Choragos in Antigone: Hätte die Stimme der Vernunft Kreon retten können?

Der Choragos in Antigone vertritt die Berater Kreons. Vordergründig waren sie dazu bestimmt, den König zu leiten und den Anliegen des Volkes Gehör zu verschaffen. In Wirklichkeit verhinderte sein Jähzorn jegliche Wirksamkeit ihrer Ratschläge. Die Berater sollten eigentlich dasselbe Maß an Respekt vom König genießen wie Teiresias, der blinde Seher. Sie setzen sich aus den Ältesten und angesehensten Bürgern der Stadt zusammen.

Ihre Unterordnung unter Kreon und ihre Unwilligkeit, ihn wegen seiner Hartnäckigkeit und seiner schlechten Entscheidungen im Umgang mit beiden – Polyneikes wie Antigone – zu konfrontieren, verstärken den Eindruck, dass der König ein gefährlich aufbrausendes Temperament besitzt. Während sie Kreon möglicherweise vor seinem eigenen Unheil hätten bewahren können, verzögert ihre Weigerung, sich offen seiner Autorität entgegenzustellen, seine Erkenntnis über seine Fehler und verdammt ihn letztlich dazu, die grausame Strafe des Schicksals zu erleiden.

Welche Rolle hat der Choragos in Antigone?

Die Ältesten und Berater fungieren als Erzähler, indem sie den Hintergrund für Kreons Verhalten liefern und dem Publikum in einigen Szenen Informationen über Ereignisse liefern, die sich hinter der Bühne abspielen. Wenn also nicht, um Kreons Schicksal zu verändern – welche Rolle hat der Choragos in Antigone? Sie bieten eine zuverlässige Erzählung in einem Stück, in dem die Wahrnehmung jeder der Figuren als gültig argumentiert werden kann, obwohl sie entgegengesetzte Standpunkte vertreten.

Antigone glaubt voll und ganz an ihre Mission, während sie versucht, die letzten Bestattungsriten für ihren geliebten Bruder zu vollziehen. Kreon glaubt gleichermaßen daran, Theben zu verteidigen, indem er sich weigert, einen Verräter zu ehren. Beide Parteien haben aus ihrer Sicht gültige und gerechte Gründe, die von den Göttern selbst gestützt werden. Der Choragos respektiert sowohl Antigones Leidenschaft, ihre Familie zu ehren, als auch Kreons Stellung als König und fungiert als Balance zwischen den beiden Extremen, wodurch der Handlung Tiefe verliehen und der ansonsten schwarz-weißen Darstellung Grautöne hinzugefügt werden.

Der erste Auftritt des Chors

Der Chor in Antigone tritt erstmals nach der Eröffnungsszene auf. Antigone und Ismene, Antigones Schwester, eröffneten das Stück mit dem Plan, Polyneikes zu bestatten. Antigone ist fest zu ihrer gefährlichen Mission entschlossen, und Ismene fürchtet um die Sicherheit und das Leben ihrer Schwester, während diese König Kreon trotzt. Während der König die Niederwerfung des Verräters Polyneikes feiert, verschwören sich seine Nichten, ihren toten Bruder gegen seinen Willen und sein Dekret zu ehren. Die erste der Chorlieder in Antigone ist ein Lobgesang auf den siegreichen Eteokles. Es gibt eine kurze Klage um die Brüder:

Denn sieben Heerführer an sieben Toren, gegen sieben gestellt, ließen den Tribut ihrer Rüstung Zeus, dem Wenden der Schlacht; außer jenen beiden, die grausamem Schicksal verfielen, die, geboren von einem Vater und einer Mutter, ihre beiden siegreichen Speere gegeneinander richteten und Anteil am gemeinsamen Tod nahmen.

Der Chor ruft dann dazu auf, den Sieg Thebens zu feiern, und beruft sich auf den Gott des Festes und der Ausschweifung, Bacchus. Der Konflikt ist beendet, die kriegführenden Brüder sind tot. Es ist an der Zeit, die Toten zu bestatten, den Sieg zu feiern und die neue Herrschaft Kreons anzuerkennen – des Onkels und rechtmäßigen Königs, nun da die männlichen Erben von Ödipus tot sind.

