Graelent

Im 13. Jahrhundert gab es ein bretonisches Lai mit dem Titel Graelent, dessen Autor unbekannt ist.

Diese Erzählung hat nichts mit Dahut und der Stadt Ys zu tun, doch die Ähnlichkeit zwischen dem Heldenritter Graelent und dem bretonischen König Gradlon ist auffallend, insbesondere was ihre Liebe zu der mysteriösen Feenfrau betrifft.

In der Bretagne gab es einen König, der Krieg gegen ein Nachbarreich führte. Unter den Vasallen des Königs befand sich ein Ritter namens Graelent. Graelent erwies sich als der beste Ritter in Schlacht und Turnier. Gleichzeitig war er auch bescheiden und weise; er war dem König sehr treu ergeben.

Doch die Frau des bretonischen Königs, die Königin, verliebte sich in den jungen Ritter. Die Königin war berühmt für ihre Schönheit. Sie glaubte, Graelent leicht verführen zu können, stellte jedoch fest, dass der Ritter dem König, ihrem Ehemann, vollkommen treu war. Graelent weigerte sich, den König zu entehren.

Trotz seiner Weigerung, ihre Liebe zu erwidern, suchte die Königin seine Liebe durch Boten und Geschenke, doch er ignorierte weiterhin ihre Annäherungen und Bitten, bis ihre Liebe zu ihm in Zorn umschlug. Sie riet ihrem Ehemann, Graelent für seine Dienste nicht zu bezahlen, sodass Graelent den Hof des Königs nicht verlassen konnte.

Graelent wurde arm und konnte seine Gefolgsleute und Diener nicht mehr bezahlen. Er hatte sogar Schwierigkeiten, sein Pferd zu behalten. Er war gezwungen, am Hof des Königs zu bleiben.

Eines Tages hatte die Tochter seines Wirtes Mitleid mit ihm. Die Jungfrau lieh ihm ein Pferd und einen Sattel. Graelent ritt durch den Wald, wo er eine schöne Feenfrau traf, die an einem Brunnen badete, in Begleitung von zwei Jungfrauen, die Dienerinnen und Gefährtinnen waren. Graelent verliebte sich in die Herrin.

Graelent nahm ein Gewand der Herrin an sich, scheinbar um ihre Kleidung zu stehlen. Als die Jungfrauen Graelent sahen, schrien sie vor Angst auf. Die Herrin erkannte den jungen Ritter. Da ihr Kleid in seinen Händen war, wies die Herrin Graelent zurecht. Graelent beharrte darauf, dass er nicht stehle; er wolle nur um sie werben.

Anfangs vertraute die Herrin Graelent nicht und sagte dem Ritter, er solle gehen. Doch wegen seiner süßen Worte und Versprechen sowie seines guten Aussehens und Mutes erwiderte die Herrin schließlich seine Liebe. Sie gab dem jungen Ritter einen Kuss.

Sie stellte jedoch eine Bedingung, um seinen Wert zu beweisen. Die Herrin sagte ihm, er müsse an den Hof des Königs und zu seiner Herberge zurückkehren, und sie würde ihn bei Tag oder Nacht besuchen. Die Herrin bot an, ihn mit Kleidung, Rüstung und Waffen sowie Geld für seine Knappen und Diener auszustatten, aber er durfte niemandem sagen, woher sein neuer Besitz oder Reichtum stammte. Und das Wichtigste von allem: Graelent durfte niemandem von ihr erzählen. Mit anderen Worten, Graelent durfte nicht mit ihr prahlen.

Graelent stimmte ihren Bedingungen zu und kehrte in seine Herberge zurück. Nachts kam ein Diener. Der Diener sagte dem guten Ritter, dass er von der Herrin komme, die Graelent liebte. Der Diener überreichte Graelent sein neues Schlachtross, komplett mit neuem Zaumzeug und Sattel. Der Diener würde in seinen Dienst treten, sich um seine Herberge kümmern und Graelents Diener bezahlen. Graelent erhielt auch weitere Geschenke von seiner Herrin. Graelent lebte nun in Komfort und Luxus.

Die Herrin besuchte ihn auch häufig, sodass Graelent recht glücklich war.

Ein Jahr verging jedoch, und sein Glück wandelte sich.

An Pfingsten lud der König alle seine Barone zu einem Festmahl, einschließlich Graelent. Während des Mahls bat der König seine Frau, auf einer Estrade zu stehen, und fragte die Barone, ob irgend ein Mann eine schönere Frau habe als seine Königin. Alle Barone außer Graelent priesen die Schönheit der Königin.

Graelent beleidigte sowohl die Königin als auch ihren Ehemann, als er unbedacht damit prahlte, eine Herrin zu kennen, die schöner sei als die Königin der Bretagne. Graelent hatte sein Versprechen gegenüber der Herrin gebrochen.

Der König ließ auf Drängen seiner Frau Graelent verhaften und ins Gefängnis werfen, bis er die Frau vorweisen konnte, die schöner war als seine Ehefrau. Graelent wurde ein ganzes Jahr in Haft gehalten, bevor er auf Bewährung freikam, um die schönste Frau zu suchen, die er finden konnte, oder sonst der Gerechtigkeit des Königs zu unterstehen.

