Der gefährliche Friedhof

Der gefährliche Friedhof (L’Âtre périlleux) war eine altfranzösische Romanze aus dem 13. Jahrhundert. Der gefährliche Friedhog war eine der wenigen französischen mittelalterlichen Romanzen, die Gawain als Helden hatten. Obwohl Gawain in vielen französischen Erzählungen auftrat, übernahm er oft eine Nebenrolle gegenüber solchen Helden wie Perceval, Lancelot und anderen, weniger bekannten Helden.

Gawain erlebte im gefährlichen Friedhof viele Abenteuer, daher habe ich diese Geschichte in zwei Hauptabschnitte unterteilt.

• Der gefährliche Friedhog
• Die Wiederherstellung seines Rufes

Der gefährliche Friedhof

Dieser erste Teil des gefährlichen Friedhogs begann mit Gawains Abenteuern vom Schloss König Arthurs bis zum Tod im Kampf von Escanor de la Montagne.

• Entführung der Mundschenkin
• Der Tod Sir Gawains
• Die Dame des gefährlichen Friedhofs
• Escanor de la Montagne

Entführung der Mundschenkin

Die Erzählung begann am großen Fest zu Pfingsten, als eine Dame in einem scharlachroten Seidenkleid zu Pferd in Arthurs Hof ritt und um eine Gunst bat. Diese Dame wollte für einen Tag Arthurs Mundschenkin sein und wünschte, dass Arthurs bester Ritter sie vor Misshandlung schütze. Arthur war sehr zurückhaltend, einen seiner Ritter als den besten zu benennen, da er keinen Ritter kränken wollte, den er nicht auswählte. Der König schlug vor, dass sein eigener Neffe, Gawain, ihre Ehre beschützen würde. Die Dame willigte bereitwillig ein, da sie heimlich wünschte, dass es Gawain sein würde.

Am nächsten Tag, als die Dame an Arthurs Tisch bediente, ritt ein großer, hochmütiger Ritter in Arthurs Hof und entführte die Mundschenkin, wobei er jeden Ritter herausforderte, sie zu befreien. Der riesige Ritter behauptete, die Dame sei seine Geliebte. Alle waren entsetzt über die dreiste Herausforderung des Ritters, doch keiner der Ritter an Arthurs Tisch war bereit, gegen den hochmütigen Ritter zu kämpfen.

Gawain, der der Beschützer der Mundschenkin war, hätte derjenige sein sollen, die Dame zu retten, doch er stand vor dem Dilemma, entweder eilig zur Rettung der Dame zu eilen oder bis zum Ende des Mahls zu warten. Gawain entschied, dass es besser sei, bis zum Ende des Abendessens zu warten.

Der König war über die Entführung der Dame und Gawains Untätigkeit als ihr Beschützer zutiefst betrübt. Sir Kay, Arthurs Truchseß, war noch mehr über Gawain erzürnt und tadelte Arthurs Neffen. Kay beschloss, die Dame zu retten, wenn Gawain ein solcher Feigling war. Kay kehrte eilends in seine eigene Kammer zurück, wappnete sich und ritt aus dem Schloss.

Nun fürchtete Arthur, dass sein treuer Truchseß den Tod finden könnte, da er wirklich nicht glaubte, dass Kay gegen den riesigen Ritter eine Chance hatte. Arthur tadelte seinen Neffen, weil er nicht sofort gehandelt hatte, als die Entführung stattfand. Gawain sagte seinem Onkel, dass er das Fest des Königs nicht unhöflich unterbrechen wollte. So zurechtgewiesen vom König verließ Gawain den Tisch und ging in seine Kammer, wo er seine Rüstung und Waffen anlegte und auf Gringalet ausritt. (Gringalet war Gawains Pferd, das in den Artussagen häufig zusammen mit seinem Besitzer auftrat.)

Der Truchseß schaffte es, den Entführer einzuholen, bevor der riesige Ritter sehr weit vom Schloss entfernt war. Wie in den meisten mittelalterlichen Romanzen üblich, besiegte der ungenannte Ritter den unbesonnenen Sir Kay im Turnier leicht. Kay wurde aus dem Sattel geworfen und brach sich den rechten Arm, als er in einen Graben fiel. Der Riese ließ Kay im Graben liegen.

Auf diese Weise fand Gawain den Truchseß. Gawain war bestürzt, dass Kay verletzt worden war, und versuchte, dem Truchseß zu helfen. Sir Kay beschimpfte Gawain als Feigling, weil er zu spät gekommen war, um den Entführer aufzuhalten. Kay kehrte zum Schloss zurück, während Gawain seine Reise hinter dem Entführer und der Mundschenkin fortsetzte.