Doch da der Ruhmreiche Sieg zu uns gekommen ist, mit freudiger Antwort auf die Freude Thebens, dessen Streitwagen zahlreich sind, lasst uns nach den jüngsten Kriegen Vergessenheit finden und alle Tempel der Götter mit nächtlichem Tanz und Gesang besuchen; und möge Bacchus unser Führer sein, dessen Tanz das Land Thebens erschüttert.

Im Chor gibt es keinen Gedanken an Rache. Nur Kreon selbst scheint Polyneikes so sehr zu hassen, dass er bereit ist, ihm die Ehre seiner Stellung selbst im Tod zu verweigern. Die Feiergedanken werden von Kreon selbst unterbrochen. Er tritt auf, nachdem er die Ältesten und Führer der Stadt zu einer Versammlung einberufen hat, um eine Ankündigung zu machen.

Er erklärt:

Eteokles, der für unsere Stadt gefallen ist, in allem Ruhm der Waffen, soll bestattet und mit allen Riten gekrönt werden, die den edelsten Toten zur Ruhe folgen. Aber für seinen Bruder Polyneikes – der aus dem Exil zurückkehrte und suchte, die Stadt seiner Väter und die Heiligtümer der Götter seiner Väter restlos mit Feuer zu verzehren – suchte, verwandtes Blut zu kosten und den Rest in die Sklaverei zu führen – was diesen Mann betrifft, wurde unserem Volk verkündet, dass ihn niemand mit Bestattung oder Klage ehren soll, sondern ihn unbestattet lassen, eine Leiche für Vögel und Hunde, ein grausiger Anblick der Schande.

Dies ist der Geist meines Handelns; und niemals soll durch meine Tat der Frevler vor dem Gerechten in Ehren stehen; aber wer guten Willen zu Theben hat, der soll von mir geehrt werden, in seinem Leben und in seinem Tod.

König Kreon und der Choragos

Es gibt einen kleinen Punkt der Gerechtigkeit, den Kreon in seinem Streben nach Macht übersieht. Eteokles und Polyneikes sollten abwechselnd über Theben herrschen. Als Eteokles’ Regierungsjahr abgelaufen war, weigerte er sich, die Krone an Polyneikes abzutreten – eine Weigerung, die den verstoßenen Bruder dazu veranlasste, ein Heer zu sammeln und gegen Theben zu ziehen.

Kreons unterschiedliche Behandlung der beiden Brüder zeigt eine deutliche Bevorzugung. Obwohl er in Ödipus behauptete, nicht herrschen zu wollen, beginnt Kreon seine Herrschaft mit einem Dekret, das Eteokles’ Herrschaft bestätigt und Polyneikes für den Versuch, sich gegen seinen Bruder zu stellen, schmäht. Es ist eine deutliche Warnung an alle, die Kreons Stellung als König in Frage stellen würden. Die Antigone-Chorlieder offenbaren die Reaktion der Ältesten und Führer der Stadt und dienen als Gegengewicht zu Kreons Verhalten, indem sie aufzeigen, wie seine Herrschaft vom Volk von Theben wahrgenommen wird.

Kreon hat das Mandat klar gemacht und ruft nun den Choragos und den Chor auf, sich seiner Herrschaft anzuschließen. Die Ältesten erwidern, dass sie sein Recht als König unterstützen werden, jedes Dekret zu erlassen, das er für das Wohl von Theben für notwendig hält. Es ist offensichtlich, dass sie Frieden wollen und bereit sind, selbst einen unvernünftigen Herrscher zu besänftigen, um den Frieden zu wahren und weiteres Blutvergießen zu verhindern.

Sie hatten nicht mit Antigones Rebellion gerechnet. Erst nachdem ihre Tat von der Wache enthüllt wird, wagt der Anführer, gegen Kreons hartes Urteil zu sprechen, mit den Worten:

O König, meine Gedanken flüstern längst – kann diese Tat vielleicht gar das Werk der Götter sein?

Kreon erwidert, dass die Götter die Frevler nicht ehren, und droht, dass sie seinen Zorn auf sich ziehen werden, wenn sie es wagen, gegen seine Entscheidung zu sprechen. Der Chor antwortet mit der sogenannten Ode an den Menschen, einer Rede, die von des Menschen Kampf handelt, die Natur zu überwinden – vielleicht eine Warnung an Kreon vor seiner Hybris und der Haltung, die er einnimmt, indem er die Gesetze der Götter missachtet.

