Abzu-Gott: Die geheimnisvolle antike Gottheit, die unter der Erde wohnte

Abzu war ein antiker mesopotamischer Wassergott, der in Sumer, Babylonien und Assyrien verehrt wurde. Abzu — auch bekannt als Apsu und Absu — stellte ursprünglich einen riesigen unterirdischen Süßwasserozean dar, der laut mesopotamischem Glauben unter der Unterwelt existierte. Er erscheint erst später als Gottheit und wird in nur einer Quelle erwähnt, dem antiken babylonischen Schöpfungsmythos Enuma Elish.

Begleiten Sie uns, während wir Licht auf eine der wichtigsten und geheimnisvollsten Gottheiten des antiken Mesopotamiens werfen.

Wie die Entdeckung des Enuma Elish, des babylonischen Schöpfungsmythos, die Geschichte veränderte

Vor der Entdeckung der Königlichen Bibliothek Assurbanipals durch den englischen Archäologen Austen Henry Layard im Jahr 1849 stammte ein Großteil unseres Wissens über das antike Mesopotamien aus klassischen Quellen. Diese waren oft unzuverlässig und gaben ein unvollständiges Bild der mesopotamischen Gesellschaft, Kultur und Religion.

Assurbanipals Bibliothek: Ein Schatzhaus antiken Wissens

Die Entdeckung von Assurbanipals Bibliothek nahe der heutigen Stadt Mosul im Irak war eine der wichtigsten Entdeckungen in der Geschichte der Archäologie. Sie ermöglichte es Historikern, Gelehrten und Linguisten, 30.000 Tontafeln zu studieren, die in der in Sumer, Akkad, Babylon und Assyrien verwendeten Keilschrift beschriftet waren.

Die in den Tafeln enthaltenen Texte umfassten literarische Kompositionen und Rechtsdokumente aus der assyrischen und babylonischen Ära. Die Tontafeln mit dem Text des babylonischen Schöpfungsmythos wurden in fragmentarischem Zustand geborgen und anschließend nach England zur Untersuchung gebracht.

Wer ist Abzu?

Abzu wird in den ersten acht Zeilen des Enuma Elish erwähnt, als eine der beiden urgötlichen Gottheiten, die vor der Schöpfung selbst existierten. Es heißt, dass keine Götter existierten, sondern zwei urzeitliche Wesen, Tiamat und Abzu. Sie werden als die Quelle aller Existenz beschrieben:

“Als oben der Himmel noch nicht genannt war,

Fester Grund unten noch keinen Namen trug,

Nur der urzeitliche Apsu, ihr Erzeuger,

Und Mummu-Tiamat, die sie alle gebar,

Ihre Wasser sich als ein einziger Körper vermischten;

Keine Schilfhütte war geflochten, kein Marschland erschienen,

Als noch keinerlei Götter ins Dasein gerufen worden waren,

Unbenannt, ihre Schicksale unbestimmt —

Da wurden die Götter in ihnen geformt.”

Abzu und Tiamat vermischten sich, um die Götter zu erschaffen

Wie bereits erwähnt, war Abzu der riesige Süßwasserozean unter der Erde, während Tiamat das Salzwasser darstellte, das laut mesopotamischem Glauben die Erde umgab. Abzu und Tiamat vermischten sich, und aus ihrer Vermischung entstanden die ersten Götter.

Die ersten waren Lahmu und Lahamu, gefolgt von Anshar und Kishar. Anshar zeugte den Gott Anu, der Ea (auch bekannt als Enki) zeugte. Bald jedoch entstand Zwietracht unter den neu erschaffenen Göttern. Empört schlug Abzu vor, sie zu vernichten, doch Tiamat widersprach. In dem darauffolgenden Konflikt wurde Abzu von seinem Sohn Enki erschlagen, der seinen Körper nutzte, um seine Wohnstätte zu errichten.

Als Rache für den Mord an ihrem Geliebten hetzte Tiamat Monster gegen die anderen Götter

Bestürzt und erzürnt über den Mord an ihrem Gemahl erschuf Tiamat ein Heer von Monstern und hetzte sie gegen die Götter. Darunter waren Drachen, die statt Blut “Gift” in sich trugen.