Der Tod Sir Gawains

Zur Mittagszeit hörte Gawain die Hilferufe einiger Frauen, also ging er der Sache nach. Er fand drei klagende Frauen und einen jungen Mann, der geblendet war; seine Augen waren ausgerissen und bluteten noch immer. Gawain fragte eine der Jungfrauen, warum sie klagten, doch sie ohnmächtigte, bevor sie ihm etwas Wichtiges sagen konnte. Auch die zweite Jungfrau sagte nicht viel, bevor sie ebenfalls in Ohnmacht fiel.

Von der dritten Jungfrau erfuhr Gawain, dass “Gawain” von zwei Rittern getötet worden war. Der blinde Jüngling hatte versucht, dem sogenannten Gawain zu helfen, verlor jedoch seine Augen durch einen der Ritter. Die beiden Ritter hatten einen unbewaffneten Ritter getötet, den sie irrigerweise für Gawain hielten, und seinen Leichnam verstümmelt. Sie trennten seinen Kopf und seine Gliedmaßen vom Körper. Es war Gawain, um den die drei Jungfrauen trauerten.

Gawain, ohne seine Identität preiszugeben, konnte den Jüngling und die Jungfrau nicht davon überzeugen, dass der Ritter, den sie für tot hielten, noch am Leben war. So gelobte er, zu ihnen zurückzukehren, um zu beweisen, dass Gawain nicht tot war. Gawain setzte seine Reise fort und folgte dem Entführer; er begann diese neue Suche jedoch erst, nachdem er den Entführer im zweiten Teil der Romanze getötet hatte, in Die Wiederherstellung seines Rufes.

Die Dame des gefährlichen Friedhofs

Der andere Ritter mit der gefangenen Jungfrau erreichte vor Einbruch der Nacht eine Burg. Der riesige Ritter fand Unterkunft beim Herrn dieser Burg. Gawain kam jedoch zu spät. Der Torhüter verweigerte jedem den Zutritt, sobald die Sonne untergegangen war und das Tor geschlossen wurde. Ohne andere Wahl musste Gawain im Freien übernachten.

Nicht weit von der Burg entfernt befand sich ein alter, verlassener Friedhof und eine verfallene Kapelle. Gawain beschloss, die Nacht auf dem Friedhof zu verbringen. Es dauerte nicht lange, bis der Held einem jungen Herrn begegnete, der zur Burg ritt. Als Gawain ansprach, hielt der erschrockene junge Mann den Teufel für gekommen, ihn zu töten oder seine Seele zu holen.

Der junge Herr war erleichtert, Gawains Identität zu erfahren, und bot ihm an, ihm beim Einlass in die Burg zu helfen, da es nicht sicher war, nach Einbruch der Dunkelheit auf dem Friedhof zu bleiben. Normalerweise ließ einer der Diener ein Seil von der Zinne herab, wenn der Herr spät an der Burg ankam und die Tore geschlossen waren, damit er die Mauer erklimmen konnte. Doch Gawain weigerte sich, die Burg zu betreten, wenn es bedeutete, sein Pferd zurückzulassen.

Der junge Herr war jedoch bereit, Gawain zu helfen, damit der Entführer seine Gefangene nicht genießen konnte. Der Jüngling kehrte zur Burg zurück, die seinem Schwager gehörte. Der Jüngling bat seinen Schwager um eine Gunst: dass die schöne Gefangene des Ritters in der Kammer seiner Schwester schlafen solle, aber am Morgen ihrem Entführer zurückgegeben werden würde. Der Ritter weigerte sich vergeblich, doch sein Gastgeber hatte seinem Schwager bereits sein Versprechen gegeben, also hätte er den Ritter dazu gezwungen. So willigte der Ritter widerwillig ein und erlaubte seiner Gefangenen, in der Kammer der Gastgeberin zu schlafen. Der junge Herr und die Familie seiner Schwester waren bestürzt zu erfahren, dass Gawain die Nacht auf dem Friedhof verbrachte, in der Sorge, dass er am Morgen nicht mehr leben könnte, aber sie fürchteten sich davor, die Tore zu öffnen.

Zurück auf dem Friedhof saß Gawain auf einem der Gräber, und bevor er Schlaf finden konnte, begann sich die Steinplatte, die das Grab bedeckte, von selbst zu heben. Erstaunt sah Gawain mit wachsendem Entsetzen zu, wie sich die Steinplatte weiter öffnete. Im Sarg richtete sich eine junge, wunderschöne blonde Frau in einem Samtgewand in Rot und Grün auf. Sie erkannte Gawain sofort und versicherte ihm, dass sie kein Gespenst oder Dämon sei. Sie war jedoch aufgrund eines Dämonenritters auf dem Friedhof gefangen. Sie erzählte ihm vom Fluch des gefährlichen Friedhofs.

