Wodan (Woden)
Wodan war ein altgermanischer Himmelsgott. Bei den Sachsen war Wodan als Woden oder Wotan bekannt und später bei den Nordgermanen als Odin. Wodan war zudem der Gott des Krieges.
Wodan wurde zu einem zunehmend populären germanischen Gott, der Tiwaz (Tyr) als höchsten Himmelsgott und Kriegsgott verdrängte. Odin erbte viele der Rollen und Attribute Wodans sowie auch die des Tiwaz.
Wodan war besonders beim Adel beliebt, jedoch weniger bei der arbeitenden Bevölkerung und den Bauern. Die Landbevölkerung neigte eher zur Verehrung von Donar oder Thunor (Thor), dem Gott des Donners.
Wodan (Odin) war der Gemahl der Göttin Frija oder Frea (Frigg). In den langobardischen Mythen wurde er Godan genannt und war der Gemahl der Frea.
Wodan war nicht nur der Gott des Krieges; er war der Gott des Sieges in der Schlacht. Der Sieg wurde in der Schlacht errungen, wenn er seinen Speer zugunsten des einen Heeres gegen das andere richtete.
Wodan war der Gott des Todes und des Blutopfers. Die Kimbern, die Heruler und die Goten führten Opferriten durch, bei denen sie ihre Opfer erstachen und verbrannten. Dies erklärt spätere nordische Mythen, in denen Odin die Wanengöttin Gullveig dreimal mit seinem Speer durchbohrte und verbrannte, doch jedes Mal wurde die Göttin wiedergeboren. Dieser Angriff auf die Göttin führte zu einem Krieg zwischen den Asen und den Wanen.
Wie Odin war Wodan der Gott des Hängens. Die Kimbern hängten ihre Gefangenen bisweilen über bronzenen Kesseln auf, während eine Priesterin ihnen die Kehle durchschnitt. Diese Opfergaben an Wodan wurden anschließend in heilige Seen geworfen. Die nordischen Mythen hingegen berichten, dass Odin sich selbst aufhing, um die magische Kraft der Dichtkunst und die Magie der Runen zu erlernen.
Die Römer setzten Woden mit dem römischen Gott Merkur gleich. Die germanischen Völker ehrten seinen Namen, indem sie den Mittwoch nach ihm benannten. Der Mittwoch hieß auch dies Mercurii (Tag des Merkur).
Woden wurde zusammen mit sechs weiteren Gottheiten im Zweiten Merseburger Zauberspruch um 900 erwähnt.