Der Abzu-Drache und andere Kreaturen verstärkten Tiamats Armeen. Besorgt über den Ausgang der kommenden Schlacht, suchte Enki den Rat von Anshar, seinem Großvater, der glaubte, die Götter seien zu schwach, um Tiamat entgegenzutreten.

Marduk: Der Champion der Götter

Marduk war der Sohn von Enki und nimmt einen wichtigen Platz in der Abzu-Mythologie ein. Es heißt, dass “im Herzen des Abzu” Enki und seine Gefährtin Damkina Marduk erschufen. Bald erkannten sie, dass die Pracht ihres Kindes ihre eigene und die der anderen Götter übertraf.

Anshar schlug daher vor, Marduk als ihren Champions gegen Tiamat zu wählen. Seinem Sieg vertrauend, forderte Marduk, als Gegenleistung für die Bezwingung Tiamats zum höchsten Gott ernannt zu werden.

Die Schlacht zwischen den Göttern und die Niederlage Tiamats

Mit aufwendigen Kriegswaffen ausgestattet, machte sich Marduk auf, Tiamat zu besiegen. Er nutzte die vier Winde und mächtige Stürme, um sie aufzuwühlen und sie zum Zweikampf herauszufordern. Erneut setzte er Winde ein, um sie einzuschließen, und feuerte dann seinen Pfeil ab, der ihr Herz durchbohrte — und sie tötete. Aus Tiamats zerschmetterten Überresten schuf Marduk den Himmel und die Erde. Er erschuf Nacht und Tag, Himmelskörper und Sternbilder.

Der letzte Akt: Die Erschaffung des Menschen

Tafel Fünf beschreibt, wie Marduk die ersten Menschen erschuf. Ursprünglich beabsichtigte er, sein eigenes Blut zur Erschaffung des Menschen zu verwenden, doch Enki schlug vor, stattdessen das Blut von Kingu zu verwenden, Tiamats gefallenem Gefährten.

Die Menschen wurden Berichten zufolge erschaffen, um den Göttern zu dienen und sie durch rituelle Verehrung zu ehren. Die Erzählung des Schöpfungsmythos schließt mit der Erschaffung des Menschen und der Inthronisierung Marduks in seiner neuen Stadt: Babylon.

Babylon: Die Stadt Marduks

In der babylonischen Mythologie ist Marduk der König der Götter, der Verteidiger der Menschheit und der Gott der Heilung, der Gerechtigkeit und der Magie. Sein Kultzentrum befand sich in Babylon, wo auch die Götter Enki (Ea) und Enlil verehrt wurden. Marduk war die Schutzgottheit Babylons sowie der Staatsgott des Babylonischen Reiches.

In späterer Zeit wurde er als Bel oder einfach “Herr” bekannt. Seine Stellung in der mesopotamischen Mythologie als König der Götter, verbunden mit dem Himmel und Gewitterstürmen, ähnelt der von Zeus und Jupiter in der griechischen und römischen Mythologie.

Wie die mesopotamischen Götter verehrt wurden

Man schätzt, dass die Mesopotamier nahezu tausend Gottheiten verehrten. Viele Gottheiten hatten mehrere Namen, die sich von Region zu Region unterschieden. Ebenso war die mesopotamische Kultur nicht einheitlich. Bräuche und religiöse Praktiken variierten, ebenso wie die Mythologie.

Wie wurde Abzu verehrt?

Bisher wurde kein Abzu-Tempel entdeckt. Es scheint, dass Abzu von den antiken Mesopotamiern nicht als Gottheit verehrt wurde. Abzu galt als die Quelle aller Brunnen, Quellen, Flüsse und Seen. Der Begriff Abzu (Apsu) wurde manchmal verwendet, um ein Becken mit heiligem Wasser in Tempelhöfen zu bezeichnen.