Als ihre Mutter gestorben war, hatte ihr Vater wieder geheiratet. Ihre Stiefmutter war eine Hexe und eifersüchtig darauf, dass ihre Schönheit geringer war als die ihrer Stieftochter, also verwendete sie einen Zauber, um ihre Stieftochter mit Wahnsinn zu befallen. Jahre später traf ein fremder Ritter ein (ein Teufel in Menschengestalt), der ihr sagte, dass er sie von ihrem Wahnsinn heilen könne, wenn sie verspräche, seine Geliebte zu werden. Ihr dämonischer Liebhaber besuchte sie nur nachts auf dem Friedhof, und tagsüber musste die Jungfrau im Sarg schlafen. Die Jungfrau bereute es, diesen dämonischen Ritter als Liebhaber zugelassen zu haben. Nur der mutigste Ritter konnte sie von dem fremden Ritter erlösen.

Gawain willigte ein, ihr zu helfen, und sie informierte ihn darüber, dass er, falls er je ins Wanken geraten sollte, nur das Kreuz auf der Spitze der Kapelle ansehen müsse, um seine Kraft und seinen Mut wiederzugewinnen. Gawain hatte keine Zeit für weitere Anweisungen, denn in diesem Moment traf der dämonische Ritter ein.

Der Ritter war eifersüchtig und zornig, als er sie bei Gawain sah. Sie griffen einander mit Lanzen an, dann mit Schwertern. Beide Ritter erlitten zahlreiche Wunden. Immer wenn Gawain in dem langen Kampf ins Wanken geriet, erinnerte ihn die blonde Jungfrau daran, das Kreuz auf der Kapelle anzusehen, um seine Kraft und seinen Mut wiederzuerlangen. Schließlich begann der dämonische Ritter, von dem langen Gefecht erschöpft zu sein, durch Gawains Schwerthiebe auf das Grab zurückgedrängt. Der dämonische Ritter stolperte und fiel in den Sarg, in dem die Jungfrau tagsüber schlief. Der Aufprall seines Sturzes ließ sein Schwert aus seinem Griff und seinen Helm von seinem Kopf fliegen. Gawain zögerte nicht und hieb dem Dämonenritter mit seinem Schwert den Kopf ab.

Die Jungfrau freute sich, dass sie von dem schrecklichen Ritter und ihrem Fluch befreit war. Erschöpft vom Kampf schliefen Gawain und die Jungfrau auf dem Friedhof.

Die Menschen auf der Burg hörten den Kampf vom Friedhof und waren besorgt um Gawains Sicherheit, insbesondere der junge Herr, der sich mit Gawain angefreundet hatte. Doch niemand wagte sich nachts aus der Burg, selbst nachdem der Kampf beendet war. Bei Morgengrauen brachen sie sofort auf. Alle freuten sich, als sie sahen, dass Gawain am Leben war. Der junge Herr ließ Essen und Trinken aus der Burg bringen. Er informierte den Helden auch, dass er sein Versprechen in der vergangenen Nacht erfüllt hatte.

Escanor de la Montagne

Auf der Burg wurde der Entführer mit seiner Gefangenen wiedervereinigt, und sie setzten ihre Reise nach dem Frühstück fort. Als Gawain erfuhr, dass sie aufgebrochen waren, wollte er ihnen folgen. Sowohl die blonde Jungfrau des gefährlichen Friedhofs als auch der junge Herr wollten ihn auf dieser Reise begleiten.

Gawain verließ den Friedhof mit seinen Gefährten, konnte den Entführer jedoch vor Einbruch der Dunkelheit nicht einholen. Der Entführer und seine Gefangene erreichten eine weitere Burg und wurden vom Burgherrn aufgenommen. Gawains junger Gefährte war ebenfalls mit diesem Herrn verschwägert.

Bevor der Entführer und die Gefangene die Burg betraten, war die blonde Jungfrau vom gefährlichen Friedhof bestürzt, dass Gawain gegen diesen Ritter kämpfen würde, dem sie folgten, da sie ihn erkannte. Sie flehte Gawain an, nicht gegen ihn zu kämpfen, da sie wusste, dass Gawains Mutter ihren Sohn gewarnt hatte, nicht gegen einen Ritter namens Escanor de la Montagne zu kämpfen. Seltsamerweise besaß Escanor die Gabe, die die meisten Menschen mit Gawain selbst verbanden: Seine Kraft stieg jede Stunde am Morgen an, erreichte zur Mittagszeit ihren Höhepunkt und nahm danach jede Stunde am Nachmittag wieder ab.

Ein weiteres interessantes Detail, das die Jungfrau enthüllte, war, dass Gawains Mutter eine Fee war. Obwohl der Text den Namen seiner Mutter nicht tatsächlich nennt, deutete diese “Fee” darauf hin, dass Gawains Mutter Morgan war, die Schwester König Arthurs, da sie als Morgan le Fay bekannt war. Normalerweise war Gawains Mutter und Arthurs Schwester eine gewöhnliche Frau namens Morgawse oder Morcades; möglicherweise hat der Autor Gawains Mutter mit Morgan le Fay verwechselt.

