Germanische Gottheiten
Während der Zeit der römischen Expansion in Europa begegneten die Römer vielen germanischen Stämmen jenseits des Rheins und der Donau.
Die Germanen stellten eine ständige Bedrohung für das Reich dar, seit dem ersten Auftreten der Kimbern und Teutonen am Ende des zweiten Jahrhunderts v. Chr. Julius Caesar traf in seinem Feldzug in Gallien, um die Mitte des ersten Jahrhunderts v. Chr., auf sie. In seinen Memoiren, den Commentarii de Bello Gallico (Gallischen Kriegen), vermochte Caesar die Germanen von den Kelten zu unterscheiden.
Die Herkunft der Germanen war im Dunkeln gelegen, doch man glaubt, dass sie ursprünglich aus Skandinavien stammten, bevor sie nach Norddeutschland und an die Ostsee wanderten. Weitere germanische Stämme begannen südwärts zu wandern und übten so einen ständigen Druck auf die römischen Verteidigungsgrenzen aus.
Ein römischer Historiker namens Tacitus (bl. 100 n. Chr.), der das Werk Germania verfasste, lieferte einige Einzelheiten über die germanische Gesellschaft, Kultur und Religion. Auch andere Autoren schrieben über sie, darunter Strabon, Jordanes und Prokop.
Die ständigen Invasionen und Wanderbewegungen an den römischen Grenzen verursachten Instabilität und führten schließlich zum Zusammenbruch des Römischen Reiches im Westen.
Der Großteil der germanischen Religionen und Mythen verschwand aufgrund der frühen Bekehrung der Germanen zum Christentum.
Weiterführende Informationen zur Geschichte der germanischen Völker finden Sie unter Über nordische Mythen.
Für Baldr siehe Asen, Balder.