Zikkurats: Häuser der Götter

Ein mesopotamischer Tempel wird als Zikkurat bezeichnet. Sie wurden als riesige Stufenpyramiden erbaut und bestanden meist aus Lehmziegeln. Eine Zikkurat nahm einen Platz im Herzen einer antiken mesopotamischen Stadt ein.

Große Städte wie Uruk, Babylon und Ninive hatten Tempelkomplexe, die mehrere Zikkurats innerhalb ihrer Mauern beherbergen konnten. Den Göttern wurden an ihren Tempeln Opfergaben dargebracht.

Die Mesopotamier sahen Tempel als irdische Wohnstätten der Götter an. Jede mesopotamische Stadt war mit einer Schutzgottheit verbunden. In Mesopotamien war, wie auch in Ägypten, die religiöse Verehrung eng mit den Angelegenheiten des Staates verknüpft. Könige nahmen die Pflichten eines Hohepriesters wahr, dessen Hauptaufgabe darin bestand, sicherzustellen, dass die Götter ihre Opfer erhielten.

Abzu in der sumerischen Religion

Die babylonische Religion und der Schöpfungsmythos wurden wahrscheinlich von den viel früheren sumerischen religiösen Praktiken inspiriert. Dies wird an den Ähnlichkeiten zwischen dem sumerischen Schöpfungsmythos und der Erzählung deutlich, die wir im Enuma Elish finden.

Das sumerische Äquivalent von Abzu ist Nammu, die Personifikation der riesigen Urwasser, die die Leere füllten. Nammu gebar An und Ki, was die Erde bzw. den Himmel bedeutet. Enki, der Schöpfer der Menschheit, erscheint als Sohn von Nammu und An.

Enki blieb über einen Großteil der mesopotamischen Geschichte eine wichtige Gottheit. Er wurde als Gott des Süßwassers verehrt, verantwortlich dafür, die Flüsse Tigris und Euphrat mit Fischen zu füllen.

Enlil: Die Hauptgottheit im sumerischen Pantheon

Der Sohn von An und Ki gilt als die wichtigste sumerische Gottheit, die von Akkadern, Babyloniern und Hurritern verehrt wurde. Enlil ist der Gott des Windes, der Luft, der Erde und der Stürme. Er wurde “Der Große Berg” und “Der König der Fremdländereien” genannt.

Ähnlichkeiten mit anderen Schöpfungsmythen

Das Konzept einer urzeitlichen Wassergottheit ist nicht allein auf die mesopotamische Religion beschränkt. In der antiken ägyptischen Mythologie stellt Nu den urzeitlichen Wasserabgrund dar, aus dem die Welt entstand. Wie Abzu in Mesopotamien hat Nu die Rolle eines Ersten Bewegers, der ursprünglichen Quelle der Schöpfung. Keiner von beiden kann als wahres Äquivalent des allmächtigen Schöpfergottes in den abrahamitischen Religionen betrachtet werden.

Fazit

Abzu, das urzeitliche Süßwassereer, und Tiamat, seine Gefährtin, waren die Quelle allen Lebens in der antiken mesopotamischen Mythologie. Aus der Vermischung ihrer Wasser wurden alle anderen Götter erschaffen.

Doch Enki ermordete Abzu und löste einen Krieg zwischen den Göttern und Tiamat aus. Sie wurde schließlich besiegt, und aus ihrem Körper erschuf Marduk, der Sohn Enkis, den Himmel und die Erde.

Hier sind die Gründe, warum Abzu für das Verständnis der mesopotamischen Religion wichtig ist:

• Er war der Vater der Götter und eng mit dem grundlegenden Schöpfungsmythos verbunden.
• Laut antiken Vorstellungen war Abzu die Quelle aller Gewässer — daher war er von großer Bedeutung, da die Existenz in der Fruchtbaren Halbinsel von den Flüssen Tigris und Euphrat abhing.
• Er erscheint im babylonischen Schöpfungsmythos Enuma Elish, und sein Nachkomme Marduk wurde als göttlicher König Babylons verehrt.

Die antike mesopotamische Religion fasziniert Gelehrte bis heute und ist der Schlüssel zur Entschlüsselung der Geheimnisse der ältesten Zivilisationen der Welt.