Samnium

Samnium war der Name der Region, in der der als Samniten bekannte Stamm lebte. Die Region war gebirgig, gelegen in den Abruzzen, östlich von Latium und nördlich von Kampanien und Apulien.

Die Samniten waren die größte Gruppe, die den italischen Dialekt Oskisch sprach, und stehen wahrscheinlich mit den Sabinern in Verbindung. Die Samniten waren ein kriegerisches Volk, das später in die Regionen Kampanien, Apulien und Kalabrien eindrang. Sie waren in drei Kriege gegen Rom verwickelt, die als Samnitenkriege bekannt sind. Zwei fanden in der zweiten Hälfte des 4. Jahrhunderts v. Chr. statt, und der dritte Krieg im frühen 3. Jahrhundert v. Chr.

Die Samniten sollen ein Ableger der Sabiner oder Sabini oder Sabeller sein, ein Stamm, der in Roms früher Geschichte eine Rolle spielte. Die Sabiner sprachen wie die Samniten Oskisch, eine italische Sprache. Sabinus galt als der Stammvater der Sabiner. Der römische Gott Quirinus war möglicherweise ursprünglich ein sabinischer Kriegsgott, doch die Römer identifizierten Quirinus später mit dem vergöttlichten Romulus.