurabi wurde in altbabylonischer Keilschrift verfasst und bildete die Grundlage der alten sittlichen Verpflichtung der Menschen. Man ist dem Codex Hammurabi vielleicht aus der Schulzeit begegnet. Er enthielt beeindruckende Philosophie und moralische Lehren für die gesamte Menschheit. Die Keilschrift wurde auch in den Aufzeichnungen assyrischer Kolonisten in Zentralkleinasien sowie im mittelassyrischen umfangreichen Gesetzeskodex und anderen Dokumenten verwendet.

Die Verbreitung der Keilschrift außerhalb Mesopotamiens begann im dritten Jahrtausend. Kulturen und Traditionen beeinflussen sich gegenseitig, wenn Nationen aufeinandertreffen. Elam aus dem Südwesten des heutigen Iran stand in Kontakt mit der mesopotamischen Kultur und übernahm das Schriftsystem. Man betrachtete es als bedeutende Errungenschaft des Menschen, seinen Handel und seine Erfolge aufzeichnen zu können.

Der elamitische Einfluss der Keilschrift reichte weit in das erste Jahrtausend v. Chr., als sie vermutlich über Beispiele einer neuen, vereinfachten quasi-alphabetischen Keilschrift für die altpersische Sprache an die indogermanischen Perser vermittelt wurde.

In Nordmeshilashi teilten die Hurriter eine weitere spannende Entwicklung, als sie die altakkadische Keilschrift um 2000 v. Chr. übernahmen und sie an die indogermanischen Hethiter weitergaben, die zu dieser Zeit in Zentralkleinasien eingedrungen waren.

Im zweiten Jahrtausend entwickelte sich das Akkadische Babyloniens rasch zu einer Lingua franca der internationalen Händler im gesamten Nahen Osten, wobei sie die Keilschrift für effizientere Transaktionen verwendeten.

Diese Reihe von Ereignissen machte die Keilschrift zu einem universellen Medium der schriftlichen Kommunikation. Der Mensch hat seine Einfallskraft und Weisheit damit unter Beweis gestellt.

Man kann sich auch vorstellen, wie effektiv die Keilschrift war, wenn sie trotz der Innovationen jener Zeit Bestand hatte. Neue Schriftsysteme erschienen, doch die Keilschrift wurde von den verschiedenen Völkern weithin angenommen.

Selbst nach dem Fall der assyrischen und babylonischen Königreiche im siebten und sechsten Jahrhundert v. Chr., als Aramäisch zu einer weit verbreiteten Sprache geworden war, blieb die Keilschrift nützlich.

Piktogramme

Bereits bekannt ist, dass unsere Vorfahren ursprünglich Piktogramme verwendeten, um auf Tontafeln mit einem angespitzten Schilfrohrgriffel zu zeichnen oder in Stein zu ritzen. Sie nutzten Piktogramme, um Namen von Städten, Göttern, Bäumen und Ähnlichem darzustellen.

Später wurden viele Piktogramme mit unterschiedlichen Bedeutungen verknüpft. Die Zeichen und Symbole erhielten weitere Bedeutungen, als die Menschen sich ihrer nützlichen Rolle zunehmend bewusst wurden.

Archaische Keilschrift

Die Mitte des dritten Jahrtausends brachte weitere Entwicklungen in der Schrift mit sich. Es war die Zeit, als die Schreibrichtung von einer von oben nach unten verlaufenden Spalte zu Symbolen geändert wurde, die von links nach rechts in horizontalen Zeilen geschrieben wurden.

Außerdem wurde ein neuer Keilgriffel entdeckt, der in den Ton gedrückt wurde, um ein keilförmiges Symbol zu erzeugen. Man kann sich vorstellen, dass die Menschen von dieser neuen Erfindung begeistert waren.

Akkadische Keilschrift

Die Akkader übernahmen die archaische Keilschrift mit zahlreichen Modifikationen im Vergleich zu anderen Schriftsystemen ab ca. 2500 v. Chr. Diese Veränderungen entwickelten sich zur altassyrischen Keilschrift. Aufgrund der vielen Nutzer wurden die semitischen Bedeutungen der Zeichen verändert und erhielten neue phonetische Werte.