Als sie Gawain nicht vom Kampf mit Escanor abhalten konnte, riet sie ihm, spät am Nachmittag oder sogar nachts zu kämpfen. Gawain willigte ein.

Auf Gawains Anweisung besuchte sein junger Freund den Herrn und überzeugte seinen Verwandten, dass die Gefangene der Obhut der Frau des Herrn, einer weiteren Schwester von Gawains Gefährten, anvertraut werden sollte. Der Herr konnte die Gunst nicht verweigern, also konnte der Entführer erneut nicht mit der Jungfrau schlafen. Escanor war erneut über den jungen Herrn in Gawains Dienst erzürnt.

Escanor willigte nur ein, seine Gefangene zu übergeben, da er sonst gezwungen gewesen wäre, Gawain nachts zu stellen. Gawain erfuhr, dass Escanor dem Vorschlag seines Gastgebers nachgegeben hatte.

Am Morgen stand Gawain früh auf und konnte den Entführer direkt außerhalb der Burg auf dem Weg stellen.

Es stellte sich heraus, dass Escanor diesen Tag lange im Voraus geplant hatte. Es war sein Plan gewesen, die Jungfrau zu Arthurs Schloss zu schicken. Er hoffte, dass Gawain folgen und ihn bekämpfen würde. Die Jungfrau war in Wirklichkeit Escanors Geliebte. Zu diesem Zeitpunkt wollte Escanor nicht mehr gegen Gawain kämpfen und war bereit, seinen Verfolger ohne Kampf ziehen zu lassen, doch Gawain hielt dies für feige.

Gawains Freund, der sich an den Rat der Jungfrau an den Helden erinnerte, versuchte, den Kampf hinauszuzögern, und schlug vor, dass dies kein guter Ort für einen Kampf sei, sondern dass das beste Feld im offenen Gelände wäre. Beide Ritter willigten ein und folgten dem jungen Herrn.

Jede Jungfrau fürchtete nun um ihren Ritter, während sie auf dem Hügel unter einem Baum saßen. Escanors Jungfrau bereute nun den Plan ihres Geliebten.

Beide Ritter griffen an, mit ihren Lanzen aufeinander gerichtet. Beide Lanzen zersplitterten am Schild des anderen. Gawain zog sofort sein Schwert, doch Escanor schlug vor, dass Gawains Gefährte weitere Lanzen aus der Burg holen sollte. Als der Herr mit sechs Lanzen zurückkehrte und sie Gawain zuerst anbot, sagte er seinem Freund großmütig, Escanor die erste Wahl der Lanze zu überlassen. Dies ermöglichte es Escanor, drei der besten Lanzen auszuwählen. Doch es war alles vergebens: Alle Lanzen wurden bei den Turnieren zerstört. Beide Ritter griffen einander dann mit ihren Schwertern an.

Gawain kämpfte recht gut, bis er Escanors Schild tief spaltete, doch sein Schwert stecken blieb. Escanor drehte seinen Schild so, dass Gawain sein Schwert verlor. Unbewaffnet ritt Gawain davon und hob eine der zerbrochenen Lanzen auf, die Escanor zuvor weggeworfen hatte. Anstatt die Lanze auf den Ritter zu richten, tötete Gawain Escanors Pferd. Escanor war empört, dass Gawain sein Schlachtross getötet hatte, als er auf die Füße sprang. Für Escanor war es eine feige Tat, das Pferd eines Gegners zu töten; er verlor allen Respekt vor Gawain. Gawain, der sah, wie groß Escanor war, fürchtete um sein eigenes Pferd Gringalet und stieg eilends ab, um seinen Feind zu Fuß zu bekämpfen. Gawain konnte auch sein Schwert wiedererlangen.

Die beiden Ritter kämpften lange und hart, zeitweise mit Vorteil für Escanor, zu anderen Zeiten für Gawain. Je höher die Sonne stieg, desto stärker wurde Escanor. Der Schild schützte sie kaum noch, und ihre Kettenhemden waren an mehreren Stellen zerrissen, was ihre blutenden Wunden offenbarte.

Der Kampf endete plötzlich, als Escanors Schwert in Gawains Schild stecken blieb und Escanor es nicht mehr herausziehen konnte. Escanor, der nun den Tod fürchtete, flehte um Gnade. Anstatt die Kapitulation seines Feindes anzunehmen, machte Gawain mit seinem Feind kurzen Prozess: Sein Schwert spaltete Escanors Kopf bis zu den Schultern.

Der junge Herr und die blonde Dame freuten sich über Gawains Sieg, doch Escanors Jungfrau trauerte um ihren toten Ritter. Gawain tröstete sie mit dem Versprechen, dass sie an das Schloss seines Onkels zurückkehren sollte, wo Arthur einen besseren Ritter als Ehemann für sie finden könnte. Die Jungfrau willigte in Gawains Vorschlag ein. So folgten die beiden Damen und der junge Herr Gawain zurück zu Arthurs Schloss, doch Gawains Abenteuer sollte noch nicht so bald enden.

