Widerstand gegen Kreon: Antigones Weg tragischen Heldentums
Indem sie Kreon trotzte, besiegelte Antigone ihr eigenes Schicksal, im wahrsten Sinne des Wortes. Aber wie kam es dazu? Wie endete die Tochter von Ödipus lebendig in einem Grab eingeschlossen, vom eigenen Onkel zum Tode verurteilt für das Verbrechen, ihren toten Bruder bestattet zu haben? Es scheint, als habe das Schicksal es auf Kreon, Ödipus und Antigone abgesehen. Die gesamte Familie stand unter einem Fluch, einem Fluch der Hybris.
König Kreon, der Bruder Iokastes, hat die Herrschaft übernommen. In diesem dritten der Ödipus-Dramen befindet sich Theben im Krieg mit Argos. Beide Söhne des Ödipus, Polyneikes und Eteokles, sind in der Schlacht gefallen. Kreon hat Polyneikes zum Verräter erklärt und verweigert ihm die Bestattung, wodurch er sowohl gegen das Gesetz der Menschen als auch der Götter verstößt:
“Was aber seinen Bruder betrifft, Polyneikes, der aus der Verbannung zurückkehrte und die Stadt seiner Väter und die Heiligtümer der Götter seiner Väter gänzlich mit Feuer zu vernichten trachtete, der Verwandtenblut kosten wollte und die Überlebenden in die Sklaverei führen wollte – über diesen Mann wurde unserem Volk verkündet, dass ihn niemand mit Bestattung oder Klage ehren soll, sondern ihn unbestattet liegen lassen, eine Leiche für Vögel und Hunde, ein grauenvoller Anblick der Schande.”
Warum ist Kreon der Antagonist im Stück Antigone, wo doch Polyneikes der Verräter war? Hybris – sein Stolz und seine Unfähigkeit, den klugen Rat anderer anzunehmen, führten ihn letztlich dazu, alles zu verlieren. Der Chor der Ältesten, der Kreons Berater symbolisiert, preist anfänglich die Herrschaft des Gesetzes und stellt sich damit auf die Seite Kreons. Doch als er Antigone zum Tode verurteilt, selbst gegen das Flehen seines eigenen Sohnes, der mit ihr verlobt ist, beginnen sie von der Macht der Liebe zu singen und begründen damit den Konflikt zwischen Gesetz und Treue sowie Liebe.
Warum irrt Kreon?
An Kreon sind Charakterzüge wie Stolz, Würde und das Streben nach Recht und Ordnung in seinem Königreich durchaus bewundernswert. Leider überwogen sein Stolz und sein Kontrollbedürfnis seinen Sinn für Anstand.
Sein Befehl ist oberflächlich betrachtet gesetzlich, aber ist er auch moralisch?
Kreon versucht, Recht und Ordnung aufrechtzuerhalten und ein Exempel an Polyneikes zu statuieren, doch tut er dies auf Kosten seiner eigenen menschlichen Würde. Indem er eine so harte Strafe über den Sohn des Ödipus und später über Antigone verhängt, übergeht er alle seine Berater und sogar seine Familie.
Das Stück beginnt damit, dass Antigone ihre Schwester Ismene über ihren Plan informiert. Sie bietet Ismene die Möglichkeit an, ihr bei dem zu helfen, was sie als das Richtige für ihren Bruder empfindet, doch Ismene, aus Angst vor Kreon und seinem Jähzorn, lehnt ab. Antigone erwidert, dass sie lieber sterben würde, als mit dem Wissen zu leben, nicht alles Mögliche für eine ordnungsgemäße Bestattung getan zu haben. Die beiden trennen sich, und Antigone geht allein weiter.
Als Kreon erfährt, dass seinem Befehl zuwidergehandelt wurde, ist er wütend. Er droht dem Wachen, der die Nachricht überbringt. Er unterrichtet den verängstigten Wachen, dass er selbst den Tod finden wird, wenn er nicht denjenigen ausfindig macht, der dies getan hat. Er ist empört, als er erkennt, dass seine eigene Nichte Antigone es war, die ihn getrotzt hat.