Er konnte die Frau jedoch nicht finden, die er liebte. So kehrte Graelent ohne die Frau, mit der er angegeben hatte, zum König zurück. Gerade als Graelent das Urteil und den Spruch des Königs empfangen sollte, trafen zwei Jungfrauen am Hof ein, die den König und die Herren baten, ihr Urteil aufzuschieben, bis ihre Herrin komme, den unglücklichen Ritter zu retten.

Während der Hof auf die Herrin wartete, bewunderten sie die zwei schönen Jungfrauen und fragten sich, wie schön ihre Herrin wohl sein mochte.

Die Herrin traf auf ihrem weißen Zelter am Hof des Königs ein. Der König und die Barone hatten noch nie eine lieblichere Frau gesehen als die Herrin auf dem Zelter. Die Herrin war ebenso anmutig wie schön. Die Königin floh in ihre Gemächer aus Scham, dass sowohl die Herrin als auch die zwei Jungfrauen sie an Aussehen übertrafen.

Die Herrin flehte um die Gnade des Königs für Graelent. Sie tadelte ihren Ritter öffentlich für sein Prahlen mit ihrer Schönheit, war aber dennoch gekommen, um Graelents Worte als wahr zu erweisen.

Der König konnte die Schönheit der Herrin gegenüber seiner Frau nicht leugnen und sprach Graelent von allen Anklagen frei.

Mit dem Freispruch verließ die Herrin mit ihren Jungfrauen den Hof. Graelent ließ schnell sein Pferd satteln und ritt seiner Liebe nach. Graelent folgte der Herrin und flehte um Vergebung für sein Prahlen und seinen gebrochenen Eid, doch die Herrin ignorierte seine Bitten.

Schließlich befahl sie ihm, ihr nicht weiter zu folgen, da er den Tod finden würde, wenn er versuchte, den reißenden Fluss zu überqueren. Graelent weigerte sich und versuchte, auf seinem Ross durch das tiefe Wasser zu reiten. Die Herrin musste sein Pferd an den Zügeln herausziehen.

Sie befahl ihm erneut umzukehren. Dann überquerten die Herrin und ihre Jungfrauen sicher die andere Seite des Flusses. Erneut versuchte Graelent unbedacht, ihr zu folgen, und die Strömung riss ihn und das Pferd fort.

Die Gefährtinnen der Herrin hatten Mitleid, als sie sahen, dass der leichtsinnige Ritter zu ertrinken drohte, und baten die Herrin, Graelent aus seiner Not zu retten. Die Herrin war gerührt von seinem verwegenen Mut und seiner Liebe zu ihr. Seine Gefahr zwang sie nun, ihn zu retten.

Die Herrin betrat den reißenden Fluss und zog ihren jungen Ritter am Gürtel ans Ufer. Durch die Rettung Graelents bewies sie, dass sie ihn noch immer liebte. So nahm die Herrin Graelent mit in ihr Zuhause. Graelent lebte noch, aber er wurde nie wieder in der Bretagne gesehen, denn er lebte in der Anderswelt.

Was Graelents Pferd betrifft, so gelang ihm die Flucht aus dem Fluss. Das edle Ross trauerte jedoch um seinen Herrn. Es suchte Graelent, während es durch den wilden Wald streifte. Wer dieses wundersame Schlachtross sah, begehrte es zu besitzen, doch keine andere Hand konnte das edle Tier bändigen.

So endete der Lai von Graelent.

---

Obwohl diese Erzählung nichts mit der Sage von der versunkenen Stadt zu tun hat, ist sie dennoch mit Gradlon verbunden, wenn nicht mit Dahut und der Stadt Ys. Die Verbindung besteht, weil die beiden Legenden einander sehr ähnlich sind.

Hier haben wir den Helden Graelent, einen Ritter, während Gradlon ein König war. Beide liebten eine schöne Feenfrau. Bei Graelent verließ die Frau ihn wegen seines gebrochenen Versprechens und seiner Indiskretion am Hof des Königs. In der Legende von Ys verließ die Frau (Malgven?) Gradlon, weil er zum Christentum konvertiert war, während sie eine Anhängerin der alten Religion war. Graelent/Gradlon folgte der Frau, die sie liebten, und ignorierten ihre Warnung, ihr nicht über den Fluss zu folgen. Graelent/Gradlon wären ertrunken, aber die Frau liebte ihn noch, also rettete sie sein Leben.

Die Frau nahm Graelent zurück und lebte mit ihm im Land der Feen (Anderswelt), wo er nie wieder gesehen wurde, und die Geschichte endete dort. Bei Gradlon blieb sie lange genug beim König, um Dahut zu gebären; dann verließ die Frau ihn entweder oder starb kurz darauf.

Wie man sehen kann, war die Legende von Graelent und jene von Gradlon ähnlich, doch unterschiedlich. Die Motive und Ursachen für das Verlassen der Fee waren verschieden. Die eine verließ Graelent wegen seines gebrochenen Versprechens, als er prahlte, eine schönere Frau zu kennen als die Königin. Die andere verließ Gradlon, weil er dem Christentum den Vorzug gab gegenüber ihrer eigenen heidnischen Religion.