Atlas

Titan. Atlas war der Sohn des Titanen Iapetos aus der Verbindung mit der Okeanide Klymene oder Asia. Er war der Bruder von Menoitios, Prometheus und Epimetheus.

Als sein Bruder Prometheus ihn zu überzeugen suchte, nicht in den Krieg gegen die Olympier zu ziehen, hörte er nicht auf ihn. Zeus bestrafte Atlas, indem er den Titanen zwang, das Gewicht des Himmels auf seinen Schultern zu tragen.

Siehe Schöpfung, Theogonie des Hesiod.

Atlas vermählte sich mit Pleïone (Pleione), der Tochter des Okeanos und der Tethys. Er war der Vater von sieben Töchtern, die als die Pleiaden bekannt sind: Elektra, Taÿete (Tayete), Maia, Kelaino, Alkyone, Asterope (Sterope) und Merope. Nur Merope hatte einen sterblichen Gemahl, Sisyphos, den König von Korinth.

Atlas war möglicherweise auch der Vater der Hesperiden (Töchter des Abendsterns), der Hüterinnen der goldenen Äpfel im Garten der Hesperiden. Von Hesperis zeugte Atlas die Töchter Aigle, Arethusa, Erytheia, Hespere (Hespera), Hesperia, Hesperusa und Hestia. Andere Quellen besagen, dass die Hesperiden Töchter des Erebus und der Nyx gewesen sein könnten, oder des Phorkys und der Keto, oder des Zeus und der Themis.

Eine Erzählung berichtet, dass der Held Perseus, der mit dem Haupt der Gorgo Medusa auf dem Rückweg war, den Titanen in Stein verwandelte — mehr aus Mitleid als aus Feindseligkeit.

Diese Erzählung widerspräche der Begegnung Atlas’ mit einem anderen Helden, Herakles, der ein Urenkel des Perseus war. Herakles vollbrachte die elfte Arbeit, welche die Beschaffung der goldenen Äpfel der Hesperiden zum Gegenstand hatte. Atlas vermochte es nicht, Herakles erfolgreich hereinzulegen und ihm die Last des Himmelsgewölbes aufzubürden. Lesen Sie die Zwölf Arbeiten des Herakles.