Antigone ihrerseits steht auf und argumentiert gegen das Edikt ihres Onkels, wobei sie geltend macht, dass sie zwar das Gesetz des Königs übertreten hat, aber die moralische Überlegenheit besitzt. Sie leugnet nie, was sie getan hat. In der Hoffnung, gemeinsam mit ihrer Schwester zu sterben, versucht Ismene fälschlicherweise, sich an der Tat zu bekennen, doch Antigone weigert sich, die Schuld zu akzeptieren. Sie allein hat dem König getrotzt, und sie wird die Strafe auf sich nehmen:
“Sterben muss ich – das wusste ich wohl (wie sollte es anders sein?) – selbst ohne deine Edikte. Wenn ich aber vor meiner Zeit sterben soll, so erachte ich das als Gewinn: Denn wer, wie ich, von Übeln umringt lebt, kann im Tod etwas anderes als Gewinn finden? So ist es für mich ein geringes Leid, dieses Schicksal zu erleiden; hätte ich jedoch zugelassen, dass der Sohn meiner Mutter als unbestattete Leiche im Tod liegt, das hätte mich betrübt; deshalb bin ich nicht betrübt. Und wenn meine gegenwärtigen Taten in deinen Augen töricht sind, so mag ein törichter Richter meine Torheit anklagen.”
Indem er Polyneikes eine ordnungsgemäße Bestattung verweigert, verstößt Kreon nicht nur gegen das Gesetz der Götter, sondern auch gegen das natürliche Gesetz der familiären Fürsorge. Er weigert sich, von seinem Irrtum abzulassen, selbst als er von seiner Nichte mit seiner Grausamkeit konfrontiert wird.
Ist Kreon in Antigone der Bösewicht?
Ironischerweise, obwohl er eindeutig der Antagonist in dem Konflikt zwischen Antigone und Kreon ist, ist “tragischer Held” eine treffendere Beschreibung für Kreon als die eines Bösewichts. Seine Argumentation und Motivation bestehen darin, den Frieden zu wahren, den Stolz und die Sicherheit Thebens zu schützen und die Pflicht gegenüber seinem Thron und seinem Volk zu erfüllen. Seine Motive erscheinen selbstlos und sogar rein.
Er ist, so darf man annehmen, bereit, seinen eigenen Komfort und sein Glück für sein Volk zu opfern. Leider besteht seine wahre Motivation aus Stolz und dem Bedürfnis nach Kontrolle. Er hält Antigone für starrsinnig und halsstarrig. Er weist ihre moralische Behauptung zurück:
“Ich sah sie eben noch drinnen – tobend und nicht Herrin ihrer Sinne. So oft, vor der Tat, überführt sich der Geist selbst seines Verrats, wenn Leute im Dunkeln Böses planen. Aber freilich, auch das ist verhasst – wenn einer, der bei bösem Tun ertappt wurde, dann versucht, das Verbrechen als Ruhm darzustellen.”
Während sie argumentieren – Antigone behauptet, dass ihre Treue zu ihrem Bruder stärker sei als ihr Gehorsam gegenüber Kreons Gesetz – kommt die Wahrheit zutage. Kreon wird nicht zulassen, dass eine bloße Frau sich gegen ihn stellt:
“So gehe denn in die Welt der Toten, und wenn du lieben musst, so liebe sie. Solange ich lebe, soll keine Frau über mich herrschen.”
Antigone hat seinem gesetzlichen (wenn auch unmoralischen) Befehl zuwidergehandelt, und so muss sie den Preis zahlen. An keinem Punkt, selbst als er damit konfrontiert wird, gibt er zu, dass der Befehl aus verletztem Stolz erteilt wurde. Er wird nicht akzeptieren, dass Antigone im Recht ist.