Die Wiederherstellung seines Rufes

Der zweite Teil des gefährlichen Friedhofs hat nichts mit Gawains früherem Abenteuer gegen den dämonischen Ritter auf dem Friedhof und gegen Escanor zu tun. Trotz des Titels dieser Romanze, Der gefährliche Friedhof, hat der Rest von Gawains Geschichte im zweiten Teil nichts mehr mit dem Friedhof zu tun.

Eine frühere Szene (unter Der Tod Sir Gawains), in der Gawain den drei Jungfrauen und dem blinden Jüngling begegnete, steht jedoch im Zusammenhang mit Gawains neuen Abenteuern. Gawain versuchte nun, die Täter zu finden, die behauptet hatten, seinen Leichnam verstümmelt zu haben.

• Die Dame und der Sperber
• Faé Orgueilleux
• Die Wiederherstellung von Leben und Sehkraft

Die Dame und der Sperber

Zuerst kehrten sie zu der Burg zurück, derjenigen in der Nähe des gefährlichen Friedhofs, wo Gawain sich von seinen Wunden erholt und seine Kraft zurückgewonnen hatte. Die beiden Damen und der junge Herr beschlossen, Gawain nach Cardueil zu begleiten, als er aufbrach. Doch sieben Meilen bevor Gawain und seine Gefährten das Schloss seines Onkels erreichten, hörten sie eine Jungfrau im Wald in Not schreien.

Gawain beschloss, der Dame zu Hilfe zu kommen, und bat den jungen Herrn, die beiden Damen zu Arthurs Schloss zu führen. Gawain verließ ihre Gesellschaft auf der Suche nach der weinenden Jungfrau.

Als er die Jungfrau fand, informierte sie ihn, dass der Stolzsperber ihres Geliebten, der ihr anvertraut worden war, davongeflogen war und sich auf einem hohen Ast einer Eiche niedergelassen hatte. Gawain versprach der Jungfrau zu helfen, stieg ab, legte seine Rüstung und Waffen ab und bereitete sich darauf vor, den Baum zu erklimmen, falls nötig. Sobald er den Sperber hatte, kehrte der Ritter der Jungfrau zurück. Der Ritter glaubte, seine Geliebte sei ihm untreu geworden. Obwohl er nur ehrenhaft den Sperber holte, der der Obhut der Dame entwischt war, glaubte der Ritter weder ihr noch Gawain. Aus Rache ritt der Ritter mit dem Zelter der Dame und Gawains Schlachtross davon.

Die Dame war nun verzweifelt, dass ihr Geliebter sie verlassen hatte, doch Gawain versprach der hellhäutigen Jungfrau zu helfen. Gawain legte seine Rüstung und seinen Helm an, und sie gingen zu Fuß weiter, bis es anfing zu regnen und zu schneien. Sie fanden eine kleine Zuflucht unter dem Kreuz auf dem Hügel. Sowohl der Held als auch die Jungfrau waren kalt und hungrig.

Obwohl sie nur die karge Deckung unter dem Kreuz hatten, konnten sie nicht bleiben, doch sie hatten das Glück, einem Ritter und seinem Knappen zu begegnen. Der Ritter hatte ein Ersatztier zur Verfügung. Der Ritter (dessen Name sich später als Raguidel de l’Angarde herausstellen sollte) war bereit, Gawain und seiner Gefährtin sein eigenes Schlachtross und den Zelter zu geben, im Gegenzug für eine Gunst, die er zu einem späteren Zeitpunkt einfordern würde. Der Ritter erhielt den Sperber als Erinnerung an ihr Abkommen für den Fall, dass sie sich wiedersehen sollten. Dann gingen sie getrennte Wege.

Gawain und die hellhäutige Dame reisten durch den Wald, bis sie das Reich der Roten Festung erreichten. Dort traf Gawain auf eine schöne Dame, die vom König der Roten Festung bestraft wurde. In den letzten drei Jahren zwang der König der Roten Festung die Dame, in den sehr kalten, schwarzen Brunnen zu steigen, wo sie den ganzen Tag stehen musste, von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang, vier Tage in der Woche. Der König hatte anmaßend behauptet, dass kein Ritter besser sei als er. Die Dame hatte den Mut, ihm zu sagen, dass es an König Arthurs Hof Ritter gab, die besser waren als er. Der König der Roten Festung würde jeden Ritter töten, der versuchte, den Brauch zu brechen und die Dame im Einzelkampf zu befreien. Er würde dann den Kopf des besiegten Ritters auf einen Pfahl beim schwarzen Brunnen spießen. Der König der Roten Festung hatte 54 Köpfe gesammelt, seit dieser ruchlose Brauch begonnen hatte.