Assyrische Keilschrift

Diese “gemischte” Methode der assyrischen Keilschrift wurde bis zum Ende der babylonischen und assyrischen Reiche beibehalten. Es sollte nicht übersehen werden, dass es zu dieser Zeit eine Tendenz zum “Purismus” gab. Die babylonische Silbenschreibmethode war eine Kombination aus phonetischer und ideographischer Schrift.

Die hethitische Keilschrift ist eine Abwandlung der altassyrischen Schreibweise. Als die Keilschrift an die hethitische Sprache angepasst wurde, wurden dem Schriftsystem Teile akkadischer Schreibweisen hinzugefügt, was zu neuen Wörtern führte, deren Aussprache heute nicht mehr bekannt ist.

Das Verschwinden der Keilschrift

Das Verständnis der Keilschrift war für die Mesopotamier und andere benachbarte Völker wie die Hethiter und Hurriter möglich, doch sie verschwand zusammen mit ihren schriftlichen Aufzeichnungen erheblich.

Man möchte vielleicht wissen, wie das geschah. Gelehrte gehen davon aus, dass die Keilschrift wegen der raschen Verbreitung der phönizischen Schrift in der westlichen Region des Nahen Ostens verschwand.

Man kann auch zustimmen, dass ein altes System möglicherweise verschwindet, wenn die Menschen ein überlegeneres Schriftsystem wie das phönizische wählen. Es wurde erwähnt, dass die Keilschrift keine echte Konkurrenz bieten konnte, da das neue System umfassender, flexibler und besser organisiert war. Ihr Einfluss im zweiten Jahrtausend hatte um 500 v. Chr. nachgelassen.

Der Einfluss der Keilschrift

Die Keilschrift hat die Art und Weise beeinflusst, wie die Menschen in diesem Jahrtausend Handel betrieben. Man kann hinzufügen, dass sie erfunden wurde, um den Handel und Austausch zwischen den Mesopotamiern und ihren Nachbarvölkern zu verbessern. Sie beeinflusste maßgeblich die Hieroglyphenschrift der Hethiter, Mykener und anderer Völker.

Aufzeichnungen zeigen, dass das sumerische System die älteste Form zu sein scheint. Aus diesen Schriftformen entstanden ein beschleunigter Handel, ein verbessertes Kommunikationssystem, ein entwickelteres Wissen in Schrift, Mathematik und Geschichte und vor allem die Erleichterung des Handels.

Durch die Verwendung der Keilschrift konnten die Menschen lernen, ihre Ernten aufzuzeichnen, was den Weg zu einer besseren Kommunikation ebnete. Es überrascht vielleicht positiv, dass durch dieses Schriftsystem Betrug vermieden wurde, da sie klare Nachweise ihrer Transaktionen hatten.

Die Keilschrift erleichterte auch die Kommunikation zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern. Dies stärkte ihre Beziehungen, da sie ihren schriftlichen Aufzeichnungen und Korrespondenzen vertrauten. Man kann sagen, dass Kultur, Handel und Beziehungen durch die schriftlichen Aufzeichnungen effizienter wurden.

Mit der Keilschrift konnten Schreiber das Geschichtenerzählen verbessern, farbenreiche Historien vermitteln und die Herrschaft von Königen verstehen. Darüber hinaus wurde die Keilschrift verwendet, um das Rechtssystem formell festzuhalten, insbesondere den Codex Hammurabi.

Die Entzifferung der Keilschrift

Die Keilschrift war eine Innovation, da sie den Weg zu einem besseren Handel zwischen den Mesopotamiern und ihren Nachbarvölkern ebnete. Viele der Zivilisationen, die die Keilschrift verwendeten, wie die Hurriter, Hethiter und Urartäer, verschwanden allmählich. Man kann davon ausgehen, dass auch die Schriftform mit ihnen verschwand.

Experten führen dies auf das Aufkommen einer stärkeren und effizienteren Sprache zurück. Es wird vermutet, dass dies an der Verbreitung der phönizischen Schrift lag. Die Menschen wurden neugierig auf die neue Schreibmethode, die einigen Darstellungen nach systematischer war als die Keilschrift.