Ismene vertritt die Sache ihrer Schwester
Ismene wird unter Tränen hereingeführt. Kreon konfrontiert sie, da er glaubt, dass ihre Emotionen Vorkenntnisse der Tat verraten. Ismene versucht, sich daran zu beteiligen, und versucht sogar, Antigone zu entlasten. Antigone erwidert, dass die Gerechtigkeit es ihr nicht erlaubt, das Geständnis ihrer Schwester zu akzeptieren, und behauptet, dass sie allein die Tat gegen Ismenes Willen ausgeführt hat. Antigone weigert sich, ihre Schwester die Strafe mit ihr erleiden zu lassen, obwohl Ismene weint, dass sie ohne ihre Schwester kein Leben mehr hat.
Die Berater, vertreten durch den Chor, fragen Kreon, ob er seinem eigenen Sohn die Liebe seines Lebens vorenthalten will. Kreon erwidert, dass Haimon schon “andere Felder zum Pflügen” finden werde und dass er keine “böse Braut” für seinen Sohn wünsche. Sein Stolz und seine Hybris sind zu groß, als dass er Vernunft annehmen oder Mitgefühl zeigen könnte.
Antigone und Kreon, Ismene und Haimon – wer sind die Opfer?
Am Ende leiden alle Charaktere unter Kreons Hybris. Haimon, Kreons Sohn, kommt zu seinem Vater, um für das Leben seiner Verlobten zu flehen. Er versichert seinem Vater, dass er ihn weiterhin respektiert und ihm gehorcht. Kreon erwidert, dass er über die Loyalitätsbekundung seines Sohnes erfreut ist.
Haimon fährt jedoch fort, seinen Vater zu bitten, in diesem Fall seine Meinung zu ändern und die Vernunft in Antigones Fall zu erkennen.
“Nein, lass ab von deinem Zorn; erlaube dir, dich zu ändern. Denn wenn ich, ein jüngerer Mann, meinen Gedanken äußern darf, so war es weit das Beste, so meine ich, dass die Menschen von Natur aus allwissend wären; aber andernfalls – und oft neigt die Waage nicht so – ist es ebenfalls gut, von denen zu lernen, die das Richtige sagen.”
Kreon weigert sich, auf die Argumentation seines Sohnes zu hören, und behauptet, es sei nicht recht, dass ein Jüngerer ihn belehrt. Er lehnt Haimons Rat aufgrund seines Alters ab und weist sogar die Stimme des eigenen Volkes zugunsten seines Stolzes zurück mit den Worten: “Soll Theben mir vorschreiben, wie ich zu herrschen habe?”
Er beschuldigt Haimon, sich “einer Frau zu beugen”, anstatt seinem Vater die Treue zu halten, und ignoriert dabei die Ironie des Arguments, hat er doch Antigone zum Tode verurteilt für die angebliche Untat, ihrem Bruder die Treue gezeigt zu haben. Kreon besiegelt mit seinem Beharren auf seinem Willen sein eigenes Schicksal.
Mit Kreon bietet die griechische Mythologie ein Beispiel eines tragischen Helden
Kreon begegnet Haimons Flehen und Argumenten mit starrsinniger Weigerung nachzugeben. Er beschuldigt seinen Sohn, sich auf die Seite einer Frau gegen das Gesetz und seinen Vater zu stellen. Haimon erwidert, dass er sich um seinen Vater sorgt und nicht mitansehen möchte, wie er diesen unmoralischen Weg einschlägt. Der Seher Teiresias versucht sein Glück, mit Kreon zu argumentieren, doch auch er wird abgewiesen mit Beschuldigungen, bestochen worden zu sein oder in seinem Alter töricht zu sein.
Unbewegt ordnet Kreon an, Antigone in einem leeren Grab einzumauern. Haimon, der seiner Geliebten zu Hilfe eilt, findet sie tot vor. Er stirbt durch sein eigenes Schwert. Ismene folgt ihrer Schwester in den Tod, da sie das Leben ohne sie nicht ertragen kann, und schließlich begeht Eurydike, Kreons Frau, aus Trauer über den Verlust ihres Sohnes Selbstmord. Als Kreon seinen Fehler erkennt, ist es bereits zu spät. Seine Familie ist verloren, und er bleibt allein mit seinem Stolz zurück.