Gawain brach den Brauch, indem er den König der Roten Festung besiegte, der Brun Ohne Gnade hieß. Gawain weigerte sich, seinen eigenen Namen preiszugeben, bis er seinen eigenen Namen und sein Pferd wiedererlangt hatte. Gawain würde Bruns Kapitulation nur annehmen, wenn der König ein Gefangener König Arthurs werden würde. Brun willigte ein und brachte die Dame, die er misshandelt hatte, am Morgen des nächsten Tages an Arthurs Hof. Gawain weigerte sich, auf Bruns Roter Festung zu bleiben, und setzte seine Reise fort. Sie waren gezwungen, im Wald zu übernachten.

Dann traf Gawain einen Ritter, der zunächst freundlich war, bis der Fremde dem Helden von sich selbst erzählte. Der Ritter hatte Schwierigkeiten, die Dame zu gewinnen, die er liebte. Sie würde nur seine Geliebte werden, wenn er zustimmte, Gawain als seinen Bürgen zu akzeptieren. Der Ritter dachte, dies sei ein leeres Versprechen, da er Nachricht erhalten hatte und glaubte, dass Gawain kürzlich getötet worden war. Der Ritter enthüllte, dass er geschworen und die Liebe der Jungfrau gewonnen hatte, sich dann aber entschied, sie für eine andere Dame zu verlassen.

Gawain war zornig über den treulosen Ritter, der seinen Eid gegenüber der Dame gebrochen hatte, und forderte ihn zu einem Zweikampf. Sie kämpften, bis Gawain ihn zur Kapitulation zwang. Der besiegte Ritter, Espinogre de Wi, willigte ein, keine andere Frau zu lieben außer der Dame, der er sein Versprechen gebrochen hatte. Espinogre wurde Gawains Gefährte bei den meisten von Gawains Abenteuern von diesem Zeitpunkt an. Gawain half Espinogre, sich mit seiner Geliebten zu versöhnen. Gawain blieb auf der Burg der Jungfrau und erholte sich von seinen bisherigen gewaltsamen Begegnungen, bevor der namenlose Held seine Reise mit Espinogre und der hellhäutigen Dame fortsetzte.

Dann trafen sie einen jungen, traurigen Ritter namens Cadret. Cadret liebte die Tochter eines lokalen Barons, doch wegen der Abneigung ihrer Mutter hatte die Frau ihren Ehemann überredet, die Tochter einem reichen Herrn aus einer Nachbarregion zur Frau zu geben. Cadret wollte seine Geliebte befreien, wusste aber, dass er getötet werden würde, da er gegen zwanzig Ritter antreten müsste, die die junge Jungfrau begleiteten. Gawain und Espinogre boten an, Cadret zu helfen, seine Geliebte zurückzugewinnen. Doch in diesem Moment beschwerte sich die hellhäutige Dame, dass sie fürchterlichen Hunger habe, und als ihr Beschützer müsse Gawain ihr Essen beschaffen. Sie kannte eine Burg in der Nähe, wo sie Nahrung finden könnten. Gawain sagte Espinogre, er solle mit Cadret gehen, und er würde ihnen folgen, sobald die Dame etwas zu essen erhalten hätte.

Auf dieser Burg betrat Gawain allein und fand eine einzige Dame am Tisch beim Abendessen. Sie wartete auf die Rückkehr ihrer sieben Brüder. Die hochmütige Dame lehnte Gawains höfliche Bitte um Essen ab und sagte dem Helden, dass ihre Brüder Gawain kein Essen von ihrem Tisch nehmen lassen würden, wenn sie anwesend wären. Ein Zwerg riet Gawain, das Essen einfach zu nehmen, da die Dame unnachgiebig war. So brachte Gawain seiner Gefährtin etwas Essen ohne die Zustimmung der Dame. Gawain kehrte zur Burg zurück und nahm der Dame den Wein aus der Hand, da die hellhäutige Jungfrau erst aufbrechen wollte, wenn sie ihren Durst gelöscht hatte. Die empörte Dame beschimpfte Gawain für sein unhöfliches Verhalten, ihr den Becher Wein aus der eigenen Hand gestohlen zu haben.

Als sie durch die Tore der Burg schritten, erkannte Gawain den Ritter mit einem Sperber auf seiner Hand — es war Raguidel de l’Angarde, derselbe Ritter, bei dem Gawain Pferte im Tausch gegen eine Gunst erhalten hatte. Der Ritter war dort, um seine Gunst einzufordern. Raguidel erzählte Gawain, dass in der Burg seine Geliebte weilte. Da die Brüder der Dame auf der Jagd waren, war es eine gute Gelegenheit für Gawain, die Dame in der Burg gefangen zu nehmen.