Darüber hinaus war die Keilschrift bereits im Nahen Osten in Gebrauch. Dennoch wussten die gelehrten Gelehrten Griechenlands nichts von ihrer Existenz, geschweige denn von ihrem endgültigen Verschwinden, abgesehen von einer kurzen Erwähnung bei Herodot.

Als die klassischen Keilschrift-Tafeln des mesopotamischen Schriftsystems im späten 19. Jahrhundert n. Chr. gefunden und entziffert wurden, veränderten und beeinflussten sie das menschliche Geschichtsverständnis maßgeblich. Vor der Entdeckung der Keilschriften galt die Bibel als das älteste und zuverlässigste Buch der Welt.

Diese Übersetzung ermöglichte die Entzifferung weiterer Keilschrift-Tafeln, was Experten dazu veranlasste, das traditionelle Verständnis der biblischen Geschichtsversion zu überdenken und den Weg für detailliertere und wissenschaftlichere historische Untersuchungen zu ebnen.

Fazit

Die Keilschrift gilt als antikes Schriftsystem, das erstmals um 3400 v. Chr. von der Menschheit verwendet wurde. Bekannt für ihre keilförmigen Zeichen auf Tontafeln, wird die Keilschrift als die älteste Schriftform der Welt angesehen, die vermutlich sogar früher als die ägyptischen Hieroglyphen auftrat.

Die Keilschrift wurde ursprünglich entwickelt, um die sumerische Sprache im südlichen Mesopotamien, dem heutigen Irak, zu schreiben. Neben den ägyptischen Symboldarstellungen ist sie eine der ältesten Schriftformen der Welt. Die beiden Hauptsprachen, die in Keilschrift geschrieben wurden, sind Sumerisch und Akkadisch aus dem antiken Irak.

Ursprünglich bestand das Keilschrift-Alphabet aus über 1.000 Zeichen, obwohl es in seinen späteren Formen auf etwa 400 reduziert wurde. Diese Zeichen im Keilschrift-Alphabet bestanden aus verschiedenen Linien und dreieckigen Keilen, die die Bedeutung des lateinischen Begriffs “Cuneus” widerspiegeln, was “Keil” oder einfach “keilförmig” bedeutet — die Form, die entstand, wenn ein Schreiber seinen Griffel in den Ton drückte. Der Griffel bestand aus einem speziell für die Schrift zugeschnittenen Schilfrohr.

Die Tontafeln waren in großer Zahl an den Flussufern in mesopotamischen Städten oder im heutigen Irak und Syrien verfügbar. Historiker erklären, dass diese Tafeln klein waren und nur wenige Stunden oder Tage verwendet wurden, um ihre Ernten auf dem Markt aufzuzeichnen. Man erinnert sich daran, dass diese Tafeln nur durch Zufall erhalten geblieben sind.

Die Sumerer verwendeten alles von sehr einfachen bis hin zu sehr komplexen Symbolen. Diese Zeichen wurden kombiniert, um zusammengesetzte Wörter und verwandte Ausdrücke zu bilden. Sie begannen als bildliche Darstellungen und entwickelten sich zu einer komplexen Anordnung von Keilen und Linien.

Historisch gesehen entwickelte sich die Keilschrift aus der Notwendigkeit von Buchhaltungsmaßnahmen auf dem antiken mesopotamischen Markt. Die Menschen fanden ihren eigenen Weg, ihr Vieh und ihre Ernten zu zählen. Man darf nicht vergessen, dass die Händler vor der Entstehung der Keilschrift kleine Tonmarken verwendeten, die in Tafeln gedrückt wurden, um sich an ihre Geschäfte zu erinnern. Als die Mesopotamier auf die Marken verzichteten, begannen sie, Symbole mit Schilfrohr in den Ton zu zeichnen.

Es besteht nun aller Grund zu der Annahme, dass die antiken Schriften aus der Verwirrung der Menschen und ihrer Einfallskraft entstanden, ein solches Dilemma zu lösen. Das Keilschriftsystem lehrt, dass Innovation aus einer zwingenden Notwendigkeit entsteht. Entdeckungen und Erfindungen mögen aus der Neugier entstanden sein, etwas Neues zu schaffen. Daher kann man sich stets auf die angeborene Kreativität des Menschen verlassen.