Orion und die Plejaden

Die berühmteste Geschichte über die Plejaden handelt davon, wie Orion, der riesige Jäger, sie verfolgte.

Hyginus berichtete, dass die Plejaden mit ihrer Mutter Pleïone durch Böotien reisten, als sie auf Orion trafen. Von Begierde nach den sieben Schwestern ergriffen, versuchte Orion, sie zu fangen und zu schänden. Sie flohen vor Orion und rannten seven Jahre lang versteckt.

Sie wurden fast gefangen, als Zeus, von Mitgefühl bewegt, sie als Sterne an den Himmel versetzte – die Plejaden. Doch sie entkamen der Verfolgung nicht lange. Orion wurde nach seinem Tod ebenfalls verewigt und als Sternbild an den Himmel gesetzt. Das Sternbild Orion kann gesehen werden, wie es noch immer die Plejaden über den Nachthimmel verfolgt.

Die Plejaden sind tatsächlich ein offener Sternhaufen im Bereich des Sternbilds Stier. Man sagte, dass nur sechs der sieben Sterne mit bloßem Auge sichtbar seien, es sei denn, man habe sehr scharfe Augen. Der unsichtbare Stern sei Merope, weil sie die einzige war, die einen Sterblichen als Liebhaber hatte. Ihr Ehemann war Sisyphos, der König von Korinth, der klügste und listenreichste Sterbliche. Die Lichtschwäche des Sterns Merope rührt daher, dass sie sich für ihre Ehe mit einem Sterblichen schämte. Hyginus deutete jedoch auch an, dass dieser Stern möglicherweise Elektra war, die trauerte und ihr Gesicht verbarg, als ihr Sohn Dardanos starb.

Siehe Fakten und Zahlen zur Astronomie für weitere Details zum Sternhaufen.

Nachstehend finden Sie Artikel zu einzelnen Plejaden.