So ritt Gawain in die Halle der Burg, nahm die hochmütige Dame und ritt mit ihr hinaus, während sie schrie und Gawain verfluchte, bis sie ihren Geliebten Raguidel erkannte. Die Jungfrau verzieh Gawain die Entführung und entschuldigte sich für ihre frühere Unhöflichkeit.

Einer der Brüder der Jungfrau, Codrovain der Rote genannt, hörte ihren Schrei, wappnete sich und ritt ihnen nach. Als Codrovain näher kam, erkannte Gawain sofort sein Pferd Gringalet und wusste sofort, dass dieser Ritter der Geliebte der hellhäutigen Dame war — der Ritter des Sperbers.

Gawain griff den anderen Ritter sofort mit erhobener Lanze an. Obwohl Codrovain zuerst traf, warf Gawain ihn aus dem Sattel, sodass er zu Boden stürzte. Bevor Codrovain sich von seinem Sturz erholen konnte, hätte der namenlose Held (Gawain) ihm den Kopf abgeschlagen, hätte nicht die Dame des Ritters zu seinen Gunsten eingegriffen. Gawain wollte ihn erst verschonen, wenn Codrovain seine Geliebte wieder aufnahm, die ihm nicht untreu gewesen war. Codrovain willigte ein, und Gawain nahm sein Schlachtross Gringalet zurück. Codrovain akzeptierte auch, dass seine Schwester Raguidel de l’Angarde als ihren Verlobten nahm. Zu diesem Zeitpunkt trafen Codrovains Brüder waffengerüstet ein, doch er sagte ihnen, dass Gawain und Raguidel seine neuen Freunde seien.

Gawain sagte ihnen, dass er Codrovains Gastfreundschaft noch nicht annehmen könne, da er Cadret und Espinogre helfen musste, Cadrets Geliebte zurückzugewinnen. Doch er nahm die Hilfe von Codrovain und seinen Brüdern an.

Cadret und Espinogre überfielen die Eskorte von Cadrets Geliebter. Sie kämpften tapfer, waren aber auch in der Unterzahl. Espinogre blies sein Horn, um Gawain zu Hilfe zu rufen. Gawain stürzte mit Verstärkungen in die Schlacht. Obwohl die Feinde Gawains kleiner Trupp noch immer übertrafen, gewann Cadrets Seite nun die Oberhand. Als sie keine Hoffnung mehr auf einen Sieg sahen, flohen sie vor Gawain und seinen Gefährten.

Codrovain lud sie alle auf seine Burg ein, doch Gawain und Espinogre konnten nicht annehmen, da der Held seine Suche, seinen Namen (seinen Ruf) zurückzugewinnen, noch nicht abgeschlossen hatte. Der einzige Weg, dies zu tun, bestand darin, diejenigen zu finden, die behauptet hatten, Gawains Leichnam verstümmelt zu haben. (Gawain hatte der anwesenden Gesellschaft seinen Namen noch nicht offenbart.) Doch Gawain versprach Codrovain und seinen neuen Freunden, dass er zurückkehren würde, wenn er bei seiner Suche erfolgreich sei.

Faé Orgueilleux

So setzten Gawain und Espinogre ihre Reise fort, bis sie einen anderen Ritter trafen, der ihnen Gastfreundschaft auf seiner Burg anbot. Ihr Gastgeber hieß Tristan, der nicht lacht. Dort entdeckte Gawain endlich Hinweise auf die Identität der beiden Ritter, die sich gerühmt hatten, Gawain getötet und einen Knappen geblendet zu haben, den der Held zusammen mit drei trauernden Jungfrauen getroffen hatte. Siehe Der Tod Gawains.

Anscheinend waren die beiden Schurken, namens Faé Orgueilleux (Spitzname Roche Faée) und Gomeret Sans Measure, in zwei Schwestern verliebt, die sie umwarben. Doch diese beiden Damen verachteten ihre Heiratsanträge, da die älteste in Gawain verliebt war, während die jüngere Schwester den Roten Ritter liebte, der niemand anderes war als der Held Perceval. Faé Orgueilleux und Gomeret waren eifersüchtig, weil die Schwestern behaupteten, diese beiden Helden König Arthurs seien bessere Ritter als sie. Die beiden Schurken versprachen, die Schwestern zu heiraten, wenn sie ihnen Gawains toten Leichnam zeigten. Das war der Grund, warum sie einen Ritter angriffen und seinen Leichnam verstümmelten, den sie für Gawain hielten. Am nächsten Tag sollten sie die Schwestern mit falschen Beweisen zur Heirat zwingen.

Tristan selbst glaubte nicht, dass die beiden Schurken Gawain getötet hatten. Der namenlose Held sagte ihnen, dass sie genau diejenigen waren, die er suchte. Tristan, der nicht lacht, versprach, Gawain und Espinogre in die richtige Richtung zu schicken.