Das Dilemma des Choragos: Den König besänftigen oder gegen die Götter verstoßen?

Die Rolle des Choragos in Antigone besteht darin, als Warnung an Kreon gegen seinen törichten Stolz zu wirken. Sie gehen einen schmalen Grat – sie wollen sowohl den Wünschen des Königs entsprechen als auch nicht gegen das natürliche

Gesetz der Götter verstoßen. Als Antigone von den Wachen als Gefangene vorgeführt wird, um vor Kreon für ihr Verbrechen zu stehen, drücken sie Bestürzung über ihre “Torheit” aus. Selbst dann sprechen sie sich nicht dagegen aus, dass Kreon sein Urteil an ihr vollstreckt, obwohl sie schwach versuchen, sie zu verteidigen:

Die Jungfrau zeigt sich als leidenschaftliches Kind eines leidenschaftlichen Vaters und weiß nicht, wie sie sich vor Unfällen beugen soll.

Diese Äußerung des Choragos ist kryptischer als eine einfache Feststellung über Antigones Charakter. Es ist eine Erinnerung an Kreon, dass ihr Vater der ehemalige König von Theben und ein Held des Volkes war. Obwohl Ödipus’ Herrschaft in Tragödie und Entsetzen endete, rettete er die Stadt tatsächlich vor dem Fluch der Sphinx, und sein Andenken wird unter dem Volk noch immer geehrt. Antigone hinzurichten wird wahrscheinlich als Tat eines grausamen und impulsiven Königs betrachtet werden, und Kreon handelt auf einem schmalen Grat der Gerechtigkeit, wenn er auf der Vollstreckung seines bereits harten Dekrets besteht.

Als Ismene herausgeführt wird, bezeichnet der Chor sie als “liebe Schwester” und unterstreicht damit, dass es sich um Frauen handelt, die Grund haben, in ihren Handlungen Treue zu zeigen. Erst als Kreon im Streit mit Antigone und Ismene auf der Hinrichtung besteht, hinterfragen sie sein Handeln und fragen, ob er beabsichtigt, seinem Sohn seine Braut zu nehmen. Kreon verschärft seine Position und beharrt darauf, dass er seinen Sohn nicht mit einer Frau verheiraten wird, die sich seinen Befehlen widersetzt. Der Chor beklagt jene, die sich den Göttern widersetzen, und spricht von dem generationenübergreifenden Fluch, der von Laios weitergetragen wurde:

Deine Macht, o Zeus, welches menschliche Vergehen kann sie begrenzen? Jene Macht, die weder der Schlaf, der alle einfängt, noch die unermüdlichen Monate der Götter bezwingen können; sondern du, ein Herrscher, dem die Zeit kein Alter bringt, wohnst im blendenden Glanz des Olymp.

Kreons Untergang war seine eigene Verantwortung

An diesem Punkt ist der Chor offensichtlich machtlos, Kreons Vorgehensweise oder Schicksal zu ändern. Sie sind lediglich Erzähler, die zusehen, wie sich die Ereignisse entfalten. Kreons Weigerung, auf Vernunft zu hören, verdammt ihn dazu, unter dem Zorn der Götter zu leiden. Als Antigone ihrem Verderben entgegengeführt wird, beklagen sie ihr Schicksal, geben aber auch ihrem Temperament und ihrer Torheit die Schuld.

Ehrfurchtsvolles Handeln beansprucht gewisses Lob für Ehrfurcht, aber ein Verstoß gegen Macht kann von dem nicht geduldet werden, der Macht in seiner Obhut hat. Dein eigenwilliges Temperament hat deinen Untergang bewirkt.

Erst als Teiresias’ Argumentation mit Kreon dessen hartnäckige Weigerung, Vernunft anzunehmen, schließlich durchbricht, sprechen sie nachdrücklich und drängen ihn, sofort zu gehen und Antigone aus dem Grab zu befreien. Als Kreon ihrem gut gemeinten Rat folgt, ist es bereits zu spät. Antigone ist tot, und Haimon, sein einziger Sohn, stürzt sich in sein eigenes Schwert. Am Ende bleibt der Chor unwirksam und kann Kreon nicht vor seiner eigenen Hybris retten.