Gomeret Sans Measure weilte in einem Zelt auf dem Hügel, während Faé Orgueilleux auf seiner Burg residierte. Gawain und Espinogre beschlossen, dass jeder einen der beiden Ritter stellen würde. Espinogre zog los und besiegte Gomeret, während Gawain Faé Orgueilleux konfrontierte. Faé Orgueilleux kapitulierte sofort, nachdem er aus dem Sattel geworfen wurde, da Gawains Lanze in seine Schulter gedrungen war. Faé Orgueilleux willigte ein, König Arthurs Gefangener zu werden.

An diesem Punkt enthüllte Gawain endlich seinen Namen, den er seit der Tötung Sir Escanors verborgen hatte. Der Held machte Faé Orgueilleux und Gomeret für die Tötung eines unschuldigen Ritters verantwortlich, den sie irrtümlich für Gawain gehalten hatten. Gawain war auch zornig darüber, dass sie einem Jüngling das Augenlicht geraubt hatten, der drei Jungfrauen als Gefährten hatte.

Faé Orgueilleux versprach Gawain, dass er dem von ihm getöteten Ritter das Leben und dem blinden Jüngling das Augenlicht zurückgeben könne.

So verließ Gawain das Feld vor Faé Orgueilleux’ Burg, um seinen Freund Espinogre wiederzufinden, in Richtung der Burg von Sir Tristan, der nicht lacht.

Die Wiederherstellung von Leben und Sehkraft

Gawain reiste mit Faé Orgueilleux und seiner Geliebten zurück in Richtung der Burg von Sir Tristan, der nicht lacht, als sie einen Schwarzen Ritter sahen, der die Reittiere von Espinogre de Wi und Gomeret Sans Measure wegführte. Beide Ritter lagen auf dem Rücken, wo der Schwarze Ritter sie besiegt hatte.

Sowohl Gawain als auch Faé Orgueilleux waren bestürzt, dass jeder ihrer Freunde von einem einzigen Ritter besiegt worden war. Faé Orgueilleux bat darum, den Schwarzen Ritter zuerst zu stellen, da es höflich und fair sei, dass nur ein Ritter gegen den Schwarzen Ritter kämpfen würde.

Faé Orgueilleux wurde deutlich besiegt. Als er aus dem Sattel geworfen wurde, brach er sich den rechten Arm beim Sturz. Der Schwarze Ritter hatte nun drei feine Pferde. Faé Orgueilleux’ Dame zurücklassend, ging Gawain, um den Schwarzen Ritter zu stellen. Sie kämpften, bis das Licht schwand. Der Schwarze Ritter schlug vor, die Schlacht am Morgen fortzusetzen, doch der Held lehnte ab. Der Schwarze Ritter kapitulierte friedlich, als Gawain ihm seinen Namen nannte. Der Schwarze Ritter enthüllte, dass er Le Laid Hardi war, einer der Ritter der Tafelrunde, der nach Gawain gesucht hatte, seit er Gerüchte über Gawains Tod gehört hatte.

Damit kehrte Gawain mit seinen verwundeten Freunden zu Tristans Burg zurück. Tristan begrüßte Gawain, der seinen Namen nicht länger verbarg. Tristans Tochter verwendete Kräuter namens toscane, um alle Ritter zu heilen.

Am nächsten Tag vollbrachte Faé Orgueilleux ein Wunder: Er setzte den Kopf und die Gliedmaßen des zerteilten Ritters wieder ein und nutzte seine Kraft, den toten Ritter wieder zum Leben zu erwecken. Alle staunten über Faé Orgueilleux’ Magie. Der wiederhergestellte Ritter erzählte allen in der Halle, dass er Sir Courtois de Huberlant war.

Als sie am nächsten Morgen aufbrachen, wünschte Tristan, dass Gawain seine Tochter an Arthurs Hof geleite, damit sie einen geeigneteren Freier finden könnte. Gawain und Espinogre brachen dann mit Faé Orgueilleux und Gormoret sowie ihren Geliebten auf ihrer Reise zur Burg von Codrovain auf, wo Gawains andere Gefährten weilten. Sie übernachteten bei Codrovains Gesellschaft, und am Morgen beschlossen sie alle, mit Gawain in sein Heimatland zu reisen.

Auf dem Weg nach Caerlion hielten sie kurz an, und Gawain traf den blinden Jüngling und die drei trauernden Damen. Erneut wurden Gawain und seine Gefährten Zeugen der magischen Kraft von Faé Orgueilleux, der dem Jüngling das Augenlicht zurückgab, der den Namen Martin trug.

Gawain kam mit einer größeren Gefolgschaft, als er sie verlassen hatte, am Schloss seines Onkels in Caerlion an. Arthur und sein Hof begrüßten Gawain freudig, und er berichtete von seinen Abenteuern. Gawains Abenteuer endeten mit den Hochzeiten seiner neuen Freunde, die ihre jeweiligen Geliebten heirateten, durch Bischof Renies von Chester.